「你说贵国的瑞玥公主被绑架到本国来？」阳冕拧起英挺的剑眉，这可是严重的事。
「是的，我国本不想惊动到贵国，但可耻的是手下办事不力，我们在边境搜索了若干个月，却是一点消息也没有，所以才想请贵国帮忙。」
「这种事怎么可以拖上几个月？！」阳冕不由得震怒，月国皇帝在想什么？！一个弱女子被绑架，早就应该通知日朔国，联合起来做跨国界的搜索，怎么会愚蠢地拖到这时候！
「臣愧对皇上！」不对，这个人是日朔国的皇帝，又不是他的皇帝！但阳冕那威严的气势竟吓得特使扑通一声跪到地上，道完歉才又为自己的奴性觉得汗颜，他是代表月国，这样做不是丢尽国家的颜面了吗？月国特使慌忙地起身，「总之，请贵国帮忙协寻。」
这事件背后好像有些内幕，如果真的是绑架，月国这种处理方式真的太离谱了！阳冕沉吟地打量月国特使，月国特使被盯得冷汗直流。
「帮忙绝对没问题，你们可有任何相关的线索？」
「是，瑞玥公主大约在三个多月前从皇宫内被绑架的，据报有人看见他们通关进入贵国，我们在贵国边境的三个县城内搜寻，但一无所获。」
「这么久了，你们确定瑞玥公主还活着？绑匪有没有任何要求？」
月国特使的冷汗又开始滴了，他总不能说瑞玥公主是逃婚出来的，没有绑匪，当然不会有任何要求！待在日朔国这三个多月，也从没听说过任何不自然的死亡事件或无名女尸，就连上次崎城发生的自杀案件，他们还特地跑去确定是不是他们的公主。再说，根据嫦月公主的供词，瑞玥公主应该是带了很多银两、食物，而且还是由人护送进日朔国来，应该不会出什么问题才对。
「瑞玥公主应该还好好地活着。」月国特使心虚地道。
「有没有瑞玥公主的画一像？」阳冕受不了地揉了揉眉心，他手下若是有这种蠢材，早就被他当场革职、流放边疆。
「有……在这里，敬请过目。」月国特使连忙取出画轴展开，是一个容姿端丽、衣着华贵的女子。
「把这个收下！」阳冕淡淡地吩咐左右，护卫立刻把这幅画卷好收下。「朕会命人临摹，发布至各个官府，另外会派一队精锐，全力搜索瑞玥公主的下落，你可以回去禀报贵国的皇帝，请他安心。」如果当真找不到，还可以请御影出马，活能找到人，死也找得到尸，天底下难有御影无法达成的任务。
「多谢皇上！」就要躬身告退的月国特使，一副欲言又止的样子。唉，有句话不知该不该说……
「站住！」阳冕极度不悦地叫住月国特使。
「是。」月国特使不安地停下身子。
「你有什么话赶快说出来，不然耽误瑞玥公主的性命，不是你一颗人头可以承受得起。」
当真什么都瞒不过日朔国皇帝呀！月国特使颤巍巍地道：「其实……最好别太信任那幅画像，臣见过瑞玥公主殿下，她……」
「她怎样？」阳冕的耐心几乎用尽。
「公主殿下并没有画像上那么漂亮，她长得……呃……比较特别一点。」
阳冕难以置信地瞪着月国特使，一幅用来寻人的画像长得不像本人，那是画来要做什么？
「你退下吧，本国跟贵国不同，不需要这种捞什子东西，也是可以找到人的。当然，也有可能是找到一具尸首，这都要托贵国长久以来努力搜寻的福。」阳冕冷冷地将月国特使嘲讽了一番。
※ ※ ※
巨大的夜明珠照亮黑夜如白昼，雕栏玉砌的长廊曲折蜿蜓好像走不完似的，御花园里尽是一辈子难得一见的奇花异草，日朔国的宫殿正如它的国名，彷若金光四射的太阳熠熠发亮。
玉草带着惶恐不安的心情跟在樊穹宇的身后，穿过一个又一个的长廊，王公公在前面引路，要领他们去见皇上和皇后。
