荷塘中声声蛙叫。
在寂寥的夜色中显得分外空旷。
如歌抱着膝盖坐在荷塘边，径自望着空无一物的水面发呆。
她觉得有些凉。
不由将身子蜷得紧一些，阻止寒气向她的胸口窜。
不知过了多久。
一个白色的身影轻轻坐到她身边。
如歌立时将身子挺直，扭过头去，对那个耀眼的如花男子微笑：
“雪，多谢你帮助我。”
在无月的夜晚，雪的面容仿佛会发光，轻笑：“如何谢我呢？”
如歌微怔。
雪笑得妩媚：“说要谢我，不能没有诚意啊。”
如歌道：“你说，我做。”
雪张开双臂，微微搂住她的肩膀：“我要你在我的怀中哭一场。”
如歌僵住。
半晌，她抬起头笑：“为什么要哭呢？”
“不行，你答应我了。”雪有些生气。
如歌叹息，将脑袋缓缓倚到他的怀中。他的白衣似乎沾染了夜的凉气，有冰冰凉凉的味道，又似冬日的花香，又似春夜的飞雪。
雪将她搂在怀中，轻轻闭上眼睛。
无论如何，她在他怀中，一切都忽然间那么美好。
至于那个诅咒。
比不上她在怀中的感觉。
月亮在云中，透出一点点光亮。
如歌推开他：“可是我真的哭不出来。”
雪沮丧地垂下双手：“你明明很伤心，为什么不哭呢？”
如歌想一想，笑：“或许，是疼痛的时间太久了吧，所有的鲜血都已经痛得凝结，等刀子捅上来的时候，血却流不出来了。”
雪生气道：“战枫那么让你喜欢吗？！”
如歌苦笑道：“如今说这些都没有意义了。”
“你不会再喜欢他？”
雪的眼中有喜悦的光芒。
如歌盯着荒芜了三年的荷塘，慢慢道：
“等我做完最后一件事情。”
那晚，如歌一夜没睡。
她守着那个荷塘，似乎在等待它一夜间开出映红天际的荷花；可是，奇迹没有出现，一朵荷花也没有，甚至连荷叶也没有踪迹。
雪在她身边静静睡去。
当第一缕阳光破晓，如歌静悄悄地离开睡得象孩子一样的雪，离开了荷塘。
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清晨的露珠从树叶滑落到如歌的眉毛上。
她怀抱着一个精致的木盒子，站在战枫的屋门外。
敲一敲门。
门“吱呀”一声开了。
战枫身上有浓浓的酒气，深蓝的布衣有些污迹，似乎曾经呕吐过；见到如歌，他的眼睛忽然亮蓝得可怕，右耳的宝石发出鲜活的光芒。
他的声音有些沙哑：“是你。”
如歌抱紧木盒子，对他笑得云淡风轻：“可以进来吗？”
他闪开，让她走进去。
屋里还是一样的简朴，什么多余的摆设和装饰都没有。
只有一张床，一张桌子，一条长凳。
还有一股浓烈的酒气，窗下凌乱地堆着几只酒坛子。
她在长凳上坐下，将木盒子放在桌上，眼睛无意中看到了放在床下的一双鞋。
白底蓝面，用的是麻线，针脚很密，不十分工整，却来来回回缝了两趟，为得是能够更结实些。她晓得，在这双鞋底有一处暗褐色，那是三年前纳鞋底的时候他突然进来，为了给他个惊喜，她慌忙藏躲间不小心被针扎破了手指。
鞋子上有她的血。
他却一次也没有穿过。
如歌将视线收回来，笑容有些单薄：“你还留着这双鞋？”
战枫望着那双一点尘埃也没有的鞋，沙哑道：
“是。”
她笑：“应该把它扔掉了。”
“是。”
然后是沉默。
她皱眉，轻轻吸气：“你知道我来找你做什么吗？”
他眼神黯如大海：“你不该来。”
她笑，笑得有点呛咳：“战枫啊，难道离开的时候你也要如此冷酷吗？”
战枫笔直的站着。
看不出任何一丝情绪的波动。
如歌轻轻抚摩桌上的木盒。
