“王爷，再不远就要进入江南疫区了，大家等着王爷的命令。”副将王卫策马来到王爷身边禀报着。
“大家就在此地扎营，我先前往探查。”福康凡事都亲力亲为，从不轻易让下属深入危区。
“这可不行啊！王爷还是让属下先行前往。”王卫不赞成王爷的决定。
李衡也试着想要阻止王爷，“王爷，就让我一个人……”
“军令如山，违令者死，谁也别再说了！”
福康强硬的态度不容任何人反驳，他就是如此获得士兵们的敬重与服从。
“李大哥，王爷一个人要进入疫区吗？”韵儿虽然跟王爷保持着疏远的距离，但是对他的关心却日益加深。
“小运，王爷的脾气你也知道，谁也劝不来的。”李衡无奈的摊了摊手。
“我偷偷跟着去。”韵儿不容许自己眼睁睁看着王爷深入危险。
“王爷已经说了，军令如山，违令者死！”王卫提醒她不得抗令。
“我不是军，所以这命令不需要服从，况且里面都是病人，万一王爷要是有个不适，起码还有人能够扶着他回来。”韵儿的态度坚决。
王卫与李衡相视一眼，都觉得韵儿的话确实有理。
“好吧！”两人都同意了。
她不会骑马，但是为了留在王爷身边共患难，她努力迈着双脚向前奔去。
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疫区的情况只有一个字可以形容，就是惨！
福康除了听到哀号声不断外，还听见凄凉的哭声，他实在不知道京城里的大臣们，要是见到这副凄惨景象，是否对得起良心？
“大爷，救救我们吧！”
“有没有吃的？我的孩子才刚足岁，已经好几天没吃饭了！”
“我没病，放我离开这个鬼地方！”
不同的声音有着相同的悲哀，福康知道解决食物的问题是刻不容缓的事，没有足够的营养，哪来的体力对抗疫病呢？
“大家放心！我是皇上派来协助你们渡过难关的福康王爷，粮食跟药材已经在外面等着，很快就能运进来了。”
众人没有欢呼，反而带着质疑的眼神，这么久以来，都没半个官吏愿意跨进这里一步，此人贵为王爷又岂会如此好心呢？
“别信他！一定是狗皇帝派来要把我们烧死的刽子手，以为这样就能瞒骗天下的百姓吗？大家一起抓住他！”一名男子领头喊着。
议论声四起，有人赞成男子的看法，但还是有许多抱着希望的人不赞成。
“大家听我说句公道话，这位王爷看上去不像坏人，如果真要烧死我们又何必冒着染病的危险进来呢？只是……我们这里有那么多人需要协助，也不能冒险放他出去……”一名长者起身说道。
“那该怎么办？”大家齐声共问。
“不如将他留下当作人质，如果真有运粮士兵在外守候，相信迟迟未见这位王爷出去，必然会想办法进来查探，这时就可以确定王爷是否骗人了。”
“不错，就照你的办法去做吧！”
大家虽然被遗弃了这么久，但仍不愿放弃任何希望。
“请大家放王爷回去，我愿意代替王爷当人质。”韵儿出声阻止大家。
“你是什么人？凭什么当人质？”有人喝问，讥笑声四起。
“我是……我是王爷的亲弟弟，如果各位不放我大哥离开，士兵们非但不会将粮食药材运进来，还可能以武力救出王爷，大家只求能够活命，又何必为了一时的怀疑断送性命呢？”韵儿没料到自己竟然有这种勇气，或许是因为太担心王爷吧？
“不行！小运，你去叫王卫他们将粮食药材运到城门口，百姓亲眼见到了自然会相信。”他不可能让小运冒险，至于小运不听从命令一事，等回营区再做惩戒。
“让我留下吧！那些士兵只听从你的命令，你必须回去才行。”
“好一对兄弟情深，好吧！就留下弟弟，放王爷离开。”
大家毕竟是求条活路罢了，谁也不想真的跟朝廷对上。
“你快点走啊！”韵儿深怕这些人会反悔。
“小运，你放心，我会尽快回来接你。”福康深深凝视了她一眼，快步向着疫区外离去。
韵儿总算松了口气，所有的勇敢也突然跟着消失无踪，两腿软软跪下。
“我的孩子！谁来救我的孩子？”
一位母亲的惨叫声凄厉的划破沉闷的空气。
“让我去看看她！”
这种呼天喊地的痛让韵儿想起了翠云，她管不了自己身处于一群人的监控下，往可怜母亲那儿跑去，没有人出声阻止她，也暗暗惊赞她的好心肠。
“谁帮我去打点水？”
