“走水路回去更近些，为什么你非坚持走陆路？”临老九望着她头就大了，这屁点大的事也值得僵持到现在？
她兀自坚持着自己的主张：“我说了，自从将那艘画舫放回老宅之后，我便不再坐船，不再走水路——这是我发下毒誓的，不能改。”
他长叹一声，尽可能好脾气地跟她商量：“那是不是只要有一艘跟你从前坐的那艘一模一样的画舫，你就肯走水路？”
她才不信他能找到一艘跟她的画舫一模一样的船，要知道，那可是她成年时，阿爹送她的礼物。找革嫫最有名的造船巧匠花了整整一年的时间建成的，小小的船身里蕴藏着许多机关，比一间宅院装备还齐全。
如今，画舫放在老家的宅院里，他从哪里变出一艘完全相同的？
“去码头看看，我们将要坐的那艘船。”
舫游走到码头的时候，惊呆了，她的画舫怎么会停靠在菊城的码头上？指着他的鼻尖，她大骂他无耻：“噢——你偷了我的画舫！”
上天让他晕过去吧！
“好歹我也经营着整个革嫫的码头，会偷你一座小小的画舫？”她话说得太难听，“看清楚了，那画舫是新的！全新的！去年我找到当年为你建造画舫的工匠，让他依照模样，造一艘完全一样的给我——看你的表情，当真是完全一样啊！”
舫游的目光从那艘画舫调转到他的脸上，沉默地望着他，一直一直望着他，瞧得他怪不自在的。
“你这样看着我干什么？”
“你爱我，是不是？”
她没头没脑忽来这么一句，敲在临老九心上怦怦的，“什……什么啊？”
凑上前，凑到他的鼻子底下，她追着他问：“你老早就爱上我了，是不是？”
“才……才不是呢！”他别过脸去，尽可能不看她。
“你其实一直是爱我的，就是心里不肯承认，宫中一别之后见不到我，你便造了这艘画舫，心里面你始终惦记着我，对吧？”
望着风平浪静的江面，他避重就轻，“我承认我惦记着你，没错！我也说过的，是你不相信罢了。”
“可你从不承认你爱我。”
爱一个人，不会带着另一个女子在自己所爱的人面前晃荡；爱一个人，不会只顾着自己的感受和无谓的面子；爱一个人，不会坚决不肯承认爱她。
“你在等我先低头是不是？”凑上前去，扳正了他的脑袋，她要和他眼观眼，鼻对鼻地把话说清楚了，“你以为我还会像从前一样追在你的身后，等你回头看我一眼。你以为你随便丢给我一句‘看你可怜，我就娶了你吧’，我就会兴高采烈地投入到你的怀抱。抱歉！有些感觉过去了，就再也回不来了。”
舫游扶着青梅上了船，站在船舷上，她不忘挥着袖袍招呼临老九：“快去扶韩小姐上船吧！人家怕是等急了，我这次回去是为了看你成亲的，你大婚若是没了新娘子，可怎么行啊！”
呸！
本想激她一激，现在反倒被她将了一军。
恰在此时，临守身接了韩娆过来。临老九招招手，请她上船。韩娆的脚步偏向相反方向去，“我……我我……我能不能不跟你回去啊！”
“咱们不是说好了吗？”临老九拼命朝她使眼色，生怕她的表情让舫游看出端倪来。
“当初咱们商量的时候，可没说要我嫁给你。”
“放心吧！用不着到那一步，我的事就成了。”
“万一不成呢？你真要娶我啊！”她的愿望可不是当他老婆，“先说好了，我可坚决不嫁你，到时候我逃婚，你可别怪我！”
什么时候，他变得这么不抢手？给谁，谁躲啊！
我呸——
回家的路说长不长，说不长，旅途之中却是那样寂寥。
舫游望着江面上又一个落日，心里暗暗揣度着，待到下一个落日，她就在岸上了。面对阿爹，她又该说什么才好呢？
阿爹要说她用脚指头都能猜到，无非是——
你岁数不小了，还是找个人嫁了日后才好有个依靠，若是你怕去了别人家里受欺负，阿爹为你招婿上门就是了，反正咱们骆家也不差养个把闲人。再说，以我闺女的条件挑个好女婿绝对不成问题，没准还是为我们骆家增添个好帮手呢！
她岁数是不小了，按理说早该找个男人把自己嫁了。要不是为了临老九，她该是几个孩子的娘了。
从来不觉得执着是件坏事情，可在她身上执着却成了一口井，淹没了她获得幸福的全部机会。想要重获快乐的唯一办法是从那口井里爬出来，她一步一爬，何其艰难。他时不时的一个眼神，一句话，却又将她从井口处推了下去。
认识他，算她倒霉。
他站在她的身后已经好久了，她不知在想些什么，竟然一直未曾留意到他。她脸上略带萧瑟的神情好似这深秋，看在人心里凉凉的。比较起来，他还是喜欢看到她逮到他时那副意气风发的狂样。