她的声音很凉：“从很小开始，我就喜欢你。你站立的样子，你走路的样子，你吃饭的样子，你说话的样子，你习武的样子，你安静的样子……我喜欢追在你后面跑，你去哪里我去哪里……究竟喜欢你什么呢？喜欢你哪一点呢？我也忘记了。只知道很喜欢你。”
战枫一动不动。
如歌忽然一笑，瞟着他：“战枫，你究竟有没有喜欢过我呢？”
战枫的拳头在身侧握紧，他的指骨煞白。
如歌又问：“你曾经喜欢过我吗？”
战枫似乎再也站不住，走到窗前，将深蓝的背影留给她。
如歌望着他，觉得好笑极了：
“你可以在众人面前说不喜欢我，现在却说不出来了吗？”
她站起来，走到战枫身后，用力把他的身子扳回来，直视着他的眼睛，怒声道：
“说啊！昨晚你的话并没有说完，这会儿全部说出来让我听听！”
她的双手抓住他的胳膊。
他的身子僵硬如铁。
“说啊！”
她摇晃他！
战枫冰冷而执拗，酒气翻涌着眼底的幽蓝。
望着她，他的呼吸逐渐急促起来！
蓦地，一把抱紧她！
僵硬的嘴唇吻住她愤怒的表情！
如歌挣扎！
战枫却仿佛将她箍进了骨头里，放纵地绝望地亲吻她！
他吞噬着她的双唇！
他用得力气那么猛烈，似乎用全部的感情要将她吻成碎片！
他压着她的头，吸吮着她口内所有的汁液！
他的眼睛狂暴如飓风中的大海！
如歌用力去咬他！
血腥冲进两人的口中，鲜血从他和她交织的唇间滴答着落下……
战枫却依然死死吻着她，满腔的绝望让他不肯放开她！
如歌挥拳！
致命的烈火拳愤怒地打在他胸口！
他被击出三尺远，“哇”的一声呕出鲜血，沾染在蓝衣上，涌血的嘴唇已分不清哪些是被她咬出的，哪些是被她打出的。
战枫吐着血，残忍地大笑：“又试了一次，你还是淡而无味！”
如歌怒吼——
“战——！枫——！”
空气染着血腥凝滞！
蓝衣的战枫，红衣的如歌，地上是一滩新鲜的血迹……
清晨。
有鸟儿轻唱。
有细风凉爽。
树叶仿佛新生的一样，抖动着风的笑声。
屋里的如歌，扭转头。
她缓慢地拿起桌子上的那只木盒子，手指轻轻打开它，里面是一叠干枯的荷花。
这些荷花曾经是她的珍藏。
她放在阳光下仔细晒干，小心翼翼地一朵一朵将它们收藏在盒子里。
它们是那个少年对她的心意，漫天碧绿的荷叶中，怀抱荷花的少年羞涩地吻上她的脸颊，对她说，他会永远保护她。
她曾经那么珍惜这些荷花。
可是，她突然间发现，这些只是荷花的尸体。
暗淡无光的花瓣，没有了生命，干枯脆弱，十四朵荷花的干尸，比起窗外勃勃生机的花草，显得那样丑陋。
如歌望着战枫：
“我来，是为了将你送给我的这些荷花还给你。把它们还给你，你就再没有什么留在我这里。”
清晨的阳光照射在她倔强的脸上：
“从此以后，你只是我的师兄，我只是你的师妹，除此之外，你我再不相干。”
一阵风从窗户吹来，呼啦啦将木盒中的荷花卷出来……
荷花轻薄易碎，被扬得漫天飞舞，碎花屑悠悠飘坠在战枫的脸上、身上；那样轻，轻得好象不曾存在过，轻得好象可以将战枫的生命带走。
在荷花的风中，战枫幽蓝色的狂发翻飞，愤怒挣扎；眼睛被痛苦填满，汹涌得象大海；痛苦象刀凿斧劈一样刻满他的五官，锥心的刺痛翻绞他的内脏，他咬紧牙，不让呻吟泄露分毫。
为什么听到她的话，他的心会有嘶咬般的痛楚呢？
为什么他冲动地想疯狂摇晃她，逼她把方才的话收回去，为什么她的话让他崩溃，让他痛苦得想去死呢？！
如果此时如歌看他一眼，一定会感到奇怪。
如果她看了他，或许就不会那样走出去。
然而，如歌没有看他。
从说完刚才那些话，她就好象永远不会再看他。
