仿佛为了符合布爵士创校的精神，学校靠山面海，地理位置呈现全面开放的迎战格局，易攻难守，来此受训的学员必须具备基本生存能力与战斗本事。
这里不做无聊的基础训练，体能必须自己勤加维持，学校只教授学员如何在杀戮战场上克敌制胜、遭遇危机时如何化险为夷，不幸落败后又是如何扭转劣势。
方法不论，一切但求胜利。而唯有活下来，才有机会求取胜出。
不计代价求生求存！是佣兵学校固若盘石的最高指导原则。
「这是英国，不是以色列！他妈的，谁教你们用这种方式攻击！」
「你们的枪法烂到惨不忍睹，C4拿着自己找角落引爆！」
「蠢蛋！看看你们埋设的绊索，不用敌人杀过来，你们就被自己人干光啦！」
进入大门约十分钟后，可以听见雷吼声此起彼落。
这些气急败坏的吼叫，有时是从巷战专用的仿真城市轰来，有时又从训练快速垂降与攀爬技巧的悬崖方向吼来，有时又来自诡雷处处的险恶森林之中。
脸红脖子粗，是校内各级教官的注册商标。
露天靶场位于学校的最末端，占地宽广又蛮荒，极目望去一片黄土。
靶场内今天硝烟四起，火药味弥漫整个天空，这里却是佣兵学校今天最平静、没有火气的地方，因为使用者是到任刚满一个月的年轻教官。
他是个冷静沉稳的人，从不以音量震慑人，长得很俊、表情很酷、眼神很冷。
早在这位近乎传奇人物的黑发教官到任之前，具有军事背景的学员们已在私下沸沸扬扬论着关于他的一切。兴奋交换八卦的结果，众人发现，这位在军中表现优异、仪表抢眼的年轻教官只有军事背景，个人资料全无。
不管学员多么神通广大，最多只能弄到官方纪录的样板一切，比如，这位教官用枪技巧出神入化，是百年难得一遇的神枪手；又比如，他擅长追踪、猎杀与狙击，毅力惊人，行事极端；当交换军官周游各国精锐部队期间，表现突出，却因性格乖张而惹下不少事端，是个让各国长官极为头疼的问题人物。
纪录上总结：幸好这人尚无反社会倾向出现，否则将是一场可怕灾难。
现在，他们总算体会了那种头痛欲裂却又束手无策的无助滋味。
听完新任教官以他著名的轻淡口吻，说出内容惊人坎坷的射击任务之后，十四名学员傻眼，一致望向怒涛汹涌的大西洋．靶子钉在峭壁，摆明他们势必得从海边摸过去了。这里是岩岸地形耶！
刚从泥浆中交相掩护着匍匐爬出来，正自庆幸没被神射手教官射成蜂窝，全身伤痕累累已是不幸中之大幸，学员们笑脸上的泥块甚至还没干，就再一次被教官挑战人类极限的训练手法震撼！
一弹匣一人领十个，我要求靶心命中率要有百分之七十，子弹一颗都不能浪费在靶子外面，晚餐前完成任务。」为了证明他设计的射击项目在人道范围内，TC带着十五个弹匣，从海边亲自示范一次跑回来，只花去二十七分钟。
他脸不红气不喘，解说执行细节的声音平稳得令等在一旁的大猫发指！他拿在手上的靶纸只有一个弹孔，表示枪枪命中同一处，枪法则神准得令大猫厌烦！
「今天先做定向手枪射击，未达成射击目标的人，明天还有一次机会。不过，明天的靶心命中率是百分之百，自己衡量得失。」偏首示意学员们依序向助理教宫领取弹匣，任务执行前，TC按例重申他的游戏规则，语气转硬：「在背后偷懒搞鬼的人，手法最好不要太差。我不阻止你们玩小把戏，没被我察觉出来，要怎么玩都请便。假如本事不佳又自以为玩得高竿，浪费我的时间，最好在我动手之前自行申请退训。我没有宽恕的美德。」
