当走到镇上升祥客栈门前时，他停下了脚步，掸了掸青布衣上的尘灰，从马上取下包裹。
此时，店里的伙计跑步迎了出来，他把马交给伙计，淡淡地问：“我要见关五，他在吗？”
“五爷在，客官你先请，我马上给你通报。”伙计礼貌客气地回道，忽又接着问：“不知客官高姓大名？可否告之，小的也好去通报。”态度不卑不亢，不像是一般的伙计。
萧强眼神变了一下，许久，“萧强。”
不多久，“原来的是萧公子，失敬失敬！”关五眉眼弯弯，一掀门帘，笑着走进雅间。
萧强目光依然淡漠，起身礼貌地拱手，微笑地道：“关公子，别来无恙。”两人分别落座，伙计献上茶水糕点。
关五表情和善，迟疑了一下，开门见山地道：“看萧公子风尘仆仆，想是赶了很久的路，不知这次萧公子是路过白集镇，还是专为见关某而来？”
萧强沉默不语，只是将身上带来的包裹拿到桌上，打开……关五脸色变了一下，随即又恢复正常。
包裹打开之后，露出的竟然是一颗血淋淋的人头。
关五仍然一副笑眯眯的样子，“江湖传闻，独孤天莫明其妙地死在自己的卧室内，现场竟无一丝动手的迹象，原来竟是萧公子下的手，果然是艺高人胆大，关某佩服！请恕在下愚笨，仍猜不出萧公子此举的用意。”
“一份诚意！”萧强严肃地说道，淡漠的目光中闪现出一丝企盼，“请关公子告之独孤明月所葬之处，我想去坟前祭拜。”
关五哈哈一笑，道：“萧公子将关某当成何人了？我与‘独孤公子’虽有几面之缘，但也仅此而已，又怎会知‘他’的墓地所在，萧公子只怕是问错人了。”
萧强目光凌厉一闪，许久，他叹了口气，淡淡地道：“或许，你不知，她曾把你与她的关系告诉过我。”他的神情有些怔忡，“她也曾很信任我……”苦笑着，他的眸光仿佛洞察一切般再次看向关五，道：“普天之下，我想也只有你能知道她在哪里了？”他的手抚上剑鞘，慢慢地抚摸着，神色要然变得沉重，冷然道：“我不在乎再多杀几个人，即使你曾是她的属下也一样。”
关五不再笑了，脸色瞬息万变着，似在沉吟，许久，他才开口道：“好吧！不过要蒙上你的眼睛，并且……”他顿了一下，冷眼看着萧强，“必须先服下化功散，否则，你就算杀了在下，也别想知道‘独孤公子’葬于何处！”
他后一个条件无疑是强人所难，化功散虽不能伤人性命，但服下后十日之内就会武功尽失，毫无自保能力，形如废人。
然而，萧强连一丝迟疑都没有，就点头了，“好，我同意。”
他的果断，倒让关五诧异了一下，眼神奇异地一闪，淡笑地道：“如此，请随我来。”
◎◎◎◎
再次拿下蒙眼的黑布时，萧强已身处山谷之内，四周林阴茂密，松柏森森，正前方立着一块石碑，正是独孤明月的墓碑。斜阳里，墓碑阴影交错，一片斑驳，竟有种苍茫凄凉的意味，渐渐弥散开来。
“萧公子，恕在下不敬，只是‘独孤公子’生前与人结怨甚深，不想她的尸骨被人打扰，无奈只得这样做了。”关五站在一边，慢慢地解释道。
萧强不语，好似没有听到关五的话，他只是茫然地看着墓碑，原本挺拔的身形好似弯了下去，颓然站在那里。
他忽然道：“能否让我与她单独待一会儿？”
关五别有深意地看了他一眼，转身离开。
“喂！关大哥，你说他还要站多久啊？已经一整个晚上了，他好像一动没动过。”林静儿躲在远处的草丛里，明亮的眼睛里露出疑惑，对站在一旁的关五询问道。
“这……我也有些猜不透。”关五迟疑地说道，萧强是除了大小姐以外，他第二个摸不清心绪的人。
“那我去看看好了。”林静儿忽然从草丛中跳出来。
关五拉住她，“二小姐，别鲁莽，大小姐不是吩咐过……”
“哎呀！没事的，我也去给姐姐上香，他不会怀疑的。”静儿甩开关五，一纵身便跃到了萧强身侧。
“算你有心还记挂着姐姐，你替姐姐杀了独孤天，我想她在九泉之下会感激你的。”