如歌走到床边，弯腰将那双白底蓝面的鞋捡起来，自语道：
“这个也应该拿走。”
就这样，她拎着一双鞋，从战枫身边绕过去，走出了那间屋子。
走出了战枫的院子。
走到荒芜的荷塘边时，她将那双鞋扔了进去。
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“当当当当！”
刀在案板上飞舞，土豆丝又细又均匀。
如歌满意地擦擦手，瞅一瞅神情古怪的薰衣和蝶衣，笑道：“怎么样，我的悟性蛮高吧，这切菜的功夫都可以到酒楼帮下手了。”
蝶衣皱紧眉头，小姐是不是被刺激到错乱了，几天来整日呆在灶房中，央求师傅们教她厨艺。刚开始师傅们哪里敢当真，只是敷衍她，后来见她果然学得用心，便也教得仔细起来。到如今，如歌居然学得象模象样了。
只是，她学这些做什么呢？
薰衣温婉地笑着：“是啊，手艺很好呢，如果出庄行走，简直都可以养活自己了。”
如歌心虚地一踉跄，呵呵笑道：
“薰衣姐姐爱说笑。”
薰衣似笑非笑：“希望如此。”
蝶衣狐疑地看着如歌：“小姐，你又准备离庄出走？”
如歌眨眨眼睛，不敢说话。
蝶衣瞪她：“我告诉你，如果你又一次不告而别，我就再也不要理你了！”
薰衣叹息：“小姐，我们会担心你啊。”
如歌的眼睛湿润起来，她吸一口气，微笑着：
“放心，我不会悄悄溜走的，即使真的要走，也会告诉你们知道。”
蝶衣越听越不对，眼睛瞪得圆圆的：
“你在说什么？你难道……”
薰衣阻止她，对如歌道：“只要你想清楚，只要你觉得开心，我们都会支持你。”
如歌咬住嘴唇，感动道：“薰衣姐姐……”
蝶衣跺脚：“薰衣，你在乱讲什么！”
薰衣但笑不语。
如歌看看天色，突然想起来：“哎呀，我和爹约好了这个时辰喝茶。”
说着，她急忙跑了出去。
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竹林中的石桌。
一壶新沏好的绿茶。
如歌为父亲将茶端到面前，安静地看他细细品饮。
烈明镜放下茶杯，抚着雪白的长髯，朗声大笑：“好！我女儿的茶艺有长进！”
如歌在石桌另一边坐下。
她托着下巴，望着父亲，低声道：“爹，都过去好几天了，你为什么不责骂我？”
烈明镜横目：“我的女儿，是我的骄傲！为什么要责骂？！”
如歌道：“在宴席中……”
烈明镜拍拍她的手，叹道：“歌儿，是战枫有眼无珠，你不用伤心。”
“爹！”如歌轻喊，“我当众违抗你，你如何毫不生气？”
烈明镜怔一怔，仿佛觉得她的话十分好笑：“你是我的女儿，我恨不能将天下最好的东西都给你，又怎会生气？”
如歌垂下头。
“可爹是天下霸主，不能有人触犯了规矩而不受到惩罚，即使是爹的女儿。”
烈明镜虎目发威：“规矩就是我订下的，自然也可由我改变！”
如歌摇头：
“不可以因为我伤害到爹的威严。”
烈明镜打量她，忽然大笑：
“歌儿，你是否想出烈火山庄？”
如歌的脸腾地红了，不依道：
“爹！”
烈明镜抚须而笑，右脸的刀疤也慈祥起来：
“哈哈，我对自己的女儿又怎么会不了解！”
她凝视着他：
“爹，你允许吗？”
烈明镜长叹：“做爹的怎会舍得女儿离开身边啊。”
如歌失望地垂下眼睛：“不可以吗？”
烈明镜观察她。
“歌儿，你为何想出庄？”
如歌想一想，道：“没有人能够被保护一辈子，想要活下去，必须学会生存的本领。”
“还有？”
如歌一笑：“我在庄里不快乐。”
“一个人？”
“对。”如果跟着一堆丫头小厮，同庄里有什么区别。
