杜玉山的丧礼，没有大肆铺张，没有人唱挽歌，只有一身缟素的杜如墨、一杯黄土和一柱清香。
二皇子的人马在杜玉山自裁后，又一把火将他的尸首和小屋烧个精光，让李初想为他收尸也不能，于是用了当初所拿的那件衣袍做了个衣冠冢，将他葬在杜妻身旁。离乡三载，这才算是逐了心愿还乡。
然而从那天起，杜如墨就变得沉默，镇日恍恍惚惚，食不下咽，连天明天黑都不在乎，像个活死人一样。
李初将这一切看在眼里，心痛却拿她没办法，只能将她先安置在府外一处小宅里。
杜玉山死后一个月，杜如墨就瘦了一大圈，李初端着一碗热汤进门时，她仍是以和方才他离去时一模一样，呆坐在房里，目光透过他看着外头，失神得不知道在想什么。
“你真是架子最大的书僮了，居然要我这个主子服侍你？”他半开玩笑的说，试图引起她回应，他端着汤来到她面前，但她还是一点反应都没有。“这汤是我请府里的厨娘特地煮的，你这几天都没吃什么东西，身体怎么受得了呢？”
他用汤匙盛了一口，举到她面前，但她仍是愣着，一句话也不回。
连续三天都是这样，李初有些恼了。他能理解她的悲痛，但她如此伤害自己，只是让身边人替她担心，相信连她爹九泉之下有知也会死不瞑目，她爹牺牲自己也要保全她，她不该如此不珍惜自己。
“你再不吃，我就要使出绝招了！”他半带警告道，可惜杜如墨还是不理他，一径地保持着哀戚的模样。
他真的受够了，既然软的不吃，他就来硬的！
大手拿起汤碗，他喝了一大口，接着无预警地抱住她，深深地吻住她，将汤汁一点一点地哺喂过去。
杜如墨瞪大了眼，没有表现出抗拒，也没其他反应，仍是一副哀莫大于心死的模样。
好半响，李初终于喂完一口，但才放开她，就发现她剧烈地咳嗽起来，接着将他辛苦未尽的一口汤全吐了出来。
她的眼慢慢的红了。她也不想这个样子，，可不知为什么，，她打从心里排斥任何东西，只要放空自己，她才不会被丧父的痛苦击倒。
爹就她这个女儿，他将自己全副心力用来教导她，让她学会他的一切本事，接着两人一起走过家园的崩毁、母亲丧命的伤痛，他们一起逃离、一起生活，在爹病倒时，她不惜卖身为奴要让他有银两看大夫，父女感情之深厚难以衡量，如今他离开了，又是用这么壮烈的方式，她根本无法接受。
所以她吃不下，睡不好，每天只能浑浑噩噩呆呆地坐着。世子的用心她都看到了，可她无法回应，因为一开口，她就想哭。
知道她需要时间平复伤痛，他也不想逼她，但再这么下去，他担心接下来走的就是她！李初忍不住握着她的肩：“如墨，你恨我吗？因为我没有救你爹？还是你恨自己，因为你爹为了你而死？”
杜如墨只是摇头，泪流不止，心里的痛楚让她喉头酸疼紧缩，思绪更是一片混乱，即使张开口，也说不出一个字。
“你再这么沮丧下去，你爹的牺牲还有什么意义？”他心一横，将她拉起，随手罩了一件披风在她身上。“我有必要让你看清楚事实，看清楚你爹拼死守护的究竟是什么！”
一把将人抱起，他一脚踢开房门，接着一个拔身而起，迅速地在屋瓦上飞奔。
酉时已过，路上的行人寥寥无几。在夜色掩护下，李初抱着杜如墨，飞跳过一栋又一栋，不知跑了多久，最后跃进一间富丽堂皇的大宅中。
他带她隐在后院中一栋偏屋外，由窗格看进去，这应是书房，灯火照耀下，一名中年男人笑吟吟地把玩一只通红玉瓶，一边恭敬地站着一名小厮。
“很好很好，这可是非常之物。”中年男人语气颇为欣赏。“军器监那些人在这次与突厥作战时制作兵器不及，怕被皇上降罪废了军器监，才叫我在祭祀时替他们说句话……哼！平时就不见他们有这么殷勤！”
“大人，要不小的再去暗示他们一下？”小厮机灵地道。
“好！就说这红玉瓶怎么抵得上一个军器监的价值呢？哈哈哈……”
这官员贪婪的嘴脸全落入杜如墨眼中。
