她没有被吓到，依旧低头不语，他拿女儿无可奈何，忿忿离去。
父亲一走，泪水失控，她拿起碗筷，把米粒拨进嘴里，只是白米饭添入咸滋味。
她告诉自己，吃饱就好了、就舒服了、就没事了……只是她继续吃、继续吐，她想配合大家，却解决不了心口那堵气。
蜷起身子，她缩在棉被里。
以笙拉住她的手，低声说：“哥出京办事了，我去找他把事情问清楚，你先不要难过，我想事情不是外头传的那样。”
以芳偏着头，低声道：“不必。”
这里不是民主时代，皇上一言九鼎、皇权大过天，他说的话比法律更重，他说赐婚就不会改变。
她认真想过的，为了爱情她可以让步到什么程度？她甚至说服自己，也许共事一夫没有想像中那么恐怖，但最终她还是退缩了，她知道自己气量狭窄，她知道自己占有欲强，也知道她当不了宫斗高手，所以退缩了。
她不是故意的，她只是在对自己生气，只是心气不平，只是不折腾自己不晓得该怎么活下去。
“不要倔强，也许事情还有转圜余地，你等我回来。”不由分说，以笙转身离开。
看着他的背影，以芳轻轻一笑，不管前世今生，他都对她好好……
“拾拾、佰佰、芊芊，你们在做什么？不知道小姐在发烧吗？为什么让她坐在风口？”以铵一进门就骂人。
以芳抬起头，望他一眼。“不能吗？好，知道了。”
她听话起身，乖乖回到屋里，继续裹着棉被，把自己缩成一条虫。
以铵气结，他哪是在骂她啊，她这是在为难谁嘛！
“你非要这样？我知道你很生气，因为我们答应了却没站在你这边，行，走吧，我们去见母亲，这回我挺你，你想嫁谁，四哥都帮你！”他都快被以芳憋死了。
以铵拉，她就跟着走，没有反抗。
她已经很久没出屋门了，风吹得她头痛，阳光照得她眼睛疼，膝盖上的伤还没好，一瘸一瘸地，每个举步都让她皱眉，但她安静跟随。
不多久他们来到母亲屋前，以铵拉着她跪下，双腿又是一阵锥心刺痛，她忍住了。
“娘，求您答应让妹妹嫁给太子，以后是福是祸，我陪妹妹一起承担。”以铵扬声大喊。
呀地一声，门打开，郑启山扶着妻子出来，看见一双儿女跪在跟前，他气到说不出话。
吕氏望着女儿清瘦的脸庞，心疼呐……她很清楚女儿有多倔强，以芳这是打定主意，不撞南墙不回头？
铁青着脸走上前，吕氏寒声问：“你非要和全家人作对？”
“没有。”
“你打死不嫁魏崇阳？”
“我嫁。”
“既然想开了，为什么要拿自己的身体出气？”
不然呢？她能拿谁的身体出气？娘的吗？当然不行……等等，不对哦，她的命、她的身体也是父母给的，她无权出气呢。
冷冷一笑，她笑自己什么都不是。
“说话啊，做这副不阴不阳的死样子给谁看，好像受多大委屈似的，在你眼里，我们的疼爱关心都是驴肝肺对吧？”
“没有。”
“郑以芳，你就这点本事吗？你只能欺负自家人吗？”
“没有。”
“没有？你明知道全家都心疼你，就卯足劲折磨自己，你算准我们会不舍得，算准大家会妥协，所以不管我们难不难受、伤不伤心，你都非要达到目的。你压根不介意自己的行为会不会把全家拖入痛苦深渊，我是怎么教养你的，怎么会把你养得这么自私自利！”
原来，整件事到头来竟然是因为她的自私自利？欲哭无泪啊……
“说话啊，你到底要什么，大可以明说，不必搞这种小动作。”
小动作？呵呵，原来她的哀伤是小动作，原来她的愤怒是小动作，原来她努力乖巧也还是小动作？
缓缓抬起头，她与母亲对望，半晌，她逐字逐句慢慢说出口。
“我想学武，不行；我想荡秋千，不行；我使了力气，不行；我想大吃大喝一顿，不行；我想大笑大哭大闹、我想纵情恣意，对不起，更不行。
“我痛恨规矩，却必须规矩，我厌恶做作，却必须矫情，我向往自由，却只能任由无数伽锁往我身上套。
“为什么啊？为什么我不能做自己？因为有碍名誉，因为我是郑国公府的嫡女，因为我必须在婚姻市场鹤立鸡群，因为我的娘是吕相国的千金，所以我必须琴棋书画样样行？