“你可以吗？”
“如果不试，永远不可以。”
“世上远比你想得复杂。”
“您也是一步步走过来，打下这片基业。”
烈明镜突然发现女儿长大了，稚气逐渐消失，眉宇间的光芒强烈得让人无法忽略。
她不再是躲在他怀里撒娇的小丫头。
她要挣扎着用她的方式生活。
烈明镜沉吟。
半晌，他终于开口道：
“我可以答应你，不过，你必须接受一个条件。”
如歌思忖，会是怎样的条件？但转念一想，又深知父亲总是爱她极深，不是对她好的，决不会提出来，便应道：“好。”
烈明镜甚是欣慰，从怀中摸出一件火红的令牌，放进她的掌中。
“记住，你是它的主人。”
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如歌是傍晚时分离开的烈火山庄。
她只带了一个小包袱，里面有两套衣裳、几块干粮和十几两银子。
她是光明正大从烈火山庄的大门出去的，没有送行的眼泪和叮嘱，只有蝶衣生气的表情和薰衣温婉的笑容。
烈明镜同往常一样，在大厅中听着众人向他禀报各地的情况，只是在如歌踏出山庄大门的那一刻，振眉笑起来。
他的歌儿正在长大。
夜空很亮。
星星很亮。
如歌走在宽阔的草原上，眼睛很亮。
她没有去找客栈投宿，一路不停地走才到了这里。
吹过来的夜风，带着清冽的青草香，一眼望不到边的草原，让她宁静地深呼吸。她轻笑着，坐到草地上，放下包袱，躺下去，在青草上滚了两滚，有草屑沾上她的眉毛，有小虫撞上她的面颊。
她长吁一口气，闭上眼睛假寐。
繁星点点的夜空下。
红色衣裳的如歌枕着双臂，在青色的草原上，仿佛已然睡去。
在这里，好像所有的事情都可以被忘记。
她是一个新生婴儿般的如歌，呼吸可以放得很慢，可以安静地睡去……
月亮露出了皎洁的脸。
满天星星闪烁。
如歌轻轻地睡着……
忽然。
象一阵飞雪，璀璨的光芒悄悄飘来，悄悄躺在她身旁，挨得她很近，调皮地笑着逗弄她纤长的睫毛。
痒啊！
如歌皱着脸，翻过身去不愿意醒，嘴里咕噜咕噜地呓语。
飞雪般的光芒飘过来，继续呵她的痒。
痒——啊！
如歌哭丧着脸抗议：“讨厌！”难道不知道睡觉的人最大？！是谁这样恶劣？！
睁眼一看。
她的下巴险些惊掉！
雪笑盈盈象夜的精灵，趴在她脑袋上方，娇美的双唇呵着她睡乱的发丝。
“是你？！”
如歌惊叫！
雪慵懒地白她一眼，手指将她的发丝绕啊绕：“人家说了要跟着你，为什么要把人家抛下呢？好没良心的臭丫头！”
如歌把自己的头发夺回来，无奈道：“我现在一穷二白，你跟着我会吃苦的！”
雪笑眯眯：“那你就跟着我好了，我会让你享福啊。”
“跟着你？”如歌的脸皱起来，“要让你再回青楼挂牌吗？还是算了吧。”
雪眼圈一红，泪水哗啦啦打转：
“我知道！你就是嫌弃我曾经卖身！你看不起我！”
他的哭声让如歌觉得罪大恶极，连忙解释：
“我没有那个意思！我只是——只是——”
“只是怎样？”雪抽泣。
“只是——”如歌胡乱说，“只是关心你，不忍心罢了。”
雪忘记了哭泣。
他白衣如雪，笑容有让人屏息的幸福：“丫头，你说——你关心我……”
“是啊是啊。”只要他不哭就好，她的头都大了。
雪仰躺在草地上，望着星星微笑：
“好吧，那我就原谅你好了。”
如歌苦笑：“多谢。”
天哪，她怎样才能让他走呢？
雪仿佛听到了她心里的声音。
他呼吸着她身上的气息，暗道——
臭丫头，你到哪里我就会跟到哪里。
星空如此美妙。
草原上的两人却各怀心思。