在遥远的异国，她不知想过了多少次，在她能够重返家园的时候，和他重温旧梦、再续前缘。虽然明知自己身分已改变，纵然不能厮守一生，也该寻回些许缱绻温存，好让自己能够回味终生、让遗憾减到最少吧。但是，她却是怎么也料不到，她回来将他拱手让人……他必定会恨死了自己，但她却必须去面对。
不敢想像他看见自己的表情，不敢想像他听见自己为妹妹提亲的反应。
但是桑静刚必须大无畏地去扮演勇者，她命定如此！
尽管她内心那最深最脆弱的部分，已成了碎片。
等待上断头台的时光最难捱，但它终必也将到来。
章逸航乍见静刚的那一瞬，白的脸上立刻蒙上一层死灰。
他立刻掉头、转身就走。
静刚追了出来，在咖啡屋对面不远处，是一座小小的儿童游乐场，好在逸航心绪烦乱，并没有往大马路走。
“逸航，请给我几分钟的时间，我有话要和你说。”
静刚一副哀求的口气。她气喘吁吁地追著他。
逸航不愿看她一眼，脚步却是停了下来。
静刚陪笑地说：“游乐场里有椅子，坐下来说好吗？”
逸航不发一言、低著头、两手插在裤袋里兀自走进去，静刚跟著。
两人并没有走到镂空花铁椅那边，逸航只在一排的矮树前站定，等著静刚开口。
“逸航，我……”
静刚开了口，却不知要怎么说下去。她向来是一个不需要为说话而准备的人，这回却发现自己错了。
逸航听到这样一声期期艾艾的呼唤，这才忍不住睁大眼睛来看她，眼光中充满著痛苦的投诉和热切的期待，他等了很久，见她仍是踌躇不语，禁不住地问了她：“青蔓，你要告诉我什么？是不是你后悔那天说的话？是不是要和我相认了呢……”
还没说完，他一把抱住了她，把她的脸庞紧紧藏在自己的胸前，用手臂用力地箍著。
静刚心不慌、意却乱。她不闪躲，是因为那是她所熟悉的怀抱，她意乱，是因为，那迷人的怀抱已然不属于她。
听他说著痴情的话，静刚更觉难以开口说出真话。她不但不抗拒，竟然还贪恋著这份缠绵与温存……“你不是这么绝情的人，是不是？这些日子，我都在等你，我知道你会找我的！这个世界固然大而且乱，但是，我能够等你十一年，你也可以经过十一年而没有改变，是不是？世界上不应该只有我一个人是白痴。”
静刚听著，并感觉到额头上蠕动著他的泪水。
她决堤了，不再只是任他抱著，她也紧紧环抱著他，两人似乎只想用尽力气彼此挤压到同时化为尘土灰烬。
他托起她的脸，她闭上眼。
“姊——”
她听到一系凄厉的狂喊，像是如梦初醒，她从他的怀中猛然挣脱。
逸航惊愕而失望，他不知道她为什么又要翻脸逃脱。
当然，那凄厉的呼声只是静刚的幻觉，逸航不会了解。他追过去垃她，她这才不得不寻回自己的理智，绝情地说：“逸航，你不要再叫我青蔓了，这是再地无法改变的事宝，我永远再不可能是你的青蔓。”
面对这一百八十度的大转变，逸航还没有反应的当儿，又听静刚说：“今天晚上，我绝对不是来找你的｜—”
她咬咬牙，狠心把话说完：“我是为青蔓来向你提亲的。你们朝夕相处，已经可以明正言顺在一起生活。”
“口是心非！言不由衷！青蔓，你口是心非！不，你不仅口是心非，你还是铁石心肠、比冷血动物还不如！你是在玩弄我，还是在玩弄你自己？你说，你的心里究竟在想什么？你今天晚上究竟为什么而来？”
他捉住她摇撼著，恨不得把她撕碎。
然而，她用尽力气甩开他。
“章逸航，我把一辈子的话在这里和你讲清楚了。听著，我爱你，但是我绝不能够和你在一起。所以，爱又怎么样？爱一个人，可以分开天长地久，也可以天长地久和另一个人在一起，那么，就是有爱又如何？什么叫做爱？你解释清楚让我弄明白！”
“我懂了，自始至终，你只是在介意青菡，对不对？你在恨我，对不对？”