想到上一名搞鬼学员的下场，学员们安静装填弹匣，有的低头检查装备，没人傻得浪费时间去思索如何取巧才不会被教头发现，因为那是自寻死路的行为。
TC比出一个手势，指示学员们可以出发，大胡子助理教官负责押队。
看他们安步当车一面闲话家常，没什么紧张感，TC仰头观察风雨欲来的天色，冷淡补充：「四点三十五分开始涨潮。涨潮后被困住的人，有二十分钟可以上岸，自己把握。」
学员们全部惊大泥眸，拔腿狂奔！
「多像奔牛节那群笨牛呀，好壮观。愿天王保佑这些小王八蛋好手好脚归来，阿门。」在胸前划了个十字，大猫懒洋洋走上前。「算你狠，离涨潮时间不到三个小时，这里的岩岸奇刁耶，一个不留意会出人命的。」
TC将卡弹严重的步枪抓来，淡应：「这里不是游乐场，应付不了可以退训。」
「你手上有枪你是老大，行吧？走了，贵客到。」大猫朝悬崖方向努努下巴，两鬓开始抽痛。这小子不仅枪法一流，他的无法沟通与一意孤行也是世界一流呀！
「有人要进来我这里？」
还在苦恼如何向兄弟婉转启齿，自己才能永保安康，大猫闻言吓一跳！
「不是我的主意！」马上做出声明。「你是全校最狠的教官，这谁都能出庭作证。开学不到一个月你就刷掉六名学员，适度补充娃娃进来是必要措施嘛。」
「少废话，人是老布带来的？」将枪托顶地，TC口气不耐烦地跪蹲下来。
「你看见老布啦？」大猫头痛加剧。一扯上布爵士，他这位兄弟心情就会莫名恶化，屡试不爽。见TC一副拒人于千里外的酷样，大猫扮起委屈：「我那些蠢娃娃，不像你这里个个是天才。他们笨手笨脚，四十个娃娃好象四百头笨牛横冲直撞，要不是这样，我舍不得让女娃娃投靠在你这绝世大魔头的|！」
「我不收。」TC一口回绝，手臂濡着一层汗，使劲想把卡死的弹匣扳下来。
大猫特意站远一点，上级刚签下的公文才拿出来，清清喉咙：「奉天承运，长官诏曰，这名女学员即日起编入TC教官这组。上头有令，TC教官不许把这笔帐算到大猫教官头上，他只是一名传达旨意的可怜阉人。」
极端痛恨被人施压，埋头苦干的声音泛出一丝寒意：「滚开。」
大猫重重叹气，只好使出撒手锏了：「典狱长请你卖他人情，你没话说了吧？」
TC专注于手边工作，没对大猫或者说布爵士不得已的下下策吭上一声半句。
「啪！」地一声！卡得死紧的弹匣终于被他执着的双手硬扯下来，长满硬茧的掌心也为此付出代价。冷瞳转硬，捡起一条白毛巾随便裹住他割伤的右掌。
被人动之以情和被人胁迫，结果都是身不由己。
TC阴沉着脸站起身，往悬崖方向开步而去，大猫快步跟上。
大猫头大地看着TC低头点烟，这举动意味他现在心情恶劣，枪法不如他的人最好离他起码五百公尺远。完蛋的是，他还没告诉这臭小子——
瞥见前头的人影，TC脚下一顿，缓缓侧头以令人毛骨悚然的眼神注视大猫。
「我是打算告诉你老布也来了啊！上帝为证！」大猫仰天悲鸣：「我发誓！」
他痛恨欠人人情。TC下颚绷紧，眼泛寒。
这一家子高雅高贵的人情，他尤其承受不起。
视而不见地走过布爵士身前，TC锐眼一扫，瞥见崖上站着一位等着接见教官的伟大「插班生」。他冷笑一声，赶赴崖上「应召」之前，不忘向布爵士后方那名忠心护主的黑人保镳颔首致意。