然而，萧强仍然怔怔地站在那里，没有反应。夜里露重，早已润湿了他的鬓角和衣襟。
“喂！你有没有在听我说话？”林静儿见萧强毫无反应，性急的她，伸出手去在萧强的眼前来回地摇动，想引他注意。
许久，萧强终于动了，转首看了一眼林静儿，淡淡地笑了笑，道：“是静儿姑娘……你还是没有变。”
然后，又把眸光投向墓碑，猛然间，他像是想起了什么？神情变了一下，蓦地转首直视林静儿，深深地看了她一眼，茫然的眸光瞬间变得雪亮，呢喃般地道：“你果然还没变……”
“什么变不变的？”静儿没好气地道，莫明其妙！
陡然，萧强疾速出手，瞬间已扣住林静儿的脉门，冷声质问道：“明月在哪？”
“哎！你……你的武功？！你不是服了化功散了吗？怎会……”林静儿惊悸地看着他，欲要闪避，无奈脉门被他狠劲捏住，半身酥麻，哪里还动得分毫。
“放手！”关五突然跳了出来，脸色阴沉地命令道。瞬间，原本无人的山谷，突然出现了十多名手执兵刃的黑衣人，不待关五下令已团团围住了萧强。
谷中静谧的气氛，变得凝重肃煞。晨曦，本是清新爽洁的空气，竟让人觉得窒息。
“唉！”蓦然，一声叹息由空气中远远地传来，“静儿，你每次都不听我的话，以他深厚的内功，那点化功散的药性岂能制住他？真是胡闹！关大哥怎么连你也这么大意？”说话之时，一白衣公子由林中深处缓缓行来，话落，人已走至近前。
脸颊苍白，身形瘦削，有别于她眉间的病弱，眸光雪亮有神，衣袂飘扬，由晨雾中慢慢现身出来。
竟是已然死去的独孤明月！
“明月！”萧强终于放开林静儿，神色变了，眸光深切复杂，心情如波涛般激荡翻涌。然而，他没有动，只是直直地，一眼不眨地凝视着她。
许久，他突然笑了，“我怎么忘了，独孤明月善用诈死瞒天过海。你岂是那么容易就死了的人！”说话时，他的眼睛竟泛红了。
“你错了，我没有诈死，是死里逃生。况且，独孤明月的确已经死了。”明月淡淡地回答道，一挥手，围在萧强身边的黑衣人向后退去，瞬间，身形淹没在林中，不见踪影。
“我现在是林明月，一个大难不死、隐退在山中的普通人而已。”明月的神情依然淡淡的，看不出丝毫情绪波动。
“奇怪！他怎么知道你还活着的？我可什么也没说啊！”静儿走到明月身边，一脸疑惑地询问道。
明月看了静儿一眼，无奈地摇摇头，道：“你下次再来祭拜我的时候千万不要穿红色的衣服，别人会误以为你是来喝喜酒的。”然后，转首对关五命令道：“既然已经拜祭完了，就送他出去。”
“明月！”
这次萧强动了，飞身掠到她的面前，动作之迅速，连站在一边的关五都来不及挡下。他的手落在她的肩上，眸光激动而复杂，将她紧紧地拥入怀中。
她的神色终于变了，伸手想去推开他，然而，揽住她肩膀的手似铁钳一样那么有力。
“知道什么叫心如死灰吗？”萧强的低喃声在明月耳边响起，她终于不再挣扎，“这次，你真的把我吓坏了……”叹息着，他的双臂抱得更紧了。
“放开我，我们早已经两清了。”明月在他怀中抬起头，冷然地看着他。
然而，萧强清俊的脸上竟露出奇异的笑容，淡然的眸光充满怜爱地凝视着她，许久，才道：“错了，我们今生今世也清不了了。”
关五与林静儿不知何时没了踪影，山谷中只剩下两人，阳光渐渐攀升，林阴中鸟声唧唧，如此恬静悠然的氛围，明月好似也被感染了，表情怔然着，既不动，也不语，沉思了许久，才缓慢地开口道：“晚了，独孤明月已经死了。”她的眸光看向墓碑，那里清楚地刻着独孤明月四个字，“你若不想我恨你，就放开我，然后，永远地离开这里。”
“你瘦了，以后我要把你养得胖些。”萧强好似没有听到明月的话，微笑着，自顾自地说道。
“你……”明月微微有些恼怒，目光复杂地闪烁着。
“放心吧！我会永远陪着你，宠爱你，怜惜你。”他微笑着说，眸光充满温情与怜爱。
