他头发长了许多，比我初认识他时更象一个普通人。我们在厨房忙着张罗吃的，因为出神高贵，占姆士的气质与一般上等的华籍男子相仿，并无太大的隔膜，我们相处得很好，我对他的态度沉淀下来，虽然不再轻佻，倒也活泼——至少比他的未婚妻要有趣得多。
占姆士是一个氧气隔离箱内长大的婴儿，世上一切的不幸，他只在报章上阅到，遥远而不实际，他知道这世界上发生着什么事，但是没有概念，他平日除了洗脸与替自己穿衣服，就是剪彩与群众握手与在骑马放风帆滑雪当儿给记者拍照留念。
我生活上每一细节都令他诧异与好奇。是以他觉得我是他枯燥日子中的阳光，三五天之后，他已不愿离开我。
每日他都送我礼物，有时是一束花，差人送了上来，还笑说：“是你神秘的爱慕者呢。”
有时是巨型的钻石，我也会笑说：“我下半生潦倒的时候，靠的就是这些东西了，我会流着眼泪卖掉这些最有纪念价值的礼物。”
占姆士会悲哀的说：“你总是想离开我，宝琳。”
压力总是会来的，南施姐先警告我，说她在新闻界有熟人，都疑心某国的王太子留恋异乡，这事迟早要被拆穿的。
趁占姆士不在，她找上门来，予以太多的忠告。
南施说：“或许你会觉得我多余，或许你会后悔将占姆士的身份告诉我，但宝琳，这件事不可持续下去，除非你有野心伤国际通讯社头条新闻，他现在当你是新鲜玩意儿，爱不释手，日后厌了怎么办？”
“大姐，再复杂的事，在局外人看来，都是简单明了的，换了你是我，也许你没应付得我这么好。”我苦涩的说。
“宝琳，你说得很对，但作为一个看你长大的朋友，我也不得不向你指出利害关系。”南施说。
“我总是感激的。”
“我也禁不住奇怪，他放着那么大的皇宫不住，守在你这间千来尺的公寓内做什么？”
我感慨地说：“皇宫再大，不过是牢笼，他若当上了正主儿，能够发号施令，那又不同，但此刻他的身份，与一般的失匙夹万有什么分别？平民还能上夜总会坐坐，追求电视明星，到新界去飞车求发泄，他能够做什么？”
“与他在一起，那感觉如何？”
“感觉？他跟普通有修养的男士完全一样，没有分别，但是他比普通男人更懂得体贴女性。”
南施说：“一切决定在你自己，宝琳，做得不好，你会轰动全球——呵，这真是一个至大的引诱，名扬五大洲哩，届时可以学根本七保子般在巴黎出其风头……”
我冷笑，“可是西方社会很瞧得起她吗？”
“总比光在娱乐周刊上刊照片的好。”南施理直气壮的说。
“老老实实，如果占姆士是一个普通人，我会更高兴。”
“这话全世界只有我一个人相信，”南施冷笑，“你现在好比抓着一柄实弹真枪的孩子，还不懂运用这枝武器，稍迟你就是一个危险人物，你听过‘挟天子以令诸侯’？”
我静默了很久，然后寂寥的说：“我相信我自己上能把持得住。”
“祝你幸运。”她说。
“大姐，你这么说是什么意思？”我惊问：“你不再与我来往？你敢？”
“你召我，我会来。”
“你他妈的你竟用这种字眼——”
占姆士敲门，我去开门，他见到南施，马上伸出手来，“我知道你是谁，你是宝琳口中的大姐，她跟我说过多次，她在黑暗中多亏你的引导。”
占姆士的平易近人令大姐至为诧异。
“你不是要走吧？且慢，喝一杯我做的咖啡如何？”占姆士说：“我的手艺现在不错。”
“我……”大姐结结巴巴，说不出话来。
占姆士幽默地说：“可是我脸上开花了？”
大姐跟我说：“宝琳，我佩服你，我想我应付不来，我先走了。”
我微笑，送她出门。
她如生离死别般拥抱着我。