这位忠心耿耿的老仆，正是当年将他和大猫带离少年监狱、安插他们进佣兵学校受训、今天要求他偿还人情的典狱长。那年，典狱长卸任之后，也进入佣兵学校执教，是他与大猫的武术启蒙教官，他们昵称他为典狱长。直到他和大猫结训离开，转至特种小艇中队服役，典狱长才跟着也转任布爵士的贴身护卫迄今。
事情很明显了，当年典狱长是奉了布爵士的命令行事。
他不能忍受老布近乎同情的安排，不能忍受出自他手中的任何施舍！
TC的脚步从容，并且力持沉着，不愿在老布面前输掉一点点气势或者尊严。
相识十年，布爵士对小伙子敌对的态度见怪不怪了，宽容挥手，阻止典狱长将忘恩负义的小子拖回来痛殴一顿。满头华发无损老爵士雍容温雅的贵族气势，优雅转步，跟着孤僻小伙子走上陡峭斜坡，准备前去充当缓颊人。
不论是教官或者学员，两个都需要有人居间缓冲气氛哪。老爵士心中趣叹。
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学校左翼的悬崖形似刀，突出于海平面，延展出天地尽悬脚下的辽阔气势。
今天风很大、云很低，滚滚黄沙从靶场那头吹来，几乎要湮没了崖上那人。
背向众人的女孩身形纤柔，站在崖侧看海，只差一步就香消玉殡了。她穿著合身白背心下搭低腰牛仔裤，露出一截迷人的小蛮腰，黑色秀发扎成一个俏丽小髻，绑不住的发丝被风带起，以一种优美的弧度在她瓷白的颈际起伏。
女孩的娇影袅娜动人，洋溢一股他们不曾有过的青春气息，可惜TC无心欣赏。
低眼扫视大猫塞过来的学员资料，TC对老布哼着：「你要叫她还是我来？」
布爵士一见小老弟脸色不对劲，赶忙呼唤崖上的女孩：「Yen，Yen。」
女孩看海看得忘神，心思飘得远，没有听见老人家略显焦急又轻柔的呼唤。
「我来我来！」大猫志愿出来英雄救美，纳闷询问老布：「她是燕子的燕？」
TC斜眸一睨，捉捕到布爵士温和笑眼中一晃而过的犹豫神色。
老人家小心翼翼的态度，加深TC对新学员的不耐烦，没时间陪这些人瞎耗，他挑衅开口：「小姐，你是进来看海还是受训？你挑一样，别浪费我们的时间。」
纤雅的身躯蓦然一僵！
女孩眉头打结，缓缓转身，她直觉瞪向右手边那一位黑发黑眼的男子，不仅因为现场他最高大，还因为他的存在感最强烈，给与人的压迫感也最大；而且，这人的表情眼神也最冷，似乎无意为谁稍微掩饰他脸上的不和善。
这个人跟她同样是东方人，却是一个脸部表情极度缺乏变化与温度的男人。
确定对方不友善的态度是冲着自己而来，女孩浅浅蹙起的娇眉一下子皱深了。
女孩一面向他们，大猫和善的笑脸立即惊成痴呆状！
娇眉艳唇、粉肌玉肤，这么美的脸孔化成灰他都认得！大猫失声惊叫：「老布！你是不是搞错对象啦？」
女孩不快瞅向另一名冒失鬼，瞪了好久终于认出也着黑色教官服的人是谁。
「大猫？」他乱七八糟的红发扎成一束，模样清爽多了。他是这里的教官？
女孩一出声，TC就认出她那腔调特殊的嗓音。
「是我没错，就是我。那天的面线很可口，谢谢！失陪一下！」
为免女生尴尬，大猫正要将老布请到一旁详谈，TC以一个冷眼阻止他们。
「你在开玩笑吧？」寒声质问布爵士，俊容整个沉下。
女孩走入两人之间，将TC轻慢的目光拦截下来：「有疑问你可以直接问我，不必为难老人家。」
娇腮粉容、嫩生生，一脸的稚气未脱。