“要喝杯酒暖暖身子吗？”
临老九轻拍她的肩膀，她却不曾回头，“我们俩凑在一块儿喝酒？你不怕韩小姐误会？”
别提韩小姐，那个倒霉的韩娆已经吐得人事不省，睡得昏天黑地了，“我照着你的方法反复练习如何煮竹酒，我觉得我煮出来的竹酒已经很接近你煮的味道了，帮我尝一尝，给点指教吧！”
她似乎没有拒绝的借口，就喝上一杯吧！但愿一醉，在见到阿爹之前她需要养足精神，方好备战。
照着她煮酒的方式、步骤，临老九极认真地将酒煮上，斟了一杯，他小心翼翼地递给她，“你尝尝，给点意见。”
她一口饮尽，直截了当地告诉他：“完全不像。”
她这么快就喝完了，都没来得及细品，怎么就知道不像。临老九又为她斟上一杯，“你再尝尝！再尝尝！”
“不用尝了，你虽也是用竹筒煮酒，但煮出来的竹酒必然与我在宫中煮出来的那壶竹酒完全不同。”舫游为他也斟上一杯，用手中的酒杯轻碰他的，她一口干掉，“你煮的酒滋味也不错，又何苦非得煮出我那壶竹酒的味道呢？”
“我说过，我只想再喝一回你煮的竹酒，我想品出那究竟是酒是水。”为了这个目的，他不知道喝了多少壶酒，自己又煮了多少回，依旧找不到答案。
夕阳的余晖洒在他的脸上，镀上金黄的一层，他们好像又回到了一年前，那些你追我跑的日子。
“人是不是总是这样，得不到的永远是最好的。因为喝不到我煮的竹酒，所以你对它永远魂牵梦萦；因为分不清我煮的竹酒究竟是酒是水，所以越发地想知道答案；因为我不再追着你，所以你才回过头缠上我。”
舫游拿起酒壶，咕嘟咕嘟全都喝干，将酒壶扔进江水中，她长笑一声，“如果事实真是如此，我永远都不会让你娶到我的。”
“这么说，其实你依旧放不下我？”临老九的耳朵不曾错过她说的每一个字，“告诉我，你为什么要骗我说你新寡？为什么要称自己为‘贺夫人’？”
“你以为这不过是我追你的另一种手段——以退为进，激起你霸占我的欲望？”她横眉冷眼瞧着他。
在她如此冷冽的眼神中，他反倒问不下去了。没有哪一个未出阁的姑娘拿自己的闺誉开玩笑，他不该怀疑她的。
最有可能的解释是，她逼迫自己从心底里将他抹去。
他最不想看到的结局，他不允许发生。可……他到底想干吗？他到底想跟她回到怎样的关系？在船上的这几天，他一直在不停地问着自己。
想娶她吗？他可以娶她吗？在折腾了这么多年以后，他忽然向老爹老娘还有那八个姐姐、姐夫宣布：我要成亲了，我要娶的人就是你们一直想要我娶，我却坚决不同意的那个骆舫游。
家人会不会骂他白痴，折腾了这么多年又差点折腾回去？
“不行不行，这样不行！”他一个劲地摇着头，自言自语地说着舫游听不懂的话。
懒得跟这个头脑不好的人混在一起，舫游一抬手朝船里走去。
一猫腰就被一双手给拖住了，“我的大小姐，你差点说漏了嘴。”青梅在旁听着已急出满头汗来。
“我也以为他猜到了呢！”还好没有，临老九的脑子经商从政都是一顶一的好，在感情方面却实在弱得吓人——拍拍胸口，到现在舫游的心口还是怦怦乱跳着。
“我说我的大小姐，你到底想干吗啊？人家都拖着一位韩小姐回家成亲了，您还要以‘贺夫人’自居？”这一位小姐一位爷，越折腾越乱，他们这帮跟在后面伺候的人都看不过去了。
“临老九已经猜出贺夫人不是我，我不是贺夫人了。”
“那他还要成亲？”临九爷到底在想些什么啊？
舫游远远地看着那个扶着船舷唉声叹气的临老九，轻声叹道：“爱得不够深，至少不足以让他承认曾经对我的想法只是他的自以为是，而且全是错误的。”
青梅气鼓鼓地嘟着腮帮子，“我就不懂，跟两个人一辈子的大事比起来，那点面子算什么？”
“人的身上有一种东西叫习惯，习惯了不爱一个人，就算动了心思，也懒得改变习惯。”
“那趁着九爷动了心的时机，大小姐再像从前一样追在九爷后头不就成了吗？”哪里就这么复杂了？
青梅记得家乡那些姐妹们，父母给定了亲，随便凑在一块，日子不也过得挺安稳嘛！要是一个个都像大小姐和临家九爷这样，待到成亲的那天，两个人折腾得怕是只剩下半条命了。
舫游咬着唇不住地摇头，“你不懂，要是我现在回过头再次倒追他，他又会吓得满天下逃跑，我这大半年的努力可就全白废了。”
青梅颓丧地叹着气，“大小姐你摇头，竹哥也不肯见赫连酣——一个是这样，两个也是这样。成亲这么麻烦，我索性一辈子不嫁得了。”
