直到两人走远，无双才高举双手迎向孙公公。
孙公公看着狼狈的无双，心底一阵哀叹，当年的京城才女，如今沦落到此等田地，谁说红颜不薄命？
扬起手，刷地！戒尺重重地落入她的掌心。那痛……痛彻心扉，她却没叫喊出声，只是痛得咬破嘴唇，一道鲜血从唇间溢出。
刷！第二下，她的手高高肿起。
钟母站在一旁，别开眼不忍再看。
多好的孩子啊，为什么这么固执？让一步不好吗？事情闹成这般，往后落下恶名，怎么与京城贵妇打交道？
钟母暗暗拭泪，有说不尽的心酸。
钟岳帆攥着掌心，恨不得冲过去把戒尺夺下，但父亲的目光阻止他。
第三下、第四下……血冒出来，顺着掌心往洁白如玉的手臂滑下，但无双没有屈服，背依旧挺直，手依旧高举，没有讨饶、没有哭闹，只有静静承受。
是，静静地承受，这年代的女子，除了承受外，没有第二条路。
啪！第五下！
当戒尺扬起时，血珠子跟着飞起，溅在她的脸上，苍白的脸、鲜红的血，她已经分不清楚自己是悲惨还是狼狈。
第六下，钟岳帆再也看不过去，扑身上前，用背挡下戒尺，刷地一下，痛进骨子里，他这才晓得，孙公公是卯足劲儿往死里打，他想废了无双。
“钟将军，你想抗旨吗？”孙公公寒声问。
“抗旨就抗旨，剩余的四下我来挨，皇上那里自有我去说。”
他气忿难平地抹去无双脸上的血珠子，她的脸变得灰白，汗水密密地布满额头，却还是勉强出声——
“让开。”
她清楚，钟岳帆更清楚，这屋子里，除了蒋孟霜和蒋孟瑀之外，所有人都心知肚明，这些戒尺有一大半是为钟家领的。
江皇后痛恨无双是一回事，但为娘家出气，又是另一回事。
江氏一族是武官世家，却出了个了不起的文官，那人正是江皇后的父亲江鸣昌，在朝为官三十年，汲汲营营、步步高升，如今已是大陈国的宰相，在朝堂影响深远。
此次战事，江鸣昌强荐自己的儿子江邺领军，不料战事失利，搞到五万大军几乎全军覆灭，江邺也被蛮夷所掳，若非钟岳帆和蒋孟晟救场，大陈真得要割地赔款、受辱不堪了。此为其一。
其二，江邺的亲信汪泉溪，为求升官，竟不顾战场情势危急，搞窝里反，企图谋害钟岳帆，取而代之。
幸好蒋孟霜机智，临危救出钟岳帆，而蒋孟晟在打退蛮夷后，悄悄领军返回，擒拿汪泉溪，搜出罪证七条。
事情传入京城，皇帝大封钟家、蒋家，却怒斥江家，导致江邺官降三级，江鸣昌罚俸两年，江家当然不在乎那点银子，但这一罚，面子全失。
见钟岳帆不肯松手，孙公公心急，再道：“钟将军真的不让？”
“不让！”钟岳帆固执，圈住无双，用自己的背护着。
无双仰头望他，心软了……瞧，这样的男子教人怎能不眷恋，怎么放得下？可是……
“就这么不孝？这么急着把钟家推到风尖浪口？树大招风，旁人正找不到说词呢，你何必替人把藉口送上，不过是一口气，让人出了便是，何苦节外生枝？”
无双喘着粗气，断断续续把话说齐。
她说的每句话都有理，但钟岳帆怎忍心让她独自承受，他不说话，用行动表明不让。
她咬牙，用血肉模糊的双掌推开他，这一推，痛得她撕心裂肺。
钟岳帆心疼，公公婆婆更心疼，都到这个节骨眼儿上，无双心心念念的还是钟家，这让他们如何不羞愧？
两个血手印覆在岳帆胸口，教人看了触目惊心，无双拚上最后一口气，向前跪行两步。她高举双手，身子抖得厉害，几度支撑不住，却还是对孙公公道：“请公公行刑。”
