宁儿丫环、淳亲王府大格──喜葳，主仆两人像脱？的野马，在灯市东窜西逛，玩得不亦乐乎。
“格格，原来逛琉璃厂这么有趣，早两年你就该带我来。你看这书画儿、时果、耍具琳琅满目，看得我都头昏眼花了。”
宁儿甜柔愉悦的声音，烧滚滚传进喜葳耳中。
“嘿嘿，你以为我不想啊？要知道，这琉璃厂灯市可不是天天都有，月月都开张，不逢一年一度的元旦日，它还不开市呢！”
喜葳这张花容月貌，在璀璨灯光下，喜孜孜笑著。一边吃著刚买来的麦芽饼，一边捡起卖扇小贩的扇子试扇起来。
“姑娘，买把扇子吧，这扇子制工精细，包你扇上一整年都扇不坏。”
“哦？真的？”
“当然是真的，瞧姑娘虽是女流之辈，可一拿这扇子，还真英姿焕发哩！”
“买给歌玄贝勒吧，他向来钟意使用扇子。”宁儿见她把玩，清雅如铃地接道。歌玄贝勒是喜葳格格的二哥，他对她的好，就如格格待她的好一般，都是她没齿难忘的好主子。“原来琉璃灯市是一年一度的市集啊，你不说，我还真不清楚。”
“可不是嘛！”喜葳示意她付钱。“你这只井底之蛙，不带你出来见见世面，哪天跟其他府的格格们的贴身丫环一比，马上被踩在地上耻笑。”
她手不离扇，一路耍起公子哥的调调。
“不会、不会，我别跟人家比就行了。”她开心地说。
“不过啊，你现在这副耍帅模样才真要被耻笑了。快把扇子给我，别玩了，大家都在看了。”宁儿接收喜葳格格手中的扇子。
“笑？敢笑本格格，小心我打得他满地找牙。喂，你看这胭脂的？色美不美？”
“我试试。”
宁儿停在胭脂水粉摊前，取得老板的同意，沾了一些轻轻在手背上抹开来，然后移近喜葳的唇边，跟她白嫩的脸庞比照起来。
她噗哧一笑。“太红了，涂在你唇上像猴子屁股。”
喜葳脸寒了下来，眯眼道：“我说，宁儿，你那一根肠子通到底的个性可不可以改改？枉你生著俏脸一张、一副娇嗓，三两句话就冒出粗俗话，想吓死人吗？”
“当然不是呀，可过去的十三年，我在妓院长大，学得、听得都是这些字眼。那些拐弯抹角、文诌诌的形容词，我一句也不会。”她可无辜地辩白了。
“谁要你拐弯抹角文诌诌的了？我不过是要你别那么直接，难听话往肚子吞，别劈哩啪啦一股脑儿脱口而出，很没水准耶！”
人说“江山易改本性难移”一点都不假，宁儿进淳亲王府当丫环都五年了，气质、涵养全没学会，倒学会了富贵人家混吃等死的懒骨气，没长进！
“我……学不来！”她绞著绢子低头匿喃，一张小脸显得既委屈又无助。
喜葳备感疲惫，这丫头就会撒娇讨可怜。
撇撇唇，她不忍心再责备她，索性好声好气地说：“别嘟嘴了，通常这种不能直接出口的话，就不要说了，免得得罪人……”
“不说，对方怎么知道你在想什么？人不就靠这张嘴说话沟通的吗？不说，鬼才晓得你在打啥主意！”宁儿抢白，两眼理直气壮睁得比龙眼还大。
喜葳先是微微一笑，然后突然叫嚣。“笨丫头、呆丫头、臭丫头，姑奶奶我才叫你别说粗俗话，你马上口无遮拦，什么叫‘鬼才晓得’，你何时见过我用这样不堪入耳的词汇了──”
她的疾雷暴雨吼得宁儿东倒西歪，许多路人纷纷放缓步调打量起这两个年龄相仿同是十七、八岁的玉娃儿。
“哎哎，你别火了，以后我尽量少用‘猴子的屁股’、‘鬼才晓得’、‘蠢得像呆子’之类的丑词儿就是了，你快别大吼大叫了，好多人都在看，丢人？！”
宁儿温雅的细语带著几分歉疚的笑意，拿著绢帕频频擦著脸上猛飞来的水分。
