“那个吉凤银楼周老板的儿子周大鹏，你们知道的，听说前段时间被卓北阳给狠狠打了一顿，到现在还躺在床上起不来呢！小姐，你瞧瞧，这个卓北阳多凶恶！”
“那是因为周大鹏调戏民女。”瑞香把毛笔点入笔洗里熟练地洗涤，轻轻地低语。
“呃……”瑞雪滞了滞，立刻反驳，“那也证明卓北阳真的很粗鲁，听说卓家从他小时候起，每天都有人找上门来，今儿打了张三、明儿打了李四，由此可见卓北阳就是一个只会动拳头的莽汉，从头到脚连头发丝都配不上我们家小姐，也不想想……”
“没墨了。”夏若净很轻很淡的三个字，打断那阵滔滔不绝。
瑞雪探头看了看，“短了天青色，我立刻去拿。”
很快房里再度恢复宁静。
夏若净端坐在书桌前，纤纤素手执笔在纸上细细地画，窗台上那株雪白的兰花静静吐蕊，画里画外皆是景。
两名年轻女子，一个淡描、一个慢研，时光安然、岁月静好。
很快一幅兰石图已经绽放于纸上，至于那短少的天青色，原本就已经不再需要。
“小姐画的兰花越发好看了。”
夏若净淡笑着摇头，“古人云：[半世画竹，一生画兰]，我画的这些实在是不值得一提。”
“如果瑞雪在的话肯定会说，那些个什么名家圣手，连我家小姐一根手指头都比不上。”瑞香挪开镇纸，将画移到窗前的案几上，让墨迹可以干得更快。
夏若净松开拢住衣袖的丝带，那是为了防止在画画时弄脏衣袖，她不紧不慢地整理褶皱，“她还是太年轻了。”
瑞香望着端庄优雅的小姐，静默不语，她是不知道，要多少的灵气与精心才能培养出像夏若净这样一个女子来，气质娴静、举止柔和，与别家的小姐自有一番不同！
“瑞雪一向都是这么口直心快，小姐请别介意。”
夏若净抬头朝她柔柔一笑，“口直心快原也没什么，就怕口无遮挡，如今在自己家里倒也罢了，以后还是要改改的。”祸从口出，从来都是至理明言。
“是，我会提醒她。”
“唉……”夏若净无奈地摇头，“她若能改，就不是瑞雪了。”
主仆俩相视一笑，默契十足。
这时，院外的小丫头元晶清脆地喊道：“夫人来了，大小姐。”
不消一会，厚厚的暖帘打起，夏宜秋走了进来，后面还跟着宝珠、宝屏两个大丫头，刚好去拿墨的瑞雪也回来了，几人一起入内。
看见女儿站在门边等候，夏宜秋走过去握住女儿的手，“天怪冷的，还站在风口做什么？”
“母亲。”夏若净浅浅地行礼，伸手为她解下深灰的猩猩毡斗篷，递给瑞香，然后扶着她走到偏厅暖阁里坐下。
“你在做什么呢？”
“没做什么，刚刚与瑞香说说闲话解闷。”
“乖女儿，这几天也难为你了。”夏宜秋拍了拍女儿的手，脸上带着愁苦之色，“卓家的婚事……”说了一半，又停住。
“母亲但说无妨，女儿听着呢。”
“这次提亲的事，净儿有什么想法？”
“女儿全凭母亲作主。”
“唉，按理，我是希望你可以嫁到黎家去的。”夏宜秋斜斜地靠在柔软的椅枕上，眉头微皱，“你黎伯母从小就喜欢你，仲儿也是个知书识礼、斯文得体的人，你嫁过去，我也再放心不过。”
黎家主母何凤娇是夏宜秋的闺中好友，两人从小相伴长大，后来凤娇嫁到济永城，每隔几年还会带着儿子回家来探望父母，顺便还与好友相聚，所以对黎仲这孩子，夏宜秋也是了解的，文质彬彬、体贴孝顺。
