陌青禾兀自低头，没瞧见他的异样。「你既知道我把大哥囚在这里，为什么不戳破？是想看戏吗？」
「我不否认是有些看戏的味道，不过却无嘲笑之意，我很欣赏你的计谋跟胆识。」
他赞赏的话语让她惊讶地抬起头。
「起初，我以为陌丰栗是你的情郎。」他将那天晚上的经过简单告诉她。
听毕，她叹口长气。「我开始怀疑这宅子有多少人知道这事，以前就告诉大哥不要爬墙、不要丢石子，他老是一意孤行……」
她忽地沉默下来，心头又是一阵哀伤。「你……把他带到哪儿？」
「先放到马厩去。」
她望着大雨，拭去眼角的泪水，有感而发道：「我母亲是猎户的女儿，小时候她常带我们到山上玩，教我们射箭挖陷阱，我做得永远比大哥好比大哥快，母亲说我像她，好胜心太强。我没有要跟大哥比强的意思，可不知怎地就是做得比他好，父亲常说如果我是男的就好了，有时我会想……大哥是不是因为心里不痛快才变成这样……」
「你想太多了。」她眼中的自责与伤心让他蹙眉。「你兄长这种人我看得太多了，自己不求上进，就算贵为王室之子，也不过是目中无人、趾高气昂的纨袴公子，腹中无半点墨水、无一丝聪明才智，只会仗势欺人的混帐。」
裴羲冷冽的表情让她心中一凛，想着他是不是受过太多闲气。
「遇上这样的人你怎么办？」她询问。
陌青禾虚心求教的表情让他微笑。
「我虽无显赫的出身，可我有这个。」他指着脑袋。「我虽讨厌士族贵胄嘴脸，可其中还是有可结交之人。世上诸事互利互惠，我在对方有难时给予帮助，他日我若落难，他自会施予援手，可要让对方觉得有与你结交的价值，就得有真本事，除了与之为友，还得有幕僚之才。」
他在江宁经营了八年，显贵才俊认识不少，起初几年只是经商，一边调查哪些人值得深交，他可不想因为是商人就被当冤大头，只要与一、两个为友后，圈子便会自然扩大。
可他做得极低调，主要是不想让裴家晓得他与权贵有来往，免得徒增困扰。他对裴家尽的不过是血亲之义，要他鞠躬尽瘁死而后已，却是不可能。
陌青禾听得极有兴趣，又问了他一些事，他也一一回答。这大概是他跟女人说最多话的一次，她双眼发亮，对于那些不熟悉的事情显露旺盛的好奇，若不是她忽然打了喷嚏，两人大概还会这样聊下去。
雨已转小，两人还穿着一身湿衣，虽说是夏季淋点雨无大碍，可不赶快将衣裳换下还是会得病。
裴羲中止话题，提议淋雨回屋。他练过强身之术，穿着湿衣虽不舒服，可没有大戕害，但她不同，寒湿之气若入体，怕要大病一场。
两人在雨中前行，陌青禾蹙着眉头，身体僵硬疼痛，方才与兄长大打出手没觉得痛，现在才发现双手、肩膀、下巴、肚子、胸口都不舒服。
裴羲看出她的迟缓，下坡时伸手搀扶她，她原要拒绝，毕竟男女有别，但一想到逞强的结果是有可能一路滚下山，她还是决定接受他的帮助。
裴羲握住她的手，发现她除了关节瘀伤外，手指也不似大家闺秀们细致，指腹与掌心覆着薄薄的茧，手背手指上还有许多细小的伤痕。
发现他在看她的手，陌青禾困窘地红了脸，急忙要缩回手，他立刻道：「小心。」
「我没事。」她低下头，恨不得把双手藏起来。
发现她的不自在，裴羲立刻道：「我若松手，你会摔倒。」