喜葳一怔，赫然发觉自己泼妇？街似的泼辣模样。“咳！走吧，宁儿，咱们得替阿玛买只古董花瓶，他老人家特别爱古玩，我们众人子女的，必须无时无刻想起他，不能忘本。”她假惺惺地道。
“忘本？又不是死了……”
“你──”
“对不起！”宁儿缩缩脖子，吐舌头猛道歉。
谈何容易啊？
打从懂事开始，眼里看的、耳里听的，全是男女寻欢的淫声秽语，那就像是老树的根茎，盘根错节地深植她的心中，她没学会女孩子的闭月羞花，已经先领悟女人如何搔首弄姿来挣一口饭。
说到这里，她不禁要忆起“岚旭”这名字。五年前一个入冬的夜晚，有人花大钱替她开苞，她很认命地等待那人的到来，可是等对方出现时她却吓坏了，对方足足有她两倍高大，吓得她目瞪口呆，乃至于怎么被扔上床都不记得。
只记得当场她哭著、喊著、叫著、求著，后来不小心踢疼了压在她身上的男子，被揍得当场不省人事。
等她醒来时，她已躺在淳亲王府的佣人房中，身上的衣服被换掉了，脸上的妆也被抹掉，似乎除了脸颊那记隐隐作痛的掌痕外，一切都不存在了。
淳亲王府的嬷嬷们告诉她是岚旭贝勒花钱赎她，由王府二贝勒──歌玄带回王府当丫环。
问他在哪里，只说是别府的贝勒爷，老百姓没资格问。
岚旭……他大概不知道她因他而开？新人生，因他跟喜葳格格、歌玄贝勒、淳亲王府结下不解之缘，因他首尝情窦初开的愁滋味。
月姊儿啊，你弯弯如？，所谓剪不断，理还乱，是离愁。别是一番滋味在心头。就这么一个知名、知姓、却不知人的名字，已叫人永难忘怀……*>*>*>佟府夹道森冷月光，弥漫不明斜照在坊区暗巷中，拉长了两条人影。
“不要……不要找我……我跟你无怨无仇……”
眼帘下沾满泪水的姑娘苦苦乞求著，她的发髻凌乱，衣物污浊，脸上更因贴近地面，早黏满泥巴。
然而脚跟处耸立的汉子，只是迎上她眸子，阴冷却不失低柔地说：“有人正等著你最美的灵魂来祭告，我不能不找你。”
“不要……我不要牺性，你……你是贝勒爷，不能草菅人命……救命啊……救命啊……”她大声呼救，偏偏她的声音就像鱼刺鲠在喉咙，明明用尽浑身的力气，发出的声音却细微得几乎听不见。
泪水在眼眶中打滚，盈不住地就滑落，谁……谁来救救她？
“救命啊……”
“甭浪费力气了，今天是元旦，大家全去庆祝佳节，你这嗓门就算喊破，也不会有来救你，不如让我在你眉心一抹，简单利落些。”
他目不转睛望向她皙嫩的颈项，炯炯发亮的眼神，除了森邪外就是嗜杀的渴望，他等著见她变得木然而空洞。
“你疯了……不要过来……走开……走开……”她继续在地上爬著，好不容易拉大一些距离，他却大步一跨轻松追上来。
姑娘干涸急促的喘息，在冷冰的空气中变成凄楚的呜咽声，当恐怖逼近之际，她除了一声一声努力呼吸外，似乎再也无能？力。
霍地！她散落的长发被人用力往后一扯，拉高她下巴露出赤裸裸的眉额。
“啊……走开……不要碰我！走开……不要啊……我不要死……”
冽然开？唇角，汉子说话了。“旭破天，天照地，气运乾坤，息转天地，五形化人气。”
姑娘颤悸地合眼，感觉他修长的手指摸著自己的眉间，好冷冰，那根本不是人类才有的温度，是妖魔！
“放开我……放开我……”
两只受惊的小手在黑暗中无望地反抗，却扼不住任何保命的关键。无声的哽咽唤来更多的惧怕，眉中央修长的手指不见了，替而代之是她看不见的利器。