“你居然敢这样说……”明月极力控制自己的心绪，咬着嘴唇，然而，眼中却泪水渐涌，“我怎么敢再相信你？我怎么可能再信任你？”
在看到她眼中的泪水之后，萧强终于松开手，脸上露出痛苦之色，叹息着道：“你还在气……”
“没有！”明月退开两步距离，冷然地道：“我明白你心中的挣扎，你看不得我的处事方式，看不得天下英雄相互残杀，你早就猜出了我的计划。以你的心性，会把解药方子给盟主孙天涯，也在情理之中。事后我想了许久，怪你、恨你，但……”她顿住，忍住泪，“都过去了，在查清你不是任何人派去的之后，我便决定把灵石还给你，那毕竟是我们先前的交易。所以……我们两清了，也结束了。”
她转过身，接着又说了一句话：“我们都不该勉强对方，那样只会让彼此痛苦。当初……我们都错了。”
“明月！”萧强叫住她欲行的脚步，表情瞬间变得严肃无比，道：“无论你信不信，我都会陪你，天涯海角，上穷碧落下黄泉，我都会在你身边。”
“碧落黄泉！”明月冷笑，“免了吧！我会叫人送你出谷。”说完不再停留，转瞬间，她的身形消失在林中深处。
萧强没有追上去，望着她瘦削的背影，苦笑着摇摇头，她或许不知道，若静儿晚一步出现，他与她真的就阴阳两隔了。
◎◎◎◎
“关大哥，这次的部署一定要严密，两日后，你把各地的领主都召来见我，我们要好好策划，这次行动只许成功……”书房内，明月与关五正严肃认真地筹划着一次行动。
萧强杀了独孤天，这正是青龙堂群龙无首之时，正好趁此良机一举吞并。‘独孤公子’虽死了，可她还活着。用不了多久，便是她重出江湖之日。
“姐，你计划的任何事都会成功的，只是对那个人你好像是一点办法也没有啊！”书房内原本严肃的气氛，被刚进来的林静儿破坏殆尽。
“静儿，进门前也不通报一声。”明月斥责道。
“哎呀！除了我，侍卫哪敢放其他人进来啊！”静儿满脸笑嘻嘻的样子，“姐，我是来告诉你，萧公子已经住在谷中的竹舍里了。他还说，他不会再出去了。”
“什么？”明月诧异地抬起头，“关大哥，我不是吩咐你把他送出谷去吗？”
面对明月质问的眼神，关五只能无奈地摇摇头，“这……”那个人哪是那么容易就送得走的？不是武功高低的问题，而是明月这边……
见关五表情迟缓，明月何等聪明，瞬间便猜出了他的顾虑，也不由得一叹。这事自然怪不得关五的。
“姐，他就是看出你的心思，才这么肆无忌惮，嘻嘻！我觉得他很厉害，竟然能让你变得犹豫不决，我以为你的心永远坚硬如铁，不会有软化的一天呢。谁知……唉！姐，连我都知道你的致命弱点是什么了。”
看似无心的一句话，却让明月的心震撼了。她蓦地抬头直视着妹妹，眼神复杂地闪烁着。看来静儿真的长大了，最近她的举动常常出人意料。
这根本是在点醒她。她若想成就心中一统武林的愿望，就必须放弃儿女情长。否则，上次武林大会计划失败的事件还会重演。只是，见他腿残的样子，她都不忍，何况取他性命，若真下得了手，也就不会等到现在了。
难道，她只能任选其一吗？萧强，你何苦逼我，逼我恨你？
关五好似看出了明月内心的挣扎，有些迟疑地说道：“其实……萧公子性情淡泊，以大小姐的才智足可以笼络住他的心，应该不会影响小姐的大计。”
“什么淡泊呀？”林静儿不以为然地插嘴道，“他根本就是冷漠，看起来倒是挺平和的，也只有面对姐姐才会不一样。姐，你们两人恍恍惚惚的神情真的很像哦！嘻嘻！我把你发呆的样子跟他说了，他的表情终于变了。过了一会儿，他又突然决定要教我剑法。姐，这次真是托你的福了，哈哈！听说他的剑法很厉害呢！”静儿笑逐颜开地说道。
明月则越加沉默了，许久，她才淡淡地道：“就让他……住下吧！他若真教你剑法，就认真地学，对你总是有好处的。”
然后，她又对关五吩咐道：“在谷中，只要他不走进禁地，就不要干涉他的自由。至于以后的事情……”明月神情迷惘，叹了口气，“到时再说吧。”
