「坐，在我面前不需要这么拘谨。」厉昕淡淡一笑，示意她放松心情，自己则选了她对面的木椅坐下。
轩辕绯依言坐定，心情却是忐忑不安。此时在自己眼前的确实是绯师父没错，但他却变得好陌生，俊容上的浅笑一如从前，深幽的眼瞳依旧亮澈，但是她似乎无法像过往一般，全心全意地依附着他。
「两年不见，你长大了，不再是从前对我撒娇的小娃儿了。」厉昕将她的表情看在眼里，轻笑道。「看来我的确不用再为你操心了。」
「昕师父，如果……如果您真是朱秦国的皇子，那么当初为何愿意教养我？」
轩辕绯咬着下唇，直接问出自己最在乎的问题。如果昕师父真的恨她，那么在他们相处的那些年里，他对自己的关怀与真诚又是什么？
「我真实的身份是谁并不重要，难道因为我曾经是朱秦国的皇子，是你师父的事情就这么一笔勾销了？」厉昕似笑非笑地凝视着轩辕绯，继续道：「不管我是谁，当初既已允诺教养你，我就遵循自己的承诺，我从来不会因为你我身份的差异而困扰过，我想这是你此刻最想知道的答案。」
「那么，厉邪又是怎么一回事？」轩辕绯却无法被轻易安抚，太多的疑问在心中囤积着，莫名地让自己感到不安。
「他的武学修为在我之上，甚至可以说，是我认识的人当中最好的一个，所以我认为他是最适合教你的人。」厉昕解释着当年的决定。
「身为朱雀皇子，你最需要的就是自保的能力，至于他顶替我身份的原因，我相信只要你开口问，邪会给你一个满意的答复。」
「那么南蛮的昕公子到底是谁？是你、还是厉邪？为什么要这么做？」轩辕绯提出另外一个问题。
「昕公子只有一个，是我也是邪，我目前不能告诉你原因，或许有一天，邪愿意告诉你。」厉昕仍旧以四两拨千斤的方式带过问题。
「昕师父，你真的有诚意要回答我的问题吗？」轩辕绯有些气恼。厉昕回答问题的方式就像朝着池塘扔下一颗小石子一般，不但无法让水面平静，反倒激起了更多的涟漪。看似回答了她的疑问，但只是引出她更多的疑惑。
「在我能回答的范围里，我已经尽量诚实了。
绯儿。「厉昕露出诚意的笑，清亮的眼眸显得十分无辜。
轩辕绯有些沮丧地垂下肩头，昕师父这一点倒是和从前一模一样，从来，他就是一个无所不知的人，能够回答自己任何的问题，但是遇到了他不愿意回答的问题，总是能以这种几乎是狡诈的方式躲过，好像说：该说的我都说了。听不听得懂就要看你自己了。
「总有一天你会明白我的用心，但现在不是时候。」厉听温和笑道，跟着继续道：「如果你没有问题，那么现在换你听我说了。」
「嗯？」轩辕绯抬起头，虽然他的微笑温雅如昔，清亮的黑瞳却漾起某种她不明白的情绪，目光炯炯、让她胸口一震。
「当初我离开的时候曾经说过，当我已经完成教养你的承诺时，我将不再是你的昕师父。」厉昕重提当年离去时说过的话。
「是，我记得。」轩辕绯有些困难地点头，胸口不禁再次泛起当初被舍弃时的痛楚感觉。
「我重返苏城，为的不是你，而是为了辅佐南蛮的新主。」厉听郑重开口，目光如炬地注视着她。
「南蛮的新主！？」轩辕绯错愕地睁大眼，不明白他话中的涵义。
「你不是想知道我教养你的真正原因？我现在可以告诉你，一是为了承诺，二是为了南蛮。」
他起身，背对着轩辕绯，沉吟半天后说道：「你接掌南蛮这些时日，就该明白真正掌管此地的，是南蛮地方上的祭司，但你不知道的是，这些地方上大大小小的神寺庙宇的住持、祭司私底下都有联系，他们表面上服从着苍宇皇朝的统治，但实际上一直在找寻真正能够统领南蛮的正主。」
轩辕绯动也不动，因为全神专注而陷入某种程度的迷惘之中。
「当年轩辕无极率领二十万大军，勉强攻下南蛮，他深知南蛮人顽强难驯，曾经动念要将这里的人全部杀尽、彻底斩草除根，但是在他逐渐了解南蛮人迷信的弱点之后，他改变了方法。」厉昕以复杂语调诉说着当年的往事。