“仲儿从小就文采出众，十五岁就中了秀才，如果不是你黎伯父一定要他继承家业，相信仲儿现在一定可以在朝堂上占有一席之地。”
“是。”夏若净为母亲倒茶，安静地听她说话。
夏宜秋用碗盖轻轻地撇去茶沫，“难得的是，虽然你们只见过一面，但他对你印象极好，所以这次才会专门请人过来提亲，依母亲的意思，这门亲事再满意不过。”
“是。”
“可惜，偏偏又插进来一个卓家。”夏宜秋伤脑筋地皱眉，放下茶碗，“如果是别家倒也罢了，偏是他家。”
夏若净一直很温和地低着头沉默。
“卓家几代大儒，门生满天下，就连当今的辅政王爷都是卓老太爷的学生，而卓老爷现居御使监察一职，他家位高权重，得罪不起；自古以来，都是贫不与富斗、民不与官斗，我们夏家虽然钱财无数，却也没有办法跟卓家相提并论。”
“女儿明白。”
“如果卓北阳是一个书香子弟，晓文通墨，那我们与他家结亲，也是高攀他家；可他偏偏……唉……”整座安阳城，谁不知道卓北阳的大名？他父亲在京城做官，而他因为祖母疼爱难舍，就随着告老的祖父一同还乡，在安阳城定居。
他的坏脾气与好勇斗狠的性格，别说在安阳城，就是附近的城乡都是闻名的，夏宜秋也听过不少，这让她怎么可能将自己的宝贝女儿嫁给这样的男子。
“可是如果拒绝他，肯定会得罪卓家，这样岂不是两边为难？”虽然卓家据说从来都磊落公正，可那个霸王似的卓北阳可不是好惹的，如果拒绝他，那么后果……只怕净儿想嫁入黎家都不可能。
“怎么偏偏让那个卓北阳看上了呢？”无奈低叹。
自己女儿养在深闺里，大门不出、二门不迈，一向循规蹈矩，怎么会跟那样的男人有交集？
夏宜秋眉间的愁色更浓，一边是自己满意的，另一边是不能开罪的，虽然她是绝对不会为了自家的利益，而将女儿送入火坑，但她也希望可以找到圆满的解决办法，两全其美。
“净儿，你自己怎么看？”
“婚姻大事，自古都是父母之命，女儿并无他想。”
“我知道你肯定也希望嫁给仲儿。”想也知道，谁都会想要嫁一个斯文儒雅的丈夫，而不是粗鲁男子。
“为娘真是好生烦恼。”
“夫人每天晚上都叹气，睡也睡不好。”宝屏在一旁轻轻地说。
“女儿不孝，让母亲担心了。”夏若净低下头，半晌，终于抬起来，“如果母亲一时想不到解决之法，女儿有一个办法，可否一试？”
“什么办法？”夏宜秋眼睛一亮。
夏若净起身，走到书桌前，拎起笔架上的紫毫笔，醮饱墨在铺开的纸上流畅地写着。
停笔，拿起纸走过去递给母亲，“不如以对联择婿吧，如果他们两个谁可以对上我的上联，并且合我的心意，那么女儿就嫁给谁。”
夏宜秋接过来一看，雪白的纸上漆黑的墨，书着一行字句，“千古流，千古楼，千古楼上望千古流，流楼共千古。”字迹绢秀功力内蕴，很是漂亮。
“这个联珠对果然很精巧。”夏宜秋眉儿舒展，可下一瞬又皱起来，“他卓家世代大儒，又岂会对不上来？”
夏若净嘴角徐勾，莞尔一笑，“所以女儿说，要合我的心意。”
夏宜秋沉默片刻，然后笑了，“净儿，为娘有你这个女儿，真是几世修来的好福气。”
“母亲过奖了，女儿才是真正有福，能做您的女儿。”她眼眸低垂、容颜如水，平和而美好。