“对！我很意外，我也很嫉妒，但是无论如何，我都不会再回头去爱你，因为，爱情是要接受空间和时间的考验的，青蔓对你，以及你们相依扶持、一起成长的事实证明了这样才叫做真爱，这还不清楚吗？十一年来，我没有你，还是过得这样好。因此我怀疑，我爱的是过去那段岁月，不是你。而你爱的，并不是那个叫做青蔓的躯壳，而是那个十几年都守在你身边的女孩子。我希望我们都能把真相弄清楚，不然，最大的受害者，将是无辜的青蔓，我们不可以这样残忍。”
“好，你的词锋比我的解剖刀还犀利，你这样解剖爱情，我无话可说。反正，总而言之，你是为了青菡，对不对？我要你承认！”
“好，我承认，我的确不想成为你和青菡之间的第三者。她没有你会活不下去，而我不会，而且，你不知道你是爱她的，真的，你不知自己有多爱她。”
“不，她替代不了你。”
“不，你爱她。不然你不会对她体贴入微，凡事迁就。逸航，我真的很嫉妒，但这是事实，不要让我的影子在你心里作祟了，掀掉这层影于，你们的生活会更幸福、更快乐。”
两人一来一往地争辩了好久，逸航此时像泄尽了气的气球说：“好了，你不必再这么急著跳出去，急著把我推给青菡了。我已经明白，一个人变了心，整个地球也拉不回来。你放心吧，事实上我早已认定，这辈子只有青菡能和我厮守在一起，我当然会和她结婚，只要她愿意。请你回去告诉她，婚期由她决定，愈快愈好。”
听他这么说，静刚一颗混乱的心反而更加惶惑，她软弱地问：“逸航，你不是意气用事吧？”
“笑话！桑静刚小姐，你这样颠倒是非，把自己弄糊涂了，我可是清醒得很，不会拿两个人的终身幸福开玩笑的，那多不值得！你请多多保重，失陪了！”
丢下一番丝毫不留情面的奚落，章逸航走了。
游乐场里，夜色凄清。
静刚只觉千古的寂寞空虚包围著她，无穷的委屈无助压逼著她。
天地悠悠，只有她一人独自承担那不堪的苦楚。
她颓然仆倒在铁椅的椅背上，抑制著哭声，猛烈地啜泣著。
*** *** ***
静刚回到桑家别墅，只觉精神萎靡、摇摇欲坠。
然而，她还得承受另一波无情的打击。
才一进门，阿珍就告诉她，桑世雄下午突然胃部大量出血，救护车送出门时已呈休克状态，桑夫人一直在医院守候。
静刚立即赶到医院，在头等病房外，桑夫人手上拿著检验报告书哭个不停，几名亲信在一旁陪伴著。
桑夫人一见到静刚，反倒不哭了，一脸怒气地看她走近来，把报告书递给她，同时使个眼色叫亲信们避开。她极想数落静刚的不是，但碍于自己的身分，又怕属下取笑她。
“好在你这个时候来，还来得及，老爷花了半辈子心血在你身上，总算不至于落得没有人来给他送终！”
说完，可又哭了起来。
静刚低头不作辩解，幽幽地说：“妈妈，对不起。爸爸现在还清醒吗？”
“不行了，醒不过来了。你赶快进去看看他吧。”
桑夫人哭得更凶，用纸巾不停地擦拭鼻子。
静刚悄悄走进病房。
脸上、身上插了许多管子的桑世雄，看来正在呼呼大睡。静刚去握他的手，没有丝毫反应。人，只剩下一口气还在，是一大堆机器在维持著生命尚存的一点象征。事实上，桑世雄已经走了。
*** *** ***
沉重的担子终于压到静刚的双肩上。
她忙著发丧、料理后事。
桑家人丁单薄，不仅桑世雄是九代单传，没有兄弟姊妹，连桑夫人都是独生女，没有一个血缘亲近的亲戚。
讣文印出来，孤女只有静刚一名，治丧委员会的名单上却是洋洋洒洒，政、经两界的名人都上了榜。自然史君宝的名字也在其中，但是他并没有派出多少自己的亲信去帮忙，两家关系的善恶亲疏，于此可见一斑。
葬礼可说极尽哀荣，整个世界殡仪馆到处泊著名贵轿车，堆满了花圈花篮。
静刚披戴孝，跪在灵堂前向前来祭拜亡者的亲友叩首答礼。
史柏雅、史菊雅、史君宝、唐继华一家四口也全部到齐，在灵前鞠躬致意。