「南蛮寺庙间维持紧密关系的方法，就是从各自的庙宇申选出一位护寺圣女，将她们集中在苏城的伊洛神庙，在最后的祭司典礼上，选出最终一位『护城圣女』，她将拥有南蛮地区最尊贵崇高的地位，更是南蛮人民精神上的象征。」
听到这里，厉昕转回身子，以更郑重的语调说道：「轩辕无极虽然噬血残暴，却不是傻子，他深知得到护城圣女，就等于掌握了南蛮这个地方，所以他强行进入伊洛神庙，带走了当年的护城圣女，也就是你的母亲。」
「啊？」轩辕绯惊喘一声。由于她的母亲在生下她之后便死亡，所以从来没有人提过任何有关她的事情，就连厉昕也只是淡淡提过，他与她的母亲是旧识，所以接下扶养她的工作。
「现在你该明白，南蛮的人民之所以不反对你这个朱雀皇子，并不是因为惧怕苍宇皇朝，而是因为你体内那另一半护城圣女的血液，在南蛮新主尚未产生之前，你是他们唯一的选择。」厉昕平静淡漠地指出真相。「你身上的朱雀烙印是轩辕无极的罪孽，迟早会为南蛮带来灾祸。两年前我之所以离开，就是因为祭司神官们预测星象，算出了南蛮真主已经出现，所以他们要离开苏城，前去输往他，等到适当的时间再重返苏城，推翻苍宇皇朝。」
轩辕绯默然无语，喉咙像是被人掐住般，甚至无法发出任何声音。原来这就是事情的真相？
让她苟延残喘至今，是因为她体内护城圣女的血液，而今天当南蛮出现了另外一个更适当的正主，他们就决定不再需要她了，因为她体内的另外一半血统，是人人憎恶、属于轩辕无极残暴而污秽的血液！
原本温润如玉的面颊变成铁灰般死寂的颜色，轩辕绯痛苦地闭上双眼，想哭、也想狂笑，但发现自己已经疲倦到无法做出任何回应。
「『朱雀烙印。子承父劫、魂断苏城』，这句预言是所有人夜视星象得到的结论，你的命星注定殒落苏城，虽然你是我教养多年的孩子，但很抱歉，我确实无能为力。」
「既然早已算出我的死劫，那么当初又何必教养我？」轩辕绯僵硬地抬眼，璀璨的黑瞳已经化为失色的宝石，空空洞洞、淒然得让人害怕。
倘若自己无论如何都难逃死劫，为何不在自己仍是婴孩时就杀了她而不该让她拥有自己的意识、拥有想要依附某人的情感，甚至在认定了昕师父是自己生命中唯一重要的亲人之后，再无情地告诉她这一切……
「每个人来世间一遭都有其目的，我此生存在的目的就是辅佐南蛮之主，这是我的命运，而我只是依循命运的轨道。」厉昕直视她哀淒的容颜，给予她最后致命的一击。
「在南蛮正主出现之前，你的确是南蛮所需要的人……但现在，我有了真正必须守护的对象。」
最熟悉温柔的声音霎时化成了最锋利的刀刃，狠狠刺穿了她毫无防备的心，彷彿再也无法承受更多，她双眼一闭，直挺挺地倒了下去——由于意识已经昏迷，所以她完全不知道在身躯即将碰到冷硬的地面时，一个身影迅速地来到她的身边，稳稳地接过她的身子。
「你这招杀人不见血的功夫，确实让我大开眼界。」厉邪轻蔑地扯动嘴角，将昏迷的轩辕绯紧紧揽在怀中。
「你要带她上哪儿去？」厉昕无视于对方的嘲讽，依旧维持他平静淡漠的姿态。「别忘了我们的使命。」
「我说过，我回苏城只是为了绯，其他人的生死，完全与我无关。」厉邪冷冷地开口，将轩辕绯一把抱起，毫无依恋地踩着大步离去。
望着他离去的倔傲身影，厉昕轻歎一口气，转身时，遇上了从另一方向走出的璃姬，她脸上的表情依然婉约，语气却隐藏着忧虑。
「让他们离开妥当吗？」她不确定地问。虽然说轩辕绯注定得丧命，但是一旦她离开了苏城，行踪就难以掌握了。
「无所谓，他会回来的。」厉昕无所谓地挥挥手，彷彿一切都在他预料之中般笃定。
命运之轮启动了，两条原本平行的命运如今意外地纠缠在一起，连带牵动了夜空中的星辰，以一种微不可察的速度慢慢改变着，至于是吉、是兇，就不是他能预测的……