“月破夜，夜照夕，气运乾坤，息转天地，七魂化人气。”
好痛！她的眉心……被刺开了。凌厉的剧痛感就由头顶蔓延全身，痛得令她无法吸气，痛得她双眼死瞪，肺部开始凝聚压力。
顷刻间，一记飞快速度，在她额顶闪过，啊──“生破无，无照有，气运乾坤，息转天地，九灭化人气。”
她眉间一颗溢出的圆润血滴，迅即消逝在汉子指间。
“逆轮，逆回，逆无，逆有，婆迦逻，婆迦摩，波耶迦──”
他五指靠拢，一握，姑娘霎时中止动作，脑后挣扎的小手掉了下来，双眼空洞大大瞠著，四周不再有声响，就剩一片静得骇人的死寂。
“可怜你泪流满面，但已香消玉殒！”凝著指上丰硕的收获，汉子冰冷的唇瓣依旧冰冷。
眸光一眯，他骤然？眼。“谁！”
*>*>*>“哈──啾！”
一个超级大喷嚏，打得墙角边的狗儿汪汪叫。
“格格，你把披风拉紧些，天气寒冷，万一冻伤了身子，王爷会骂我的，他嗓门大，我的耳朵可承受不起。”
宁儿怀中抱著一只古董花瓶跟在喜葳身后，小脑袋不停四处张望黑鸦鸦的街坊胡同，只觉夜已深，两个姑娘家在这种地方行走，实在很危险。
“才说著呢，原来是顾你自己，死丫头！”喜葳呵呵两声，白她一眼，粗手粗脚地揪紧身上的披风。
用不著她提醒她也懂得拉紧衣物，又不是木头，会不晓得寒风吹得骨头都疼了。心里才想著，一阵冷飕飕的风马上迎面吹来，冷得她直打哆嗦。“呼，好冷！”
“格格，你带我走的是哪一城的路？人烟稀少，没灯没火的，怪可怕的。我老觉得好像有什么东西会随时蹦出来吓死咱们俩儿。”
“什么哪一城、这一城的？这里是佟府夹道，多的是守卫官兵，谁敢在这里？非作歹，除非不要命了！”
“佟府夹道──”宁儿简直像被响雷轰了一记，脑中一片空白。
喜葳抚住胸口，差点没被她的尖叫吓死。“你干？那么大声！吓死人啊？”她的尖拔音一点不比她差。
宁儿脸色发白，揪著她的披风，大祸临头地说：“格格、格格，我听王爷说佟府夹道近来不断发生离奇案件，数名女子遇害，他特别交代我们别到这儿来……”
“离奇案件？你……你胡说个什么劲儿！”喜葳故作坚定的脸颊，闪过一丝发冷的抽搐。
宁儿死命摇头，眨著惨绿绿的眸子，又说：“她们被发现时，全部像没了三魂七魄似的，意识呆傻，身躯僵硬，除了微弱的气息，跟个死人没两样。这里是禁地呀！”
“禁地？”
喜葳顿时由脚底冷到头顶，一颗心扑通扑通，像在击鼓似地响个不停。
“这里……什么时候变成了禁地？”她突然反过来扯住宁儿的衣袖，激动的在原地跳著、问著，两眼倏地筑起懦弱的眼雾。
宁儿只有摇头的分。“我看，我们还是赶紧绕出这儿吧。”
“绕……哇！宁儿我们会不会也变成两具活死人？”喜葳一害怕，竟然放声痛哭。
平常的嚣张跋扈这下子全不见了，大姊大的模样也全没了，反而娇弱无能得像个养在深闺，茶来伸手、饭来张口，一无是处的白痴格格。
“我们福大命大，一定不会的……我们……我们……还是快走吧！”
宁儿也勇敢不到哪儿去，纤细的膀子绷得像拉紧的弦，浓柔的低语抖个不断，至于双腿更像稍一不慎，就要跌个狗吃屎一样，站都站不稳。
要力气没力气，要勇气没勇气，她唯一庆幸的是截至目前？
止，仍不见什么妖魔鬼怪或是坏人歹徒冒出来要她们的命。
“宁儿……我怕……”喜葳趴在她的肩上呻吟。
“我也怕呀，格格。你得告诉我怎么出夹道，路这么多条，右边？左边？还是直走？”为什么每一条都这么黑呢？