舫游忽地转过头，露出万年奸笑状，“你嫁得不会这么难的，我知道临家那个有着奇怪名字的人一直为你守着身呢！”
拍拍青梅的肩膀，舫游做着保证：“不管我最终是否会嫁给临老九，我不会阻挡你嫁人的，我保证。”
她们是主仆，也是相伴多年的姐妹啊！
“你岁数不小了，还是找个人嫁了日后才好有个依靠，若是你怕去了别人家里受欺负，阿爹为你招婿上门就是了，反正咱们骆家也不差养个把闲人。再说，以我闺女的条件挑个好女婿绝对不成问题，没准还是为我们骆家增添个好帮手呢！”
青梅瞠目结舌地望望骆老爷子又瞧瞧大小姐，大小姐到底是怎么做到的？居然能将骆老爷子见到她之后要说的开场白搞得一清二楚。
“阿爹……”
同样的，骆老爷子也知道闺女会拿什么敷衍他，“你是不是又要我别理你的婚事，你是不是又想跟我说只要临家老九一天没成亲，你跟他就还有机会？
“一年前，世面上沸沸扬扬传闻他要娶革嫫女主的时候，我问你，你就拿这话搪塞我。的确，他是没娶咱革嫫最有权势的女人，可他也没娶你啊！
“你别当你阿爹老了，关在家里整日的不出门，就不知道外面发生的事。我心里清楚得很，这次临家老九领了位小姐回来——人家都找到新娘子了，你还在这里给我丢人现眼！”
老爷子气得拿拐棍使劲捣着地面，二儿媳和三儿媳一齐上来劝慰。看着两个比他闺女年纪还轻的儿媳，老爷子心中更不是滋味。
为什么他这个闺女就不能像平常女儿家一般好好地找个人嫁了呢？
“你当阿爹不知道吗？这一年你把画舫收起来，改走陆路。你躲着他，避着他，不是对他断了情，你不过是换了一种方式，想让他看清你在他心目中的重要性。你甚至谎称自己嫁了人，死了丈夫，改称‘贺夫人’在外头以煮酒为营生，你所做的一切不过是为了引起他的注意——阿爹年纪大了，可阿爹心里还清朗着呢！你到底要胡作非为到什么时候？”
拐棍一下一下，与地面碰撞发出砰砰声，那声音撞在她的心口，痛极了。
“阿爹，女儿不是胡作非为。女儿只是害怕错过，您知道的，您知道错过意味着什么。”
他知道，没有人比他更了解“错过”这个词对闺女来说意味着什么。
那一年，舫游的阿娘病了，病得很重很重。舫游相信民间的传言，说是只要去紫竹山上的仙观跪求七日，神仙便会听见你的祈求。
她去了，整整跪求了七天七夜，无论跟去的妈妈、丫鬟怎么劝，她就是不肯起来。待她跪满了七日，下山回到家中时，她阿娘已仙去了。
她错过了与阿娘的最后一面，从此以后凡事她积极争取，见到喜欢的东西便不离不弃，如随身膏药一般贴着。
骆老爷子还记得他曾送给闺女一条全身有着金黄绒毛的小鸭子，她喜欢极了，居然连睡觉都抱着它，直到一觉醒来，躺在她枕边的小鸭子再也不动了。
闺女傻了，双手托着小鸭子久久不肯松开，直到她二弟兽行抢去小鸭子埋了，她还缓不过神来。
在阿爹的眼里看来，临老九就是舫游枕边的小鸭子，她抱得太久太紧，临老九怕是要给她闷死了。
他闷死了不要紧，阿爹心疼闺女啊！
“舫游，就当阿爹求你好不好？别再等那个临家老九了，我知道你喜欢人家，可人家对你又如何呢？就算你不顾自己的颜面，也顾及一下骆家的颜面；就算你不顾及自己的心，也顾及顾及阿爹疼你的心；你喜欢他，你宁可赔上你的颜面和感情，可你不要再牺牲我们骆家的颜面和感情了——放弃吧！你们那是孽缘！是孽缘！”
跪在阿爹的面前，舫游重重地磕头，“让阿爹担心，是女儿不孝。阿爹，你就再容女儿照自己的心意活上几日吧！就几日！几日之后，若临老九不肯登门提亲，不管他是否成亲，女儿都不会再见他。我答应你，几日之后，不嫁临老九，女儿的婚事就由阿爹决定。”
她曾跟自己打赌，如果她全然的后退能换回临一水的进攻，那她便是赢了；若她的放弃换回两个人此生的分离，那便是天意。
她赢了，临老九的确在意她，甚至不能没有她。
可……那是爱吗？那就是足以让两个人相守此生的爱吗？还是，他只是习惯了她追在身后的日子，某天忽然回头看不到她，他有些急了，有些别扭，有些不能适应。
这不是她要的胜利。
走了大半旅程，才发现走错了路。
她的爱情之路有点背，可她总不会背一辈子吧！
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