陆世平服侍苗三爷用完晚饭后，陪他走回‘凤呜北院’。
院内，两竹僮正在偏间小室备水给主子浴洗。
她见苗沃萌点杖走向内寝那张平榻，坐上榻后，低敛眉目似在沉思。
她没去搅扰他，而是弯进偏间小室，帮竹僮们往浴桶里倒热水。
“露姊儿，听说那贼是前两天新招入府的杂役，在灶房院子做事的。”佟子见了她，小小声说。庄宅里头一回出这祥的事，老的、小的皆掩不住……兴奋。
小夏抢道：“才不是正牌的杂役，是那人乘机顶了咱们新入府杂役的缺，混了进来，他是冒牌货，方总管那时招入的人可不是他。”
佟子用力点头。
“对对，就是这祥！反正，嗯……就是这祥。所以那人混进来，然后知道事情瞒不了多久，干两天活就动手了，虽然最后被发现，但到底潜进咱们‘凤宝庄’了，所以方总管和护卫大叔们都青了脸了。”
陆世平没跟两个孩子多聊什么，总觉得心里不甚踏实。
那人入‘九霄环佩阁’想找什么？
那人今晚仍藏在这儿？
那人是谁？
备妥一切后，她率先走出，欲请主子进小室内浴洗。
一踏进连接内寝的那扇菱格拱门，她足下猛地一顿，气息陡窒。
平榻上不仅苗沃萌一人！
那道高大黑影在他身后，一条健壮胳臂正横勒他的颈！
她看不清那人长相，只见被挟持的苗沃萌面无表情，瞧不出惊惧。
一颗心疯跳，都快跳出喉头，她两眼眨都不敢眨，下意识又走上前。
“别过来！”那黑影低喝。
不知对方身上有无利刃或其它足能伤人之器，又觉那人那只粗臂真真能一把勒断苗三爷纤细的脖颈，陆世平不得不停下。
但，当那人接着慌张又道——
“总之你、你老实待在那儿，别、别过来……”
她听这声音竟觉……耳熟？
熟悉的声音？
似被一股无形力道当面扫中，她身子微晃，真已忘记呼吸，憋得脸都红了。
她只觉唇舌皆僵，明明动不了，却仍听到自己说话——
“你、你……师弟……”
＊＊＊
苗沃萌踏进寝房，坐上平榻后，便觉哪儿古怪。
榻内似有异祥，他宁神侧耳去听，此时若出声招来竹僮或陆世平，怕是连带他们也将受制，甚至受伤。
正欲装作浑然不知，然后离开平榻时，躲在榻内垂幔后的人已从身后欺上。
男的。
府里的护卫们与学过几套拳脚功夫的家丁搜遍里外，独就漏了他卧榻这方几尺之地。而躲在他苗三爷榻上的，竟是个男人？
欸，委实教人惆怅……
他内心兀自嘲弄，淡淡便问：“阁下既做梁上君子，为何入宝山而空手出？‘九霄环佩阁’内的琴，没一张入得了阁下眼界吗？”
“我……我要‘甘露’琴！”
颇年轻的男子嗓音，推算年岁应与他相若。
苗沃萌头甫动，横在颈上的健臂勒得狠了，他气息略窒，只得端坐不动。
“我这里没有‘甘露’琴。”
年轻男子急声反驳。
“你朦人！‘锦尘琴社’的侯管事说、说‘甘露’被苗家‘凤宝庄’取走了。琴在你这儿！”
苗沃萌语气无辜地解释——
“没骗你。我的意思是琴不在这寝房里，今日午后才将‘甘露’收放在‘九霄环佩阁’的藏琴轩内。阁下今早一访琴阁，去得太早，此时潜进这儿要我交出‘甘露’，又来得太迟。这可如何是好？”
年轻男子似被他的“太早”、“太迟”搅得有些昏，呐呐不能成语。
苗沃萌原要再探探他底细，偏间小室那儿已有熟悉足音传来。
那脚步声徒蠕，愣住了，下一刻又踏近，因年轻男子的喝声又再次停下。
然后，他听到她沙嗄唤出——
“你、你……师弟……”
箍住他脖颈的年轻男子浑身一震，瞬间化作石块似的，动弹不得。
年轻男子喉中挤着碎音和气声，说不出话。
苗沃萌却听那姑娘怒声质问：“你干什么？还不把人放开！”
那陡狠的话锋，就如她每每逆颜待他时那祥，被质问的人瞬时间会觉自个儿真错，且错得过分，对不起天地良心一般。最后……顺她的意，乖了。
果不其然，那只有力的胳臂很惊吓地抽走。
年轻男人忽地跳下平榻，离他远远地，仿佛他全身浸了毒似的碰不得。
陆世平脑中思绪乱窜，瞪着那个蹦到跟前来的年轻汉子，内心惊疑不定。
逃是逃不掉了。
今日‘凤宝庄’内外尽安了守袜待兔的人马，这一出去，自投罗网。
既逃不掉，那、那能做什么？
她僵硬的身躯终于能动，起脚便冲向外边小厅。
她瞥见佟子小脸苍白地杵在一旁，却不见小夏，料想那机灵的孩子定是见事不对，已乘机溜出去喊人帮忙。
苗家的护卫们肯定一会儿便至。
她心里苦笑，明知此际想向师弟问明白、想跟苗三爷解释清楚，根本太难，还是想抢这最后时刻。头一思，她“砰”一响已关门落闩。
岂知她颤着手甫关好门，身后随即传来苗三爷的厉唤——
“陆世平！”
那一声唤得她脑门陡麻，肠中如置冰炭，既寒且热，一阵阵狂闹。
她气息促急，两眼瞠得大大的，慢慢旋过身看他。
苗沃萌未持盲杖，穿了一整天的清素锦袍尚未换下，长身伫立在外边小厅与内寝相接之处。
他玉面便似寒石，深渊般的美目冷辉颜动，即便失焦亦能剧心。
剐得她的心隐隐作疼，从里到外禁不住地发颤。
也蓦然怒问——
“你还想故技重施，如当年那般困我于室，迫我承诺吗？”