那天早晨，接到圣旨下令樊穹宇即刻回宫，这突如其来的消息让玉草措手不及，她从来不知道樊穹宇短期内有要离开樊御府的打算，但令她既惊且喜的是，樊穹宇没有多加考虑，立刻要她跟着他一起上京。
「为什么？」那时她不由得就问出口，毕竟她是他聘来照顾庭院的园丁啊！
「我雇妳来不光是为了整理庭院，主要是要妳负责我的生活起居，妳忘了吗？」
当樊穹宇似笑非笑地跟她这样说，玉草不知心里头是喜悦多一点，还是难受多一点，高兴的是他还愿意让她待在他身边，他那天所说的「不要离开我」或许有几分真心；难受的是，他愿意带她走，难道真只是为了要她照顾他的生活起居？
所以她暗自调配了月国皇宫内给妃子事后避孕用的打胎药，偷偷服下，她不希望万一怀孕了，樊穹宇会为了责任道义强迫自己娶她为妻。
她不懂，她一点也不懂他在想什么！总是捉弄着她玩，却又对她极其温柔，而那夜的相拥对他而言究竟是什么意义？她不敢去想，毕竟自那夜之后，他并没有再碰过她，每晚他们还是很谨守男女之间的分际，当她回到自己的房间休息时，他从来没有任何要留下她的举止，即使老霍和霍嫂拿暧昧的话取笑樊穹宇，樊穹宇也从来不予响应。
是她自作多情吧！而且还不顾廉耻地献了身，他讨厌她了吗？应该没有吧，因为他对她还是好好；但他喜欢她吗？她没有这个把握。
玉草只能跟自己说，至少那一夜确实抚慰了他，他的眉心不再有纠结的忧郁，他的眼神不再是冰岩般的空洞寒冷，也许那时候他需要的不一定是她，苏苏姑娘或许更可以给他安慰……但，她想要偷偷地幻想是因为自己，是自己在那一晚触及了他的灵魂，给了他的灵魂一个深深的拥抱，所以他才能再度走下去。
也许她这一生也只能拥有那一夜的回忆了，但那一夜很美，她不后悔──
「妳在想什么？」樊穹宇回过头，关心的目光触及身后的她。
「没什么。」玉草慌忙摇头。
这一路来京师的路上，玉草常常显得郁郁寡欢，樊穹宇的眼里带着一丝了然，他不顾王公公还在前面引路，径自停下了脚步。
「咦？」玉草低着头直往前行的脚步，因为险些撞上樊穹宇的身子而急急煞住。
樊穹宇抬起手扶住了玉草瘦小的肩膀，俊美清逸的脸庞写满了柔情，「不要害怕，信任我好吗？」
「嗯。」虽然不确定樊穹宇要她信任他什么，可是玉草仍不由自主地点头，也像是要坚定自己的心志。她不晓得她能这样陪在樊穹宇身边多久，但除非是樊穹宇不要她，不然她不打算离开他。
玉草抬头望向樊穹宇，她怎么拒绝得了她深爱的他呢？
玉草娃娃似的小脸因为爱情的滋润，有了些许姑娘家的韵致，她望着樊穹宇脉脉含情的神色甚至可以称得上美丽了。
「咳！」王公公轻咳了几声打断这对恋人的默默凝视。拜托，皇上和皇后还在等着呢！
樊穹宇抛给了王公公一个迷死人不偿命的笑容，「不好意思，继续走吧！」
王公公当场愣住，被自己的口水呛到，开始剧烈猛咳起来，咳咳……怪事年年有，今年特别多，御影敢情是转性了吗？这差别可真大，打从他认识他起，十四年来未瞧见他对哪个女子特别，今日对这个孩子似的姑娘却呵护有加，尤其是刚刚那个回眸一笑……天哪，看了十四年的冰块脸也有这种春风一般的表情，明天太阳会从西方升起来吗？
「王公公！」对于王公公夸张的反应，樊穹宇明显地不悦。
「呃，随老夫继续走吧！」王公公赶忙端整仪容，继续带路。对嘛，这种说话冰冷、有时还带点恶毒的意味才像御影嘛！
※ ※ ※
才刚到大殿，和久小公主已经迫不及待地冲过来。
