都是街坊邻居的，胡顺官赶忙上前笑说：“我的王老爷，您怎么有空这会子约胡某呢？”
放下手里的书卷，王有龄给胡顺官又是倒茶又是让座的，笑容扬了满场，却不见开口。
胡顺官知道他是有话要说，只是苦于难说出口，遂赔笑道：“有龄，虽说你是官我是一钱庄跑街的伙计，但这街头街尾地住着，也算相识多年。你从未把我当下等人看，我也敬你是个读书人，有什么话不妨对我直说，但凡我胡某人能做得到的，一定义不容辞。”
他这话说得倒是不假，只是王有龄到底抹不开这面子，支支吾吾老半天，东拉西扯地说了一大通，还没绕上正题。
还是不为难这书呆子了，胡顺官茶喝了半盏，话就出来了：“是不是采菊姑娘让你来找我的？为了借钱的事……”
“你……你都知道了。”王有龄尴尬地直抹汗，嘴里叨咕着，“采菊也真是的……真是的……”
“这也不能怪她，好歹她也是名门之后，虽说她家现在是落败了，可怎么说也是做过小姐的人。跟你定亲也有好几年了吧！你官也捐了，就差补个缺，找个实位上任。你让她怎么不着急？”
说起来，胡顺官跟采菊姑娘家里倒还真有几分渊源。
她家落败的时候，抵押借贷一干事宜全是从顺官手里过的。他是眼睁睁地看着采菊家里一点点落败，到如今跟个平民百姓差不多。采菊她娘让闺女跟王有龄定亲，就是看中他有官身，他日一旦投供补缺便是名副其实吃皇粮的人。采菊跟着他，说不定能带着娘家人东山再起。
一句说不定，就这么定下了一个女人的一生。
怎奈这几年，王有龄在家中坐吃山空，补缺的事更是提都不提。叫采菊怎生不着急？知道王有龄爱面子，愤金钱，采菊也是实在没办法了，才腆着脸来跟顺官商量此事。
怕王有龄面子上过不去，胡顺官索性直截了当地问了：“你去投供补缺，大约需要多少银两？"
人家都把话说到这分上了，再装下去实在不像，王有龄垂着首囫囵道："交补缺的银子，上下打点，再加上旅费花销——总要五百两银子吧！"
五百两？胡顺官心头一紧，这可不是一笔小数目，接着忙问："有龄，你可愿意借贷？"
王有龄微微一愣，随即苦笑，“前几年捐官就把家里几代人留下的那点田产变卖得差不多了，自打捐了那官以后，这几年，我既没任可赴，也没什么旁的营生。如今家里差不多一贫如洗，借贷？哪个傻子肯借贷给我？”
采菊正是知道这点，才叫他来找顺官，希望顺官能看在多年邻里的分上，借出这五百两。可惜即便顺官有此心，钱庄到底不是他开的，一个跑街的伙计而已，如何做得了东家的主？
说到痛处，王有龄不想再多谈。目光无意识地瞟到茶馆门口，那门边坐的两个叫化子好奇怪，客人进进出出，他们既不伸手要钱，也不拿碗讨饭。
这两人是做什么的？
言有意从未如此狼狈过，即使在死了亲爹跑了娘的悲惨童年，他也不曾穿着一身充斥着死鱼味的破衣裳蹲茶馆门口——像个叫化子似的——不！他根本就是一个等着别人赏口饭吃的叫化子。
那位尊贵的四小姐也比他好不到哪里去，笔直地靠在茶馆门边，她倒是很想有尊严地站着，可虚弱的身体也要允许啊！
“都这会儿了，还舍不得那点首饰。”言有意小声咕哝着，到底还是被耳尖的四小姐听了去。
她也不吱声，懒得跟他计较，也确是没有力气再用于斗嘴上了。饥饿的滋味，有生以来她还是头回品尝——确实难受。可脖子上这块祖母绿对她来说意义非凡，若就此弄没了，她实在过不了自己这关。
正想着，忽然有双布鞋停在她的面前。顺着鞋往上瞧去，她惊呆了……
四小姐的反应引起了言有意的好奇，什么人什么事能让老板感到惊讶?从现代坠入西湖，一坠就坠回百年前的清朝——如此匪夷所思的突发事件，四小姐都泰然处之，这世上还有能令她掉下巴的事？
他顺着四小姐的目光向上望去，“我的妈呀——”
不是妈，眼前这人可不是跟别的男人跑掉的他的妈，而是他的妈的儿子的老板的男友！
“韦先生！”
言有意下意识地喊了出来，话音已落，他才想起来，身处清朝的他们怎么可能见到穿着长袍马褂，梳着条大辫子的韦先生呢？
