她深知，琉璃烧制靠的纯是手工，每一件都必须经过几十道工序才能完成。从设计、制模、脱蜡到加色。烧制、切割、打磨、抛光等，一件晶莹剔透的琉璃制品，不知要花去众匠多少心血，其中有半点差错，便是前功尽毁。所以，一批琉璃制品的成品率一般只在三成左右，通常以三十公分以下的中小件器物居多。
像眼前件件都如婴儿般大小的作品，普通工坊能制得数尊已是不简单，其价值足可保一生衣食无忧，更不用说是数百件了。
不错，她得承认，这个琉璃宝窟确实让她心动了。
见她无可反驳，江焚越低低而笑，“师妹啊，现在，你还能说我做的无半分益处吗？你可知，若无当年丹凤交换，又怎能集得天下高手工匠于七眩阁，制出这些琉璃宝物？”伸手轻抚其中一尊灿金游龙，江焚越眼神迷醉，“师妹，今日我让你看这些，只是要告诉你一件事而已。”
叶疏襄轻问：“什么事？”
江焚越脸上神情转沉，背对琉璃双臂向上扬起，盯住叶疏襄道；“看看这室中所有！你们做不到的，我做到了！所以，我才是七眩一族的真正传人！”
眉头微皱，叶疏襄不解，“是传人又如何？入了我爹门下，我们便都是七眩的传人了啊。师兄你到底在介怀什么呢？”
“是啊，师妹，你从小有你爹教授诸般琉璃工艺，自然没什么稀罕的。可是，师兄我可不姓叶，是个外人哪！你总该知道，七眩门内有过什么规定吧？”
低首细想，叶疏襄轻轻道：“七眩琉璃技艺，只传族人，不传外姓之人。”刚一说完，又抬头补充：“可是，师兄，我七眩一门早已零落。所以，爹不是就收你为徒了吗？”
冷哼一声，江焚越愤然，“收我为徒？你可知，我为入七眩，当年吃了多少苦，舍弃了多少才入得你爹门下学艺？我刻苦精学十多年，到了最后，他却连赤金丹凤的制法也不肯传授予我。而这一切，原本就该是属于我的！”
叶疏襄闻言起疑，口中询问：“你说什么？为什么原本该是你的？”心中却快速回想当年情景。
师兄大自己将近十岁，在自己记事起，便已来到家中，那时他不过是十三四岁的少年。到懂事后，问他有无家人，他却一概闭口不言，只是神情冷淡得很。难道，他的身世和父亲有关？不可能！叶疏襄才一思及立时否定。当年父母很是恩爱，父亲断无另娶可能。
思之不得，江焚越已出声打断她：“不用去管为什么，你只要知道这一点就够了！”
叶疏襄心神微定，看定江焚越道：“师兄，琉璃再美，也是死物，又怎及得上人命珍贵！师兄你犯下累累罪行，即使拥有再珍再奇的宝物又如何？”
“呵呵，师妹以为，我是要用这些琉璃来换取性命吗？不，师妹，你错啦！”笑看向叶疏襄，“我要想安然脱身是轻易之极，何须耗费如此心神。”
忽地侧耳细听，脸上得色渐升，格格笑道：“好师妹，阁外有人来啦，你还不快去看热闹吗？”大笑声中疾步下楼。
叶疏襄却不跟随而下，反而走到楼台上俯首观望。
阁前众人簇拥依旧，也纷纷闻声转头。
远远城门处数骑驰来，扬起风烟如线，滚滚推进，马上乘者身着深蓝宫服，竟然是宫中首领太监服色。
宫中来人，这就是江焚越有恃无恐的原因吗？轻咬下唇，叶疏襄默思一刻，才下阁去。
☆☆☆
眼观骏马奔驰而来，霍霆矶脸色更显苍白。没想到，来的是宫中之人。丹凤一案，牵连竟然是如此之广啊！这变数，更比自己预想中来的还要快，还要狠。
当先一人左手执缰，转眼间已穿过众人到得霍霆矶面前。猛拉缰绳，骏马奋蹄立起，长嘶站定。马上太监着二品首领服色，细眼白面，神色倔傲，是在太后前正得宠信的刘公公。
霍霆矶面不改色，烈涛已是怒容满脸。
