各民族的人混杂在一块儿生活，不同的文化在此地交错呈现，燕珩再次不满地瞪着不知为何老喜欢跟自己共乘一匹马的损友秦羽。
「你自己有马不骑，作啥老爱跟我挤？」这不知道是他第几次的抱怨了。
秦羽呵呵一笑，戳戳燕珩的胸膛，只是对方理都不理会他。「呵呵！这表示咱们哥俩的感情好嘛，是好事、是好事哟！」
燕珩无奈地瞪向飘影，真不知道平常最讨厌背上有过多重量的它，今天是怎么搞的，居然一副高兴的模样。
真是绝了！
「奇怪，怎么今日飘影肯多载你一个？」
再者它除了上战场或是有正经任务，平素最痛恨背上的「东西」过重，哪怕是主人没事多了几两赘肉，超过了它愿意负荷的限度，它便会愤恨地重踏着蹄子，趁马背上的家伙一不注意，把人给摔到地上。
「因为我绝世的美貌把飘影迷住了。」秦羽大言不惭地说着。
「说、实、话！」他压根儿不信他这套。
「好啦、好啦，上等晋江大曲一斤！」啧啧！可是花了他不少银子呢！
「你又灌牠酒？」燕珩无奈地看着这一马一人。
「否则它怎肯让我骑？」秦羽吐吐舌头，摆出一副无辜的表情。他这主子怎么不想想飘影这臭马可足很难伺候的耶！
「马」不教，主之过，再说有其主必有其马！
要不是它是只有灵性又非常符合自己审美观的骏马，要他秦羽秦大少对只臭马如此纡尊降贵、阿谀奉承、委曲求全……这等没面子的事，他才不干哩！
「喂！轩辕闳那里，你打算怎么办？」
「照实说。」
「那要是他不接受你的感情、不喜欢你、不想再见到你、不……」
闻言，燕珩眉头紧蹙，不耐地问：「你到底想要说什么？」
「我的意思是，虽然咱们是好友，同食同寝这么多回，要是有个什么万一，你可不能拿我当代替品，对我来个霸王硬上弓什么的……」说完，秦羽还一脸警戒地将自己的领口束紧，以防春光外泄似的。
燕珩白眼一翻，不愿再搭理他，便径白策马前行。他太了解这位秦大公子整死人不偿命的个性，要是换作别人，怕不被他惊世骇俗的话给吓死，也会让他活活气死。
*****
杀气！
倏地，马背上的两人身子一震，燕珩披风下的手暗暗地抚向腰间佩剑，秦羽则是看似戏谑地解下腰带拿在手中把玩，但看向周遭的眼神却异常锐利。
而飘影不愧是身经百战的骏马，一接到燕珩的指示，即昂首嘶鸣了声，后足一蹬，迅速往城外狂奔而去。
城外有一处密林，一进入林中，马背上的两人立即跃身而下，由飘影奔回使节团落脚的边城军营报信。
只见二十来人蒙脸持剑，疾行间足踏马鞍借力腾跃，半空中二十多柄亮晃晃的刀剑陡然围成一圈，犹如一张大纲般，对准两人头顶落下。
秦羽吹了声口哨，手脚慌乱地自剑网下方滚出，一派优闲地立于战局之外，双手环胸而立。
来者无不微楞，但见秦羽摆明一副隔岸观火的模样，手中既无兵器，又一脸书生相貌。认定他绝无妨碍后，便纷纷举剑攻向既定的目标——燕珩！
然而当中却有一人自下马后便立定不动，目光瞟向秦羽。
只见燕珩身形变化，在人群中左右挪移四窜，只守不攻。那些人对于擒杀燕珩原本就无啥把握，仗着数人武功不俗合力围攻。此刻儿他竟只来得及回剑防守，丝毫无法施展攻势，心中莫不大喜，剑阵变化的速度不禁加快，恨不得将其诛杀泄愤。
战局外那名蒙面人，似是看出了端倪，杀人般的目光锐利地扫向负手而立的秦羽，秦羽见了颇为赞赏地笑了笑，一副你终于明白了的表情，拎着手里头的腰带，使劲朝空中一甩。
赫然间，腰带化作片片碎屑飞舞风中，一把长剑凭空乍现。秦羽持剑的手一抖，那柄长剑居然也随势轻柔地晃动。
「阴煞软剑！」为首的蒙面人忍不住低呼，神情惊愕地想要唤回包围着燕珩的同伴。
然而只一眨眼却见秦羽已不在原地，不知何时已抢入厮杀的战局内，顶替燕珩原本的位置，软剑以诡谲的角度直击剑阵中的人，招招袭向众人的破绽之处。