TC眼带讽刺，冷眼看着应该在学校烦恼课业太多扛不动、烦恼小男生亲嘴拉手的方式太莽撞、烦恼指甲油怎么搽的粉娃娃。她一副清纯呆样，看起来就是女学生，是应该待在学校过着循规蹈矩死日子的小老百姓。
这个东方小娃娃长相是美艳，身材也确实凹凸有致，在亚洲人的标准她不算娇小。可是这里是英国，学校里面的女娃娃大部份来自美加、欧陆各国，她们个个人高马大，泰半拥有军事背景，个性剽悍不下于特种部队的男人们。这个女生细皮嫩肉、骨架细致，她十七岁的年纪，硬被早熟的西方女生比成了不到十岁的嫩娃娃。
他这里不是托婴中心，没有旋转木马供小公主打发时间。
「她走错地方了，叫她回去。」语毕，将资料扔还大猫。
TC走人时顺势对典狱长扬扬他桀骛不驯的眉梢，表示欠他的人情已偿还。
他敷衍又傲慢的态度不加修饰，明眼人一望即知这个人并非有心接纳新学员。
答应布爵士绝不动怒的小美女，终于还是被惹火了。
「爵士，请将我编入这位教官那组。」女孩忍着气。
「勇气可嘉。」TC短促冷笑一声，脚步并未稍作停留。「要教官亲自迎接，本事不够是不行的，你考虑清楚了？意气用事是要有肩膀扛的，你有吗？」
为什么一个人可以差劲到人家第一次和他见面，就巴不得将他碎尸万段呢？！女孩火大地冲口而出：「我希望这位教官的本事比他差劲的态度好一点！」
「哦？」尾音曳得又长又轻。「我应该配合你的层次响应你，大家走着瞧吗？」
女孩终究太年轻，不是冷酷教官的对手。她捏紧气颤的双拳，呕得说不出话。
嗅到两造浓浓的火药味，男的心狠手辣灭敌率超高，女的娇滴滴一看就不是人家的对手。虽非菩萨心肠，大猫终究不忍心小美女自寻死路了。
「哈啰，小美女，你一定是娇艳的艳喽？」
听见大猫以标准的中文武断询问她，气到发抖的女孩愕然一呆！
她还来不及答复问题，大猫已一脸莫可奈何地转向布爵士，认栽道：「把艳编来我这里吧，如果她坚持下地狱。」怀抱最后一丝希望，大猫指着没人缘的兄弟，半恐吓女孩：「我们这里好的没有，都是类似的凶神恶煞，喂喂！你听我把话讲完嘛，典狱长……那里还很宽吧？你干嘛挡我路？」
「让她去，大猫。有时候会生气是好事，别拦她，让她去。」布爵士隔岸观火，一径笑容满面。「她的战争让她自己处理。TC没说错，她必须靠自己的本事赢取入门资格，不仅要立足，她还要站得稳。我的小女孩应付得了，别担心，没事。」
「没事？！」大猫惊声怪笑：「要不要赌赌看？我去弹药库拿几个手榴弹给小美女，我们来赌赌他们会不会没事？」
「稍安勿躁，小伙子。」老爵士呵呵温笑，神色轻松，活像在自家的后花园享用下午茶。「你定心看看，我的小女孩倔起脾气的模样像谁呀？」
大猫朝底下瞄去一眼，没好气道：「像很多人，像你像我像——好啦好啦。」
一看典狱长横眉相向，大猫识相收敛起轻浮的态度。「就算她像TC小时候，那又如何？『同性相斥』，你没听过吗？这是恶兆不是喜讯，老家伙，你是不是弄错啦？这好比我这只大猫，无法想象一只小野猫在我面前喵喵乱叫一样嘛。」咦！画面挺撩人的。大猫搓着下巴沉吟：「若地点是在床上，我很乐意将就将就的。」
「我大致了解，会帮你留心，别急。」
「你要留心什么呀！」大猫惊声澄清：「我说说而已，您别当真了！」