论身份，太监即使再得宠，也不过是个宫内仆侍而已。可恨一个区区奴仆到得宫外，竟也如此嚣张跋扈。身后若无强大倚仗，又怎敢无礼？
只听得那首领太监端坐马上扬声道：“大理寺左断刑霍霆矶接旨！奉皇上口谕，京中有急事召霍大人商议，梅尚书一案暂缓查证。宣霍霆矶即刻回京，不得延误！”
静静等候来者说完，霍霆矶微一点头，“有劳刘公公长途传旨。霍某尊令，当即刻回京。”
“怎么，霍大人有事要回京了吗？”只见下得阁来的江焚越睑上笑意盎然，满是得色。
霍霆矶轻展唇角：“霍某虽是急于回京，但七眩阁中所犯甚多，却也不能不办！”
“来人哪！给我将七眩阁封了！”忽然间清俊面容一沉。一声断喝，惊动诸人。
那刘公公立时在旁高声呼喝；“霍大人！皇上分明已让你罢手查案，你这是何意？”
江焚越也跨上几步，怒道：“霍霆矶，你凭什么封我七眩阁！”
轻咳数声，霍霆矶对那刘公公缓声道：“公公，皇上让我暂缓调查梅尚书一案确实不错。但眼前七眩阁所犯的，可并不止这一桩呢！难道，公公是要霍某纵容恶行，见罪不罚吗？”
“这……这个……好！那霍大人倒说说，这七眩阁有些什么罪啊？”刘公公即便再骄横，面对朝廷律法，却也不敢强来。
霍霆矶转身正对江焚越沉声道：“江阁主，今日我暂不与你追究丹凤一案。但我且问你，你七眩阁自建阁营业以来，每月所入四万八千两白银，可曾依律向朝廷交纳过赋税？收入了这样巨额钱财，去向如何？你阁中数年来蓄养死士共计六十八名，私藏大量兵器，可曾上报过官府？江阁主，就凭这几件，不管是哪一条，都足以封你的七眩阁了吧！”
江焚越闻言，脸色铁青。自己阁中绝密，竟叫这霍霆矶知道得一清二楚。
而四周百姓听得，更是惊异声起。
那刘公公已翻身下马，疾走到霍霆矶面前，细眼上翻尖声问：“霍大人，你说的这些罪可着实不轻啊！但不知大人可有切实证据？”
霍霆矶似是早料到有此一问，眼光自刘公公头顶掠过．向后沉声道：“有请林大人！”
只见一行官差自众军队列后转出，当前一人敦厚稳重，正是西樵府衙林阙。
今日清晨，霍霆矶下得山来便先到西樵府衙中。他断定那林阙绝非与七眩阁是同路中人，与林阙一番长谈后，果然如他所料。这林阙静候一旁暗察七眩阁，五年来收集了不少证据，足以让江焚越俯首认罪。
不紧不慢走到近前，林阙将手中一卷递于霍霆矶，“大人，这是卑职在西樵府衙任职五年以来，所查录的七眩阁诸般状况。”
轻吁一口气，向林阙微微点头。霍霆矶伸手将纸卷接过，身形略微一晃，在旁静观的叶疏襄即上前轻搀。
霍霆矶强提精气勉力扬声：“今有西樵府衙查证确实，七眩阁诸般罪状所涉甚大，阁主江焚越身系其中。现将七眩阁查封，阁主江焚越由霍某押解入京，再行审断！”
江焚越怒火攻心，双目瞪向林阙，咬牙道：“原来是你啊！林大人。”冷笑数声，“林大人倒真是深藏不露，没要到江某竟会看走了眼，还当大人真是为区区一个妙狐而来！”
林阙负手走近，语音平和：“江阁主过奖了。林某只是不愿做违背大宋律法的罪人而已。”
可恨！看来今日大局已定。江焚越衡量轻重，若要离开，凭自己武功自是不难办到。但是，一旦逃离，那便是与整个官府作对，事情将再无转机。而若是入京等候，要不了几日，京中诸人必定会设法为自己翻案！
主意既定，江焚越任烈涛取锁具缚住自己双手，昂首向天不再看众人一眼。
至此，阁已封，人已拘。四周百姓见事情如如此落幕，不由感叹散去。