柏雅一对眼珠子，自始至终盯住静刚。
桑世雄的墓地在跑马地，史君宝夫妇祭拜过后便离开了，而由柏雅和菊雅开著车代表史家为桑世雄送丧。
车队在海底隧道内浩浩荡荡列队行驶，开著车的柏雅有些心不在焉。
菊雅首先打破了沉默，说：“豆豆，你有没有看到，那个赵大卫一直跟在桑静刚身边打转？”
“嗯。干嘛？你那么关心他。”
柏雅好奇地说。
“谁关心他？我是看著好笑！又不是丧家的亲属，跟人家混在一起，也不怕人取笑。”
“那种假洋人哪有那么多忌讳？只要有机会亲近佳人芳泽，他哪会在乎？”
柏雅嗤之以鼻。
“你算了，以为我看不出来？你还不是巴不得去取代他的位置，好接近桑静刚对不对？当心一点，老爸打死你！”
“哼，什么孙约翰、赵大卫、刘彼得，总而言之全非真命天子，都比不上我，这个人是我的。赵大卫连美国也不回了，整天泡在这里打桑静刚的主意，他是白费功夫。”
“哟，听你的口气，好像人家是非你莫属似的？别忘了人家可是让你吃过苦头的，不是一般的等闲女子，你还敢动歪脑筋，还不死心？”
“姊，若宝告诉你，我想娶她。”
柏雅握著方向盘、望著远方，一副志在必得的神气。
菊雅忽然坐直起来，张著嘴做出不可思议的表情，像打量一只怪兽一样看著柏雅。
“哈雷雪星又掉下来了是不是？这个新闻还比不上我们豆豆说他要娶一个女人来得更具震撼性，你竟然会说你想娶一个女人，我还以为你的字典里只有一个“追”
字，这个“娶”字你根本不认识哩！”
“不骗你，我真的想娶她。”
柏雅橛橛嘴，一副信不信由你的样子。
“别开玩笑了，她是桑静刚，是桑世雄的女儿，老爸才不会允许你发这个疯哩！”
“桑世雄已经死了。姊，一个新时代已经开始丁，你难道看不出来？这个伟大、美妙的新时代，就是属于我和桑静刚的新时代。”
柏雅说著，乐不可支地露出雪白的牙齿笑了起来。
“别作白日梦，那是你一厢情愿。”
菊雅瞪著他。
“怎么会是白日梦？难道你要制造一个赵大卫和史菊雅的新时代？或者去促成一个桑静刚和赵大卫的新时代？你仔细想想，当然是我刚才说的情况最有可能，不是吗？”
菊雅细听，夸张地吐了一口大气，用发亮的眼睛看著她的弟弟，赞叹地说：“哎?，小豆豆，我真是对你刮目相看哪。你这人太可怕了，从小到大是只会玩不会打算，现在用起心来却这么灵光，你是不是想一石二鸟、人财两得啊？看你不像这种人嘛。”
“姊，你也把我看得大没出息？我史柏雅以前是不中用、很不长进的空心萝卜，以后，你等著瞧吧，我的恶灵将会被一点一点地远去，我的良知将会一点一点地被释放……”
柏雅还没说完，菊雅呵呵大笑，取笑说：“对对对，你真是改头换面了，去哪里找到这一段圣经上的祷告文出来用得这么精采？不过，你得去人家桑静刚面前告解才对啊，念给我听管什么用？”
柏雅一副不在乎她调侃的表情，只说：“我要娶她，否则誓不为人。”
“豆豆，我现在正正经经、很郑重地警告你，别异想天开得太过火，这件事不太可能的。天下美女何其多，何必去找这个麻烦。”
“怎么说？愿听教益！”
“先说老爸吧。他要合纵，你要连横，根本是乱七八糟、背道而驰！就算老爸向你投降好了，桑静刚会理你吗？我看她的样子，根本就不把你这只花心萝卜看在眼里。还有，你有那么多前科，臭名轰轰烈烈远播中外，她会不知道……”
菊雅还想数落下去，柏雅不耐地打断她：“好啦，不要再说我的罪状行不行？我不是说过，恶灵将会一点一点地远去、良知将会一点一点地释放吗？我拚命要洗心革面，你却拚命要泄我的气，这算什么手足之情？”
“好！好！随你去吧。不听老人言、吃亏在眼前……万一失恋不要怪我！”
菊雅看看窗外，车阵已停了下来。