“我……”喜葳含泪抬头，左看看、右瞧瞧。“可能是左边，可能是右边，总之……总之……我吓忘了！”
“格格！”
“你为什么这样看我？你以为我喜欢忘吗？我不喜欢！可是我真的忘了……宁儿……我好怕，真的好怕……你快带我离开这里，我不要留在这里……”
喜葳泪眼婆娑，绢帕在空中挥来挥去，最后放进嘴里咬。
“什么？”宁儿的心窝重重挨了一拳，疼得她差点没吐血，她连佟府夹道在城南、城北都分不清，格格居然要她带她离开？
“什么、什么？哪里都好，我们快走啦，走右边好了、走右边好了！”喜葳急急推著她的肩耪往右走。
两人才拐过弯儿，走不到十尺的距离，在路过一道胡同口
之前时，不约而同发出“啊”字，却又彼此眼明手快，在“啊”字发了一半时，急忙出手捣住对方的唇，硬是挡住那出口
的叫声──*>*>*>“谁！”
宁儿心头一震，抱紧怀中花瓶，顺著撑在喜葳脸上的柔荑，一路推著她退回来时的路，以飞也似的速度躲进另一条暗胡同里蹲窝在杂物堆后。
“格格、格格！你……你看见了没有？”宁儿眨著失焦的双眸，脸色青白地问，花瓶在胸前抖、抖、抖！抖个不停。
“看、看、看见了！一位姑娘躺在地上动都不动，而凶手就跪在旁边。天啊，他一定就是离奇案件的凶手……”喜葳急促地说著，全身上上下下都在冒冷汗，冻得好难受。
“凶手瞧见咱们了！”
“有……有吗？”
“你没听见他问：谁！”
“不会吧？完了──”
宁儿的小手重新盖上喜葳的嘴巴。“嘘！不能出声，否则我们真完了……”
宁儿的话还没说完，已经听见传来的脚步声，脚步声显得从容不迫，一步一步行走在外头的街道上。
宁儿探头探脑地从杂物堆后观察敌情，不过才一眨眼，胡同口便出现一条宛如鬼魅般移动的细长影子，她一怔，倏地往后缩。
此时此刻，她再也忍不住内心的恐惧，眼泪哗啦啦掉个不停。喜葳见状，知道事态严重也哭了。
汉子一身挺拔的身影，稳如泰山伫立月亮下的街道上。
他犀利的瞳子像猎鹰搜寻待捕的免子，察觉、聆听、凝视，然后行动。
转眼间，他已来到她们藏身的胡同口，攫住了两人的呼吸，她们以为小命就要休了，没想到耸立外边的人影迟疑了一下，居然继续往前走。
宁儿赫然松了一口气，连忙偏过头去安抚躲在她身侧抽抽噎噎看都不敢看一下的喜葳。“格格，他好像走了，我们逃过一劫了。”
“我以为我死定了……宁儿！”她哭红了眼睛，在凝视宁儿那张娇？后，脆弱不堪地抱紧她。“以后……我再也不要逛什么琉璃厂了，也不要来这什么佟府夹道。”
“我们快走吧。”宁儿扶起腿软的她。
“佟府夹道有什为了不起？我们淳亲王府可比它显赫多了！
一条夹道出这么多人命，佟府都成鬼府了，我呸、呸、呸！”喜葳继续发难，这次真吓坏姑奶奶她了，简直罪该万死！
“格格，你呸小声点，万一把那心狠手辣的凶手呸回来，得不偿失啊。”
“呸！你少乌鸦嘴，好马不吃回头草，人都走了，还回来做什么？”
“好马不会灭人魂魄，他──”
宁儿的血液在一瞬间冻结住，僵立原地，？那间无法言语。
“说的对，他不是好马……我看他……天啊……”这一定是噩梦──喜葳眼瞳大睁，惊心动魄凝住不过一臂之遥的森暗人影。
他无声无息地等候在转角，已教人猝不及防瞠目结舌。但真正令她们如临死期的是那把在月光下闪闪发亮的剑刃，以及那双在黑暗中仍冷冷发亮的魔性眼神。
一具面貌不明的摄魂魔物，一把血祭的鬼刀，只要一刀挥下，她们魂飞魄散。