凡是剑阵，便是合数人之力以攻敌方，互增优势、互补不足，以达到毫无破绽、制克对手之效。
燕珩擅于攻守，若论制敌，秦羽比之不如；但秦羽熟悉武林各奋斗各派的武功招式，若论拆解阵势，犹胜燕珩。
故而凭着两人多年并肩作战的默契，向来都是由功力深厚的燕珩只守不攻，待引出敌人所有剑阵变化及个人破绽后，再易手由秦羽接替，直击对方要害，突破重围。
待蒙面人想要唤回同伴撤退时，二十多人竟已被制伙于地、动弹不得。蒙面人眼见突袭不成，正欲上马离去，一柄宝剑无声无息地横架在他脖子上。
燕珩手持宝剑，沉声喝问：「你究竟是何人？为何袭击我二人？」
「我乃八王爷旧部属，王爷冤死你手，吾等立誓诛杀你这皇帝的走狗。」蒙面人不屑地冷哼。
燕珩沉吟了会儿，收起宝剑，「你走吧！我敬重王爷的为人，不与你为难，你带着手下离开吧！」
燕珩径自走向秦羽，示意要他解了那群人身上被点的穴道。
「真要放他们走？」
「嗯！王爷已逝，这些人也算是忠于故主，虽说行事偏颇，但若将之全数擒拿，不仅有违圣上旨意，也会给有意滋事者拿来攻讦圣上，甚至会煽动其余党羽再兴兵戎。」
秦羽闻言，连忙用脚尖一一踢开地上众人被封点的穴道，嘴里头还不住地碎碎叨念着。
忽地银光一闪，那名蒙面人掷出飞刀袭向背对着他的燕珩，一旁的秦羽手里阴煞软剑抖动，虽消去了飞刀上大半的劲力，但仍无法完全阻止其飞向。
一柄柳叶小刀硬生生插在燕珩胸口，伤势虽浅不足致命，但鲜血却沿着伤口不断流出。
蒙面人连同其它二十多人兄状，齐声狂啸，对着北面行了三拜大礼后，纷纷拿起手中兵器往脖子上一抹，燕珩、秦羽猝不及防，只见当场鲜血遍地，竟无一人苟活。
「如此忠心，果真好汉！」
秦羽难得正经称赞，望向跟着飘影急忙前来迎救的官兵，叹了口气，指挥着将八王爷的旧部属们就地挖坑掩埋，入土为安。
*****
完成此次缔结和平盟约的任务，两人领着使节团走在回京途中，这回因为秦羽盘缠用罄，买不起美酒伺候，飘影死也不肯让他坐上马背，就连让他摸上一摸，也要秦大少爷恳求半天，飘影才一副老大不甘愿的让他靠近自己。
秦羽嘴巴翘得半天高，看看前方身形神骏的飘影，又看看自己座下虽也不差，但比起那只臭马仍略逊一筹的坐骑，心里不免有些不平。
突然，前方人影一斜，燕珩从马背上栽了下来，身旁随从惊慌地将他扶起。
「将军，您还好吧？」
随团医官连忙趋前探脉，见脉象寻常，推断是因为连日奔波劳累过度所致，建议燕珩改乘轿辇，以待回复体力。
最开心的莫过于秦羽了，仗着正主儿无法骑马，一日夜里，对着飘影好说歹说地劝了一晚，直说着使节团应该风风光光地回京城，所以既然身为团长的燕珩有恙不克骑马，理当由他这个副团长带领大队人马神气地让百姓瞧瞧之类的屁话。
不知是飘影真的具有灵性通晓人语？抑或是某人暗地贿赂所致？最后结果是秦大公子坐上了飘影，照他所说「风风光光」地前行，偶尔还对着轿子里的燕珩炫耀他「秦占燕马」的小人行径。
*****
出了厉州的州界，再行三里路便是皇城，理应直驱前行的使节团，却硬是在此落脚停留了三天。
放出去的风声是为顾及人马连口劳顿，故而稍作歇息。但实际上……
官府里，秦羽焦急地来回踱步，不时瞥向床边看诊的大夫。
上回燕珩无故坠马后，一个月来不仅没有好转，反而从一开始的头疼，到现在的昏迷不醒。
随行的医官翻遍了医书，试过了所有的药方都不见成效，只能眼见燕珩一日日地丧失行动力、甚至丧失了知觉，秦羽恨死了自己的粗心大意。回想当日那群人一心想要置他于死地，那些人在临死前的狂啸，现在想起来，才知那并非失败的懊悔，而是得手的骄傲。
而他在好友如此受苦时，居然还沉溺在独占飘影的乐趣中。秦羽自责地一拳挥向墙壁，对着医官厉声问道：「到底怎样？」
「下官无能，至今仍不知将军究竟身中何毒，只是……」