钟尚书知道媳妇那番话是用来提醒自己的，连忙唤几名家仆压制儿子，阻止儿子冲动。
孙公公心知难收场，飞快扬尺，草草打完剩下的四下，再讲几句妇德之类的训诫之词，便转身离去。
无双强撑着，牙关咬得死紧，无法遏制的疼痛在每寸知觉间奔窜游走，她身形僵冷，肩头佝偻，冷汗湿透衣衫，凉凉地贴在身上，是透骨的冷，她极力抗拒着那股彻骨寒冷，极力压制翻腾的胃酸，她试着控制住颤动的身子，然而眼前一切渐渐虚浮旋转起来……
孙公公离开，压制钟岳帆的仆人退下，他急急冲上前抱住无双。
岳帆落入视线中，她松开胸中那股硬气。
噗地，一口鲜血疾喷而出，血花在空中漫开，落下点点鲜红，撑不住了，她瘫倒在他怀里。仰头对上他关切的眼神，像是看透什么似地，她笑开，说道：“我再不欠你了。”
缓缓闭上眼，她任由自己坠入无底深渊。
钟岳帆再也忍不住满心哀恸，哑声道：“是我欠你……”
第二章新人笑，旧人哭(1)
所有人都以为无双扭转心意，准备好好过日子了。
她努力吃饭吞药，努力扮好主母角色，即使双手裹着一圈圈厚厚的棉布条，依然遵照圣旨，倾全力为丈夫和蒋孟霜筹办婚事，聘礼、新房、宴席，无一不用心。
无双马不停蹄地忙着，所有人都看到她的辛劳，也能感受到她的心苦，尚书府的下人经常在背地里为少奶奶不值，几个贴身大丫头甚至暗地垂泪，唯有她却恍然不知似地。
公婆心知媳妇贤慧，此事太委屈她，可天下女人，谁能不熬过？
即便心如刀割，自始至终，无双脸上都带着淡淡的合宜笑容，像是真心为即将到来的喜事高兴似地。
她再不想让儿子看见她的哀愁，前世她太在乎自己的感受，忘记儿子心思多么敏感细腻，她的妒嫉谋杀了儿子温柔的心，让他恨上父亲，以至于父子离心，以至于儿子自暴自弃。
此生她再不做相同的事。
一得空她便搂着圜儿，不断说话唱歌，不断告诉他人生的道理，她要他坚强冷静，要他沉稳茁壮，因为相聚的时间不太多了，她格外珍惜每一分每一秒。
儿子终于睡着，无双揉揉发酸的肩膀，回到自己屋里，却意外发现岳帆坐在床边，翻着她给圜儿写的童话故事——驴耳朵。
钟岳帆喜欢她写的每个故事，那些故事有趣、涵义又深，虽然是给孩子看的，但他看得津津有味。
听见脚步声响，他放下书册，抬头笑道：“回来了？”
“是，圜儿睡了。”
他走到桌边，从绣篮里取出一件半成品，那是男装，他明知故问道：“你给我做的衣服太小了。”
“是吗？那就不要了。”她顺着他的话往下说，不想反驳。
“这真是要给我的？”他追着她的目光，企图逼出她的真心话。
“是啊。”她淡淡略过话题，来到梳妆台前，卸下钗环珠翠，成日戴着一堆增长气势的物件，真累。
钟岳帆不允许她略过，走到无双身后，两手落在她肩膀上。“说谎，这是你为自己缝的，对吧？你想走了，不管我给不给你和离书。”
多年夫妻，他终究是了解她。
无双选择不回答，问：“怎么还不回房歇下？别让蒋姑娘久等。”
她把他安排在蒋孟霜的院子里——人家初来乍到，是该多几分维护——岳帆这句话，她记住了。
“回答我。”钟岳帆扳过她的身子，坚持问。
她自顾自的说：“唉，怎么会忘记，再过几日你们便要成亲，确实不能再见面，你等等，我让人把宁园收拾出来。”