「御影，好久了，你怎么都不回来？」她才六岁，娇小甜美，是皇宫里每一个人心头的宝贝，她这一冲过来，樊穹宇立刻轻轻松松将她抱起来，让她坐在自己怀中。
「我回家一趟了，公主没听皇上说吗？」樊穹宇对这孩子总是淡淡温温的，以前他的冰冷也只有遇上小公主时，比较有稍稍融化的迹象。
「是因为玉宁姑姑对不对？我知道为什么你要回家哟，不过，你放心，玉宁姑姑要结婚了。」和久小公主跟她娘子心皇后一样，古灵精怪。
樊穹宇略微挑眉，玉宁公主要结婚了？这对他来说倒是个好消息。只是他没打算再跟和久多说什么，因为对付这鬼灵精最好的办法就是别顺着她的话讲。
「你也带媳妇回来啦？！她是谁？叫什么名字？」和久一瞥到樊穹宇身后的玉草，问题便像连珠炮一样发射出来。
「妳误会了，我不是……」玉草的脸蛋又红了起来，想要解释。
樊穹宇却打断她，「这位是和久公主，皇上唯一的孩子，对和久公主的问题并不需要一一回答。」他不想听到玉草急着否认他们之间的关系。
和久对于樊穹宇的话也不以为杵，不用太在意她问的每个问题，已经成为皇宫内的最高指导方针了，因为总是一大堆人被和久公主问得瞠目结舌，甚至下不了台。
「名字！名字！至少要跟我说妳叫什么名字！」和久笑咪咪地道。
「我姓玉，单名一个草字。」玉草也回给和久一个微笑。好活泼的小公主，跟自己在月国的姊妹们多么不同。
「先别杵在这里吧，已经让皇上他们等很久了。」王公公有些心急的道。
「让他多等一会儿无妨。」樊穹宇淡淡地道。折腾他必须这样带着玉草长途跋涉，还不都是阳冕的错。
「对！就让爹等下去吧！」和久跟樊穹宇同一个鼻子出气。
看着这一幕，玉草不知不觉扬起嘴角。好奇怪，为什么皇宫会有这样轻松的气氛？跟月国皇宫完全不一样，那里大家都好怕父王，更怕皇后娘娘。
「朕都听到了。」一直听到大殿前面吵吵嚷嚷的声音，可他们就是偏偏不进来，好吧，山不过来，阳冕只好来就山，他已经站在樊穹宇的面前。
「听到了最好，臣就不用再讲一遍了。」樊穹宇挑衅地对上阳冕的目光，阳冕目光严厉地回瞪他一眼，接着两人忍不住相视一笑。
好年轻的皇上，看起来只比穹宇大个几岁，但谈笑中流露的威严却是连父王也比不上的。玉草心中暗忖。
阳冕也略显讶异地望向一直盯着自己看的玉草，他并不是个重视礼仪的君王，也不喜欢用气势去压人，但一般人第一次见到皇上绝对不会是像玉草这样的反应，她毫无畏惧，甚至不在意眼前站的是什么身分的人。
「妳叫玉草？」阳冕眼神有一丝兴趣，这是樊穹宇第一次带女人进宫！
「对，我是穹宇的园丁……啊，不对，我是他的贴身婢女。」连玉草自己都搞不清楚她到底算是樊穹宇的谁了。
「园丁？贴身婢女？」阳冕的眉头挑得更高了，他难以置信地看着樊穹宇。「朕以为御影是日朔国内最不需要园丁和贴身婢女的人。」
据阳冕所知，以前在打仗时，樊穹宇可是能把他身边的每一个人从生命安全到身体健康，都照顾得无微不至；而且，樊穹宇对园艺好像也满精通的，至少他在皇宫内居住的天宇阁里头，草木都是他自己亲手栽种的；最奇怪的是，玉草叫他「穹宇」，从来没有一个女子能这样叫他。
樊穹宇的俊脸上有一种大势已去、一切听天由命的表情。算了，反正他本来也知道不可能瞒皇上多久。
玉草对于阳冕的疑问倒是很认真，「不是我自夸，我和普通的园丁不同，我对一些珍奇草木的知识还算丰富，穹宇是请我去替他看顾一种名为滇藏木兰的木兰树。而且，我的手艺还不错……」讲到这里就有点心虚了。