再瞥一眼四小姐那迅速变幻的神色，言有意赶紧跟那人道歉：“不好意思，认错人了。”言下之意：你快点滚出我们的视线吧！
偏生那人傻得看不出他的“言下之意”，脚步不但不挪开，反而朝他们更近了几步，居然蹲下来了……
原本坐在里头的王有龄瞥见两人干裂的嘴唇，不知哪块心为之一动，端着自己刚要的茶水来到了门口。蹲下身，他将茶水递了过去。
“喝口茶，润一润吧！”
四小姐动也不动，只是痴痴地看着他，一直一直看着他，似久别重逢，更像劫后余生的相见。
她这样的眼神，这样的举止，这样的神态叫王有龄失了主张，端着茶壶站在原地，走也不是，留也不是……
这厢正僵持着，胡顺官忽然从茶馆里钻了出来，见着四小姐和言有意，他顿时满脸堆笑。
“还真是巧了，这小半天的工夫，我们又见着了。”
他这一出声，惊醒了四小姐，她赶紧低下头再不瞧王有龄一眼。胡顺官没察觉这其中的道道，冲茶馆跑堂买了四个馒头，接了王有龄手中的茶递给言有意，“瞧你们还没吃吧！这些……给你们，都给你们了。”
言有意手里捏着热呼呼的馒头，抱着滚烫的茶水，一种年底分到巨额花红的喜悦从心窝蹿至嗓子眼。也来不及道歉，他忙不迭地一手把馒头往嗓子里塞，一手将茶水往肚子里倒。
王有龄一瞧，这人是饿坏了，好心地劝着：“你慢点吃，别噎着了。”
“谁要吃你的东西。”四小姐乌溜溜的眼珠一瞪，“我又不是要饭的。”
一心为善的王有龄不知所以，胡顺官自以为触动了小姐的自尊，忙解释：“没人说你是要饭的，只是几个馒头，不值什么的。”
就因为不值什么，她就更不能因为几个馒头而在王有龄面前失了身份，“茶——拿走，还有你的馒头，我不要你们的施舍。”
“事（四）小姐，人家似（是）好意，泥（你）……就别推事（辞）了。”满口塞着馒头的言有意话语不详地咕哝着。
“要你多话。”
四小姐一个板栗敲在他脑门上，言有意索性用馒头塞住嘴，这个时候说话没有吃饭重要。
胡顺官努努嘴，“只是几个馒头一壶茶而已。”跟尊严无关吧！
“尊严之事只大不小。”
四小姐倔强的表情落到王有龄眼中，他的心头竟涌起几分赞赏。一个女儿家能有这样的想法，实在不易，哪儿像采菊只知道做官捐钱当官家夫人——俗！俗死了！
王有龄软着声说道：“就当是我请你吃的，好不好？”
四小姐怔怔地回望了他一眼，惊叹不仅是他的容貌跟在现代的某人极其相似，连脾气也有着惊人的接近。
越是如此，她越是不想靠近他。下意识地向后缩了缩，这小小的动作未逃过胡顺官观察入微的双眼。
既然他们让她如此不自在，不若两不相干的好。他拉了拉王有龄，“我还要去拜会几位老爷，你回家去吗？正好顺路，咱们一道走吧！”
不管王有龄意愿，胡顺官硬是将他给拖走了。
眼见着他们两人消失在大街转角处，四小姐沉沉地松了口气，好半晌身子才恢复了些气力。
这一惊一吓的，待缓过劲来，她才惊觉自己饿得连站着的力气都没了。身子一软，她滑倒在地。手指像有自己的意识，凑上胡顺官端过来的那碗馒头……
摸摸！摸摸——
“馒头呢？”
四小姐瞪着空荡荡的碗，目光上移，移至言有意挂满馒头屑的嘴角，那鼓鼓的腮帮子里塞满的全是馒头！
“你给吃了！你全给吃了？”
她的眼珠子差点没爆出来，瞪着他的嘴，她的一双手掐住他的粗脖子，拼命地摇啊摇啊，嘴里还喊着：“你给我吐出来！你给我吐出来，你给我把馒头吐出来——”
她这头掐着，他那头直接将馒头给生吞了下去，连点渣滓都不给她剩下，反倒是又叫又嚷的四小姐残存的那点气力在这场折腾下全没了。
顺手抄起茶壶，喝口水填填肚子也好啊！
拿起茶壶，她的脸色更难看了，晃荡晃荡茶壶，连水声都听不见。
她掐着他脖子的手更紧了几分，“你……你连水都没放过？”
“为了保住四小姐您的尊严，我私自决定——还是不留水给您喝了。”
言有意拍拍过饱的肚子，一个饱嗝响响亮亮地窜到她的耳边——呃！
这家伙吃到撑，她却为了无谓的尊严问题饿得快晕了，她开始考虑他们俩之间到底谁吃饱撑的？