捷运站的女厕里，罗允香对镜检视自己的装扮——
长发梳成马尾且用素色发束扎好，出社会的第一只名牌眼镜也再三擦拭干净，视线清明；化了点淡妆，涂的是职场妇女最适合的砖红色唇膏，身上的淡灰呢料套装是当年陪她征战过无数面试的“必胜战斗服”。
当然，一份详实诚恳的履历、自传，更是不可或缺。
没问题的，走吧！罗允香对镜中的自己点点头，鼓起勇气，大步大步踏出了捷运站。
“寝子”位在离捷运站十几分钟的路程，只是，这一带白天是批发商与办公大楼，晚上八点以后一片冷清，罗允香只身走在幽暗的廊沿下，免不了有些不安。
“没事的，台北市治安良好…没事，没事……”允香如是安慰，她没察觉自己渐快的心跳声，有一半源自将再次与尹宵相见。
这么晚来找工作，罗允香也是千百个不愿意啊！然而，经美琪四方打探，白天尹宵要买菜、处理食材，开店前又有一堆花痴女客苦苦守候，几经评估下，似乎只有晚上十点“寝子”打烊，尹宵才有空研究收服务生的事。
幸好，转进下一个巷子口，“寝子”小巧的紫纱灯笼就举目可见了。
罗允香此刻的心情反倒稳定了下来，捏着装了履历自传的文件夹，深呼吸一口，慢慢走近“寝子”。
本来，她想偷看一下店里还剩多少客人，好巧不巧刚伸出手，布幔上的“寝子”二字就被人从内撩开——
“吓？”尹宵不料外面有人，也吓了一跳：“对不起…请让一让……”
“抱歉！”罗允香赶忙退到一旁。
衣着光鲜的夫妇是“寝子”最后一组客人，眼尖的允香立刻认出他们是经营精品百货的时尚名人，她一面惊讶他人脉丰广，一面正视尹宵厨艺精湛，连名媛新贵都慕名而来的事实。
尹宵一直送到他们上私家轿车，又隔着玻璃寒喧了片刻，才挥手目送他们离去，态度亲切却不见一丝阿谀，自然得彷佛是多年老友。
“这个人，其实蛮懂待客之道的……”罗允香想起昨天她身份败露前，尹宵的体贴入微与迷人微笑，不由得心动了下。
可惜，追忆里的好感不敌现实冷酷：尹宵送完客回头就往店里走，根本没把她放在眼里。
“尹先生！”
硬着头皮出声，才唤回他半秒不到的顾盼。
“抱歉，小店只招待有预约的客人。”尹宵拆下布幔。
“我，我不是来吃饭的。”罗允香鼓起勇气：“我是来找你的…不，应该说我有事想拜托你……”
“对不起，我不提供餐点以外的服务。”尹宵自顾自地做善后工作，头也不回。
“拜托，请你听我说完好不好？”罗允香硬挤进他的视线内。
此举让尹宵不得不正视眼前穿得像一块灰抹布的女人。他上上下下打量了罗允香一遍，浓眉微蹙：“我是不是见过你？”
“对！”罗允香高兴的点头。
“啊，我想起来了…你是——”
是什么？罗允香虽心喜他记得自己，却也好奇在尹宵心里是何种印象？会怎么称呼？
“你是小靖学校的教务主任！”
闻言，罗允香差点昏倒。
“我才不是什么教务主任！”拜托，她看起来有这么老吗？罗允香摘下厚厚的镜框，有些不好意思：“前天我有来你店里，可是，我不能吃鱼，所以……”
“哦，不吃鱼的八挂杂志记者。”尹宵的态度倏地冷漠下来：“我说过了，我不接受采访——”
“你误会了，我不是来采访你的！”
不然呢？尹宵的眼底掠过一丝疑惑。
罗允香语气一厥：“我已经不是记者了…因为那天的事，我被开除了……”
“采访不到我，所以被开除？”尹宵大不解：“你是想找我讨回公道？”
“也不是……”
尹宵记起罗允香了，只是，他不明白她干嘛这么晚跑来：“你不是来吃饭、不是采访我，也不是要找麻烦……那，请问你要做什么？”而且还穿得像教务主任。