占姆士说南施长得秀气。
我说：“在你眼中，一切东方女人都是美女。”
“我可不晓得你如何维持那苗条的身段。你吃起东西来象条牛，而且年纪也不小了，应该中年发福了吧，所以了不起，你才是我见过最美的美女。”
这话出自身经百战的花花公子口中，分量又不同，他见过什么女人呢？
他涎着脸说：“在裸女杂志中。”
真好笑。
南施走了以后，惠尔逊有来了——应该是惠尔逊公爵，他怒气冲冲，又发作不得，已宣布我是他国第一号敌人。
他板着面孔问占姆士什么时候回家。
我穿着运动衣，坐在地毯上，用耳机听时代流行曲，他们的对白隐约可闻。
占：“如果我回去，我要带着宝琳。”
惠：“你疯了，你要学你表兄？他娶百老汇艳星，你娶东方掘金女？”
我插嘴：“公爵，你言语间放尊重点。”
占：“是老惠，否则我们要下逐客令。”
惠：“占姆士，你留在这座转侧都有困难的公寓中干什么呢？”
占：“这公寓清洁大方，为什么不？”
惠：“你当心，我会告诉你父亲。”
占：“你尽管说去，最好他选亨利或是爱德化当承继人，我就不必痛苦了。”
老惠为之气结。
这是他们家庭纷争，我管不了那么多。
占：“你先走吧，老惠。”
惠：“占姆士，我看着你长大，知道你为人，你总不能现在开始逃避责任吧？”
“我没有说过要辞职，”占姆士怒道：“你少倚老卖老的教训我，一切还有我爹作主，到了限期，自然会回去的，你当心点，我承继了皇位之后，砍你的头。”
我即刻鼓掌。
老惠气得浑身发抖，“但愿上帝佑我，不待你即位那日，我已经魂归天国。”
我说：“阿门。”
他自己开门走掉了。
占姆士哈哈大笑。
我凝视他：“占姆士，你象离家出走的反叛儿童，而我是引诱你的坏人。”
“不不，我知道我自己在做什么，你的地位没有那么重要，爱人，”他很理智地说：“是我爱上了你，不是你引诱成功，我不见得单纯得如你想象那般。”
“可是你爱上一个人是很容易的，你是那么寂寞苦恼，只要有人肯陪你说话……”我并不起劲，“没有选择，就看不到高贵，你躲在我这儿，不外是逃避现实，假期过后，一切回复正常。”
他沉默。
我略有歉意，“从来没有人这样对你说话吧？”很具试探性的问他一句。
他仍然不出声，伊生气了。
他轻轻站起来，说声“我有事先走一步”，便开门离开我的小公寓，我想叫住他，一时自尊心作祟，没有开口，他已经掩门走了。
我独自坐着，心中闪过一阵恐惧，我吞了一口唾沫，假使他永远不再来，又有什么好怕的？不外是一个比较谈得来的朋友罢了。嘿！我叠起手，自鼻子里冷笑出来，但不知道怎的，心中凉飕飕，空虚得不得了。
门铃一响，我心头跟着一轻，这老小子，才气了五分钟就蹩不住了，活该，这种游戏，根本是斗耐力，谁忍不住就谁输，小不忍则乱大谋。
我的隐忧一扫而空，赶紧准备打落水狗，拉长了面孔预备给他看一点颜色的。
打开门，外面站着一张熟面孔，却不是占姆士。
我好不失望，顿时粗声粗气起来，“又是你，惠尔逊大人，你又来作甚？我这公寓浅窄的连转身也有困难，容不了你这等公侯伯子男爵等人，有什么话，在门口说了也罢，快快快，别浪费我时间。”
他非常烦恼，异常不快乐的说：“我惠尔逊是世袭的第十六代伯爵，你这个骚货不该拿我来开玩笑，窝并不高兴在你这里进进出出，我也不过是食君之禄，替君办事而已。”
“你为什么叫我骚货？”我责备他，“你若想人尊敬你，你就不能侮辱人。”
