她一次要面对两个重要的人，一个是亲姊姊，一个是将来有九成可能，入主陆家，娶她大姊的亲姊夫。
当元梅突然在细雨中出现在她面前时，她可说是震惊极了，但现实状况容不得她去思考事情的来龙去脉，直到回到夏逢春的长生药铺，才稍稍了解一下大致上的情况。
面对两人目前的情形，姊姊的风寒基本上是还算能轻易掌控得住，倒是杜大哥，恐怕就比较棘手些。
在太平城副城主邵威还未将她请他代为寻找的解药拿来之前，她也只能暂时地以银针来封住连接心脏的几条重要动静脉，只是这个方法夏逢春也用过了，在缓不济急的情形下，能帮忙杜乘风脱困的力量有限。
「探兰，你要是累了，就先休息一下吧!」陪同前来的夫婿夏侯虎，拿着毛巾，轻轻为爱妻的额上拭去汗水。
「我不累，你替我到隔壁看看，我大姊的烧是否已经退下来了。」在隔壁房约，是夏逢春正在替大姊降退高烧。
「探兰，我一刻钟前才去看过，夏老爷子说大姊的高烧不碍事，现在病情已经在掌控当中了。」面对爱妻因过度紧张而严重健忘，让夏侯虎心里头颇不是滋味。
这两个人也真是的，相互爱着对方，却又要相互折磨对方，搞到后来两人都出了状况躺在床上，一动也不动，这才甘心，
眼看着几处穴位上的银针，因快要镇压不信强毒而不停抖动，这使得探兰忧心忡忡，生怕杜乘风大限将至，难以渡过这个关卡。
面对这种瑶族古老的剧毒，探兰曾在毒经上看过这样的记载，这是属于一种叫做金银血蝎的蝎子，在治疗上不是太过困难，只要找得出根本之道，不需要独门解药，也能破解其道，由于夏逢春并未在这种古老的毒经上多做钻研，也难怪他会束手无策，只能以银针封穴及清肝解毒的药材，来暂时压住毒性的扩散。
「城主夫人，城主夫人，我找到了，我找到你所要找的东西了!」
门外，邵威像是高中状元似的，开心地从外头叫到里头，他手中抓着一只全身火红色的小毒蛙，一路狂奔了进来。
「太好了，是不是我跟你说的，那种色彩鲜艳，尖头细长型的?」探兰心情为之大喜，小心翼翼地从邵威手中，将毒蛙给接了过来。
看到探兰抓毒蛙的动作，实在是让夏侯虎整个头皮都发麻，只怕万一不慎让毒汁渗进她的皮肤，他可是会抓狂的。
「我就是照你的吩咐，到附近蓄满雨水的小池塘边去找，还真的让我找到这么一只。」邵威喜不自胜，如果真是让他找对了，那必定是第一大功臣了。
探兰小心翼翼地接过毒蛙，她拿起干布，将毒蛙包在掌心之中，只露出一颗小小的头颅，接着再拿起一把小刀，用火烤十来下后，再轻轻地在它的双眼后方，划出一道极小的口子。
就在划开那一道口子的同时，粘稠的黑色汁液便顺着蛙身流了下来，探兰将刀子斜摆着，以便让那些汁液，慢慢地往刀面方向流了过去。
「夫君，请替我将杜大哥的身子扶正，并且将他的头轻轻地压住。」她拿着盛放毒蛙血的刀面，慢慢地朝杜乘风颈后挪去。
她先在杜乘风原先被毒针伤及的颈部上，用刀子割开一个小口，然后再以刀面隔热加温毒蛙血，等到毒蛙血稍稍发出滋滋声，并产生些热度后，便马上住伤口涂抹过去。
这毒蛙血一触及到杜乘风的伤口上，立即起了极大的变化。
那些黑血像是被什么强大的力量吸走似的，全部渗进了伤口当中。
约莫一盏茶的工夫，杜乘风全身突然开始发热，豆大的汗珠从他全身所有的毛细孔内冒了出来，最让人触目惊心的，是那些汗珠几乎呈现褐黄色，好比在大雨中被冲刷过后的烂泥巴一样浓浊。
这样奇待的现象，让一旁的夏侯虎一张嘴半开着，他不禁佩服起自己的爱妻，连这样奇特的医术，都能发挥得淋漓尽致。
这时，位于隔壁的夏逢春也刚好定了过来，他亲眼目睹这一幕后，也下得下甘拜下风，对于探兰出神入化的医术，佩服得五体投地。
「兰姑娘，究竟这是什么样的蝎毒?」夏逢春技不如人，自是虚心请教。
