与纪湘相处了整年的时间，他知道纪湘不是那种人，她根本不善于耍心计，更别说那种卑鄙手段了，他爱她，自该相信她当日之言，现在他只恨自己当初那样被怒火掩了理智，把她伤得那么重。
而纪溦的前言不对后语，更是教他的心凉了一大半。他清楚记得当时的离别与叮嘱，是她请他别辜负了她的退让，并要求他善待纪湘，谁能料到原来她是别有用心？她聪明地利用他正值痛苦的心情来伤害纪湘，假如没了这重波折，他和纪湘的情路不会有那么多的错恨难返。
但这该迁恨于纪溦吗？不，他清楚明白一切的伤痛和过错，都是由他亲手铸烙下来的，他是真正摧毁纪湘的刽子手！他该死地要她奉献所有，却吝啬对她表白情感，毁了她的清白，却迟迟不确定自己最真切的心意，他是最可恨的那个人！
在铁铭勋的怒瞪下，感觉到他对纪湘的信任和在乎，纪溦终于醒悟到……她输了。
惨白了脸，她乏力地跌坐下来，泪水霎时夺眶而出，她就像是丢失了一样心爱的东西，像个孩子般大哭起来。
面对她的心伤，他没丝毫动容，深深地看了她最后一眼，旋即转身离去。
纵然与她相恋了三年，她亦曾霸占了他满腔情爱，他却不了解她。所谓的爱恋，其实不过只是一时的迷惑罢了，他眷恋她的美丽和温柔，却从不曾真正懂她，看似浓密的感情，事实却是没任何的交集，他们谁也没牵系过谁的人生。
而纪湘，是以年月与长久的相对，日积而成的一份依恋，她干涉、占据、影响他十年来的生活，同时也成了他生命里的一部分，注定他此生再也无法放下她。
她早已融入他的骨血中，自然、真切、实在地围绕着他，直到她离开了，他才把这一切感觉都弄清看透，体会到她是自己最难以割下的一份牵挂和深情。
时间无法重来一遍，懊悔只会令人更失落痛苦，也许他该掩埋起难过，抱着期待去守候……
四年后。
初春天，乍暖还寒。
“小姐。”
叫声扰了炕上人儿好眠，徐徐睁开朦胧的眼，一张柔美容颜立时映入眼帘。
“绢儿……”呓语般的呼唤、半眯着的美眸，暗暗宣告她还需要睡眠。
“小姐再睡一会儿没关系，绢儿得出门去了，您好好睡。”细心为小心盖好被子，明绢为她放下罗帐，免得冷风泄进让小姐着凉。
转过身，看到一桌子的针线活儿，她不由得低叹了声，小姐肯定又熬夜了。
上前收拾过后，她便赶紧出门去，踏出房门时，炕上却传来声音。
“小姐？”明绢不禁失笑，看小姐钻出了罗帐，揉着一双惺忪睡眼下炕，她连忙跑过去。“醒啦？别勉强喔！”她笑说，然后为她拿来衣裳穿上。
“醒啦醒啦，再继续睡下去可就变猪了。”扫去了初醒时的疲倦与慵懒，纪湘抖擞精神，娇笑着自嘲。
明绢摇头低笑起来，侍候着衣时，她不忘唠叨几句。“小姐就爱胡说，还有喔，绢儿瞧你又偷偷熬夜了对不？这样对身子不好的，您就别——”
“你不也常熬夜？你熬的夜比我多着呢！”不甘被训，纪湘挑眉打断她的话。
这些年来一直只有明绢一人在劳碌，而她就当真像个千金大小姐般，整天无所事事地待在屋子里，这怎么也说不过去，因此她便要明绢给自己教授针线活儿，好让她能做点事，让她不致真的变成“猪”。
“小姐您怎能跟绢儿相比？我都习惯了呀！”为纪湘扣上绊扣，明绢回答得理所当然。其实她也明白小姐的想法，知道她只是想帮忙，但她受曾少夫人的吩咐，得照顾她小姐、照料她所有的事务，她又怎能让小姐劳累？
喔，这么说就是她纪湘没她杜明绢强喽？
她正想开口调侃明绢之际，视线不经意地掠过窗户，看到外头已然发芽的杨柳，她心头一沉，神采奕奕的明眸亦随之黯淡下来。
没察觉到她的异样，明绢整理好一切后，嘴巴再唠叨了几句，便匆匆离开。
明绢走后，她在房里怔愣了片刻，似是要确定什么似的，她缓缓步出屋外，直往那棵杨柳而去。
下了两天的春雨于昨晚深夜方肯停歇，天一亮，杨柳都发芽了，这样的情境……像极了她初临苏州之时。
四年前的春天，她和明绢刚来到这儿，一进城里雨就下个不停，她俩几番转折才找到这属于曾家的别业宅子，明绢和这里的奴仆为她打点好一切后，她就进房休息去了，但她无法睡着，深夜里，她因哭泣而难以成眠……
