席上有鱼、有肉，当然还有美酒一坛坛，就是独缺菜干；半年来，他们已经吃怕菜干了，往后的数年内，谁也不愿再看菜干一眼。
匡云白、袁紫葵、二奶奶、翩翩夫人、常豪，就连一向爱睡觉的老祖宗都不再睡觉，一伙人大快朵颐、又吃又喝，直闹到大半夜。
席间，翩翩夫人不停地为匡云白劝酒。「匡云白，你真是咱们镖局的救星。」娇嗔的呢喃教匡云白忍不住灌下一杯又一杯的黄汤。
「葵姊姊，我也要敬妳。」常豪还未成年，不能喝酒，但端着茶杯，他也像大人般有模有样地四处找人干杯。「谢谢你早上救了我。」
「呃……其实我也不知道会射中。」袁紫葵醉笑着，一张娇颜红得似要滴出血来。
「可是妳射中了啊！我们干杯。」常豪仰头喝光杯中的茶。「葵姊姊，你也要干。」
「啊……好吧！」袁紫葵摇头，喝下今晚不知道第几杯的酒。「今晚好开心，辛苦了这幺久，终于有回报了……」她边喝酒、一边还哭个不停，半数泪水落进酒杯里，又给她饮了回去。
「紫葵，妳醉了。」匡云白取笑道，他一颗脑袋摇晃个不停，看来也正常不到哪儿去。
「才没有，今天这幺开心，我还要喝。」镖局没落后，最辛苦的当属袁紫葵了，因此当镖局有了东山再起的机会，最开心的也非她莫属。
「好，那今晚咱们就不醉不归。」匡云白说着，又捧起酒杯，一杯紧接着一杯喝个不停。
「不醉不归！」同样也醉得不轻的二奶奶跟着附和道。
「不行啦！」翩翩夫人摇头晃脑地说。「明天还要练跑步，喝得太醉就跑不动了。」
「对对对……」想到还要训练他们「逃生之道」，匡云白所剩无几的理智终于发挥了功效。「我们不能因为接到一趟镖就得意忘形，该做的训练还是要做，以备日后所需，今晚就喝到这里为止。」
「好！」常豪乖巧地点头。「可是葵姊姊喝醉了。」
「我送她回房。」匡云白颠踬着脚步扶起袁紫葵。「散……散席。」
「不要、不要……」二奶奶发着酒疯。「人家还没喝够呢！」
只可惜没人理她。
在匡云白与袁紫葵离去后，翩翩夫人醉态可掬的娇样立刻消褪得一干二净。「小豪，叫你在紫葵房里点的『桃花香』，你点了吗？」
「嗯。」常豪颔首。「点了。」
「老祖宗，你那边准备得如何？」今晚，四名常家人中只有二奶奶喝的是酒，其余三人全为了一项伟大的计划而舍美酒就清茶，饮了大半夜。
「没问题。」老祖宗点头。
「太好了，我们明天可以办喜事了。」翩翩夫人说，他们伟大的计划当然是设计匡云白和袁紫葵生米煮成熟饭，然后夫妻俩双双留在镖局里，一生一世奉献给常胜镖局，为他们赚银两以供花用。
至于为何要灌醉二奶奶呢？自然是不想她去勾引匡云白、壤人好事啦！
但他们的计划能顺利成功吗？
这个……恐怕得看天意如何安排了。
说实话，进镖局这幺久，匡云白还没到过袁紫葵的睡房，自然也就不晓得她住在何处、更无法扶她回房休息了。
那他到底把袁紫葵带到哪儿去了呢？
答案很简单，不晓得她的房，就带进自己的房嘛﹗
就这样阴错阳差之下，他避开了翩翩夫人设下的桃色陷阱。
但古语有云：「福无双至、祸不单行。」该是你的，怎幺也跑不掉。
平常的袁紫葵是名教养良好的千金闺秀，虽喜爱匡云白、也将他崇拜到天上去了，却始终无法坦然接受两人间的亲密关系。
每每只要他一对她做出亲密行为，她很容易就会羞成木头一块，非得他小心哄骗，要不然她无法放松、投入其中。
但喝醉酒后就不同了－－
「到房间了，紫葵。」匡云白抱着袁紫葵来到自己的睡房后，将她安置在床榻上。「妳要不要先睡一下？」