那刘公公手牵缰绳，原本嚣张气焰尽已敛去。面对霍霆矶病容，却突感其压力沉重如山。只得恨恨道：“霍大人，皇上召见急切，大人还不随我即刻返京吗？”
霍霆矶点点头道：“好。待我安排好诸事，一刻后立即启程。”
挥手召来烈涛，“你去将众军士遣回岭南。”
又轻执身旁叶疏襄素手移开几步，转首凝视，“疏儿，现下我马上要赶回京城，再快也得十天左右。官职在身，不能带你同行，你要小心照顾自己。”
想想这番南下，虽只寥寥十余天，却已经历了几番凶险，幸得有眼前疏襄相伴。此刻暂作分离，不由大为不舍。而回到京中局势将会如何发展，也不能确知，更是浓眉深锁。
叶疏襄淡淡微笑，“我自然会等着和你见面的，霍大哥。你不必挂念我，只是小心自己的伤势才好。”
将怀中一轴画卷取出，递予霍霆矶，“霍大哥，你上京后定会彻查丹凤之案。这画像，交给你保管吧。”
霍霆矶伸手接过，轻抚叶疏襄鬓边散发。温声道：“你放心，有这画卷，再加上林大人证词，江焚越这回是跑不了的了。到时等你我相见后，我便可以设法为你疗伤治病啦。只是这几日我不在身边，你要孤单些了。”
两人对视一刻，终是收敛心情，缓缓放手。
眼看着霍霆矶等人勒马出城，孤身悄立于街道上的叶疏襄身形单薄，脸上却无半分离别伤感，反而漾开浅浅笑意。
抬起脚步，悠闲向前行去。
不能带她同行，那便是要她在后跟随了。而再次相见的地方，当然是在京城中了。
也好，近二十年的岁月，她从未曾独身远游过。不如趁此上京的机会，自由领略四处美景风光罢。
☆☆☆
不想虐待双脚，叶疏襄很实际地花银子买了匹矮矮的枣红马儿。因为，她不想走得太累，也不想错过路上人物景色。信马由缰，她在看人，人也在看她。春色明媚中，这样一个年轻秀雅的女子，不坐在马车里让丫环仆从随侍着，却是独自执鞭驾马，可不多见。
额上微有汗意，腰背隐隐酸痛。再过两天，总算要到京城了！轻叹一声，想不到骑马竟也是这么累的。
一路向北，数天的行程，已让她小小吃了些苦头。原本素净的衣裳早已沾染浮尘，鬓边发丝微散。这官道纵然宽阔平坦，但灰土飘扬却是免不了的。
行得半日，总算看到一座竹搭茶亭，想是专为路上行人所设。
叶疏襄下马走近，亭子虽小，但还算洁净整齐。主人只得一对六七十岁的老夫妇，躬背驼身，满脸笑纹若菊花绽开，眼风却极是灵动。见到叶疏襄忙上前热情招呼。
浅笑相对，叶疏襄礼貌的接过老妇人递过的茶杯，啜饮一口。呵！凉风清茶，自在逍遥啊！没想到这等专供旅人休憩的凉亭中也有好茶。
可惜，茶还没凉，她的逍遥便被迫结束了。
数匹骏马疾驶而近，一行六人飞身下马走入亭来。眼角瞥得衣饰华贵、身姿矫健。叶疏襄静坐不动，眼观手中茶杯也不抬头。她只是要安然上京而已，别的人，别的事，能不理会，还是不去理会的好。
凉亭本就狭小，亭中只有数张坐椅，那几个人一拥而入，顿时稍显局促。
那老妇人见有客来，忙端出茶来，和气招呼：“几位小爷，路上辛苦了，请随便用些罢。”
一男子声音温和道：“谢谢老婆婆，放下罢。”
待老妇人转身，另一男子却哼了一声：“这样粗糙吃食，当然是随便至极了。”
“京外荒郊，自然简单许多。青濯，此地离京尚远，我看你们也坐下歇歇脚吧。”
“是，公子”。那叫青濯的男子应声。
看来，是京城中哪一家的贵公子呢！缓缓啜饮手中清茶，叶疏襄背对身后诸人闻言而思。
忽听得足音近身停下，微微皱眉，怎么想喝杯茶也不得安静呵？
“这位姑娘，茶亭中座位甚少，打扰了。”也不待叶疏襄回复，那人已侧身坐于桌沿。