☆★☆
脑海中，彷彿有人在说话。
但是她听不进那些低柔嗓音所蕴藏的涵义。
低醇而慵懒的语调，伴随着一阵又一阵规律的「达达达」声响，执意干扰她的睡眠。
跟着，她感觉到刺眼的光照射在自己的脸上，她不自禁地蹙眉想避开，却听到了男子的轻笑声，而后，奇异的触感抚上了她的睑，从眉心。
鼻樑、嘴唇，在她的五官上专心地描摩着……「谁？」终于确定这不是梦，她警觉地猛然睁开眼，对上一双湛亮、像是埋藏着火焰的乌亮眼瞳。
「小绯儿，你终于睡醒了？」嘴角挂着笑，顺手拈起她一撮乌亮的发丝在指尖把玩。
「厉邪！」本能比混乱的思绪反应更快，轩辕绯直觉地想伸手将他推开，但是才一伸出手，却发现自己浑身发软、四肢百骸好像变得千斤重，这是怎么一回事！？
「别着急，为了让你好好休息，我只是暂时封住了你全身的穴道。」厉邪好心地解释，将轩辕绯调整成更贴近自己的姿势，一双眼始终带着笑意地凝望她。
「你……究竟想要做什么？」她怒瞪着厉邪，从她眼前所见到的封闭空间，以及规律的震动与声响，应该是在马车上没错！但是她为什么会在这里！？
「别用那双漂亮的眼睛瞪我。」厉邪似乎觉得她的恼怒很有趣，丝毫不觉得自己做错什么地解释道。」你昏倒了，身为你最亲爱师父的我，理所当然就得把你送回去，但是在送你回它的途中，我又改变了主意，决定带你出苏城走走，除了散心，也让我们有多一些时间相处。
「你不要擅自作主！放我回去！我必须——」轩辕绯说到一半，突然住了口，想起了厉昕在伊洛神庙对自己所说的话，因为她是带有死劫的朱雀皇子，所以南蛮已经不需要她了！
「必须怎么样？」厉邪故作不解地挑高一道眉。「你从来没有出过苏城，我带你乘机见识一下南蛮这个地方不好吗？」
「我和你已经没有关系了，不要缠着我！」轩辕绯冷着一张脸。此时此刻，她几乎要痛恨厉邪有着一张和昕师父一模一样的脸，那只会让自己想起昕师父无情的伤害。
「为什么没有关系？不要你的是昕，又不是我。」他轻笑着，深邃清亮的眼随着亲暱的语调，逐渐漾出炽烈的火光。
「小绯儿，就算昕那个傢伙不要你、整个南蛮、甚至是世间所有的人都不要你，我也绝对不会不要你，你是我的人，这是五年前就决定好的命运。」
「我听不懂你在说什么。」轩辕绯漠然地别开眼，拒绝听他所说的任何一句话。从出生在人世间的那一刻起，她就是被人握在手上玩弄的棋子，而她居然愚蠢到向他们索取真心。如今，她已经彻底清醒，再也不会相信任何人了。
「听不懂？那么我就用最直接的方式解释好了……」黑眸闪过一丝戏谑，他甚至不给轩辕绯回应的时间，俯身便吻住了她——
浓烈的男性气息从两人相接触的唇间猛然袭来，让轩辕绯错愕得无法反应，当她惊愕地想后退的时候，厉邪的手却早已预备好地托住她的后颈，以温柔却强硬的手劲将她更贴向自己。
「呜……」她愤怒地咒骂，但一张口，却让厉邪有了更进一步的举动，湿热的舌窜入她的口中，舌尖灵活而煽情地在她口中缠绕，肆意品嚐她甜美的气息。
轩辕绯从未与人如此亲暱过，一颗心因为愤怒与羞辱而狂乱地跳动着，但除此之外，还有一些她不明白的东西，那是一种温暖而慵懒的感觉，慢慢地从身体的最深处湧了上来……她感到慌乱不已，直觉地狠狠一咬——
厉邪猛然抬起头，虽然抽身得快，但唇角仍然被她咬伤了，红色的血丝让他原本俊美的脸庞变得邪意十足，厉邪不以为意，只是咧嘴笑道：「小绯儿，差点都忘了你是只噬血的母豹。」
「你到底想干什么？」轩辕绯无可抑制地涨红了脸。自从两人见面以来，厉邪总是喜欢以这种彷彿亲暱却又轻佻的语调戏弄她，但是她怎么也没想到他去做出这逾矩、轻薄的行为。