“我……”罗允香牙一咬，蓦地来一个九十度大礼：“我想在你这里工作，这是我的履历表，请务必给我一个机会！”放着履历自传的资料夹直直递上，让尹宵不接都不好意思。
她到底是哪根筋不对？！尹宵纳闷想着，信手翻开罗允香的自传履历：
“唷，国立名校新闻系毕业的…TOElC（多益）成绩也不错嘛！”最后一页，罗允香不知是有心或无意，附上了“A苦瓜”传媒文化的离职证明书。
“你想应征什么？会计、企划、行销？还是形象公关？”尹宵问。
“都可以。”虽不敢说十项全能，认真好学的罗允香的确都有涉猎。
“很抱歉，我这里都没有那些职缺。”尹宵把资料夹丢给她：“去人力网站登录吧！以你这种人材，不出一个礼拜就能找到三、四万起薪的好工作了！”
“可是，我想在你这里上班……”罗允香也想直接跳槽，但是受人之托忠人之事，没有努力到最后就放弃，实在不是她的作风。
“拜托，请收留我，薪水不是问题，求求你！”她双手合十地道。
“可是我不缺人。”尹宵淡淡说道，扛着摘下的灯笼和布幔招牌，绕过她走进店里。
看着他的背影毫不眷恋的消失在门扉后，罗允香踢一脚地上的沙石，不禁咕哝道：“这家伙…根本没表面上那么好相处嘛！”
见他没锁门，她硬着头皮想跟进去：“尹老板——可是，店里只有你一人啊！你开张、打烊都有很多事要作吧！又要现煮又要上菜，一定忙不过来吧？让我帮你啊！我可以…不，我一定会认真做好的！”
罗允香才踩进店门一步，尹宵高跳的身影又如门神般横在她的眼前。
“你…考虑一下吧……”罗允香不敌他慑人的气势，下意识倒退了几步。
尹宵只是若无旁人地执起扫帚，绕过她，到店外把地仔细清扫了一遁。
“尹老板……”她试探的出声。
尹宵未答。夜露微微浸湿柏油路面，帚穗刮起的碎响在月色下格外分明。
“厨艺精湛又伟大善良的尹大师，拜托啦！”罗允香仍在挣扎。
尹宵对她的请求充耳不闻，直到扫完地才掂一掂畚箕里的落叶纸层，语气铿然地道：“不、需、要。”这一回，他连正眼都懒得再施舍一枚。
罗允香只能再次目送尹宵傲然的背影走进店内。
丧气的视线从店门随尹宵转向窗台；罗允香发现“寝子”景观良好的木棂窗前，其实有未经摆设的和式席。店里的空间虽不算小，但客人只是围坐在“ㄇ”字长吧台上，四周坐席反而闲置一些摆饰品。
罗允香灵机一动，又跑进店里：“尹老板——”
奇怪，人呢？厅没有，厨房也空空如也。
隐隐约约，有淅沥水声从厨房一角的藏青布帘后传来。
罗允香顺着水声走进后院，想不到这间充满古风的住宅里，还真有一口压得出水的旧式单柄水井。
尹宵正就着月光和冰凉的地下水洗碗，听到脚步声，他连头也没回：“你还不死心啊？”
罗允香当然不死心，而且，她想到更有力的说辞说服他：“吧台只能坐二十人吧？一个人用餐是三千多…而且，你只卖晚餐：一个月下来虽然有百万营业额，可是，你用的食材很高级，客人数量不多的话，成本没办法压下来…扣除水电及其它成本，严格说起来你赚得也不多。”
尹宵执着菜瓜布在碗沿滑动的手稍微慢了慢。
“我发现，吧台四周还有六人席，如果全部坐满，一天约有五十人用餐…多请一个帮手吧？你忙得过来，客人不必等那么久，收入也可以成长一倍呢！”罗允香说得诚恳亦中肯，精辟分析本来就是她的专长。
“你这样说，似乎也有道理……”尹宵回过头。
“不过，我不是付不起高薪养徒弟的人，我为什么要请“你”呢？总该给我个合理的说法吧？”
因为这是我提出的？好像太任性了一点。罗允香想了半天，的确是找不到一个站得住脚的好理由。