感觉对方视线并未在自己身上停留，叶疏襄抬首向侧望去。京中之人，果然比之乡野村夫大不相同。眼前虽只是一名随侍，但紫衣鲜丽，面容英武，气概甚是轩昂。能用这般人物做侍从，那公子，身份必定极为尊贵了。
青濯是习武之人，感觉灵敏异常。原本叶疏襄满身烟尘，低头不语，他只当是寻常村姑，并未在意。但此时叶疏襄定睛打量，却引得他立即警觉回视。一看之下，不由微微一怔，山野陋亭中，怎会有这等秀丽清雅的女子！
叶疏襄触到对方谨慎视线，心下暗悔，忙低下头去不再观望。
“青濯，怎么了？”是那温和男子发问，想是发觉他脸上神色微异。
“没什么，公子。”青濯回答，仍紧盯住叶疏襄侧脸不放。
身后另一男声扬起：“呵呵，我看是青濯见人家姑娘长得美，舍不得转眼了吧！”话一出口，引来众人数声轻笑。这样荒郊官道，若真有美人独身行路，那可就奇怪了。
“莫要胡言。”公子轻斥，眼神却不由得在叶疏襄背影略停。
叶疏襄心下微恼，感觉如芒刺在背。忍住不动，仍是低首徐徐慢饮。
那公子见状却越感兴味。细看这女子，才觉其身姿清曼，举上文雅。
一杯清茶将近，茶亭老妇端来了叶疏襄所要的几样点心。叶疏襄轻叹一口气，身旁有这许多大男人的眼光盯着，她可一点胃口也没有了。只得抬头看向老妇人，“老婆婆，这些点心我带着路上吃好了，请你把银子收好。”
正将铜板置于老妇手心中，轻轻起身，眼光忽地一凝，之后神色自若径向亭外走去。
眼前忽地人影一闪，一个二十来岁面如冠玉的年轻男子拦在身前，眼角带笑定定看住她道：“姑娘还是请入座吧，该离去的，是我们才对。”听声音，正是那为首的公子了。
叶疏襄眉目轻扬，淡淡拒绝：“小女子正要赶路，公子不必客气。”
待要举步绕开他身侧，青年伸手一挡，叶疏襄皱眉看看横在身前的手臂，“公子还有事吗？”话音稍露不耐。
赵誊见状顿觉奇怪。自己相貌清秀、气质尊贵，不要说是寻常女子了，便是名媛淑女，哪个见着自已不是亦步亦趋、唯唯诺诺。眼前这淡漠女子不仅容颜脱俗，性情更是特殊得很。
他本性多情，遇到这样出色女子，更不想放她就此离去。笑言：“在下只是见姑娘独身一人行路，多有不便。不知姑娘要去哪里，若是与我们同路的话，不如结伴而行怎样？”话语虽然仍是客气，但已颇有留难之意。
轻咬下唇，叶疏襄心中微急，向另一侧绕行道：“多谢公子，我看是定不顺路的！”
身后青濯看她如此急于离去，愈加起疑，只听厉风响处，已拨刀出鞘逼住了她。
上前几步将公子隔开，那青濯对叶疏襄喝道：“姑娘何必这么急于离开？莫不是有什么隐情吗？”
叶疏襄见利刀加身，心下微怒，“小女子身无武功，只是寻常路人罢了。诸位实在不必对我如此小心留意！”
青濯闻言略略迟疑，叶疏襄不会武功，他当然看得出来。执刀之手突的轻轻一动，差点落在叶疏襄肩头。他顿时全身一僵，猛喝道：“不好，茶中有毒！”
说话间已经身形晃动，“哐当”一声钢刀落地，伸手撑向旁边饭桌。同时间叶疏襄只听得身旁坠地声不绝，环目一看，那公子及众随侍已全部倒在一旁或坐或伏。
长叹一声，叶疏襄心想，终究还是来不及躲开啊！
此时亭中诸人，只余自己是好端端地站着了。
众人虽然内力全失，浑身无力，神志却还清醒得很，立刻全部恨恨瞪住叶疏襄，有几人更是耐不住破口大骂起来，什么小妖女小妖精的全部出笼。
叶疏襄受了冤屈，听得叫骂也不气怒。侧首看那赵公子一眼，站定一旁静观其变。