他冷笑，“能被我叫骚货的女人还不多呢，占姆士呢？他在哪里？”
“他不在这里。”
“你当必知道他在哪里。”
“我真不知道！你这老头怎么浑身找不到一丝高贵气质？你嚷嚷干什么？一副奴才样，”我翻翻白眼，“我偏不告诉你。”
“现在不是说笑时分，他母亲在这里。”
“他母亲？”我张大了嘴。
“她要见他。他父皇催促他回家去，你就把他交出来吧。”
我打开门，“这里才多大？你尽管进来搜他。”
就在这个时候，占姆士的贴身保镖出现，他贴着耳朵与惠尔逊说了几句话，老惠才相信了。
这老头的脸皮转为一种肉粉红色，非常异相，皱纹忽然加深，一道道向坑沟痕，他喃喃说：“难道又是注定的？”
我看着他，心中生了不少怜悯，但如果我略退缩一步，又得沦为茶花女身份，故此死命撑着与他斗着。
他说：“宝琳，你总得换件衣服与我走一趟，你不去见我主母，我无法交代，要在你家上吊了。”
“她要见我？”我发呆的。
“放心，她不是那种人。”
我反问：“不是哪种人？”
“给你一笔巨款，叫你离开她儿子的那种人。”
“唉，”我说：“我就是一心等待这种母亲，你们就是舍不得这笔巨款，贵国也真的没落了，连个把骚货都打发不得。”
惠老头与我强嘴：“是咱们不愿意作见不得光的事，你以为奈不了你的何？”
“你们不会小题大做吧？”我问道。
“看你是不是逼虎它跳墙。”
“恫吓！”我说。
“快换衣服吧，宝琳。”
“老实说，我不敢去见她。”
“你如果没做亏心事，怕什么见她。”
“我不习惯见皇后。”我终于承认，“我怕出错。”
“宝琳，相信我，皇后此刻也就是一个平凡的母亲，焦急而彷徨。”
“她是否生气？”
“狂怒。”
“或许见到了我，她会令人除去我的头颅。”
“她还要知道她儿子的下落呢，你马宝琳小姐人头落了地，我们到什么地方去找占姆士？”
“我真的不知道占姆士在什么地方。”
惠尔逊看着我，“你们吵架了是不是？”
“他如果那么容易被得罪，”我摊摊手，“我没有办法。”
“宝琳，你真是好胆色，他的未婚妻身为女勋爵，也要对他sir前sir后，你竟顶撞他？”
我沉默一会儿，“老惠，你若为人夫，被老婆这样称呼，心中滋味如何？别告诉我你喜欢这种礼节。”
他居然也叹口气，赞同我的说法。我进房中换了一件体面点的裙子，抓起手袋，跟他出门。
在车上，他忽然说：“我开始有点明白占姆士为什么喜欢与你相处。”
“我不会误会你在赞美我。”我说。
我们在其余的时间里保持沉默，没有说话。
车子向占姆士“朋友”的屋子驶去，那是他们国家大使馆。
车子停下来，司机替我开门，我很紧张，胃绞紧着。
老惠与我踏进那间白色的大屋，马上有人出来接待，我们在蓝色的偏厅坐下，女佣退出不多久，立刻有衣服悉索声，老惠一听之下马上站起来，显然这种塔夫绸的轻响对他来说，是最熟悉不过的。我犹豫一刻，也跟着站起来。
在我们面前出现的是一个有栗色卷发的妇人，约五十多岁，碧蓝的眼镜炯炯有神，肤色细腻红润，妆着薄薄的粉，身材并不高大，却有一股母仪天下的威势，我大气儿也不敢透一下，平时的烂佻皮劲儿一扫而空，只听见自己一颗心怦怦的跳。
老惠立刻说：“陛下，马宝琳小姐。”
她开口了，“马小姐。”那英语发音之美之动听，是难以形容的。
“陛下。”我说。
“请坐。”她递一递手，本人先坐下了。
她穿着一套宝蓝色的绸衣裙，式样简单，剪裁合度，坐下时又发出一阵轻轻的悉索声。
女皇双手优雅地放在膝上，浑身散发着说不出的高贵气质，我禁不住肃然起敬。