「这金银血蝎在毒经里头的毒物排行上，排名十九，它不会马上置人于死地，但若是在七天至十天内，没有独门解药的话，即使再怎么下针，阻止毒性蔓延，一样会药石罔效。」
「那兰姑娘又怎么会知道，要用这种色彩鲜艳的毒蛙来医治呢?」夏逢春捋了捋长须，仔细聆听着。
「若是我猜得没错的话，这种剧毒应该是居住在贵州东南一带，瑶族人常用的一种蝎毒，他们将这种金银血蝎抓来，用火烧烤再萃取里头毒素，做为打猎之用，而这种蝎毒里头的含有强酸，只要找到有强硷毒素的任何一种毒物中和，便能达到治愈的疗效。」探兰拿起毒蛙尸身解释，「这种色彩越鲜艳的毒蛙，其体内硷性的纯度越强，若能被伤口完全吸收，那表示其中和反应，越能达到它最大的功效。」
「今日听兰姑娘一席话，可真使老朽获益匪浅啊!」他自叹马齿徒长，一把年纪了，竟然学识还不如一名少妇来得丰富。
「夏老爷子快别这么说，只不过探兰运气好，有贵人相肋，送了本毒经，才能让我有这方面的知识。」她顿了会，立即便回过神，问道：「对了，我大姊怎么了，她没事了吧?」
「太劳累又淋了些雨，受了点风寒，稍做休息就不会有事的。」
「若是这样的话，那我就放心了。」探兰在放下心中一块石头后，又紧跟着追问：「不知夏老爷子晓不晓得，我大姊和杜公子怎么会到昆明来的？」
「说真的，老朽还真是不清楚，只知道杜公于是经由梅姑娘跟市集上的一些人送过来的，当时情况一度紧急，我也没再多问，事情一久，我倒也忘了再问她一回。」
夏逢春的话，使得探兰对整件事还是一知半解，这对冤家吵吵闹闹了这么多年，到现在搞得这样两败俱伤，她真不懂，这两人要闹到何年何月，才肯乖乖拜堂成亲，送进洞房呢?
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时值端午，天气依旧是乍雨乍晴，几天下来的牛毛细雨照旧不断，闷热的气候像个难以通风的地窖，叫人即使是坐着不动，也会闷出一身的汗。
面对这样的天候，所有人也只能秉持着「心静自然凉」的修养道理，才能渡过这样的长日冗夜。
两天过去了，元梅风寒已好得差不多，姊妹俩见了面，像是有说不完的话，但一提到杜乘风，元梅的脸就拉长了不少，发现到他逐渐好转，相对地，她也不再像前几天那样忧心仲仲，只是当她这些关心减少了，那一头就频频出状况了。
没有她亲侍在侧，他就不肯喝药，就连探兰要替他受伤的颈口换药，也被他委婉拒绝，他说他宁可再被蝎毒螫一回，也不要复元得太快，还责怪探兰把病治得太快，害得他没办法再受到元梅悉心照顾，这话听在采兰耳里，可说是哭笑不得。
「大姊，你明明就是爱着杜大哥，又何必非要胜他一回，才肯心甘情愿嫁入杜家呢?」
花厅里，姊妹俩细说家常，在听了元梅心里最深处的那个死结后，探兰不免感叹，这大姊的脾气，还真像湖南骡子，倔到不行，
「这你不懂，你明明知道我不是那种屁就于男人胳臂膀之下的女人，别忘了当初站在他那边的，你也有一份!」一旦两人相安两无事，元梅自然是端起大姊的架于，容不得别人半点声音。
「大姊，都已经是好几年前的尘封往事，你还记在心头上？」照此下去，两人不但结不了果，恐怕连开个花都开不成。
「就算是十年、二十年前的事，只要那股气还未消，就什么事也别谈。」这是原则问题。
「那你又何必救他，干脆就让他被毒死，倒也干净了事。」探兰如是说，不免用眼角余光瞄向元梅，发现她柳眉儿一紧，随即在她发现之后，又把那脸儿绷僵，不露出半点忧喜之色。
「他死?没那么便宜，我才不想让他那么好死，枉费我一番苦心救了他，既然要救他，就要让他死得毫无尊严，恼羞成怒而死。」在妹妹面前，她大姊的样子无形中就流露出来，可探兰心里头比其它人还要明白，她嘴上这么说，心里头可关心的呢!