“墓地到了。”
姊弟俩整了整衣衫，戴上太阳眼镜后才下车。
送葬队伍再一次重新整合。柏雅看见静刚捧著桑世雄的灵牌，低头垂泪随著引领的法师，缓缓举步走向山坡。虽然左右有人扶持，她的步履却是蹒珊而沉重，仿佛不胜疲惫。
史柏雅远远看著，竟觉喉间升起一股温热。
人生苦短，为何要任凭满腔爱意空悬？
他为什么不能过去拥抱她？而只是站在这里心痛？
他一点都不怨恨她了。
广阔苍茫的天地之间，她的身影只有一点点。她很渺小、很空虚、很孤独。
天地既悠悠，此身不复得，此情怎忍辜负？
史柏雅感慨万千，万念俱灰之感竟是此生所未有，只觉自己强烈地感应著她的千古寂寞和孤独。
他在胸中呼喊著她的名字，对她诉说：桑静刚，我一定要，一定要，一定要…… *** *** ***
听见有人按铃，青蔓放下笔去开门。
门外站的竟然是金钱豹一只，把她吓了一跳。
“你……又来干什么？”
青蔓眼珠上下左右打转，满脸疑惑和不安。
“别怕，我绝对没有恶意，很抱歉……”史柏雅一脸过意不去的表情，很小心诚恳地请求谅解，看青蔓镇定了些，才又说：“我可以进来吗？”
外面原来下著微雨，她只好让他进门。
“葛小姐，我来找了你好几次，你都不在。”
这么一说，青蔓又怕了，还是口边那一句：“你又来干什么？”
“我是找不到你姊姊，不得已才来找你帮忙的，请别误会。”
柏雅认真地解释。
“既然吃了闭门羹，就表示自己不受欢迎，还有什么好说的？”
青蔓没好气地说。她让他受够了，对他那种死缠烂打的牛皮劲儿十分清楚。
“那也不至于足不出户吧？她已经整整两个星期没有出门了。请你赶快告诉我，她是不是病了？”
“你怎么知道她两个星期没出门？”
嘴里这么说他，心里却想这是大有可能。看他那一副著急无奈的样子，她打算乘机出一口过去受他百般骚扰的怨气，于是说：“看你可怜，我告诉你吧。她回美国去了。”
柏雅的眉头皱成了一团，先是浮现吃惊的表情，接著就是一股不信的神态，连忙问她：“不可能！我不相信。她只是不想露面而已。如果只为守丧，甚至只是单独地不想见我倒也没关系，我只是担心她生病了，史小姐，她不是铁打的，她也会支撑不住。快告诉我，她现在到底怎么样了？”
青蔓防卫著，一心只怕中了他的诡计。她曾和静刚通过电话，商量重要大事，听起来静刚什么事也没有。
“我姊姊怎么样不要你管，你不是很有本事吗？哪用来问我？就算你问我，我也不会告诉你。”
“好小姐，你骂我、笑我，我照单全收绝不抗议。不过，我关心你姊姊是真心真意的。我打电话、找上门，都是佣人推说不在……”
“当然，我姊姊没有我这么好欺负啊！”
青蔓此时一肚子快意，她决定再不理会他。
“唉，青蔓小姐，请你不要对我有这么深的成见好不好……”
柏雅哀求著。他知道他的坏形象在青蔓面前是跳进黄河也洗不清了，却仍不死心。
正哀求著，他瞥见桌上一大叠粉红色的喜帖，突然心生一计。
“是你要结婚了？这么快。不久前才听你姊姊说你要嫁人了。”
“虽不中、亦不远，是我要订婚了。”
“喜帖可以让我欣赏吗？时装设计师的美学概念就是和别人不一样！”
柏雅发挥那一张甜嘴，不管有没有用，青蔓做出随你去看的表情。
“嗯，别出心裁，很浪漫的格调。”柏雅把喜帖内容仔细地看了一遍，不知是真是假地赞美著，末了还加了一句：“以后我结婚，喜帖也请你来设计。”
一副奸计得逞的样子，叫青蔓在心里暗暗骂他：“谁为你设计！你结婚又与我何干呢！”
她实在弄不懂不过几分钟的时间之内，这个人一下子沮丧焦急、一下子又得意开心起来。
青蔓突然将喜帖抢了回来，正想下逐客令，他自己开口讲了：“好啦，既然你这么不欢迎我，我告辞啦！”他转身走向门口，再以临去回眸的姿势神气地告诉她：“你订婚可是天大的喜事，令姊会从美国赶回来参加吧？那么，再会啰？”