尹宵的问题更是一针见血：“你懂烹任吗？”
“弄…弄点吃的还没问题。”罗允香心虚地答道。
“你对日本料理很感兴趣？”
“还…还不错啊！”才怪哩！光是闻见刺身那独有的海鲜腥味，就能让罗允香大吐特吐了。
“但是，你好像不能吃鱼？”尹宵皱起眉：“这样子不行的，鱼料理是我店里的招牌。”
本以为会是压得她说不出话来的王牌，孰料竟成了罗允香逆袭的棋子：
“对，就是因为我不能吃鱼，所以才想在你的店里工作…我希望你能帮我克服吃鱼的恐惧！”此话半真半假，连罗允香都不禁佩服起自己的掰功。
“吃鱼有什么好怕的？！”尹宵不禁问：“你小时候哽过鱼刺，还是喂鱼时被咬过手指？”
罗允香抿着唇，眼神有点暗淡。
“不方便回答？”
她轻轻点了点头。
尹宵一笑：“不方便就算了——我说上班的事。”
嗳！罗允香正想出声挽回，忽然听见前厅传来大呼小叫的声音——
“喂，还有人在吗？”
尹宵去一探究竟，罗允香小跑步跟上；只见寝子门口停了一辆黑色宾士，方才频频拍打门扉的，是某位议员的助理。
“小店打烊了，有什么事吗？”尹宵懒懒地问道。
“我家老板有预约来吃饭，两个人。”助理带点炫耀地递上名片。
“喔，H议员啊！”尹宵看完了就随手把名片放进吧台后的垃圾筒。“可是他迟到了，今天已结束营业。”
“什么？！居酒屋不是都开到半夜两三点吗？”
“我这里是料亭，不是居酒屋。”尹宵的声音已微微透着愠火：“新鲜食材是不等人的，请H先生下次准时。”
“唉呀，通融一下也不行？”
“非常抱歉。”尹宵坚决地道。
黑色宾士后座的车窗降下了几许，露出H议员和身旁打扮美艳的妙龄女子：
“小李、小李！”
听到主子呼唤，助理立刻像狗奴才般挨了过去。一会儿，助理又回到尹宵面前，义正词严地道：“议员质询了一整天很辛苦呢！你不体谅他为国家社会费心，也该体谅他饿了一整天，坚持要来你这吃饭的苦心吧！时间也不早了，你好意思让议员空着肚子走？”
尹宵看看店里的时钟：“在台北，现在的时间我相信还有很多地方可以吃饭，议员先生饿不了多久的。”
眼看柔性劝说不行，助理脸色一变：“尹老板，你不要仗着自己人帅手艺好，随随便便就想得罪别人…让议员不高兴，你也不好过吧！你难道不怕……”
真可恶，自己错在先，还敢摆出这么高调的姿态！下次选举我绝不投他！罗允香躲在一旁，见状也不禁为尹宵抱不平。
“怕？我怕什么？！”尹宵露出一个嘲弄的表情：“请问他是要检举我的店是夹层屋？抽取地下水？还是使用黑心食材？”
助理被他堵得语塞，好半晌才不耐烦地：“不过要你煮顿饭，有那么为难吗？招惹H议员对你有什么好处？”
H议员不是第一次来吃饭了，尹宵当然认得他——和他美丽的情妇：“李先生，你老板迟到是你家的事；你老板的小女朋友难伺候，也是你家的事！本店只是平民老百姓的小本经营，逾、时、不、候，就这么简单！”
助理的脸色越来越难看，难以预料他会如何修理不把他放在眼里的尹宵。
“哎呀，有什么关系！你就煮给他们吃嘛！”这时，罗允香突然跳出来打圆场，她夸张地和助理握手：“李先生是吧？！幸会、幸会…唷，H议员亲自来了呢！真是贵客啊！”罗允香又故作亲热地贴上车窗：“H议员耶！真是久仰了…咦，嫂夫人好漂亮啊！比电视上年轻、纤瘦很多，真是会保养呢！久闻H议员热心服务、为民喉舌，我有一个不情之请，不知H议员愿不愿意帮这个小忙呢？”
