“好，抬起头来。”太后声音听不出是喜还是怒，倒是听得出刁难的意味相当浓重。
毕竟，太后膝下也就两个儿子，赫连桓又是她最疼爱的小儿子，对于么子的媳妇儿，她当然比谁都挑剔。
孙楠钰抬起头，也不敢直视太后的凤颜，目光依然低垂。
“嗯，还算是个美人。”太后打量了她一会儿，做出公正的评断。
“民女叩谢太后赏誉。”孙楠钰又跪了下去。
“倒也是个懂礼的。”太后笑了笑。“母后入席吧，大臣们都还在等着。”宣帝亲自过来请驾。
皇帝都开口了，太后也不能不给面子，只是当她要入席时，忽然又道：“哀家今日凤体微恙，想要一旁有人陪膳，璟王过来哀家这儿。”
赫连桓一点也不惊讶，他早知太后一定会趁这场宫宴想方设法的试验孙楠钰，只是不晓得太后会做到何种程度。
思及此，他有些担心的望向孙楠钰，没想到她竟然回他一笑，神情沉稳淡定，完全看不出半点害怕。
看来是他多心了，孙楠钰可是他见过最勇敢聪慧的女子，她不会让他失望的。赫连桓也勾起了笑，偷偷握住她的柔荑一把，然后起身坐进太后身旁的席位。
等皇帝与皇后也坐上主位，一旁的内务府大太监才拉高嗓门道：“宫宴开始。”
第7章(1)
舞姬在大殿正中央旋转着，旁边的宫中乐班奏着优美而轻快的音乐，文武百官一边吃着御膳，一边欣赏着美景。
孙楠钰只身一人坐在本来该是赫连桓的席次上，旁边只有一个宫中拨下来的宫女伺候着她。
太后一直观察着她，原本以为没了赫连桓在身边撑腰她会不知所措，糗态百出，想不到她食不露齿，神情淡定自在，好像已经参与过无数次的宫宴般。
不得不说这个女子确实很有胆识，就算是出身名门的千金恐怕也很难有她一半的气度。
思及此，太后对孙楠钰的排斥感稍稍淡了一些，慢慢多了一点好感。
“母后吃菜。”赫连桓帮着太后夹了一块翠玉卷。
“你的眼光还是不错的。”太后睐了小儿子一眼。
“桓儿是母后一手调教起来的，母后出身高贵，看人看事看物的眼光都是最出挑的，桓儿自然也要跟母后看齐。”
“真是油嘴滑舌。”太后被哄得喜孜孜的。
“母后若是不嫌弃钰儿，愿意与她多亲近，一定会发觉钰儿是个十分特别的女子。”赫连桓见机不可失，抓紧时机多说好话。
太后笑嗔他一眼。“哀家知道你在想什么，你是想让哀家替你赐婚。”
出身皇室的子弟想迎娶平民百姓，除非有皇帝或者太后赐婚，否则一般来说这些身分地位不够格的平民女子，顶多只能当偏房妾室。
而赫连桓从一开始就言明了他要明媒正娶，打算让那平民女子当璟王府的王妃，他出身帝王之家，身分非凡，他的正妻以后还会列入宗谱，因此事关重大，当然更需要皇帝及太后的支持。
“母后如果愿意替桓儿与钰儿主持大局，那是再好不过的了。”赫连桓也不打算隐瞒，直截了当让太后明白他的心思。
就在此时，大殿外突然传来了太监的禀报声，“报，晋国外使求见。”
闻此讯，朝中百官全都露出诧异的表情。
就连龙心大悦的宣帝也收起了笑容，脸色变得凝重。
孙楠钰将这一切变化看在眼底，不免也跟着防备起来。
晋国与大周国是相邻为友的关系，不过要论国力强盛，晋国远比不上大周国，因此晋国对大周国一向巴结，为了维持两国的友好交情经常让使节进贡珍品。