这时候，窗外的长廊上，传来一记咚咚咚的脚步声。
「梅姑娘……梅姑娘……梅姑娘……呼呼……」整条长廊上，就只听见鸳儿穷嚷嚷，上气不接下气的声音，光听这气，一听就知道是个胖娃儿在喘气。
鸳儿圆滚滚的柿子脸上，因受了委屈而皱成一团，过于闷热的天气，让她的胸前被汗浸湿一大块，腋下、背部，也全都湿透，看来她应该是有相当紧急的事，不然也不会让自个儿狼狈如此。
「梅姑娘……梅……」
「你已经到了，有事就可以直说，别再一直梅姑娘了!」元梅盯望着她，想着鸳儿那股纯真澜漫的天性，而感到一丝欣慰。
瞧她活得多无忧无虑，只知道一味地对人家好，从不跟人耍阴卖巧，这也是她暂居在夏逢春这里，感到还有一丝真情的地方。
「梅姑娘，杜大哥又不肯喝药了!」她一脸气丧，杜乘风说她年纪过小，给他喂药他不习惯，非要年纪大的来喂不可，但她清楚得很，他可不是这样想，是因为她没有梅姑娘来得漂亮，看到她，什么东西也都咽不下。
「这……这家伙，醒了就爱折磨人!」她屁股才一离开椅子，想想又不妥，还是坐了下来。「算了，不喝就不喝，拿去倒掉喂狗!」
「大姊，这药可是夏老爷子铺子里最珍贵的药材，你真要叫鸳儿拿去喂狗，不怕失礼了吗?」探兰好心在一旁规动。
「这样……那就先搁着，身体要是感到不舒服，他自己就会喝。」她就不信邪，这男人偏偏要她来喂才行。
「大姊，这药要是搁冷了，重新再煨的话，药效可是会大打折扣的喔!」她据实以告。
她快要被杜乘风给逼疯了，怎么这个人只要一好起来，就想尽各种方法来考验她，不去，他还真会拗到底，说不喝就不喝，去了，他又会想办法，要她像是对待自家相公一样，温柔体贴地对他。
罢了罢了，想必是上辈子欠他的，这家伙最好就别好太快，一旦身体恢复了七、八成，她一定会要他开始头痛，开始面临煎熬。
她一想到过些日子去拜访陶深后，他的苦日子就要来临，心里头就舒坦了，喂起药来，也比较不会那么心理不平衡了。
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还没进到杜乘风的房间，就听到一群男人开怀畅笑的声音，杜乘风坐躺在床上与夏侯虎和邵威，可说是一见如故，相见恨晚啊!
探兰原本要先踏进房间，却被元梅给横臂拦住。
「等等，听听他们说些什么之后再进去。」
「大姊，这……这样偷听他们讲话不好吧?」向来中规中炬，连根葱也不敢跟人家多拿的探兰，脸上显得有些为难。
「你不懂，男人凑在一块绝对不会聊咱们女人什么好话，你信我一回，大姊不会骗你的。」
在大姊的淫威下，探兰可是只有乖乖听话的份。
「我可真是羡慕你，有探兰这么一个美丽动人，又温柔体贴的好妻子，要是梅儿能有探兰的一半好，我这辈子也不算枉度此生。」气色已好大半的杜乘风，说起话来虽然还有些虚弱，但大致上看来，还算不错。
「杜公子说得一点都没错，我们城主夫人是全天下公认最贤淑，也是最得体的女人，连我们家老夫人都说，能娶得到我们城主夫人，是他们夏侯家前世修来的福气呢!所以我敢保证，她绝对来得比梅姑娘还要好。」邵威竖起大拇指，在杜乘风面前，对探兰的人格操守，是敬佩得五体投地。
「你也太夸张了吧，探兰确实是不错，但也并非每个地方都比大姊好，大姊自是有她的优点，是你们没发现罢了!」夏侯虎谦虚说道，即使自己卖的瓜甜，也不好在自家人面前拚命献宝。
杜乘风对于夏侯虎所说的话，相当苟同地点了点头，不过，似乎还有些许的遗憾，让他忍不住地补充一句。
「很可惜地，梅儿最大的优点，却不是我最欣赏的。」他语出惊人地说出这一句，不仅是夏侯虎与邵威诧异，就连站在门外的元梅与探兰，也紧张地心儿怦怦跳动。
「杜兄，这倒让我好奇了，不妨说来听听。」