突然蹦出来一个状似热情选民的女子，H议员虽有些不自在，但骨子里的政客血液，仍让他皮笑肉不笑地客套应答着：“哪里、哪里；为选民服务是我的荣性……”
“太好了！我就知道H议员是大好人！”罗允香递出最后一张“A苦瓜”名片：“是这样的，我代表这家媒体……”恰是昨晚被尹宵下逐客令后，信手塞进外套口袋的。
““寝子”餐厅的老板好固执，坚持不接受采访，所以，我希望议员伉俪能应我们“A级周刊”之邀，把两位的用餐心得与过程，让我用DV做一个忠实的纪录……”罗允香跑过半年政治线新闻，她当然知道这妙龄女子不是H议员太座，而且，她还知道H议员正宫夫人是出了名的凶。
话才说到这里，就见H议员和其情妇脸色大变，嘟嘟嚷嚷着还有公务要处理，便招呼着助理开车走人，下次再来光临。
看着黑色宾士飞也似地开出巷弄，罗允香笑得很得意：“看来，当狗仔队倒也不是百害无一利嘛！”
回过头，尹宵正倚着门扉，充满兴味的看着她。
“看…看什么？”罗允香有些尴尬，自我防卫的垮下脸色来。
“没什么……”尹宵笑着摇了摇头，他也不知该怎么说这感觉。一连让他ShOCK好几次的女子，是如此的怪异而充满新鲜。
那张令H议员避之唯恐不及的“A苦瓜”名片并没有被带走，只是随着车轮掀动的尘嚣在空中翻了几圈，又飘回尹宵脚边。
他将之拾起，修长指尖帕嚏一声弹去纸面尘沙：“你真的离职了？”
“嗯…”但是，她总觉得那一记像是弹在自己心上。
“没打算找别的工作？”
罗允香点了点头。
“这名片上的行动电话，还可以联络得到你吗？”
罗允香又点点头。
“你叫罗允香？名字是很香…不过，你的脸倒有够臭…做服务业还差一点……”尹宵拿着她的名片走进吧台，这回却没有投进垃圾筒里：“你回去等我消息吧！我考虑录用你——但是，只是考虑。”
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“你就这样混进寝子啦？！罗允香，真有你的！”电话那一头，美琪对罗允香今晚的遭遇惊呼连连。
“还没有啦！”罗允香顶着毛巾盖住一头湿发：“他说考虑录用我，只是“考虑”，OK？！我还不知道他要考虑多久呢！”
“考虑，也是有希望啊！”或许听见允香应答有气无力，美琪关心地问：“怎么，你断炊啦？”
“是还没啦！”罗允香没什么高价嗜好，“A苦瓜”薪水优渥，除了固定寄一部份钱给家人，她扣除民生开销的钱都存进邮局了，的确能撑一阵子。
“大概是每天上下班习惯了，突然不必工作，有点不安的感觉。”
“小姐，你要真那么闲，就回来帮我们写稿好了！你不知道，才二十四小时没有你，我们就赶截稿赶到快断气了。”
哼，活该！罗允香岂会不知道这些亲爱的同事吃定她哪一点？她只是不想讲而已：“算了吧！我搞砸这么多事，哪还有脸回公司呢！如果被琛哥看到了，他一定又会说我“一见就讨厌，再见更伤心”。”
美琪干笑了几声打圆场：“你知道的嘛，琛哥这人就是这样；爱之深，责之切…你就别放在心上罗！”
像是想转开话题，美琪又问：“对了，尹宵还有没有说什么？”
罗允香挟着手机，正好挪到梳妆台前梳理浴后长发：“有，他说我的脸很臭，不适合做服务业。”
“啊？”
“我的脸，真的很臭吗？”
“还好吧…我想是因为你太瘦了，不笑时会显得很凶。”
是喔，那笑了会不会好一点？允香试着对镜拉开几个笑靥。
除去眼镜后，允香一张脸显得小巧而清瘦，天生纤弱的扁型身材，让她国中以前一度被认为发育不良。