“啊──呀──”
“啊──呀──”
两个夜归的玉娃儿，在汉子凌空举高刀刃的同时惊声尖叫，刀一落，撼动天地的女尖音立刻隐去，砰的一声两人倒地不起，花瓶碎片飞溅遍地……*>*>*>淳亲王府冬日的暖阳从树梢处筛漏下来，冷风扫过，枝影在空中晃动，舒活的气流吹散了室内炽热的温度。
好热……臀部热，背也热，空气像是著了火儿似的热得她猛发汗。
奇怪，现在不是冷冰冰的一月天吗？这……灼人的温度打哪儿来的？瞬间，额头像被甩了一棍冰棒似的，寒意迅速窜达宁儿整个脑袋，冻得她两眼大张弹坐起来。
“丫头，你睡得可真死，还得劳驾姑奶奶弄醒你，实在失职逾分透了！”喜葳扔开湿帕子，不悦地插腰瞪她。
宁儿两眼依然大张，重重喘息，转过头去迎上的正是一脸不悦叨念不停的喜葳。
见喜葳脸色红润、活灵活现的，宁儿急忙摸摸自己的脸颊，按按自己的胸口，感觉血液还在体内流通，脖子上更没多出来的刀痕。
她还活著！没死？
“啊，天啊，原来我没死！”
她惊叹，跳下过热的炕床，在原地转了起来，确定自己脚是著地，而非飘浮在空中，这才拉住喜葳的手，感动地大叫。
“格格，我们没翘辫子，你看，脚在地上呢！”
喜葳见她一副大难不死必有后福的高兴模样，抬起青葱玉指朝她额头用力一戮，毫不客气地将她戳回炕床上。
“脚不在地上，难不成长在头顶上？蠢话连篇！”她啧了一声。
“不是啊，我的意思是我们活下来了。昨晚在佟府夹道被人追杀，我以为死定了。”宁儿一想起那把泛光的利刃，及那双噬魂的眼睛，依然心有余悸。
太可怕了！
“别提那档事，提了姑奶奶心情恶劣。”过去就算了，还提它干什么？她吓都吓死。
“喔。”
宁儿在床上坐起，不提就不提，编编胸前散落的发辫总行了吧！
突然间，灵光一闪，她抬头狐疑地问：“对了，咱们是怎么回来的？我记得那把大刀朝咱们砍来，我们都尖叫，事后……一片黑暗。我们为什么好端端在这儿？为什么没被灭魂魄？为什么没变成活死人？
不问不行呀，这太重要了。
刀下余生，总不能活得懵懵懂懂，糊糊涂涂的，那就太对不起上苍饶了她们这两条小命儿了。
“套你句话──鬼才晓得。”她回答。
管他那么多，只要她的金枝玉体毫发无损活著就行了，谁去管谁救了她？为什么好端端在这儿？为什么没被灭魂魄？为什么没变成活死人？
“格格……”宁儿细声细气喊了声，柳眉轻蹙。
喜葳甩她一眼，抱臂发嗔地说：“格什么格，等会儿会有人上门来向阿玛提亲，我要躲著偷瞧，不富贵、不英俊，我可不随便出嫁。你不快点起来更衣，误了我的大事，小心我抽掉你一层皮。”
“唉……”
“哎呀，你敢给我叹息？
“我有感而发嘛，我的好格格总算有人要了。”
“什么话？你吃了熊心豹子胆是不？敢调侃主子？”
“对不起……咦，你今天的水粉是哪个嬷嬷上的？太红了，像猴子的屁……呀！”她及时捂住嘴。“对不起。”
“回头再跟你算帐。”喜葳怏然不悦地斥著，尊臀朝她隔壁一挤，改口道：“快点，快替我抹掉些，第一印象很重要的，我人那么美，可不想一脸坏妆，搞坏我的形象。”
“是，没问题。我知道你人美，但──更爱美。”
拌嘴归拌嘴，吼叫归吼叫，主仆两人感情还是很要好。
细心弄淡了喜葳脸上的妆，也穿妥了身上的衣物，宁儿拉开佣人房的木门，恬然一笑。
“格格，走吧。”
“宁儿，随侍著。”她一板一眼地道。
“好。”