韵儿看着寡母怀里的孩子正急喘着，额头的温度也高得吓人，她不懂得医术，但是从小身弱让她清楚眼前最急迫的是先帮孩子降低体温。
“我去！”有人回答她。
“谁帮忙找条干净的布给我？”她又着急的问。
“我那有！”
韵儿一件一件交代着，大家忘了她是人质的事实，听从她的每一句吩咐，每个人只有团结抵抗疫病的想法，没有任何的质疑与抗议。
小孩的烧渐渐退了，小小的脸蛋沉稳的睡着，大伙紧绷的心情同时放松，这才不约而同的看着这位自称王爷亲弟弟的公子。
“你真的是王爷的亲弟弟吗？”
长者默默观察着，见她手脚灵活得不像是养尊处优的公子哥。
“我不想骗各位，我只不过是王爷身边的小厮罢了，不过王爷真的是来帮助大家的，请大家一定要相信王爷。”韵儿坦承。
众人沉默了。
“我相信王爷，因为连王爷身边的人都这么好心，王爷一定不会伤害我们的。”寡母感谢眼前这位小哥。
“我想这位小哥也不可能骗咱们，要是皇上打算烧死我们，王爷根本没必要冒着传染的危险进来，而这位小哥也用不着费这么大工夫救这个小孩啊！”长者冷静的分析。
“是啊！我们都错怪王爷了。”
“我们真是以小人之心度君子之腹！”
每个人脸上充满着歉意。
“大家别这样，王爷绝不会计较这点小事。”
韵儿很高兴能够为王爷出一点力。
“门开了，王爷真的带着粮食跟药材来了！”一名年轻男子欢天喜地的通知这个好消息。
“谢天谢地！皇恩浩荡！”
所有人都跪了下来，奇迹真的出现了，老天终于听见了大家的祈求！
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“你竟然不听从命令，擅自进入疫区。”
福康没有忘记严惩，虽然事过境迁，一切也都平安无事，但是韵儿的行为让他既心疼又担心。
“我知道自己错了。”
韵儿没有替自己辩护，只要王爷平安，就算千刀万剐她都愿意受。
“你知道这样有可能会导致疫病蔓延至营区，后果有多严重吗？”
他不愿意承认这些日子以来，小运在他心目中已经有了相当的地位，更不能接受自己竟然会对一个小男孩牵肠挂肚到这种不正常的地步。
“请王爷原谅小运。”王卫在一旁帮忙解围。
“住口，你默许小运违抗命令，一样要受罚。”听到王卫替她求情，福康更加生气了。
“王爷要罚就罚小的吧！这都是属下的错。”李衡也站出来帮韵儿说话。
“你们一个也别想互相袒护，统统都要接受惩罚！”福康更为气结。
为何这些平时严守命令的忠心下属，此刻却为了小运宁愿抗令？
“两位大哥，别再让王爷生气了，这一切都是我不听你们的话，让王爷惩罚也是应该的。”韵儿不想牵连到无辜的李衡和王卫。
“王爷，原谅小运吧！”
“王爷，小运也是出自关心王爷啊！”
两人异口同声请求着。
福康沉默的望着三人。
其实他并不想真的惩罚小运，更不想如此责怪两个下属，也许该就这样算了吧！
“这一次看在你们都有功的份上，就不追究，但是下次绝对不可以再犯，知道吗？”
“谢谢王爷。”
“小运，听说你适时帮小孩退了热，做得好！”福康赞扬着。
“这点小事，实在比不上王爷对百姓的大恩。”
韵儿难掩兴奋光彩，只为了他简短的一句称赞，就足够让自己快乐得像是要飞上了天。
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接下来的日子，因为这段插曲再次改变两人的关系，不过照顾病患的忙碌，让韵儿大半夜才见得上王爷一面，这使得白天里，她的目光常常不自觉的找寻着他的身影。
“小运，你怎么看起来老是魂不守舍的？”王卫忍不住关心问道。
“王大哥，没、没有啊！”韵儿像是做了亏心事般，头低得快要埋到捣药的两腿之间。
“是不是想家了？”
“小运唯一的亲人都没了，哪还有家可想？”她被勾起对翠云的思念，顿时感觉好孤单、好凄凉。
“唉——思念亲人毕竟是人之常情，王爷已经将你的身世告诉我们了，男孩子要坚强，别动不动就掉眼泪，知道吗？”王卫搂着她瘦小的肩头安慰着。
“我知道，我会学着坚强的……”韵儿觉得他就像亲大哥一般，让自己获得了一些安心。
“你们在干什么？”