在她身后抱着她的李初，淡淡地在她耳边解释，“这中年男子就是当今的太常卿，专司宗朝礼仪，每年祭天时站在皇上身边的就是他！太常卿若是正直便罢了，像他这样贪得无厌，只会说些蛊惑之言、煽动皇上和大臣的人，简直是在浪费人民米粮！”
最后，李初撂下一句话，让杜如墨如死水般的心受到重重的冲击。
“这个人是二皇子的人马。有他在，只要说二皇子登基是顺应天命，加上你爹伪造的遗诏，有谁会反对？”他的语气有些沉重。
杜如墨咬紧下唇，突然觉得眼前那中年男子面目十分可憎，她仿佛有些明白李初带她来的目的，可她还来不及细想，他又抱起她往外头飞奔。
在街头避开几个巡逻的执金吾，他又带她来到另一座府邸，这座府邸外观不甚起眼，里头却是金碧辉煌，且嬉闹之声不绝于耳。
李初带她悄悄来到声源处，杜如墨才看了眼就别过头，脸色忽晴忽红。
这里是座大天井，一个发鬓斑白的老头，正与一群好像是侍女的人追逐嬉戏，重点是，他们全都衣衫不整。
“这个人是吏部侍郎，那群胡女则是二皇子送他的，还许了他未来的吏部尚书之位。”李初的脸色难看了起来。“如果这样的人都能掌握百官之事，这朝廷还不腐败？”
杜如墨仍是不语，但一种类似义愤填膺的情绪却慢慢涌上。
爹就是因为这些狗官而死的吗？若是让这些人得势，她爹的死又有什么意义？
李初从她的表情察觉到她心绪的转变，便不再多说，再次带着她往皇宫方向飞奔。
他带她溜进皇宫，此时已近寅时，本应是万籁俱寂的时候，但他带她停下的地点，却传来可听见阵阵令人不忍卒问的哀嚎。
叫声之凄厉，让杜如墨脸都白了，李初也是脸色凝重。
“二皇子的寝宫戒备森严，我进不去，不过我要让你看的是最真实的他。”
避过夜巡的皇宫守卫，杜如墨从花园一角，看到有个人被剥光了裤子压在地上受刑，行刑的人狠毒的往死里打，地上那人不停哭叫着饶命，却越叫越虚弱，最后终是没了声息。
“二皇子的手下，只要办事不力，或是犯了点小错，下场就是杖毙。皇宫内部不得任意处刑，他便趁夜施以私刑，而因为他是二皇子，夜巡的守卫见了也不敢说些什么。”人前稳重的二皇子，本性竟如此暴虐，他也是因为太子的关系，经过层层调查才发现这个事实。
杜如墨已经受不了了，她咬着下唇，抖着身子，拳头握得死紧。
一个活生生的人竟在她面前被打死了，如果这样的人当上皇帝，还有多少人会因细故枉死？
想到那光景，杜如墨整个肚内都翻搅起来，但因几日没吃进多少东西，竟是连干呕都不得，只能痛苦地细声道：“带我离开。”
李初心知已经够了，便循着来时路线，带她离开皇宫，回到小宅，此时天已微亮。
希望今夜所见所闻能够帮助她想通，她爹的死代表的不知是死亡本身，更是对暴政的抵抗。
“你都看到了，二皇子手下养的就是那些人，若二皇子得势，以后他们当政，这国家会变成怎样？如今二皇子暗中蓄积势力、收买大臣、集结军队，若他起事，将民不聊生、生灵涂炭的！”
他叹气摇头，“太子的希望，就是兵不血刃的终结二皇子的野心，可如今皇上身体状况大不如前，二皇子也许就要起事。你爹的用意，现在你明白了吗？”
听到这话，一直强自忍耐的伤心终于忍不住了，突然‘哇’一声大哭出来，那哭声凄厉哀绝，让李初的心都拧在一块了。
“我……明白了。”好一会，她心绪稍微平复，几天没说话的声音略显沙哑，听起来更是沧桑。“爹……爹看到我这样，一定很生气。他是抱着怎样的心情赴死的，我是他一手教出来的女儿，却没发现……”
杜如墨突然抱住李初。现在她很需要他，真的很需要，他用最宽容、最周全的方式照顾她，却也用最残忍、最直接的方式唤醒她，可是她感激、庆幸身边的人是他。
如今她才知道，自己对他的爱深了，那不仅是恩情、景仰或着迷，而是更多情绪交织而成的，坚实无比的依恋。
“再给我一点时间，我会恢复的……”
她用那双布满血丝的大眼坚定地望着他。虽然心仍痛、伤未愈，但因为他，她有了振作的勇气。