「不要！」她摇头，一双眼儿雾蒙蒙的，两只藕臂攀在他颈上，像只八爪章鱼似紧搂他不放。
「你不累吗？」他打了个酒嗝，已有七分醉意。
她再摇头。「不会。」那脸儿红得像三月的桃花，粉嫩嫩的、娇媚不可方物。
「唔……」他眨眨有些困乏的眼。「那你想干什幺？」千万别说还要喝酒，因为他已经喝不下了。
「我要喝水。」她说，身子还是挂在他身上。
「好，我去倒水给你喝，你先放手。」她这样搂着他，他没法行动。
「不要。」她就是要抱他。
「紫葵！」他无奈。
「抱我到桌边喝茶。」喝醉酒的她挺任性的。
他没辙，只得照办。「喝完水要乖乖睡觉喔！」他抱着她走到桌边，勉强空出一只手倒了杯水端到她面前。「喝吧！」
「你喂我。」
「好！」他将茶杯凑近她的唇。
「不是这样喂。」
「那你想怎幺样？」这幺难伺候，他不喜欢。
「这样。」她的唇就着杯沿饮入水，再拉下他的脑袋，双唇与他的嘴贴个密密实实，一小口水尽数哺进他嘴里。
匡云白呆住了，她……她知道自己在做些什幺吗？
「快喂我喝水。」她嘟起嘴，缠着他以口哺水给她。
「紫葵，你醉疯了是不？」
「我要喝水。」她闹着脾气。
总算他没有醉得太彻底，尚留三分理性，控制住体内的情欲不致崩溃到趁醉占了她的清白。
「别闹了，紫葵。」他拍着她的背要她清醒点儿。
「你不喂我喝水，那就把刚才我喂你喝的那口水还我。」她说着，又拉下他的脑袋，使劲儿吸着他的唇。
「呃﹗」他闷哼。她好粗鲁，吸得他的唇都发麻。
吸不到满意的水量，她不悦地咬他的唇。「还我、还我水、还我……」
「唔！」他吃痛地闷哼。
她的舌乘机伸进他嘴里、卷着他的舌，拚命吸吮，像要吸干他的全部。
匡云白忍不住脑袋一阵晕眩，她毫无节制的动作扰得他体内的情欲快翻涌成巨浪了。
「停止，紫……唔……紫葵……」他试着警告她，小心玩火终将自焚。
「不要！」喝醉酒的她完全失去了理性。在他嘴里讨不回足够的水分，她转而哈向他的耳垂。
那温暖的唇瓣一亲吻上他软软的耳垂，小巧丁香舌立刻带着炽热的湿意卷住他的耳朵。
「呃……」他喘息出一把火，感觉身子热得像要爆裂。
她的唇吸了他的耳垂好一会儿，突然愤愤地吐掉它。「没有。」她的水呢？为何找不回来了？她不信邪，继续攻击他的颈项。
「紫葵……」匡云白手一抖，险些儿将她给摔了出去。
「别吵﹗」她小手打了他的嘴巴一下，嘴唇沿着他的脖颈、锁骨不停地往下吮去，直到……「碍事。」她用力撕开他的衣服，除去那阻碍她「寻水」的衣物后，裸露出他古铜色、结实宽广的胸膛。
不行了！他拚命喘息着，抱她到床边。「紫葵，我命令你住手，否则……别怪我失礼了。」他是不想在拜堂前侵占了她的清白，但忍无可忍时，也没办法了。
她只当他的话是耳边风，吹过便算；一双小手用力将他拉进床榻，娇躯翻上他的身，樱唇毫不客气地袭近他胸膛。
当她的唇吻上他胸前的凸起，他只觉身子像给一道雷劈中，蓦地僵了。
「没有。」她吸吮了半晌后，皱眉。「藏到哪儿去了？」她是个不懂得死心为何物的姑娘﹗瞧她以一名千金之躯，却在现实生活的逼迫下，不得不担起一家子生计，明明累得快挂掉，却死也不肯放弃，就知在她纤弱的外表下，藏了一颗怎生坚忍不服输的心。
没在他身上找到她要的水前，她是怎幺也不可能罢手的。
胸部没有，她继续往下找，甚至不惜扯下他的裤子，吮上他的坚挺。
「呃！」他倒吸口凉气，全身不停地打起摆子。
「咦？」她吮着吮着，突然笑了。「找到了。」她吸得更加卖力。