不过晋国前些日子皇帝驾崩，改由太子继位，年轻气盛的新皇帝似乎有意推翻眼前的和平，经常做出一些挑衅之举，宣帝碍于与晋国先皇的情谊才没出兵晋国。不一会，晋国外使穿着正式的官服，手中捧着一个锦箱进来跪见了宣帝。
“今天是大周皇后的生辰宫宴，不知晋国派你前来是有什么要事？”
面对外国使臣，宣帝脸上没有笑容，只有帝王的威严与气势。
“晋国外使叩见宣帝，宣帝万岁万岁万万岁。”晋国的使节先行了礼，然后禀告，“晋皇知道今天是大周皇后生辰，特地命下使送来了贺礼。”
“喔？是什么样的贺礼？”宣帝脸上还是没有笑意，反而充满了提防。“这是晋皇的一番心意，还请大周皇后娘娘过目。”晋国使节单膝跪在地上，将捧在手上的锦盒拿高。
皇后看气氛不太对劲，笑笑的起身，在一群宫女的陪同下来到晋国使节面前，先让贴身宫女接过锦盒，然后再从宫女手里接过。
毕竟两国目前的局势紧绷，要是稍不注意搞不好就要打仗，而晋国又打着替大周皇后祝贺的名义过来，身为一国之母的皇后，当然不敢大意。
此时，众人屏住呼吸，全神贯注的看着皇后打开了那个锦盒。
“哗！”大殿里忽然发出了此起彼落的惊叹声。
原来那锦盒里放的是一颗硕大的夜明珠，虽然大殿里灯火通明，但那颗夜明珠依然光彩夺目，散发出晶莹剔透的光泽。
皇后大喜，“这颗夜明珠好美。”
见状，晋国使节大献殷勤，“晋皇认为，唯有这颗夜明珠能够匹配得上大周皇后的美。”
皇后闻言，脸上的喜悦更浓，宣帝也跟着露出了一抹笑意，底下的百官与嫔妃也陆续起身大表赞美与祝贺。
看着眼前这一幕，孙楠钰再也忍不住了，她也跟着站起身朝着皇后的方向福身，然后把心一横，提高了音量开“且慢！皇后娘娘，那颗夜明珠万万碰不得。”
这句煞风景的话当场让大殿里的欢腾气氛冷了下去，就连皇后原本要摸上夜明珠的手也当下一缩，似乎给吓住了。
所有人无不用震惊怪罪的眼神看着她，甚至连刚才一度对她改观的太后也皱起了眉头。
一时间成为千夫所指，孙楠钰心下发慌，搁在腰边的双手微微发抖。
不过，当她看见赫连桓一脸镇定，脸上还噙着笑，眼神充满支持，当下她心底的慌恐散了，取而代之的是自信与坚定。
皇后看向了宣帝，交由宣帝主持大局。
宣帝同太后一样，眉头是皱紧的，不悦地问：“这夜明珠是极为珍贵罕见的宝物，为什么碰不得？”
“启禀皇上，如果民女没看错的话，这颗夜明珠应该是晋国开国之初，晋元帝送给张贵妃的定情之物。”
此话一出所有人又露出惊讶的表情。
想不到这个女子年纪轻轻竟然能说出夜明珠的来历。
宣帝沉吟一声，“你接着说。”
孙楠钰福了福身。“谢皇上恩准。”
她款款走向皇后又对皇后行了个礼，然后指着盒里的夜明珠道，“相传晋元帝专宠张贵妃已经到了荒淫无道的地步，后来自取灭亡，而张贵妃却带着这颗夜明珠连夜逃离晋国投奔吴国，最后成了吴王的宠姬。传言张贵妃不忠不义，背叛了晋元帝的宠爱，晋元帝死不瞑目化成厉鬼附在这颗夜明珠上，后来张贵妃死于非命，连带地身边的人也相继死去，后人就将这颗夜明珠视为不祥之物，凡是碰过这颗夜明珠的人都将死于非命。”
闻言，皇后花容失色，吓得将锦盒扔到地上，一旁的宫女赶紧上前搀扶。晋国使节也变了脸色。
“你、你胡说八道！这夜明珠是何等的珍贵，怎么可能像你说的是什么不祥之物，你少在这儿危言耸听。”