“怎么，还没入门呢，你就护起婆婆了。”王夫人的装模作样最叫人瞧不上眼，喊她一声夫人是客气，真跩上了。
朱小春对王夫人没好感，不会自取其辱的上前打交道，王夫人看人是分对象的，对朱小春从未正眼看过，从前同一个村子住着，擦身而过颔首示意时，她总高傲的自以为高人一等，把别人的打招呼当成对她的恭敬。
“阿姊，你是嫌你妹妹的名声不够臭，想来补一脚是不是，我在咱们山北村是恶名远播。”多亏了朱婆子和朱实，这几年她成了不孝女，恶意殴打长辈的坏子孙。
不过她不后悔那一打，打了之后，她三叔也知道怕了，不敢招惹她，让她清心了一阵子。
想到小妹被自家人恶言毁谤，朱小春不由得气从中来。“哪里的话，姊是心疼你平白无故被那家人弄臭了名声，他们也不想想，同是朱家人，你若不好了，大伯家的宝莲、三叔家的青莲找得到好人家吗？”
今年十八岁的朱宝莲仍待字闺中，不是她不想嫁，而是没人要，朱婆子逢人便说朱大壮有多坏就有多坏，大的不会教子，小的不懂礼数，一家子全钻进钱眼里，只认银子不认老娘，兄弟手足是一堆债。
而朱实也不遗余力的散播谣言，说朱家根本没分家，朱大壮拿了朱家的钱去买地、开铺子，他赚了银子后一人独吞，把女儿养得跟他一样自私自利，六亲不认。
试问自家人都说得那么难听了，基于家丑不外扬，想必这一家人也不是什么好货，有钱的心狠，无银的口德差，一窝的老鼠屎，谁沾了谁臭，还是敬而远之算。
连带着朱牛头、朱实家的闺女也倒霉，被自家人给拖累，至今无媒人上门说亲。
朱小蝉一想到朱宝莲怨慰的眼神，不免有些好笑。“好在我们也少回山北村，那一家子的好坏与我们无关。”
“说得也是，谁管他们呀！老想从我们身上捞好处，真是讨厌死了。”居然还不要脸的到西山村，跟她丈夫要一百只鸭子，说他养那么多只鸭子，给个几百只算什么。
几百只？
亏三叔说得出口，难道买仔鸭不用钱，喂鸭的小鱼小虾是天上落下的？算算也是几十两的成本呀。
想要，拿钱买呗！他们又不是养着玩。
“阿姊，你嫁人以后变得敢说敢言了，不像以前老是轻声细语，要我们忍耐些，别闹不和。”那时的阿姊多温婉，却也有些怯懦，不敢强出头，凡事多退让。
朱小春一听，放声大笑。“没办法，生活磨出来的，不强硬不行，赵家只剩下我和你姊夫两个，奶奶和三叔又是那样的人，我不帮你姊夫顶着哪成，他也是命苦的。对了，不提我了，你今年都十五了，王家还没来话吗？你是做何打算也得跟我们说说，上回我跟阿娘聊起，她对你的婚事挺头疼的。”明明有那么个人在，偏偏无声无息，把一旁等着的他们都急坏了。
“等我十六了再说。”她不急。
朱小蝉真的不急，她身体里是成年女人的灵魂，拥有现代人晚婚的观念，十六岁还是中学生呢，结什么婚！骨架都还没发育完成，一旦成亲生子，那跟在鬼门关前走一趟没两样，她才不自找苦吃。
其实她的底线是十八岁，那是最起码的年纪，可是在这个坑爹的年代，十六岁不嫁已经算晚了，所以她只好把底线拉低两岁，过了十六再来谈终身大事，看能不能藉由筹办婚事再拖上几个月。
“什么，还要等到你十六岁？！”朱小春瞪圆了双眼。虽然她自己也是十六才嫁，但如今事关亲妹，她就急了。
她耳朵嗡嗡作响。“阿姊，你小声点，别吓坏我还没生出的小外甥，你的脾气越来越急躁了。”
她一手拍开妹妹伸来的柔荑。“少给我转移话题，那个王秀轩怎么说的，他是不是不想娶你了？！”
连名带姓的喊人，而不是王秀才、王秀才的唤，可见她有多恼火，想把耽误她妹妹的臭小子拖出来撕碎。
“阿姊，你太直接了。”这是他们两个人自己的事，她知道自个儿在做什么，出不了大乱子。
再说她也不是非嫁王秀轩不可呀，怎么每个人都把他们看成一对，要是此事没成，要怪到谁的头上？
“少废话，给我回答，再这么温温吞吞下去，我叫阿娘再另外给你找个对象，那个封家老三也不错。”她乱点鸳鸯谱，只觉得封锦文阖眼缘，清清爽爽的，干净爽朗。
这什么跟什么呀！阿姊可真会扯。“我自有主张，你们不要插手，我们先谈谈柱子。”
“柱子怎么了？”一说到十三岁的弟弟，朱小春眼神就变得认真多了。
“他今年开春要考童试。”过了便能准备考秀才，等中了秀才，田里的赋税就免了，不用寄存别人名下。
“哎呀！真的好快，当初你坚持他一定要念书，我们家也出了个读书人。”看谁还敢说泥腿子养不出书生。
“那时我也是看秀轩哥哥拿著书看的样子真好看，身若修竹，高雅如菊，白衣玉带好似神仙人儿，要是咱们柱子也跟他一样高洁如玉就好了，阿爹阿娘也有盼头。”
“嗟！还神仙人儿呢！说你心里没有他谁信，分明是春心萌动，情根暗种。”两情相悦的小两口。
朱小蝉不作回应，但笑不语。
第8章(1)
“轩儿，你过来，这是文家表妹婉贞，小你一岁，你还记得她吗？小时候你还常跟她玩在一块呢！闹着说要娶回家当娘子，瞧她长得亭亭玉立，温柔婉约，秀外慧中……”
每年腊冬过后的农历十五起，苍云学院便会闭院一个月，放学生回家过年，一直到元宵过后才又开课。
一如往昔的，今年的年关将近，在学院习课三年多的王秀轩也早早收拾了行囊，归心似箭的带着小厮得禄、得福踏上归家的路途，满心喜悦的期盼见到萦绕心中的那人。
其实他最想做的不是回到山北村的王家，而是位于柳镇的朱家，当年的热切少年已长成沉稳踏实的青年，他知道他要的是什么，也如期的往预定的道路走，并未走歧路。
不过他还是得回家一趟，拜见久未碰面的爹娘，做为长子的请安不可避免，这是为人子女的孝道。
他爹王至诚考上同进士后，当了正八品同知县县丞，在地方上待了两年，在已升为二品官的堂伯父操作下升任正七品知县，但他爹并未接他娘同往，反而在当地纳了一位姓方的姨娘伺候。
三年了，夫妻俩分隔两地，其中还夹着一个据称才貌双全的年轻女子，年华渐老的王夫人心有妒忌但不敢表达，多次写信欲与夫婿相聚皆被拒，独身一人被留在家乡形同守寡。
直到这一年，王至诚回乡了，身边多了个貌美妾室，粉色襁褓中是六个月的小女婴，很是白胖逗人。
王夫人恐慌了，她觉得失去了丈夫和在娘家文家的地位，感觉自己即将被陌生女人取代，因害怕而更想捉住什么，于是儿子成了她手中的利器，她必须掌控他，让他同她母子一条心。
因此王秀轩见到母亲的第一面，不是她嘘寒问暖的关怀，而是将一名眼生的姑娘推到他面前，笑得有如老鸨的介绍表妹容貌如何出色，精于诗词歌赋。