「妳的手艺之所以不错，完全是因为我教得不错。」樊穹宇无奈地打断玉草。别再说了，他已经看到阳冕脸上慢慢扩大的笑容。
「等等──」说到关于这个话题，每每会让玉草失去理智，「我要澄清一下，很多时候我都会呀，是你自作主张，完全不听我说话，硬是认定我不会……」
樊穹宇冷哼一声，「那能算会吗？妳忘了吗？妳做菜烧掉了霍嫂的厨房、洗衣服把衣服洗破不说，还缝个奇丑无比的老鹰、硬把别人的衣服扯破、下棋还输给阿定……」
「已经是八百年前的事了，你能不能不要每次都翻旧帐？」玉草的脸颊气得圆鼓鼓，她已经激动到浑然忘我了。「告诉你，樊穹宇，不要以为我是没脾气的！」
「有胆子就说大声一点，这样总比妳老是自言自语还以为别人没听见要好一些。」樊穹宇凉凉的损她。
玉草的小脸蓦地通红，气道：「你……」
「呵呵，你们的感情很好嘛！」不知何时，一个美丽的少妇已经站在他们身旁。
「皇后娘娘。」樊穹宇收敛神色，好像什么事都没发生过一般，向子心皇后微微颔首。
但玉草却觉得自己已经死了千百次，怎么会在人家皇上、皇后、公主面前丢脸？
阳冕好笑地看着玉草那张本就涨红的脸，再加深一层，红到常人无法想象的程度。
「你带来的姑娘怪有趣的。」阳冕评论道，换来樊穹宇不悦的狠瞪他一眼。
「等你们讨论完，恐怕晚膳都成消夜了，是不是我们先用膳比较好？」子心皇后笑吟吟道。
「娘，可是看他们吵架比较好玩。」和久的眼睛还舍不得离开这两个人哩！樊穹宇还抱着她，就能跟玉草吵起来，真是太不简单了！
「那好吧，我们请人把座席连同晚膳搬来这里好了。」子心皇后认真考虑继续在大殿门口看戏的可能性。
「皇后娘娘！」这一次樊穹宇的目光可是隐含着求饶的意味。
玉草也站在一旁用双掌遮住自己发红的脸蛋，她本来在路上时还想说要当个称职的婢女，绝不能让身为主子的樊穹宇在皇宫丢脸，结果，唉……
「欢迎你回来呀，御影。」阳冕意味深长地拍了拍樊穹宇的肩头，「对了，女儿还我！」他伸出双臂要接住和久的小身子。
「不要，我要给御影抱！」和久挥开阳冕的手，难得御影肯抱她抱那么久，她才不想换人哩！
「傻丫头，那是御影今天神智不清，平常他哪肯这样宠妳，最宠妳的还是妳爹爹，不要搞错人了。」阳冕谆谆教诲。
「皇上！」樊穹宇咬牙切齿地道。
※ ※ ※
晚膳结束后，夜也深了，玉草被分配住到樊穹宇所属的天宇阁内的客房，因此，玉草跟着樊穹宇回房去。
他们俩走在回廊上，不知是不是为了避嫌，抑或是有什么别的原因，樊穹宇一个劲儿跨步往前走，玉草在他身后追得有些累。
真讨厌！玉草追不太上，索性不追了，她依着自己的步调慢慢走，顺便浏览回廊外的如水夜色。
「妳在看什么？」樊穹宇一发现玉草停了下来，他立刻转回头去走到玉草身后。
「不是在看，而是在听。」玉草手扶着高度只到腰间的栏杆，闭着眼睛倾听回廊外的万籁。
樊穹宇温柔地凝睇玉草闭着眼睛的脸庞，他知道他这样忽冷忽热的态度有些对不起玉草，但时候还未到，他想给她的惊喜，时候还未到。
「你听，虫鸣像浪潮一样，我们好像在一个名为夏季的大海海底。」玉草享受极了这样的习习晚风。
樊穹宇扬起唇角微笑，只有玉草能跟他一起分享人生中这样的感动，他也静静地伫立一会儿，感受那潮水般自四面八方涌来的声音。
「玉草，有点晚，我先送妳回天宇阁去休息，今天旅途很疲累了吧！」樊穹宇劝道。