“娘，做那些虚伪的事情，到底是因为我必须，还是因为你没有安全感？你害怕三妻四妾，所以我必须低嫁，嫁给一个害怕国公府权势而不敢三妻四妾的男子；你害怕后宫，所以我必须与太子无缘。
“娘有没有想过，你以爱为名逼我照着规划走，是真的爱我，还是因为你无力对抗自己的恐惧？”
她的话像针，一下下截上吕氏心口，痛得她抚心落泪。
郑启山急了，大吼，“不许这样跟你娘说话！”同时，啦地一声，一个巴掌甩过。
下一刻，郑国公看着女儿苍白的脸颊和上头鲜红的掌印，他疯了吗？怎么就打了女儿？他呆住，以铵也呆住，他直觉把妹妹护在怀里。
望着怔忡的爹娘，以芳微微一笑，垂下头，低声道：“对不起。”
此刻，吕氏胸口涌起滔天巨浪，原来女儿心里有这么多委屈？原来她想遨游天际，自己却一刀刀斩断她的羽翼？原来她心大不计较，不代表她乐意被伽锁套牢，她……错了……热泪盈眶，她弯下身把女儿抱进怀里。“对不起，娘不知道你这么难受……好，你想学武就学吧，你爱怎么吃就怎么吃，我再也不管你，我会告诉魏崇阳所有事情，如果他不能接纳这样的你，我们就不嫁。”
吕氏终于让步，为了罪恶感，为了抱歉，为了多年来……她不知不觉间让女儿受的无穷委屈。
以芳在母亲怀里泪如雨下，却一语不发。
她何尝不知道家人是怎么爱自己的，她何尝不晓得委屈自己、他们更委屈，只是……终究意难平……
以芳与母亲和解了，但并未与自己和解。
她又睡着，除了应付魏崇阳的拜访，多数时间她都在睡觉，因为睡觉是修补细胞最好的方法，因为睡得昏昏沉沉，就会忘记痛苦长什么模样。
只是躺在床上的时间那么长，却从没真正睡着过，眼睛睁开还是累。
燕沐到的时候她正在睡觉，但眉头纠结，整个人小了一号，他想抱起她，动作很轻，但她迅速清醒，睁眼，对上他的脸。
他怎么会来？不是说赐婚了？不是正忙着迎娶美娇娘？不是……
“怎么会发烧？是伤口发炎吗？”明知道不可能，明晓得自己把她的伤口照料得非常好，但她一烧，他的心就乱成一片。
她应该生气的，可是他的紧张把她的怒气踹到九霄云外，瞬间，心里那点憋屈不见了。
以芳望向窗外，天还黑着呢，这时候哪有人会上别人家里拜访，他是怎么进来的？哥哥们没拦下他？
他顾不得她满腹疑问，直觉拉开衣领，触上她的伤口。结痂已经脱落，不会是伤口发炎，所以是……
他还在思考可能原因，以芳却忍不住了，一把抱住他的脖子，把自己从床上吊起来，投入他的怀抱，熟悉的气味、熟悉的安全感，熟悉得让她鼻子发酸。
细微的啜泣声响起，燕沐一怔，将她整个人从床上抱起来，让她坐在自己膝上。
“怎么了？”拍着她的背，他心疼得厉害。
她没有回答，只是闷闷地哭着。
深深吐一口气，他都知道了，知道她被逼迫、知道她委屈、知道她为他跪了祠堂……他的以芳多勇敢啊，她可以为他对抗整个世界，对抗所有疼爱自己的亲人，这么勇敢的她，他心么会又怎么能够辜负？
“对不起，我忙疯了，你没有收到我的信吗？”
他得应付母后举办的宴会，得将大众运输的章程写出来，得上朝、得进御书房听政，还出京办差，他恨不得一天能有二十四个时辰。
然而，他在返京的半路上遇见以笙，那只弱鸡坐在马背上，摇摇晃晃、要摔不摔的模，看得他心惊胆颤，但听到以笙说起这几天郑家发生的战争，让他心惊得更厉害。
于是他领着人、加快速度返京，向父皇交过差后便急奔郑国公府。
“什么信？”她抬起头，一头雾水。
连信都没收到？燕沐苦笑，确定自己被郑家人给封锁了。
“我写过好几封信给你，告诉你我正在忙什么，叫你别理会外面的风声，我说不管你听什么都是假的，目的只有一个。”
“哪一个？”
“完成我对你的承诺——一夫一妻、专心一意。”
“所以赐婚是假的？”
燕沐莞尔道：“父皇母后确实为我物色不少女子，但放心，到最后她们没有人敢嫁给我。”