布爵士被大猫逗得眉开眼笑，笑眼目不转睛，远远注视着担心了大半年的小女孩。他看她脾气一倔起来，无视此处地形崎岖难行，她明明脚步不稳，在临海的岸边颠颠仆仆，一路险象环生，却执意要追上步伐从容又沉稳的孤僻小子。
这一刻云开天清、乾坤朗朗，迎面吹来的海风夹带一股入秋之后的萧瑟。
季节如常递嬗，时代在年轻一代活蹦乱跳的节奏之中轮替，江山代有人才出。
「你看如何，老朋友？」布爵士笑问与他一同关切女孩动静的典狱长。
「在非洲草原，小豹子在母豹带领下，会学习到生存所需的猎食技巧。刚开始的跌跌撞撞是重要过程，是玩也是训练，有母豹在一旁看着，不必担心，爵士。」
「真有那么一点原始的味道。」布爵士笑看一前一后往悬崖下跑去的男女真女，心生好奇：「那年你一看TC就断言他是猎豹，说大猫是大猫，我的小女孩呢？」
典狱长观察女孩一会，恭谨回话：「小花豹未来有占上风的可能，爵士。」
「因为花豹会上树？」爵士打趣。是豹啊，又一个实力不容小觑的孩子。
「因为相同的灵魂会彼此呼唤，爵士。」
「灵魂伴侣？有趣的观点。老实说我没想到这个层面去，这半年你也晓得，老朋友，我忙着担心我们的小女孩，她这样子有精神多了，你说是吗？」
女孩双眼不再空洞，怒红的面颊显示她朝气蓬勃，正以图西语交谈的两位老人家深感欣慰。在女孩一脚踩空，险险从崖上栽落的惊险时刻，老布与典狱长清楚瞧见，那个走离女孩一段路的年轻人技巧移动身躯，挡在女孩落海必经之地。
两老互递一眼，年过半百的老脸均浮现大猫不能理解也无意过问的释然神色。
他只怪自己没慧根了，跟随典狱长这么久学不好图西语，不像TC可流利了。
「我说，老布啊，你最好别瞒着我们再进行一些有的没的计画，我们长大了，有自己的生活目标要追求。」操兵操了一天，大猫原地蹲下，蛇眼懒懒盯着一前一后转上湿滑泥径的俊男美女，双手托腮道：「你带我们离开监狱，我们很感谢。这些年来也按照你的安排，进佣兵学校、服役、当交换军官为国家拼死拼活，我们立下不少汗马功劳，跟爱国心没有关系，你晓得吧？转任教官是我们最后的心意，看到TC的臭脸没？忍耐到极点，连鬼也会反扑的。」
老爵士已然六十二岁，位高权重，什么惊涛骇浪没经历过？他不愠不火接招：
「你言重了，小伙子，大家各取所需而已。是人才就值得国家重视栽培，不必提戚激不感激；不是乐在其中，我想二位也没有人困得住，你们都不是可以任人支使的性子，不是吗？容我冒昧质疑，在我面前TC那孩子曾经忍耐过吗？」
「这是我最佩服你的地方，老布。你这个人啊，总有办法把个人的心机包装成大公无私。明明投其所好，害我们无法不按照你的安排走，说得真动听——咦？」
大猫忽然举手遮目，极目关注下方动静，咕哝：「好好的泥巴路不走，那家伙干嘛专挑险路走……」两指顿悟地一弹：「啊——TC在帮小美女做入学测试！」
布爵士微笑不语，似乎一点都不意外．
「你不必高兴得太早，艳过得了今天，在TC魔爪下未必活得过明天。」
「身陷险境之中最能激发人的生存斗志，你说对吗？」
原来如此，TC已经进化为「险境」，大猫了解了。
「关于忍耐的问题，我现在可以回答你了，老布。TC那小子比你想象更重视你。他个性孤僻，早该远离人群免得误伤无辜，他也可以一走了之，我保证没人找得到他啦，你以为这家伙明明能走，干嘛留在这里让你看他脸色行事呀？」