说完，耸了个肩，露出胜利的微笑走了。
青蔓想了好一会儿，看看那一叠喜帖，这才恍然大悟起来，不由地骂道：“奸诈、阴险、心术不正！”
骂了一大串，青蔓还是不得不佩服，花花公子史柏雅果然名不虚传，是有几分小聪明和本事。用这份本事去逐蜂竞蝶显然是绰绰有余，难怪她自己几番都逃不出他的手掌心。
“他明知姊姊不理他，却从喜帖上得知姊姊会在我的订婚喜宴上现身。”
青蔓一面摇头，一面自言自语。
她现在更加认识这只金钱豹的威力了，也开始担心静刚是否对付得了他。
*** *** ***
订婚酒会就在五天之后的周末晚上，时间是逸航决定的，双方父母让一对年轻人，自己做主向朋友宣布喜讯，对这一门亲事，逸航和青蔓的双亲只觉突然了些，却并不意外，他们彼此早都认定这对小儿女了。
酒会地点选在大酒店内，逸航和青蔓请来不少同学和朋友，场面十分热闹而富青春气息。主人以自助餐招待来宝，亲朋戚友则各为一对新人送上礼物，包装得五彩缤纷的大小礼盒，一件一件递到逸航和青蔓手上，准新娘欢天喜地地立即把它们打开。
“好漂亮的耳环！”
穿著粉红色水洗丝套装的青蔓取出小礼盒中的礼物，笑容满面地赞美著，立即把那对当中是一颗白色珍珠、外围嵌著小水钻的耳环戴了上去。
“锦上添花，美极了！”
有人大声赞美。
青蔓不时地把目光投向宴会的人口处，神情掩不住一份迫切的期待和焦急。宴会已进行了半个多小时，她一心盼望的最重要人物却一直没有出现。
再等了一会儿，她忍不住又想去打电话。虽然十五分钟以前桑家的女佣已告诉她，静刚已在一个小时以前出门。
当她正在柜上拨电话，静刚已翩然降临。
“姊，你总算来了！我还以为你被挟持绑架了，好担心哦！”
青蔓一把挽住静刚，热切地打量她。
“你就会胡思乱想，谁会绑架我？”
静刚淡淡一笑，笑得很勉强。
青蔓可却是很认真地把她挽得更紧了一些。
“那只金钱豹哇！他真的是想尽办法要接近你，你要很小心哦！难道今天晚上他没有缠著你？”
“没有。今晚是你大喜的日子，何必提他？”
静刚的声音有掩盖不住的烦躁。
“噢，对不起，姊姊，是我不对，我带你去见逸航。”
静刚纵有千万个不愿意，也只得任青蔓拖著走。她是敌不过青蔓的恳求，不得不来面对这样一个场面，不得不来面对那不知该以何种心情相对的章逸航。
桑静刚什么尴尬不堪的场面不曾经历过？为了心爱的妹妹，她同样没有其他的选择。
被拖著来到一年轻人中间，竟逸航的脸庞从其中浮显了出来。
“逸航，姊姊来了，我们一起敬姊姊一杯！”
青蔓端起两杯鸡尾酒，把一杯递给静刚，兴奋地对逸航说。
逸航料想会有这样的一个场面，洒脱地举起酒杯。
“姊姊，我们敬你！”
说完，毫不迟疑便把酒灌了下去。
静刚容颜惨淡，也不多看他一眼，只说一声：“恭喜你们。”
她缓缓喝下一口血红色的酒，青蔓跟随著。她只觉这气氛和节奏有些奇怪，但是静刚不愿让她再发现什么，换了她确开人，塞给她一个小小的首饰盒。
“姊姊给你的小礼物，戴上它，就像姊姊守护著你。”
静刚的话语无比温柔。
青蔓打开一看，是一条镶著钻石的黄金手链。
“姊，这礼物太贵重了。”
“没什么，姊任何东西都舍得给你。”
静刚幽幽地说。
“姊，你看起来精神不大好，吃点东西吧？我去替你拿烤牛肉。”
青蔓转身就要走。静刚唤住她。
“不要了。我要走了。你们好好在这里庆祝吧，不要管我。”
无论青蔓怎么哀求，静刚也不肯留下，立即离开了餐厅。
这是年轻人的欢乐聚会，不是她桑静刚逗留之地。
虽然她和他们一样年轻，但她的心却是枯竭衰老，甚至是一无所有。