她深深记得当时一夜大雨过后，当她睁开红肿的眼皮，迷迷蒙蒙地往窗外望去，就看到屋外那朝气蓬勃的新芽。
那是她到这儿来生活的第一天，因此……印象就来得特别深刻了。
回忆让当日的感受一并涌上她心头，她突然湿了眼眶。
有些人、有些事，她都不敢刻意回想，但记忆之门一旦开启了，任她再怎么努力，也关不住了……
也是眼前这般的春意盎然，忘记日子，只记得她哭倒在墨荷怀里，在彷徨不知所措时，她跑到唯一能给予她温情的曾家，捧着一颗碎裂的心——她也曾这么跑去曾家寻求协助，但那一刻，她却觉得自己比面对娘亲死去时更心痛。
当时墨荷拥抱着她如护着孩子般，她哭得肝肠寸断，表嫂似是感受到她的痛苦和心伤，自己也跟着哭了。
在心痛欲绝时，茫然、失措、彷徨……所有让人疼痛的感觉不断在她心头萌发倾泄，她无法思考更多，只想逃离所有让她伤心的人与事，离开的念头一起，便像是扎了根般挥之不去。
她要走，不管到哪儿都可以，只要离开洛阳便好。
第二天早上，墨荷便马上为她准备好一切，更使来明绢照顾她，本以为只是一阵子的静休和沉淀，谁料到她这么一走，转眼间，便是四年。
离开，是想寻求一份宁静、一份解脱，她用了一年时间平息伤痛，习惯没有他的日子，试图调整自己纷乱的心绪，让自己平静下来。
也许是这里的水乡之美绑住了她，教她不舍离去，任性地继续逗留在这不属于她的地方，她明白自己是如何让身在洛阳的表哥表嫂麻烦，可她实在没勇气回去。
是什么让她不敢回去？那一直是她拒绝思考面对的问题，现在她只想抓住眼前难得的安宁与美好，别的……她不愿想太多。
“湘湘？”
低沉的男性嗓音自她背后传来，她转过身去，明眸对上一张斯文俊雅的脸容。
见了紧系于心上的佳人，严奕不禁笑开了俊颜。“方才在路上碰到绢丫头，她告诉我你才刚起来不久，还没吃吧？”他挑眉问道，含笑多情的眸有无尽温柔。
纪湘颔首回应，相较于严奕的热络，她显得冷淡多了。
“那好，咱们到‘苏湘楼’去。”毫不介怀她的淡漠，他态度仍一贯地热切。
闻言，纪湘立刻摇首。“不了，嬷嬷该准备好了早膳——”
“我已经吩咐李掌柜为咱们留了桌位子。”黑眸笑意浓厚，看似温文尔雅，骨子里却有不容人拒绝的强悍。
得知他已预先安排好一切，纪湘只好点头应允。“请严公子稍候。”轻声说罢，她便回房去。
“纪湘！”有丝情急地叫住了她，他绕到她身前，将手上的端盒交给她。“里头有红鸡蛋是我娘给你的。”
她一怔，这才忆起今天是自个儿的生辰，一抹甜笑立即跃上唇边。“谢谢，我自个儿都忘了。”慎重接过端盒，她对严家这份心意珍而重之。
透出惊喜的欢欣笑靥教他心悦，微笑看她不常展露的欢颜，他多希望自己能给她带来快乐，她的笑容美丽可人得教他心动。
捧着端盒进房，她关上门后便迫不及待地打开盒子，里面除了红鸡蛋，还有一些精致的首饰，取出那两颗鸡蛋，她还是喜欢这份盈满温情的喜红。
将端盒放进柜子里，纪湘在妆桌前执起了梳子，纵然明白严奕希望她会用上他送的东西，可她还是用了自己那些简单朴素的发簪。
凭借她亲娘和姨娘跟严夫人有着手帕情谊，严家一直对她关照有加，不时给她送来一些吃的或穿的，在这四年来，她和严家的关系变得更密切了些，一切皆因屋外那个男人而起。
初到此地时，她有整整一年足不出户，严家人都以为她是特地前来苏州休养的，毕竟苏州是个集繁华与灵气于一身的好地方，但事实上，她却是终日躲在房里以泪洗面。
当她从过去那段情伤中复远过来，“病”了一整年的她终于踏出屋外，并特地前往严家感谢严夫人的关切，就在那时，她又遇上了严奕。
按道理来说，她该喊他做表哥，就如曾元晟那样，但当他俩第一次独处时，当她那么近地望进他炯亮的黑眸，并清楚看到他眼里闪动着的炽烈火光，“表哥”二字硬是在她喉头上梗住了。
直觉叫她别与他太过亲近，因此四年来，她一直只喊他严公子——
梳理好头发，她缓缓放下了梳子，打开房门，她迎上严奕那温文的笑脸。
一路上严奕对她细腻以待、尽显柔情，浸泡在他这样的宠爱中，她却感觉不到一丝应有的感动。
不再为谁悸动心绪，也不再为情爱束缚，她的心，终于自由了。