她说：“马小姐……我简直不知如何开口才好。”
我低下头，双膝有点颤抖。
然后她直接的问：“占姆士呢？”
我抬起头，“我不知道。”
“半年前他自医院出来，便开始展开地毯式的搜索，务必要寻找到你为止，五个月前他得知你的下落，赶到香港，至今我已经有一个月没见到他了。”她的声音清晰动听，但隐隐也觉得有一丝焦急。
“我——”我愧意万分。
“这不能怪你，马小姐，”她十分明理的道：“占姆士的牛脾气，我们都知道，况且他也三十三岁了。”
我嗫嚅，“我们只是朋友。”
她凝视我，双眼犹如一对蓝宝石，眼角的细纹增加了慈祥，“惠尔逊公爵不相信你们只是朋友，而我，我是相信的，一眼就知道你不是一个厉害精明的女子。”
我感激了，“谢谢你，陛下。”
她微笑，“我听说你在公司里甚至斗不过一个爱尔兰混血种。”
我苦笑，“你们清楚我的事，比我自己还多呢。”
“亲爱的，世事往往如此。据欧洲一些小报上的消息，过去十四年间，我曾怀孕九十三次，与丈夫闹翻六十七次，而我丈夫则打算退位三十三次，他有一个私生子，今年比占姆士还大五年，贵族与否，我们面对的烦恼是一式的，因为我也是一个女人，一个母亲。”
我呆呆的听着。
她轻轻地站起来，“亲爱的，我希望你能以朋友的身份忠告占姆士，他有责任在身，我限他三天回国，他不能效法他表兄，他表兄只有一个衔头，他却有皇位在等待他，无论在等待的期间多么烦闷，他都不能退出。”
女皇说：“我们不能退出，因我们是贵族，享有权利，就得尽义务。”
她这一番话说得斩钉截铁，毫不含糊。
我轻轻说：“我恐怕我没有这样大的说服力。”
她说：“亲爱的，你将你自己低估了。任何人都看得出，占姆士已爱上了你。”她冷静的声音中带着一丝温情。
我苦笑，“这是你们的想象。”
“旁观者清。”
“他并不爱我，他爱的是一点点自由。”我说。
“叫他回家，告诉他，他母亲在这里。”
“我会的，陛下。”
“也告诉他，他的未婚妻已经清减了许多。”
我叹口气：“是。”
“你一定在想，马小姐，这一切原与你无关，真是飞来的烦恼，是不是？”
我点点头。
“你难道与占姆士一点也没有感情？”她问。
我一半为争一口气，一半也是真情，缓缓的摇摇头。“陛下，令郎并非一个罗拔烈福。”
她的蓝宝石眼镜暗了一暗，叹口气。过半晌她说：“你既然救过他一次，不妨再多救他一次。”
我轻轻问：“我会再获得一枚勋章吗？”
“会。”她肯定的说。
我不出声了。
她说：“谢谢你，马小姐。”
我迟疑一下，“陛下，有句话我不该说，有忍不住要说，既然占姆士向往自由……”
“不能够，”她打断我，“我帝国悠悠辉煌历史，不能败在他手中，我国不比那些小地方，皇帝在马路上踩脚踏车，尚自誉民主。”她双目闪出光辉。
她站起，“那拜托你了，马小姐。”
惠尔逊连忙拉铃召随从，替她开门。
皇后一阵风似的出去了。
惠尔逊掏出手帕来抹额角上的汗。
我冰冷的足趾开始又活了，身子慢慢的温暖起来，血脉恢复，双膝也可以接受大脑的命令，我站起来。
惠尔逊说：“宝琳，我送你回去。”
我点点头。
“这件事，宝琳，你别宣扬出去。”
“我明天就举行一个千人招待会——这不算宣扬吧？”我瞪他一眼，“老惠，你不算坏人，你就是太小家子气。”
他不出声。
回到公寓，我觉得象做了一场梦似的。
电话铃响，我去接听。
“宝琳？宝琳？”是占姆士的声音。