「我知道。」她拉着裙摆，小心往下走。绣鞋沾满泥泞，如滑溜的鱼无法抓抱，她一个不小心差点倒栽葱。
裴羲伸出另一手，揽住她的腰，使她不至于滑倒在地。两人离得极近，陌青禾尴尬道：「谢谢，我可以自己……」
「别乱动，等会儿摔跤更麻烦。」他低声道，没忽略她的不自在。「只剩一小段路，我抱你下去吧！」
她大惊。「不用，真不用。」这可不合礼教。
「那就用扶的。」他温和地坚持。
陌青禾忐忑地点头，总觉得他怪怪的，但又说不出哪里怪。
裴羲搀着她走下坡，她的双颊越来越红，眸子透着一股羞涩。
「你的手好冰。」
他不说还好，一说她更察觉手心传来的温暖。
「等一下喝碗姜汤就好了。」她局促地说着。
一到平地，她立刻挣开手，低头道：「多谢少爷。」
她慌乱的表情让裴羲很满意，微笑道：「陌姑娘不需如此客气。」
她抬起头，正要告退，心思却让他温柔的笑容弄得更加混乱。是她的错觉吗？怎么觉得他变得好温柔……
那个怒斥她、不许她顶嘴的二少爷跑哪儿去了？
「快进去吧。」虽然想与她再多聊一会儿，可雨还在下，更别说一直穿着湿衣对身体不好，若她因此着凉，岂不因小失大？
「是。」陌青禾忙道，快步推门走进后院。
裴羲满意地勾起嘴角。看来陌青禾对他并非毫无感觉，她害羞不安的模样就是最好的证明，只要再花些心思，应该就能使她改变心意。
在他看来最好是她先心系于他，他再动情，偏偏事与愿违。虽然这让他心里不舒坦，但令他稍感宽慰的是陌青禾似乎也在意自己，那么下一步策略就是加深她对他的好感。
最基本的便是投其所好，他得找时间探问她喜欢什么，还不能做得太明显，免得她起戒心。
想好策略后，裴羲满意地露出笑，悠闲自在地走回院落。
★★★
樊翠蓉斜卧在榻上，喝着乌梅汤，偶尔无聊地绣着手上的帕子。原想给羲哥一个惊喜，谁知道他却对自己不理不睬，更过分的是这会儿不知躲哪儿去了，让她一阵好找，不由得又发了一顿脾气。
怎么每次都这样呢？想好好地跟他说话，让他知道自己长大了，已经不是那个骄纵蛮横的小辣椒，可是每次说不到三句话就让他气得脸红脖子粗，不欢而散。
父亲还取笑她自找罪受，天下那么多男人，她偏喜欢上对自己不理不睬的，还劝她别傻了，裴羲若真想娶她，早请媒人下帖了，哪会拖到现在？
她也怀疑自个儿是不是入魔了，怎么就喜欢他？从她小时候开始，裴羲就不喜欢她，甚至训诫过她几次。有一回她不听话，硬要上树，结果摔了下来，若不是裴羲正好经过，她不知会摔成怎样。
他明明就不喜欢她，但见她有难还是出手相救，她一直都记得他抱着她的模样，虽然冷着脸，却让她安心。
母亲说世人总是这样，越得不到的，越放心上。她拧下眉，自言自语道：「才不是，我一定会得到羲哥的……」
「小姐——」春蕾奔入厢房。
「什么事？」让人打断思绪，樊翠蓉面露不悦。
「二公子——」
「找到他了？」她坐正身子。
春蕾点头。「刚刚奴婢去厨房让她们做点心，正好瞧见二公子与陌厨娘湿淋淋地从后门进来。」
她蹙下眉心。「还有呢？」
「不只奴婢瞧见他们，别人也看见了，二公子没说什么就走了，后来问陌厨娘，她说只是正巧回来遇上。」