只听得亭外格格两声娇笑，适才收了铜板而去的那老婆婆竟轻捷异常地“飞”进了亭内。
那笑声虽不很年轻，但也甚是妩媚，身形更不再驼背。哪里是原先六七十岁的老妇人了，跟随在其身后的老头也已直身而立，身形高大。
地上众人不由齐齐闭口愣住。他们满心以为有问题的是叶疏襄，却没看出来这两个老人有什么不对的地方。难道，真的是错怪叶疏襄了？
那易容女子不理会地上众人，独独对叶疏襄笑言：“小妹子真是眼尖得很呢！居然看得穿姐姐的易容术。只可惜啊！还是走得太慢。倒被这伙蠢材连累了。”
叶疏襄置身险地不急不惧，反而抬眼回视女子，“这位姐姐，你的易容术高明得很，本来是没有破绽的。只是你指尖沾了点茶水，肤色与别处稍有不同而已。”叶疏襄自小习画，分辨颜色极是敏锐，纵是小小差漏，也逃不过其双眼。
“啊，原来是这样啊！我还以为是我哪里出错了呢！那我就放心了。”易容女子闻言将双手伸到眼前细察一番，果真见得指尖颜料略有脱落，但色差却并不明显。
女子放下双手，上前两步，细细打量叶疏襄几眼笑道：“小妹子，你模样标致得很，又这样细心，姐姐挺喜欢的。看你没中离功硝的毒，那便是不会武功了。姐姐也不想为难你，你这就走吧。”
听得终于可以离开，叶疏襄移动身形走了两步，却又在赵誊身侧停了下来，回首问易容女子：“你们想抓的，是这个人吧？”
易容女子闻言一怔，“不错啊，小妹子有什么意见吗？”
叶疏襄双唇微抿，“没有意见！只不过，这些个人实在是无礼得很，特别是他！”一手负于身后，另一手所指的，正是瘫倚于桌旁的青濯。
“哦？小妹子是想要报复吗？”易容女子了然而笑，适才青濯对她多加留难，她自然是在旁瞧见。
“哼，你要报仇，那这个人便让给你杀好了！”身后易容男子突然阴声接道。
身旁女子闻言斜他一眼，似乎颇不以为然，只是脸容为易容药物所盖，瞧不出表情。
叶疏襄察言观色，轻轻一笑，仍看向易容女于，“杀个人有什么稀奇的，只不过让他痛一下子就完了，这也叫报仇吗？”
女子闻言大喜，笑得全身乱颤，“好妹子，姐姐平生最不爱的就是杀人，折磨人才最好玩呢，你真是和姐姐一个心思啊！”
“好。那，我要他！姐姐肯给吗？”叶疏襄闻言也不特别欢喜，只是淡淡地看向一旁的青濯，眼中神情莫测。
青濯与她眼光相接，顿时身上一冷。这女子喜怒不形于色，若是落入她手中，真不知要怎样对付自己。立时愤愤道：“大丈夫只可杀，不可辱！你……你这小妖女！”惶急之中，骂声又再出口。
反观一旁公子赵誊面对险境倒尚算镇定，“两位姑娘，若有什么事，来寻在下便是，不必迁怒他人吧。”他外貌极是温和文秀，这份镇定实属难得。
“赵公子，你自然是少不了的。其他人嘛，也不能放走。不然，我夫妇俩可就吃不了，兜着走啦！”易容女子笑音娇媚非常，还未散尽，突然抬手一挥，“动手吧！”
那高大男子身形立刻一闪，亭中数声闷哼响起，只一瞬间，又已站回女子身后。
叶疏襄定睛看时，心中立时一寒。地上众人，除了那年轻公子与桌旁的青濯外，已全数毙命。伤口全在颈间动脉，地上鲜红血液正缓缓流开。清净茶亭，已成血泊地狱。
地上青濯见同伴惨死，一时悲怒交加。
那公子见状脸上哀色微现，双眼轻闭，不置一言。如此境地，再求饶或是怒骂都已无用。
易容女子看着地面连连摇头，轻叹几声：“可惜了，白白的就这么死了。”转而对叶疏襄娇笑，“罢了，姐姐今日破例做个人情。这蠢材就送给小妹子吧。不过，妹子你可不能让他死得太快啊！”