“占姆士。”我的平静令我自己吃惊。
“宝琳，你到哪里去了？快来救我。”
“你在什么地方？遭人绑架？”
“我在附近一间……香香冰淇淋室，我吃了一客香蕉船，身边也没有带钱，不能付帐，呆坐了半天。”
“身边没带钱？”我啼笑皆非。
这也是真的，他身边带钱干什么？他根本不用花钱。
“我马上来。”我放心电话去救驾。
他呆坐在香香冰淇淋室，女侍们尽朝他瞪眼，看样子真坐了好一会儿了。
他问：“宝琳，你到什么地方去了？”
“我去见你母亲。”
他整个人一震。“我母亲？”
“玛丽皇后陛下。”我带哭音。
“她在此地？”
“是。”
占姆士显然深惧他母亲，“她……说些什么？”面色都变了。
我说：“她说限你三日内回国，占姆士，她叫我劝你几句。”
“她待你可和蔼？”占姆士说。
“太好了，但是我的双腿不住的抖，我天不怕地不怕，天掉下来当被盖，但是看见她，真是魂飞魄散。”我犹有余怖，“嘴里说着话，喉咙都在颤抖了。”
“不怪你，许多老臣子见到她都发抖。”
“真劲。”我吐吐舌头。
“三天？”他喃喃地反问。
“占姆士，回去吧，我认为她是爱你的，而且你不为她，也得为国家为民族。”
“你要是知道国家民族认为我们是负累，你就不会劝我回去。”
“你留在这里又有什么好做的呢？我才在香港住半辈子，就都快闷得哭了，来来去去不外是上浅水湾与跑马，有啥味道？”
“那么回家就很有味道吗？”占姆士痛苦的说：“依照我父亲的健康情况看，我继位时应是五十五岁左右，这整件事根本是一个大笑话，五十五岁，宝琳！在这廿二年当中，我只能做一个傀儡，你知道这滋味吗？”
我悲哀的看住他，爱莫能助。
“你看我未老先衰，我头顶有两寸地方已经秃得清光，靠前额的头发搭向后脑遮住，我整个人是一个可笑的小老头，宝琳，尽管你是一个自力更生的小白领，你也不会看上我。”
“你有你的女勋爵呢，她为你清减了。”
占姆士冷笑，“开头的三年，她会觉得这种生活挺新鲜，值得一试：新的环境，新的衣裳，新的首饰，大婚后的低潮尚容易捱过，但廿二年可望不可及的真正权势！”
我沉默一会儿，“她还年轻，她可以等。”
“所以太子妃必须要年轻，她等得起，而我，我却已经三十三岁了，我只希望我有点自由，有点私生活，即使我狩猎堕马，也堕得秘密点，别老是有一架摄影机等我出丑。”占姆士咬牙切齿说。
“报上说他们会派你去继任总督，你会开心点吧。”
“我只知道，与你在一起，我开心。”
我只好勉强的笑，我与他在一起，何尝不开心。
他挽起裤管，大腿上有动手术后的疤痕，“那次我输了三品脱的血，如果没有你救我，爱德华就可以即位做承继人。”
“你的大弟？”
“是，他是那个有罗拔列福面孔的弟弟。”他苦笑。
“占姆士，回国吧，你所畏惧的婚姻生活，不久便会习惯。”
“谁说我怕结婚？”
“不用心理医生也知道你怕的是什么。”我笑。
“宝琳，与我一道回去。”
“不可能。”
“不要这么决绝。”
“老占，你不是我喜欢的那种男人。”
他冷笑，“但愿你嫁只烂虾蟆。”
“我会吻它，它就变回一个王子。”我温和的说着。
他转过身去，连背影都是骄傲寂寞的。
“占姆士，回去吧。”
他疲倦的说：“不必催我，我这就走。”
“我会时常佩着你送我的胸针，占姆士，它太美太美。”我低头看领子上的胸针。“有什么需要，我定与你联络，咱们是老友。”
“我向你保证，你的事业会一帆风顺。”
“谢谢。”我的声音忽然沙哑。
“我去见见母亲。”