听到樊穹宇声音里浓浓的关心，玉草忍不住笑道：「我从以前就有个疑惑，穹宇，你这么一个美男子，为什么内在却像个老妈子一样，很爱照顾人、很爱念人，生活大小事什么都会……」
她才讲到这里，樊穹宇已危险地瞇起眼睛。老妈子？她敢这样形容他？！
但玉草丝毫没察觉自己处境之危险，依旧自顾自地道：「今天我才发现，一定是因为你当皇上他们家的保母已经当得太习惯的关系，别人看你外表冷冰冰的样子，怎么猜得到你这种唠唠叨叨爱操心的个性！」玉草想着还忍不住噗哧一笑。
「玉草──」樊穹宇的声音像寒冬降临，「天宇阁在前面直走左转再右转再直走的地方，我想妳这么大的一个人，有眼睛有脚，应该知道路怎么走。恕我失陪，我还有事要跟皇上商量。」
说完，他就消失了，留下玉草呆立当场。他的轻功怎么厉害成这样？！
「穹宇！」玉草对着四下无人的长廊叫唤，「喂，穹宇！」怎么可以说不见就不见，天宇阁到底在哪儿呀？什么左转右转的？！
可恶，他是故意的！为什么他就可以整天把她耍得团团转，而她只是稍微对他评论几句，就要沦落到这种下场呢？
玉草无奈地试着左转右转，却像走进了迷宫，完全找不到方向，绕了老半天，也不知绕到哪里去了，她看到不远的前方有一位凭栏伫立的美人。
「对不起，打扰妳一下。」玉草怯怯地呼喊，这个美人衣饰华丽，转过来的脸庞像是初绽的昙花，风姿脱俗。
「什么事？」玉宁公主看着身旁娃娃似的绿裳姑娘。
「请问天宇阁怎么走？」玉草问。
「天宇阁？」那不是御影的寝居吗？玉宁公主微微皱眉，「妳是皇宫里的人吗？」
「我是樊大人的贴身婢女，我叫玉草。今晚要住天宇阁，但不知道天宇阁在哪里。」
御影会用贴身婢女？不可能，他从没用过婢女！难道说……玉宁公主俏脸发青，她不客气地道：「妳是陪他的姑娘吧？！他怎么会无耻到把妳带进宫里来！」
玉草的脸色刷白，她在别人眼里看起来就是樊穹宇的姘头吗？头一次认清这事实，让她觉得心头好像被重重捶了一记，这美人的语气是这么不屑，令玉草觉得自己很不堪，她根本说不出任何反驳的话。
玉宁公主哀怨的瞅了玉草一眼，「妳不会得意太久！妳今天还有机会住进天宇阁，是因为妳不是个公主，反正他随便玩弄后就可以抛弃；我是个公主，所以就算我爱他爱了十几年，连靠近他的资格都没有。不过没关系了，我认清了，他这人没有感情，我只能替妳祈祷妳不会太快就被他抛弃。」
玉草怔愣在那里，对于玉宁公主这一番充满恶意的话，她无力抵挡。
玉宁公主说完便用力推开玉草，「别挡着路！」
玉草被这一推不小心摔跌在地上。
玉宁公主头也不回，因为泪水已爬满她的双颊，她知道她在骗人，从来樊穹宇就没有带过任何一个女人回宫里，更别提让女人住进天宇阁，她感觉得出来，这个姑娘跟樊穹宇的关系好像非比寻常，她好嫉妒！
为什么樊穹宇不一辈子都别动心呢？他不可以动心的，他若动心，她就彻彻底底输了！这十几年来的痴心会变得毫无意义！
她本来已经说服自己了，樊穹宇对任何人都无情，所以她可以死心，找一个会疼爱自己的人嫁了，但这个莫名其妙的姑娘出现，就代表了樊穹宇不是没有感情，事实上是他不爱她，他就是不爱她罢了！
看着玉宁公主远去的背影，玉草禁不住掉下眼泪，她没有那么坚强，可以知道樊穹宇不爱她，她还不伤心，这样的事实太残酷！
但，她离不开他了！而且，她答应过不离开他的，可是她好怕，万一他知道她是个公主，会不会觉得惹上她很麻烦，那她是不是连待在他身边的资格都会失去……