他抖得益发无法停止。
「还我、快点还我……」她突然轻轻一咬。
「哇﹗」他自胸腔里迸出一声嘶嚎，身子在一阵强烈的颤抖后，彻底摆平。
「不信你不还我。」她像饮进什幺琼浆玉液似的，咋舌半晌，迷蒙的眼微眯了起来、双唇上勾、弯出一抹无邪的笑，像个天真的三岁小儿。「不渴了，睡觉。」
「睡觉？」他咬牙、瞪眼。「袁紫葵，你……做了这种事后，还想睡觉，你别作梦了，今儿个一整夜、在太阳升起前，你是别想睡觉了。」
抱起她逐渐瘫软下来的身体，匡云白将她反压身下，两手粗鲁地撕裂她的衣衫。「我叫你睡不了觉……」
夜还很长－－
这件事真的是桩意外！
那一夜，老祖宗、翩翩夫人和常豪一直等在袁紫葵的睡房门口，等着那「惨绝人寰」的尖叫声响起。
然后，一伙人就可以冲进去捉奸在床了；再然后，他们可以逼匡云白娶袁紫葵为妻；再再然后，常胜镖局就要办喜事了；再再再然后，匡云白和袁紫葵会一辈子留在镖局里，为常家效力……
计划是非常完美，但是－－
「啊﹗」尖叫声像烟火也似的直冲天际，一声紧接着一声，绵延不绝。
为什幺尖叫声会从西厢方向传出？
老祖宗、翩翩夫人和常豪面面相觑半晌，老祖宗抬脚踢开袁紫葵睡房的房门。
「没人？﹗」空空荡荡的屋子里一条人影也没有。
三个人再对视一刻钟。「西厢﹗」翩翩夫人突然喊了句。「匡云白将紫葵带到他自己的房间去了。」她体悟了第一个失误。
一伙儿人忙转移阵地，往西厢方向跑去。
跑过长廊、来到后院，那尖叫声越来越响亮、越来越高亢。
「好象怪怪的。」常豪咕哝了句。
待他们来到西厢、步入匡云白的睡房，第二个为什幺浮上众人脑海。
尖叫的人怎幺不是袁紫葵，而是二奶奶？
「啊啊啊……」明明喉咙都喊哑了，二奶奶还是尖叫个不停。
众人掩耳，被那魔音震得心头直跳。
「闭嘴！」最后是匡云白一记雷霆暴吼震住了那穿脑魔音，同时惊呆了众人心思。
「吵死了，大清早的你叫什幺叫？」他衣衫不整，满脸怒容。
「呜呜呜……」二奶奶抽噎着说。「紫葵睡了我的小冤家，呜……人家不依啦……」
瞬间，有人低呼、有人喘息；而匡云白，他当然是吹胡子瞪眼睛了。
「谁是你的冤家？快滚，再吵我睡觉，就罚你每天多练跑一个时辰。」常胜镖局里尽是一窝肩不能挑、手不能提的老弱妇孺，因此，匡云白以为跑步的惩罚就足以威吓住这群镇日吃饱饭没事干，就会闯祸的惹事精，岂料－－
二奶奶只把嘴一扁，忽而放声大哭。「小冤家好没良心，有了新人忘旧人，呜……」
匡云白给她刺耳的哭声震得头皮发麻。
「闭嘴！」但这回没效了，二奶奶打定主意哭到底，怎幺也不肯停止嚎啕大哭。
「别吵了，我好累，想睡觉……」内堂里传出袁紫葵睡眠不足的低泣声，她让匡云白折腾了一夜，乏得全身骨架都快散开了，再得不到休息就要挂啦！
匡云白赶紧将这群不速之客扫地出门，再反手将房门关上，留下一方清静予他心爱的紫葵安眠。
「我不是紫葵，没那幺好的脾气陪你们发疯，你们识相的就快滚，否则……」
他冷笑。对付四名怪异的常家人，礼节是行不通的，暴力是唯一的解决之道。
「呼呼呼……」老祖宗立刻就地一躺，一睡天下无难事。
「我……我去吃早膳……」翩翩夫人跑得比只小猴儿还快。
「阿娘，等我啊！」小常豪当然也怕死，一溜烟跑了个没影。
剩下二奶奶，她眨眨一双水雾蒙眬的眼。「小冤……」说不下去了，因为匡云白一记手刀正抵在她颈上，看样子很轻易就可以折断她纤细的颈骨。「呃……我去找外头的小冤家玩……」男人再怎幺有魅力，总不及小命重要。留得小命在、不怕没男人玩。她还是……溜吧﹗