◎◎◎◎
“明月，你来了。”正在桌前写字的萧强，见到推门进来的明月，忙放下手上的笔，微笑着起身相迎。
明月神情冷淡，只微微地点了点头，扫了眼桌上的纸张，淡淡地道：“你在写什么？”
“是我最近以剑法悟出来的刀法招式，写下来好让静儿照着练习。”萧强淡淡地笑着，“对了，这是刚写完的一套内功心法。”他从一叠纸下面取出递给明月，“你体质弱，照着练习不但可以增强内功修为，对你身体健康也有一定益处。”
明月神情复杂地看着手中的心法，以萧强年纪轻轻内功便深不可测，想来与这本心法有关了。这无疑是每个练武之人梦寐以求的。
然而，她却冷冷地拒绝了，淡然道：“不必了！”随手拿到烛台前引燃，瞬间白纸化成了灰烬。
萧强暗暗叹口气，却并没阻止，也没开口说话。他们的心结，怕是一辈子也解不开了吧？
谁知一丝火星却鬼使神差地飘到桌上的宣纸上，并迅速漫延。明月刚想上前扑灭，然而，恍惚间却又停住了动作。看着蹿起的红色火苗，心中忽然跳出个疯狂的想法，烧吧！烧个彻底，烧个干干净净，那样……心是否不会再受煎熬？烧到灰飞烟灭，无魂无魄，就再也不会有感觉，有痛苦。
这不是她潜意识里最盼望的吗？从什么时候开始的呢……大概是她进入江湖后便有了吧……
奇异的是，萧强也没有扑灭火焰的意思。他怔然地望着迅速蹿起的火舌，燃烧的火光映在他英俊的脸上，明暗不定，不知他在想些什么。
火势漫延得很快，转瞬间，窗榻、床铺、纱帐都被点燃。蓦地，像有默契般他们同时转过头，看向彼此。谁都没动，也没有开口，沉默着互相凝视……彼此的眼神都深沉复杂，瞳孔中映出对方的身影……
周围已变成了一片火海，炽热的气息向他们逼来，烤得脸颊火辣辣的痛，明月下意识地运功抵御着，一时之间，火苗还近不了她的身。然而，萧强却是毫无反应。
明月眼看着火舌烧到他的衣襟，他的袖口，他像是失去知觉般不知疼痛，只有凝视她的深切眸光是有感应的。当火苗即将烧到他的头发时……
明月疾速地扑了过来，拍熄了他身上的火星，大叫道：“你疯了！”虽然极力控制，但语气中还是流露出惊惶与失措。
“若能疯倒好了……”萧强叹息着，眸光柔和地望着站在身前的明月，伸出双手，轻轻地将她揽进怀中。
此刻的明月也好像变成了温柔如水的女人，尽管她仍是男装打扮。她轻轻地抬起手，将他散乱的黑发缓缓地掖向耳后，突然，她的手停顿住，目光复杂地凝视着那里——他的双鬓不知何时已长出了第一丝华发，“你的头发……”
“爱上像你这样的女子，哪有不生华发的道理？”他淡淡地微笑着说。
“你……”她仰首凝望着他，慢慢地眼睛变得湿润，心酸无比。
许久，她凄然地道：“你——何苦逼我恨你？”
“你也可以选择……爱我！”他的目光雪亮，轻轻地拭去她脸颊上的泪痕。
许久，明月仍是没有回答，然而，她却终是微微地笑了。火光映着她的眸光晶莹如钻，深深地叹了口气，她环视四周一眼，轻笑着道：“看来我们出不去了！”
“怕吗？”他轻柔地问，脸上带着笑。
明月微微摇头，“不怕，只是有些热。”她在他怀中笑着，脸颊红红的，额头冒出微微的细汗，“从没想过我会是这种死法，这样也好，到时我们都烧成了灰，连风都分不开我们了。只是给静儿添麻烦了。那时，定会伤脑筋——是立一个墓碑呢，还是两个？”
“她现在也很伤脑筋。”萧强淡淡地说。他们耳边除了火烧东西的“噼啪”声外，隐隐地，还能听到外面正有人大声喊着救火……
“抱紧我！”他忽然说道。她虚脱地依在他怀中，好热！渐渐地，火焰消耗掉了所有的空气，她已经不能呼吸了……
萧强最后望了她一眼，眼睛深处闪着异样的火焰，就在燃烧的巨木轰然而落时，他的袖袍扬起，终于出手了……
恍惚中，她好似看到烈焰如烟花般向四周避开……散落……