杜乘风当然知道夏侯虎会忍不住内心那股好奇的因子，自然也不好卖关子。
「梅儿最大的优点，就是太过精明，如果她有一点点探兰的温柔、迎菊的率真、惜竹的小迷糊，而不是事事强出头，我想，我们现在大概已经成亲生子，绝对不可能让你和探兰拔得头筹。」三年多前，若不是因为元梅的好强所致，今天他也不用这么辛苦，想尽办法就是要让她回心转意。
「杜公子，那是不可能的，你没听过一句话吗?说什么江山易改，本……」
「本什么啊，邵威?」元悔无法再听下去，趁着情绪还没完全失控前，很优雅地走了进去。
「这本……本草纲目有记载……要是感觉到喉咙不舒眼，可能是需要多喝点水，吃点枇把膏，我看我先去拿点枇把膏润润喉，不打扰各位，我先走了。」邵威差点吓出尿来，幸好他反应灵敏，想出个金蝉脱壳之计，不过元梅可没能就这么算了。
「等等……不差那一点点时间，你替我把药给喂了之后再走。」元梅拿着鸳儿递给她的药汤，再转递给邵威。
「我……我喂?」邵威指着自个儿鼻头，搞不懂这等差事怎会落在自己头上。
元梅看了夏侯虎一眼，说道：「我的好妹夫，难道大姊这么小小的要求一下你的部下，都不行吗?」
长姊如母，元梅既是老婆大人的大姊，又是陆家的大当家，夏侯虎怎好得罪。
「邵威，大姊都这么说了，你就帮忙一下吧，喂个药不会要你命的。」卡在两人中间，夏侯虎左右为难，而他评估一下情势，想来是站在元悔这边的好。
「我这……」天啊，他宁可拿刀杀敌，也不愿做这等差事，男人喂男人喝药，这是多么肉麻恶心的画面。
「邵老弟，你把汤药搁着吧，等会我自己会喝。」他不想让邵威为难，找了个台阶让他好下。
邵威正喜孜孜地庆幸自己逃过一劫，哪晓得元梅一把将药碗又拿了过来，来到杜乘风面前，不解地说道：「一下子鸳儿喂你你不喝，一下子又说你可以自己喝，我真不明白，你为什么非要这样搞得大家人仰马翻、鸡飞狗跳不可呢?」
她开场白一结束，才准备好好在妹妹及妹夫面前，尽数杜乘风的种种不是，好为自己来个平反，谁知，他却在这个时候，面色一沉，大掌直接贴在胸口，弯躺在床上，还一睑疼痛难忍的模样。
「我的心脏……」
完了，会不会是惹得他气闷郁胸，让他又旧疾复发了!
「你怎么了，怎又会搞得这样呢?」她忘了刚刚才与他大眼瞪小眼，急忙地奔向床边，怎知他立即化忧反喜，灵活的大手一把抓住她，直接将她给拉进怀里。
「你终究是关心我的，对不对，梅儿?」
当着众人面前，元梅的身子，就这样被杜乘风圈住，探兰及夏侯虎识趣，还懂得将头别向一边，反而是邵威看得津津有味，一张嘴笑得如倒挂的新月，可笑得开怀了。
「你这卑劣的家伙，老用这种不入流的招式。」她火大地直想挣开他，但这家伙不是身体才刚康复，怎会力气大到这种程度?
「不要随便撞着了我，要是不小心把刚调养奸的身体又撞伤了，到时你又得到保生大帝庙去替我求神保佑了。」
「你……」她真的是没辙了，他这张嘴就是有办法说些让她脸红心跳的话。「你到底想怎样嘛?」
「只要你打从心底，回答我一个问题，我马上乖乖吃药，绝对不再罗唆。」他紧紧贴着她的小耳垂说着，那逐渐升高的体温，也让元梅的雪背，不停地加温，就连他的心跳声，似乎也藉由这方式，传达到她的每寸敏感的神经。
「你喝不喝药不干我的事，我为什么要答应你，你快放手呀你!」
「我不要!」他反而抱得更紧，这让一旁的三人看了，都半张着嘴，半羞半怯地看着这一幕，
「你别这样，探兰她们在场，你羞不羞啊?」
「都是自家人，给他们看了也不会吃亏。」他很皮，这种方法对付元梅尤其有效。
「探兰，你们先出去，我有话要跟这姓杜的说。」有外人在场，他就越嚣张，为免他等会做出一些不堪入目的事，元梅有必要先防患末然。
「喔……那……那我们就先出去了。」真是的，她好想看喔!