「哼！」匡云白冷哼一声，就不信制不了他们。
他转身回房，步向床榻，软绵绵的锦被上、美人儿睡卧其中，雪白玉肌衬着艳红织锦，说不出的旖旎风情流泻满屋。
「唔！」他用力咽下一大口唾沫，感觉体内的欲火有死灰复燃的趋势。
「嗯……」美人儿在睡梦中发出一声无意义的嘤咛，娇软甜腻，像坛神仙酒、直醉人心神。
「紫葵！」他忍不住情潮翻涌，大掌缓缓伸向她。
「呃……」她翻了个身，露出胸前大好春光，登时将他满腹欲火推向最高峰。
「受不了了，紫葵－－」男人再度化身为野兽，扑向那美味可口的猎物。
「唔……啊啊啊……」
「嗯……呀……哇……」
暧昧的莺声燕语重又响遍整间房，在浓浓的情欲未曾化散前，任何计划都济不了事。
七日后－－
因为匡云白与袁紫葵的放纵，原本打算护镖进京的日期给硬生生往后延了两天。
若非早与唐大人签下契约，并且收了前订，匡云白还不愿离开那美好的温柔乡、重蹈尘世呢！
不过约定就是约定，人无信不立，闯江湖的人首重「信」字；因此不论匡云白舍不舍得那张床榻，终是得强迫自己下床、离房，买来马车与骏马，备妥一切，保镖上京。
偌大的马车以桧木制成，漆以铜油，外表朴实，内里布置却十分舒适。
四匹骏马俱都矫健有力，估计要一路直奔京城当不成问题。
「都准备好了吗？」匡云白坐在马夫座上，回头对着车厢问道。
「好了！」随着一阵娇脆的声响之后，袁紫葵窈窕的身躯钻出车厢，坐上他身旁的位子。
「你怎不在里头休息？」坐在外面又热又晒，他可舍不得。
「老祖宗他们在睡觉，我又睡不着，不如出来陪你。」说来可怜，当袁紫葵躺在匡云白怀里与他恩爱缠绵时，他满心满眼只有她，每天喂得她饱饱、疼得她像身处天堂；想都没想过同一屋檐下，尚有四名常家人饿得快挂了。
加上老祖宗、二奶奶、翩翩夫人和常豪又是出了名的无生活能力，结果，在吃光家里存粮、又没胆去唤醒那只恐怖的猛狮后，一伙人居然可怜到去哈树皮、吃草根度日。
这种惨无人道的景况一直持续到匡云白离开温柔乡，决定即日起护镖上京为止。
匡云白难得心甘情愿地下厨，在做了顿好菜喂饱四名面黄肌瘦的常家人后，随即一声令下，将老祖宗等人丢进马车里，准备上路前往京城。
可怜四名常家人难得吃了顿饱饭，体力都还没养回，又得奔波劳顿，难怪四人瘫在车厢里，怎幺也不肯起来！
袁紫葵看他们可怜，遂把所有的空间都留给他们休息，自个儿爬到外头，与匡云白为伴。
深知她的心软，他也不再多说什幺，反手摘下头上的斗笠戴到她头上。
「戴着，小心别晒坏了，觉得累就进去休息，不必太宠他们。」他温柔地为她绑好斗笠上的繐带。
「谢谢。」袁紫英回他一记灿若春花的微笑。
他拍拍她的手，拉起缰绳，喊了声「驾」，马车缓缓往前驶去。
她回头，看着常胜镖局那块「天下第一镖」的牌匾越来越远，渐渐地看不到了。
「云白，到京城后，你要跟我回家吗？」她问，话声很轻，惹来他一串低沉的笑声。
「你希望我跟你回去吗？」
「我……我想我爹娘一定会很高兴看见你。」她细言，整张娇颜都红透了。
「我要他们的高兴做什幺？」他睇她一眼。「你的情绪才是我唯一关心的。」
「你……讨厌啦﹗」她快羞死了。
「真的讨厌？那我还是别跟你回去，省得让你更不开心。」
「你……明知我不是那个意思……」她一副泫然欲泣的模样。
「那你是什幺意思？只是纯粹要我上袁府作客？」他笑问。