可是，这也不是她乐意的啊！天晓得罗允香多羡慕那些白白嫩嫩，充满肉感却拼命嚷嚷着要减肥的女人，她觉得她们就像糬一样秀色可餐。
说到秀色可餐，她又想起了尹宵。
会煮饭的好看男人；说不上来是哪一种“好看”，也绝非随便找个男明星来归纳那么肤浅，总之，越和他接触，罗允香越能体会那些女客人为何会拜倒在他的围裙底下了。
或许是气质吧！尹宵似乎带着一种与众不同的气质，有一点点神秘；乍看之下好相处，实际上是一种收放自如的疏离。
“除此之外，尹宵还有没有提到别的啊？比如说…店名为什么叫“寝子”？”
“没有。”罗允香俐落回道。随即，她又“啊”了一声：“尹宵有提到一个人，叫“小靖”。”
“那是谁？”
“我哪知，尹宵以为我是“小靖”的教务主任。”
“哈哈哈…好一个教务主任，蛮贴切的！”
“美琪！”莫非那套“必胜服”真的过气了吗？当初买下它时，专柜小姐可是夸口十年不退流行呢！罗允香有些丧气。
“好啦，不闹你。言归正传，你要记得问清楚，尹宵的店为什么叫“寝子”？”
闲着也是闲着，罗允香瞎猜：“我想，“寝子”应该是人名吧！”
“而且，还极可能是女人的名字……这是大八挂耶！目前为止，还没有客人知道店名的由来，这是探查重点唷！”
“我知道了。”罗允香蛾眉微蹙，觉得一切言之过早：“不过，也得等尹宵肯录用我再说啊！”
“这倒是，我只能祝你早日有好消息。我也该去睡美容觉了，晚安。”
长舌的美琪终于肯收线，罗允香如释重负：“晚安。”仰躺在床上，她细细回想美琪的话——
美琪说得没错，如果“寝子”真的是人名，谁又是寝子呢？
“该不会…是尹宵去逝的妻子吧？！小靖是他的小孩？”念头才刚浮现，就被罗允香打上大叉叉：“好芭乐的剧情喔！又不是演八点档……”
翻过身，她像是想起什么又抓起手机。
再三确认了没有漏接来电，且电池充足、讯号满格后，罗允香才谨慎地把它摆在床头。
“工作、工作、工作！一切都是为了重回“A苦瓜”而努力！”
罗允香如是说服着自己，只是心上抹之不去的尹宵身影，仍让她有千分之一的愚念，觉得像是殷殷期待恋人的来电。
“真蠢！”她皱皱鼻子，一把捻熄了床头灯光，钻进绵被期待睡神降临。
然而，不容否认的是罗允香这一晚，确实是盯着手机萤幕的冷光入梦。
电话，始终没响起。
一天过去，或许尹宵在考虑：三天过去，或许尹宵太忙，身不由己。
一个礼拜过去，罗允香差不多死了心，开始在网路上重新登录个人履历，寻找下一个饭碗的着落。
十天过去，罗允香开始四处面试新工作。
这一天，罗允香连续跑了好几个面试，累得早早上床睡觉时，手机忽然响了起来。大鸣大放的和弦卡农，把罗允香从好梦中硬生生扯回现实，睁开眼却伸手不见五指。
现在几点啦？！罗允香总觉得像刚睡下没多久。摸到手机，她刻意咳了几声整顿嗓音：“喂？”
不料，仍被彼厢视破：“小懒猪，还在睡啊？”
罗允香皱皱眉，最讨厌没头没脑的电话：“对不起，请问你找谁？”
“找你啊！不然找谁…一个小时后，店门口见——等等，你住哪里？”
她睡得七昏八素，想也没想的回答：“永和啊！”
“永和，那半小时就够了。记得喔，穿得轻便一点，别像上次一样搞得像个教务主任来见我！”说完，电话便“喀”的一声收线了。
“神经病……”你会喀，我就不会吗？罗允香“喀”的一声把手机扔回床头，毫不迟疑地栽回枕头山。
未央夜色，却只维持了两分钟的宁静。
且慢，半个小时？店门口？教务主任？！那通电话是——
“尹宵！”罗允香倏地跳下床，以迅雷不及掩耳的速度梳洗，此生此刻不曾这么清醒过。