「我是为此感恩多年哪。」布爵士谈吐斯文，笑脸维持一贯的谦逊温和。
大猫眯看半天，着实研究不出老家伙是由衷感谢他，还是挖苦人？算了。
「TC嘴巴密得像蚌壳，他没提过，不过，我大约猜得到你和他『关系匪浅』！」
「愿闻其详，小伙子。」
「记得少年监狱的红发猪吗？专『啃』幼童，应该送去屠宰场那只？」见记忆力好得惊人的大忙人微笑颔首，大猫不屑地耸肩：「我真搞不懂，这种人渣你们为何不设法让他吃牢饭？别跟我扯什么民主社会，一切讲究证据。构陷入罪很难吗？
鬼扯，要证据，不会去检查他家附近所有小孩的屁眼，保证不少人开花——妈呀！」大猫不雅的措词，为自己得来典狱长严厉的踹腿。「我知道错了，教头！顺便抱怨而已嘛！我是想跟老布报告啦，听说这只猪近几年精神状态很差，离疯掉不远了。」
「咱们确实是法治社会，小伙子，不管你觉得公不公平，一切都得依法行事。」
布爵士放眼环顾他创建近三十个年头的佣兵学校，若有所思道：「你说的事情，四年前我略有耳闻。据我了解，这个人操守不佳，调职后似乎安份下来了。」
「安份？！」大猫见鬼般惊瞪老爵士，噗笑出声：「老布，你的情报来源需要更换了。重刑犯牢房，关的都是变态杀人狂，这只猪精虫一冲脑，捉了人照样上哦！这只蠢猪的行径嚣张得要命，这次受到威胁居然没张扬，自己闷闷发疯，由此可见，下手的人心肠一定比他歹毒。谁干的，你我心知肚明。」
「继续分析，别停啊，你的论点有意思。」
光听不应，要怎么套话啊？老狐狸。「你想想看，一个人报复心这么重，他厌恶你不仅没做掉你，还容忍你这么多年，不合常理吧？所以我才说，你们『关系匪浅』，因为除了这个，我想不出更恰当的解释了。」
老布负手转到悬崖边缘，脸上笑意未变，温文笑道：「TC那孩子很有个性，他在想什么，我们这些旁人很难明白的，大猫。」
眼看布爵士谈笑转步之间，就把皮球踢回TC身上，这种狡狯手法非得置身官僚体系十年以上才能蕴涵出来，大猫自认为只是一介单纯武夫，甘拜下风了。
一个嘴巴像蚌壳，一个思维缜密，这辈子休想从他们身上套出事情真相了。
多年猜疑得不到证实，大猫双肩无所谓一耸，没缘也就不强求了。「那麻烦给个期限吧，老家伙，你要我们在这儿窝多久呀？」
闭目倾听脚下浪声涛涛。「目前暂定五年吧，国家需要有为青年。」
「五、五年？！想欣赏我跳崖的姿势你可以明说嘛！」
「呵呵，打个商量如何？」精明内敛的睿眸笑掀，老布温和地提出建议：「我的小女孩受训期间，你若肯帮她适时补强基础，期限我们可以酌情增减。」
「老——布！你是这种人吗？你居然叫我背叛我兄弟！」大猫义愤填膺。
「是为难你了，希望四年的时间可以让你遗忘这次的伤害。」
「TC知道不会饶了我，他枪法比我好！」大猫有着命在旦夕的悲忿感。
「你也很优秀呀，孩子，我相信你有法子不让他察觉。这三年委屈你了。」
「小美女我看得到，吃不到！」大猫满腹为人师尊的基本格调。
「忍耐三年吧，那时候我的小女孩二十岁，正是重新谈恋爱的最佳时机。」
三年，大势底定。大猫跪趴在地，含泪暗恨孤猫无力可抗狐。
从灰云密布的天空收回笑眸，布爵士朝悬崖下方悠然瞧去。
女孩的行动不如TC敏捷，地理地貌亦不若他了解，她全身沾满泥巴，显然吃足苦头。左脚被松垮的土石不慎带滑，她再次向前凄惨跌倒！