「小绯儿，我真不该让你和囟相处这么久的，瞧你的脑子都变迟钝了。」厉邪煞有介事地歎息，再次逼近她清艳的脸庞，漾起挑情的邪笑道。
「你是一个美丽的女人，而我渴望你，以一个男人渴望女人的方式，不是这么难懂的，嗯？」
「你疯了！」轩辕绯瞪大眼，除此之外她确实再也想不出任何句子来形容厉邪。
「或许。」黑瞳中的火光更炽了，目光炯炯地盯着她。「或许我是疯了，但是我只为你一个人疯狂。」
轩辕绯被他几乎像誓言般认真的语气所震惊，却完全无法做出回应，只能像是瞧见疯子般，以一种惊惧的目光望着他。
从小到大，从来没有人胆敢对她如此无礼！
一方面是因为自己拥有朱雀皇子的身份，另一方面更是由于厉昕严密的保护。随着她逐渐成长，她的美丽一天比一天惊人，但一来轩辕绯总是一副拒人于千里之外的冷凝，再加上烙印的诅咒，根本不会有人敢对她表露丝毫的爱慕之心。
直到厉邪莫名其妙的出现，还以这种无论如何都要得到她的决心宣示，除了不知道该如何应对之外，她唯一的反应就是这个人已经疯了！
「绯儿，这样就吓坏你了吗？」厉邪从她惊慌的表情中知道现在不是逼迫她的时候，于是目光一敛，瞬间恢复成玩世不恭的神态，他嗤笑一声，以手指轻弹她细嫩的脸颊戏谑道：「现在这个模样好多了，至少比你刚才那副要死不活的表情好看多了。」
「嘎？」轩辕绯眨了眨眼，好一会儿才弄懂他话里的涵义。厉邪是开玩笑的！？他到底想要做什么？
就在这个时候，马车突然停住不动，厉邪仍旧凝望着她，专注而认真，直到她因为不知如何应对而气恼地避开眼，他才扯动嘴角笑出声。
「掀开这片布帘，就是『星野』，是南蛮最东的一座城镇。」好半晌后，厉邪再次以戏谑的语气说道。「这里虽然不比苏城富裕，却也是一个不错的城镇，我们在这里可以生活得很快乐。」
「你在胡扯什么？谁要和你在这里生活！」轩辕绯怒瞪他，着实无法想像怎会有如此霸道之人，莫名其妙地封了她的穴道，还将她带到了一个莫名其妙的地方。
「啧啧，绯儿，你真是无情，既然师父已经决定了居住的地方，做徒弟的怎么能出声反对？」厉邪见她红着脸欲反驳，再次摇头笑道。「我教了你三年武功，你若是现在翻脸不认人，我可是会生气的喔！」
「你到底想怎么样？一次说清楚。」轩辕绯死瞪着他。
「小绯儿，这么急着想摆脱我？」厉邪挑高一道眉，再次凑到她脸前，俊邪的面孔漾起了不怀好意的笑。「我和昕不同，他选择和你一拍两散，但我不同，既然我花了三年的时间教导你武功，那么我就必须索取应得的代价。」
「你要什么！？」果真是个卑劣的傢伙！轩辕绯一张俏脸瞬间降到了冰点。
「我要什么？这是个有趣的问题。」深暗的瞳孔进出火光，像是锁紧猎物般地望着她，他的目光让轩辕绯浑身紧绷、直觉地屏住了呼吸。
「你一身功夫由我传授，如果真不想欠我什么，就废掉自己一身的武功，这样我就放你走，不管你要回苏城还是哪里，都和我没关系了。」厉邢咧嘴，满意地看着她脸色一白。「再不然，这穷乡僻壤的地方，我需要一个奴仆来煮饭照料，若是不愿自废武功，那么就舍下朱雀皇女的自尊，心甘情愿地当我三个月的奴仆，这样也成！」
「你不要太过分了！」眼看他的要求一条比一条过分，轩辕绯抗议。失去了武功就如同鸟儿被折断了翅膀，根本无法自保；但若是成为这傢伙的奴仆三个月！？这根本是不可能！
「啊！这两个你都不喜欢，那么还有最后一个最简单的方法——成为我的女人，将你自己完全的交给我。」嘴角的弧度逐渐加深，厉邪伸出双手将她紧紧困在怀中，像是拥抱着最珍贵的宝物。
「绯儿，这可是最划算的交易，只要你愿意成为我的人，我这条命从此就属于你，任何事情我都愿意为你做，不管是被一千个人、一万个人，逆天、或是叛神，我都愿意，只要你拿自己来交换……」