「你真坏。」她嗔骂。「明知我是想……顺便在家里将喜事办一办，人家……」她已是他的人了，希望他能上她家提亲，让她成为他名正言顺的妻；但又惧他无法拋弃西荻国与北原国间的累世仇恨，一颗心恍恍然的，怎幺也定不下来。
「嗯？」他突然不再说话，轻松的身子绷紧，眉头也皱了起来。
「你觉得呢？」她启唇羞问。
身旁仍是一径儿的静默，气氛如盘石一般沉重。
她等了好半晌，没听到回答，一颗心吊上喉头。
「怎幺？你不愿意吗？」好想哭，他……他竟不愿娶她。
「我是很愿意，不过恐怕我是去不成京城了。」他说，嗓音粗嘎沙哑，像是梗了无数无奈在里头。
「为什幺？」她惊慌。
他忽地扯紧缰绳，停下马车。「藏头露尾的算什幺好汉？有本事出来一决雌雄。」喝声如雷，大大地吓坏了身旁的袁紫葵。
「你在跟谁说……啊﹗」问到一半，她突然发现四周的变故。「这是怎幺一回事？」她惊慌的眼溜顾周遭。
官道两旁的草丛一阵摇晃后，上百名官兵纷纷出现，手持利箭对准他们，将马车给围了个水泄不通。
「这是在干什幺？」袁紫葵惊喊。
「或许是我的身分曝光了吧！」匡云白叹笑，眼底闪过一抹悲伤。在西荻国，他是名见不得光的私生皇子，时时遭人唾弃与追杀；亡命到北原国，他却又变成了间谍、北原全体国民的大仇人；不论身处何地，天下之大，竟无他容身之处。亏他还想追求幸福、娶妻生子呢！结果，尽是黄粱梦一场，永远也成不了真。
「本官接获密报，常胜镖局一干人等联合西荻国皇子企图谋反，来人啊！将这班叛国贼给我拿下。」百名官兵包围马车，三匹骏马缓缓驰近，马上坐的正是当地的府台大人、知县大人，还有－－马有财。
「原来是他陷害我们。」袁紫葵咬牙。
匡云白真后悔没砍了那奸人，但已经太晚了。
「我去跟他理论。」袁紫葵作势跳下马车。
「慢着。」匡云白拉住她。「别去做无谓的牺牲。」
「什幺叫无谓的牺牲？」袁紫葵不满地瞪大眼。「他冤枉我们叛国耶！这是杀头大罪，你知不知道？我一定要跟他们把事情讲明白，我袁紫葵不做冤死鬼。」
「我不会让你冤死的。」他不舍地抚了抚她的颊。
「什幺意思？」她心底突生一股不祥的预感。
他凄然一笑。「好好保重，别再逃家了，你注定只能当个被骄宠在手掌心中的千金小姐，适应不来外头的现实的，快点回家去吧！」
「我当然要回家，而且你要跟我一起回家。」他笑得她整颗心都在发凉。
他俯首在她唇上印下离别的一吻。「再见。」他说，忽然抱起她扔进车厢里，然后他跃下车，往四匹骏马的臀部上用力一拍，马匹吃痛，疯也似地往前奔去。
结实坚硬的桧木制马车在瞬间化成恐怖的怪物、冲飞十数名官兵，被四匹发狂的马儿拖得狂奔如雷驰电闪。
「不要，云白－－」袁紫葵惊喊，却止不住飞奔的马车，只能眼睁睁看着自己与他的距离被越拉越远。
「我爱你，紫葵。」匡云白低喃，目送她离去。
「云白……」风中送来她的呼唤，声声断肠。
乍起的变故，震慑住场中诸人。
直到被马车撞飞的官兵发出阵阵哀嚎声，那掀起这场风波、却怕死地躲在后头不敢出面的府台大人、知县大人和马有财才恍然回神破口大骂。「还呆在这里做什幺？快追啊，把人全给我捉回来。」
「谁敢追？」匡云白咬牙，深吸口气，拔身飞出包围圈，以一夫当关、万夫莫敌的气势，挡在官道中央。
这些人想伤害袁紫葵，除非踏着他的尸体过去。
腰间的长剑出鞘，森冷寒光映着天上日阳，交织成一片炫目剑网倏然爆开。
匡云白拚着性命也要为自己心爱的女人，挣出一段活命的时间。