福康才进入营区，就看到两人亲昵的靠在一起，原本他不该有如此大的反应的，但是偏偏一股郁闷的怒火就冲了上来，让他脱口斥喝。
“王爷，你回来了。”王卫放开手，对于王爷的怒斥有点摸不着头绪。
“王爷。”韵儿也着实吓了一大跳，整个人弹起来。
“你们没事做吗？两个男人大白天搂搂抱抱的成何体统？”福康第一次感到心虚。
“小运心情不好，属下是想安慰安慰罢了，王爷千万别误会。”王卫听出王爷的误解。
“是啊！都是小运不懂事，麻烦了王大哥。”
韵儿虽然搞不清楚状况，不过她必须为好心的王大哥解释。
福康看两人互相护着对方，那股不悦继续上升。
“小运，你去打点水让我清理一下身上的灰尘。王卫，你带一队士兵到附近所有的水源收集一些水，分装在不同的罐子里，记住，要标示清楚是何处的水。”福康忍住了不适当的脾气，驱开两人。
“是！”王卫离去。
“你还不赶快去打水？”福康瞪着发愣的韵儿。
“我、我这就去。”
韵儿被唤回神，这才发现自己可能又惹怒了王爷，连忙跑开。
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主篷内的气氛凝重，韵儿一面伺候着福康擦脸抹手，一面还不时偷偷观察着那张越来越铁青的俊容。
福康思索了一会儿，才打破沉默。
“小运，我知道你天生个头娇小，身体又不够强壮，不过毕竟还是男儿身，这一点你应该很清楚吧？”
他说得很尴尬，因为他自己也常常莫名的看着小运，甚至出现一些不该有的幻想，又怎么能将所有的问题都推到小运身上呢？
“小的愚昧，听不懂王爷的话。”韵儿一头雾水。
“这样说吧！你知道何谓断袖之癖？”他已经尽可能说得文雅了。
“那是什么？”她还是不懂。
“断袖之癖就是……就是男人与男人之间，发生了应该只发生在男人与女人之间的关系和感情，这样你听得懂吧？”
“嗯……”韵儿总算懂了，不过她惊讶得无言以对。
“营里都是男人，也都有着生理上的需要，难免有时会太过压抑而导致某种程度上的错乱，你又长得比女孩子家还漂亮，所以我希望在行为上，你要懂得保持距离。”福康试图减轻伤害她的自尊。
韵儿拧巾的动作突然停了下来，王爷以为……以为她在勾引王大哥？
“王爷，你千万别误会，我对王大哥没有任何歪念，真的只是一时想到翠姨的死，他也是好心安慰我——”她越说越慌乱。
“你不用太紧张，我能够明白从小就在翠姨保护下长大的你，难免行为会有些偏差，不过等到成为真正的男人后，就能够恢复正常了。”福康不听她的解释。
韵儿没有再说话，毕竟碍于伪装的关系，她必须接受王爷的误解。
“好了，我想休息一下，你去外面吧！”福康误以为她已经听懂自己的意思。
现在轮到他要修正一下心态了，他开始慎重考虑是不是该让小运离开，自己才不会继续这种惊世骇俗的恶念。
韵儿走到篷外，她难过的不是王爷的误解，而是她好想用真实的身分来面对王爷，也许这就是少女情怀吧？
滚烫的脸蛋泄漏了她心底压抑的感情，但是不可以，翠姨交代过了。
“王爷刚才责骂你了吗？”王卫远远瞧见韵儿走出来，马上迎上关切。
想到王爷的误会，她下意识的保持距离。
“没、没有。”她不想再节外生枝。
“奇怪了，王爷平时也跟咱们勾肩搭背的，怎么今天的火气特别大？”王卫十分不解。
“王大哥别多想，王爷最近肯定是累坏了，难免会有些暴躁。”韵儿还是尽可能为王爷解释。
“你说得有理，前些日子听说王爷发现这次的疫病并非传染所致，大概也急着找出病源所在。”
“是吗？怎么都没听王爷提起过。”韵儿愧疚自己真是一点忙都帮不上。
“也不是你一个人没听说，整个营里都没人听王爷提及，这点风声还是李衡无意中听到王爷喃喃自语才知道的。”王卫挨近她低声说道。
韵儿感觉到两人又超过安全范围，身子一僵，倒退了好几步。
“我们还是别乱猜，免得王爷不高兴。”
“你说得对，王爷没说就代表还没确定，我们也别私下过分揣测。”
毕竟小运才刚被骂出来，他当然也不想小运再一次因传言而受到惩罚。
“既然没有别的事，我也要赶快去伺候王爷用点心。”
韵儿二话不说，闪避了迟迟不想离开的王卫。