樊翠蓉冷哼。「还真巧，我看这事不寻常，你再去打听。」
「小的哪能这样就回来，当下便向三个丫头片子打听，都说二公子待陌厨娘极好。」
她紧张道：「怎样的好法？」
「帮陌厨娘的兄长还了赌债。」春蕾绘声绘影地把打听来的经过说了。
樊翠蓉咬着下唇，没说话。
春蕾又道：「五十二两可不是小数目，二公子就这么大方？」
樊翠蓉坐不住了。「我去问羲哥。」
「二少爷一向讨厌您过问他的事，不如咱们先把陌厨娘叫过来探探口风，说不定真没什么。」春蕾说道。
「也是。」樊翠蓉点头。「叫她来吧！」
春蕾领命而去，樊翠蓉起身踱步，表情浮躁。若羲哥真有喜欢的人怎么办？自他由江宁回来，她就等他上门提亲，父亲说她已及笄，今年裴家再不下聘，她就得乖乖听从他的安排。
这次她可是带着破釜沈舟的决心而来，怎么半途会杀出个程咬金……樊翠蓉心烦地咬着指甲，一察觉自己幼稚的举动，赶忙又放下。
一刻钟后，陌青禾终于来了，她恼道：「怎么这么慢？」
令她意外的是陌雪梅也来了，小丫头碧莲端着糕点，放在一旁几案上，而后静静退出。
陌雪梅问道：「小姐有何差遣？」
陌青禾一直没吭声静静地站在一旁，不是故意无礼，而是刚换下衣裳，连口姜汤都还来不及喝就被唤来这儿，身体又冷又僵，连话都懒得说。
樊翠蓉没睬陌雪梅，依旧对着陌青禾说道：「你头发怎么湿了？」
「淋雨了。」她简短回答。
「为什么淋雨还拖着羲哥？」樊翠蓉故意问。
陌青禾挑了下眉，陌雪梅则是故意望向春蕾。这宅子就这么点大，春蕾跑去找丫头们探话，她就站在不远处，自然瞧见了。
陌青禾回道：「我没拖着二少爷，只是碰巧遇见罢了。」
「什么『罢了』？说话这么无礼！」她瞪她一眼。
陌青禾忍住翻白眼的冲动。「小的没见识，说话粗鄙，请小姐莫怪。」
春蕾在一旁道：「小姐，陌厨娘不过乡野鄙人，不用与之一般见识。」
陌雪梅一个冷眼扫过，春蕾打个激灵，赶忙补充一句。「嬷嬷是待过宫里的，自然不同。」
「不知青禾犯了什么错，让小姐如此生气？」陌雪梅问道。
「没什么，刚刚的点心难吃，还有刚刚拿来的枣糕、糖粥藕，我平时吃到都不想吃了，再去做来。」面对陌雪梅冷厉的目光，樊翠蓉不觉地降低嗓门。
陌青禾恨不得马上离开，忙应道：「是。」
「如果你尽心伺候，少不了赏赐。」樊翠蓉端起架子。「以后我就是这庄子的女主人，若让我满意了，你自然有说不尽的好处。」她先把身分摆出来，打消陌青禾的痴心妄想。
她就这么自信能嫁给裴羲？陌青禾有些疑惑，不过仍道：「是。」
「听说羲哥帮你兄长还了赌债。」樊翠蓉问道。
陌青禾一怔，说道：「是。」为什么樊翠蓉会知道这事？
「可是你求来的？」
「是少爷好心借给青禾的。」她回答。
樊翠蓉露出一抹浅笑。既然羲哥不是慷慨解囊、无偿助她，那就没什么大不了了。
「你们下去吧！」
待两人离开后，樊翠蓉才露出安心的表情说道：「你有没有注意到我刚刚说女主人的时候，厨娘没什么反应。」
庄子的女主人就是羲哥未来的妻子，如果陌青禾真的喜欢羲哥，不可能对这句话没反应。
春蕾点头。「是没什么反应，看来是奴婢想太多，他们两人真没什么。」
樊翠蓉微笑地躺回榻上，开心地吃起糕点。