我自窗口看下去，“你的车子与保镖全在楼下等。”
占姆士的双手反剪在背后，“再见。”
“在你去之前，我们还能再见吧？”
“后天下午三点，”他说：“我来接你。”
“好的。”
他转身向大门走去，我替他开门。
“很高兴认识你。”我忽然说得那么陌生。
“吾有同感。”他忽然矜持起来，向我微微一弯腰，离去了。
我关上门，到露台去看他上车，他抬头向我望了一望，我举起手向他摇一摇，他的随从与保镖跟着他上车。
过半晌，我举着的手才放下来。
第一件事便是约南施出来。
她说她不知有多牵记我，“事情怎么了？”
“他后天回国。”我简单扼要的说。
“感谢主。”
我没有提及玛丽皇后，这件事有点象天方夜谭，不提也罢，至今想起犹自忐忑不安。
“出来吃杯茶，”我说：“我想选一件礼物给他留念。”
见了面，叫了饮品，南施打量我，我也打量她。
她仿佛胖了一点，气色很好，但是女人最忌人家说她胖，于是我只说：“你越来越有风采了。”说完自觉非常欠缺诚意。
她说：“你呢，几时再出来做事？”
“休息了个来月，益发泄了真气，不想再劳劳碌碌，为了什么呢，总共才活那么几十年，行行役役，一饮一食，莫非是前定？”
“做栏外人了？”她笑。
我苦笑。
“你与占姆士的一段情——”
“别乱说，我们是清白的，”我挤挤眼。
南施轰然笑出来。
我白她一眼，“你为何不去吃鸡包翅？”
她笑着摇头，“史提芬呢，他还不来接你？”
我用手撑着头，“大姐，真是有缘分这件事的，他等我九年，可是等到真有机会，我与他竟失去了联络，你说多荒谬。”
“可怜的史提芬，他也该知道马宝琳这女人的心念一天转七十次，机会瞬即立逝，他赶到香港时怕要步梁山伯之后尘——”大姐吊起喉咙做唱白：“我来迟了。”
我叹口气，“这倒未必，我已决定嫁他。”
“世事多变幻，我看来看去，宝琳，你不象那么好命的人：不是每个女人都可以有福气顶着丈夫的姓氏无名无闻在家养宝宝的。”
“何必说这样的话百上加斤。”我不悦。
大姐含笑喝着咖啡。
我问：“中环那些男生都还那个样子？”
大姐差点噎住，她笑道：“唷，新闻越来越鲜，林青霞订婚以后，月入一万以上的王老五觉得非常寂寞，打起邓丽君的主意来了，此刻中环起码有三五千名叠着小肚皮、做点小生意、头顶微秃、开部平治的才俊们，到处挽人介绍小邓呢。”
我很想狂笑，但不知道怎地，只觉凄清，于是牵了牵嘴角。
大姐说：“都麻木了，寂寞如沙漠。”
这样子比较下来，史提芬也不愧是个好丈夫，我黯然。
大姐振一振精神，“怎么，还打算在家享福，当心骨头酥了。”
我不出声。
大姐责问道：“宝琳，你脸上老挂住那个苍凉的微笑干什么？”
我一愕，“我几时有笑？”
“还说没有？一坐下来就是那个表情，双目空洞，嘴角牵动，象是四大皆空，万念俱灰的样子，干什么……？”
“史提芬不见得在沙漠搭个帐篷就过一辈子，他总会回来的，何必心灰意冷？有空闲就为自己办办嫁妆，打扮的漂漂亮亮等准夫婿来迎娶。”大姐说。
我只觉得深深的悲哀，丝毫找不出具体的因由。
南施轻轻的问：“你爱上了占姆士？”
我不耐烦的说：“没有可能的事。”我总是否认。
“如果不想嫁史提芬，押后也是可以的——”
“大姐，我们出去逛逛百货公司，我想买一件礼物。”
“心中有什么特选？”她问。
“别致一点的东西。”我说。
那一日，浪费了南施的宝贵时间，唯一的收获不过选到了一件合心意的礼物送占姆士。