言笑声中，与身后高大男子拎起地上赵誊，急速跃身亭外扬长而去。
看着两人远去，叶疏襄终于松了一口气。
原本她看破这亭中数人落入那茶亭夫妇设计，实在不愿多事理会，才想在事发前离开。只是可惜得很，终究慢了一步，不好再视而不见、置身事外。谁知竟会目睹数人惨死自己面前，闻到满室血腥味，心中烦恶已极。
幸好，那易容女子的心思还算容易捉摸，才勉强留下一命来。现在，只希望那位赵誊公子脑袋生得牢一点，运气更要好一点了。
身旁被单独留下的青濯惊怒至极，眼看众侍被杀，公子被劫，却又无法可施。回眼瞪向叶疏襄，只见她正沉静自若地看住自己，不由愤然大骂：“小妖女！你可知我家公子是何人？今日你敢侮辱我，他日你定会被处以极刑，诛连九族也不够！”
叶疏襄不理会他脸上狰狞口中恶言，忍住空气中浓烈血腥，视线避开地下众人走近桌前，执起先前曾喝过的茶杯，低声道：“离功硝？”看向青濯问，“你可知道是什么东西，如何解吗？”
青濯闻言一怔，喝道：“小妖女，你又想做什么？”
叶疏襄也不多加分辨，只静静答道：“你若能解得了这毒，我便可以教你去救你家公子。”眉间清越灵动，双目睿智。
“小……姑娘，你说的可是当真？”青濯一惊一喜，称呼立变。难道，她刚才竟是为救自己才与那两人周旋的？
“我骗你干吗？”叶疏襄追问，“你到底会不会解！”
“会！会！只要姑娘你去多取些水来让我喝下就没事啦！”
捧着水坛痛喝了大半，青濯只觉消失的内力终于慢慢回转。当下一跃而起，对叶疏襄一揖到地，“多谢姑娘援手，青濯方才冒犯！”
摇了摇头，叶疏襄走到亭外，俯身细看方才两人跃过的地方。青濯随在她身后不明所以，却不敢出言相扰。经过适才，他已非常明了，眼前这姑娘虽然容貌柔弱，但智计却是机变绝伦。
俯身移动几步，叶疏襄双眼一亮，轻道：“是了！”
青濯急忙问：“姑娘找到什么了？”
“当然是你家公子的下落了。”叶疏襄抬首看向青濯盈盈笑言。
青濯闻言猛看地面，但见地上尘灰落叶一片，哪有什么痕迹，不由皱眉。这官道岔路极多，那两人又轻功卓绝，若无痕迹留下，找人是难上加难。
叶疏襄弯腰指向地上一点，“你看这里泥土颜色。”
“啊！”青濯极目盯视，终于发现数处干燥尘土中混有极其细微的红色粉末。
这便是叶疏襄适才站在赵誊身前，说话分散那女子注意力时，负手自袖中滑下的一瓶胭脂红粉了。还好那赵誊倒也不笨，懂得迅速藏起并加以运用。
得到主人下落，青濯心神略定。他跟随赵誊已久，自然也不是庸碌之辈，稳住心神后已能顺畅思索。站起身对叶疏襄道：“姑娘，我家公子陷在匪人手中，我要立既跟上想法营救。姑娘你不会武功，便不要去了。”
叶疏襄点点头，“好。不过，你独自前去未必能救得人回转。这样吧，你先跟上去见机行事，一路留下记号。我去京中为你传讯搬救兵如何？”
“好！那就多谢姑娘了。待我家公子安然脱困回返京中，冉与姑娘相见！”心中焦急，青濯也不多话，将怀中一方玉佩递予叶疏襄，“请姑娘执此玉至京城惠王府召人。”回视茶亭中地上数人一眼，强忍悲痛，飞身跃上马背遁地面粉迹追赶而去。
咦，真想不到，无意间出手救助的人，竟还是个小王爷呢！也不知他得罪了什么人，竟卷入江湖仇杀之中。可以确定的是，这下入京之后暂时有好地方落脚了。目选青濯远去，叶疏襄嘴角微舒，心情稍好。
不过，既然得了这么个靠山，那便绝不能让他倒啊！
快步骑上枣红马儿，叶疏襄挥僵直奔京城，搬救兵去也。