忿然挥开臂上的泥块，女孩潜藏的斗志被一腔怒火激发，愈挫愈勇，迅速爬起并加快步伐，在TC一脚踩上以石头堆成的「险降坡」时，她终于火大扯住他！
TC大气不喘一下，回头瞥着女孩上气不接下气的怒容。
「你、你……」女孩面红耳赤，喉咙似烈火焚烧，弧度诱人的酥胸剧烈起伏。
喉头干涩得无法开口，女孩拼命吸气吐气，美眸不忘瞪住TC那双容易让人萌生杀人冲动的阴黑眼瞳；残留天际的最后一道霞光跳入她漆黑如墨的美瞳中，仿佛两簇迷人的火焰在她眼中燃起。
TC面无表情静候一会儿，斜眼睐她：「什么事？」
被他瞄人的模样和轻慢的声音惹火，女孩扯住他上臂的五指一紧，冲口而出：
「你以貌取人，我不服气！」她为自己讨公道，模样声音都十分孩子气。
他若是以貌取人的男人，她不到一天就会躺上他的床了。TC冷笑着别开脸。
这个人嘴上虽然一声不吭，开步往海边走去的行为却比吭声更伤人。
女孩心高气傲，怒气一发不可收拾道：
「你最好活久一点！总有一天我证明给你看，我发誓！」她不甘心。
这种困兽般的不甘与嘶喊似曾相识，TC心头一震，无来由觉得怒从中来。
「既然如此，你最好别让我太失望了！入列。」指着陆续跑回来的学员。
女孩眸底的怒焰还在腾腾跳动，闻言楞住。
「听不懂入列吗？报上大名以后，你不妨开始证明给我看。」
经过典狱长密集体能训练半年，女孩对阳刚的军事环境并不陌生。此去，将是
另一个截然不同的人生了，她知道，因为她看不到回头路。看不到。
TC侧回头，恰好瞥见女孩闭了下眼，她脸上短暂出现的迷惘与脆弱随着这一眨眼而消逝，倔强美眸又是不认输地瞪着他瞧，瞳底那两簇小火焰依然闪耀坚定的光芒。不知为何，她倔强如初生之犊的眼神加炙他心底的愠意。
「没有合适的名字，我不介意你以号码取代。」TC催促。
女孩一怔，听出他在嘲讽她。她火冒三丈，瞪着怎么看怎么不对盘的臭男人！
心头那把自从见到他起就严重失控的怒火，像火山熔岩从她幽黑的美瞳爆喷出来，嫣红女孩标致醉人的五官，也让她死锁的娇眉一刻都不得解。
「报告教官！我叫、叫——」音量硬生生地卡在喉头吐不出，女孩像是也对自己的失语感到不敢置信，她粉嫩如春樱的双唇微张，美眸瞠大，直勾勾望着TC冷漠的俊容凝咽许久，眼神一瞬不瞬，似乎突然冻住而别不开来。
她眼中因他而起的两盏火花渐渐熄灭，美眸蒙上了阴影，TC听见她将似乎很难出口的名字在舌尖反复咀嚼，直到默念顺口了才垂下眼睫，蒙蒙吐露：
「艳。」嗓音透着严重的心不在焉，一如TC印象中她的笑声那样，既清楚又显得飘渺。女孩双唇一抿，仿佛突然对自己的脆弱感到羞耻，她忿怒扬眸，眼神叛逆地望住TC：「报告教官，我叫艳！」
她的声音激昂如初生之犊，在TC耳中回荡许久，宛如崖上永不止息的风。
这天，云很低、风很大，佣兵学校黄沙滚滚。
二十二岁生日过后一个月，TC在这天正面遭遇与他同天生日的那个女孩。
女孩娇眉艳眼、冰肌玉肤，美得惊人，像一尊应该摆在收藏柜细心典藏的粉娃儿；她有一张让佣兵学校的女娃儿自惭形秽的纯真脸庞：有一副发作起来极有味道的刚烈脾气；有一双不肯服输的倔强眼眸，黑得比他更纯粹。
后来TC发现，女孩娇娇雅雅的笑声时常流露一种来自千山万水之外的遥远。
她叫艳，人如其名。