在大姊的命令下，探兰等三人只好摸着鼻子，有些遗憾地先行离去，等到探兰将房门仔细关上之后，元梅马上就说：「有话就快说吧!」
当三人离开后，他突然收起刚刚那轻松带笑的表情，神情急转直下，转而带些愁绪。
「可是现在，我突然想要你答应我两件事了。」
「你作梦!」
「梅儿，我不是开玩笑，现在有件事迫在眉睫，可能会影响到我们俩的生命安全。」他那张嬉笑怒骂的脸突然变得严肃，让元侮对于他的话，也不得不信上七成。
「你最好没骗我?」她有些半信半疑。
「梅儿，攸关生死的事，你认为我有必要当做玩笑话来诓你吗?」那对认真的眼神，实在是让元梅不相信也难。
「那好，你就说吧!」
「说之前，你得先给我一个吻。」
「我就知道，信你铁定是个笨蛋。」她想回避，却又马上被杜乘风给拉进怀里。
恣烈的吻，如风卷残云般，让她措手不及，来不及防备，当她要有所反应时，那绵密且煽惑的唇，就这样长驱直入，进入她的口中。
她感到前所未有的强烈悸动，需求又是这般的迫切，仿佛今天过后，明天就将劳燕分飞，再也难以重聚。
「你怎么……」她发觉到他好象有些不对劲，神情也不似以往来得有自信。
「别说话，让我这样静静地抱着你就好。」
「到底是怎么了，你不是说还有另外一件事，你快说吧，不然我真的要生气了。」
杜乘风晓得有些事是不说不明，可说了只会增加她的担忧，在该与不该的拿捏上，对他而言，可是生平最困难的一次抉择。
「你应该也发现到了，最近老是霪雨不断，乍雨乍晴，很不寻常是吗?」他开始道出他心中的疑虑。
「这不过是一般典型的夏季气候，有什么好不寻常的?」
「昨儿夜里，我趁着雨势暂歇，还有些星光之时，到外头去观看了一下天象，发现此时的吉星黯淡，灾星璀璨，破军、廉贞、文曲三星明亮，巨门、贪狼、辅弼三星稀微，似乎我这回的劫数，并没有完全避过。」他脸上并末露出惊慌之色，反而倒是看得很开，
「你在胡说些什么，你的毒不是已经让探兰帮你解了，你不要自己杞人忧天，说些不吉利的话。」她压根就不信这种宿命之论。
「梅儿，我也不愿去相信，所以，我只希望你回答我一个问题，若你能据实以告，我心里头也会较为踏实些。」
「你说吧!」
「要是有一天，我真的不在你身边，你千万记住，要替我好好保住进园，我不希望让我娘一生辛辛苦苦建立起的基业，因我的关系而毁于一旦。」他一本正经的说，那抹常常会挂在嘴边的笑，已消失无踪。
「够了，咱们的霉运才刚离开，你少说这些不吉利的话，来自讨没趣。」她不想再听这些让人不舒服的话，这杜乘风究竟想说什么，非得要让她时时刻刻都处于这种神经紧绷的状态吗?
「梅儿，你很清楚，对于五行八卦、易经命理之学，我很有研究，会说出这些话，也是不希望将来有一天，会牵连到你身上。」
「牵连?」她气得转头瞪着他。「你现在倒会说『牵连』这两个字了，你这辈子不就跟我牵连不清吗?你若真有通天本事，当初就不该缠着我，现在哪里还会牵连到我身上，都到了这节骨眼，你丧尽天良地说这些没肝没心的话，你还算是人吗?」
「梅儿，听我说，我这是为你好，是在未雨绸缪啊!」
「绸你个鬼，我看你是余毒未清，全都跑到脑子去了，我不想跟你说话，这药爱喝不喝，随便你了!」
她本想一走了之，不再听他胡言乱语，可当地才走没两步时，杜乘风却开口说话了。
「若是你不答应我，咱们从今以后，桥归桥、路归路，男婚女嫁，互不相干!」
这话说得好重啊!
元梅一下子还未意会过来，当她发着抖，将身子缓缓转过来时，她发现，他的眼神，是那样陌生，仿佛就像是从未见过面的两个人，不带任何情感……