「说下去！」
「奇怪的是，依照脉象看来，将军应该是处于莫大疼痛中，但是将军脸上却丝毫不见痛苦神情……一般来说，即使昏睡中，若受疼痛刺激，五官仍会有所反应。但是燕将军却不然，反而像是酒醉一般，所以……」
医官支吾半晌，在秦羽急得快要揍人时才缓缓地道：「下官想说……将军会不会没有中毒……」
秦羽摇摇头。「不可能，那帮人可是拼了命要诛杀燕珩，怎么会只用这种玩具似的玩意？不可能！」
「诛杀？」医官不解地问。
望向床上昏迷中的好友，平素乐观不正经的秦羽，重重叹了口气。知道回京的时间不能再拖，况且皇城内或许有大夫能治，恳请陛下派遣御医诊治，或许还有一线希望。
*****
傍晚轩辕闳从赶建中的宅子回到家，方一进门，就被管家告知燕珩一行人马已回京城，而秦羽不久前差人来请他过去，说是有极重要的事，要他立刻前去。
一听闻是燕珩的友人秦羽差人来唤他，轩辕闳不理会老管家又重复了遍要他立即前去的话，嘴角微扬地吩咐女婢烧了桶热水，悠哉地将浑身上下仔细地洗了遍，换上新做的衣裳，唤人替他梳理一头青丝，弄了个漂亮的发髻后，才坐上马车前往秦府。
*****
──秦府──
没去注意秦府内弥漫着凝重的气氛，轩辕闳只是一个劲儿地想着许久不见的燕珩，琢磨着待会儿见到了他，一定要跟他说自己已经原谅他，还有……自个儿的意思。
房门被人由内拉了开来，隐约见一人挡在门口，轩辕闳低着头，不好意思地开口：「我想跟你说那个、那个我不生你的气了……」
「加果他能听到的话，一定会很开心的。」
不是燕珩的声音？
轩辕闳吃惊地抬起头，原来是秦羽，心想顿时不悦起来。「怎么是你？燕珩呢？他要是不住你这里的话，抱歉，老子要走人了！」
「他快死了！」
「你进来吧！」
他呆滞地任由秦羽领进房内，柔软的床榻上，那张月余来不时浮现在脑海的俊容就在眼前，安然的模样就像是酒醉沉睡般，只要再让他好好睡上几个时辰，那睁开的眼眸中，便会散发着对他无比的宠溺与关怀。
「他快死了！」秦羽又重复了一遍。
轩辕闳微怒。「你不是他最好的朋友吗？怎么老咒他死啊？你白痴吗？他这样子，看就知道是喝多了，睡一觉就没事了，你别在那里瞎扯！」
秦羽也动了肝火，抓住轩辕闳双臂猛地一阵摇晃，怒斥着。「该死的！燕珩他已经睡了整整一个半月，要不是想到他先前的愿望，你以为我愿意跟你在这里瞎扯吗？轩辕闳！我要你在这里，在燕珩面前说一句话，你爱不爱他？」
轩辕闳霎时红透了一张脸，尴尬地道：「怎、怎么……」
「燕珩身中奇毒，我遍寻大夫、问过随行医官、甚至今早连御医也看过了，没有一个人能解，就连这该死的毒是啥，也没有半个人知道。只说燕珩再这样下去，恐怕活不过三个月……」
轩辕闳直到此刻才知道事情的严重性，呆呆地看着床上的人。
「燕珩在西疆时，老惦记着回来后要跟你表白……我现在只要你一句话，你究竟爱不爱他？如果你不爱的话，请你立即走人！若要论朋友，有我秦羽即可，不需要外人待在这里碍眼。」
秦羽见他没有响应，正打算撵人出门，大步一跨，来到轩辕闳面前。
「轩辕闳，你的回答如何？」
却见他一副失神的模样，忍不住感慨万分。秦羽叹了口气，默默离开房内，顺手将门掩上。
*****
举步维艰地来到床前，轩辕闳发觉自己长到这么大，还是头一回觉得要移动脚步居然会如此困难。
静静坐在床沿，伸手将燕珩脸颊上的头发拨到耳后，指尖一寸寸沿着那俊容滑下，来到略失血色的唇瓣，那暖暖的体温，怎么会出现在一个将死之人的身上呢？
「这是骗人的吧……」轩辕闳喃喃低语。
「一定是你们联手来骗我的吧！对不对？其宝我早就没生气了，所以你没必要再作假，醒来啦！」
他不舍地将被褥下的大掌握在掌心，感受那暖暖的温度。
「好了，别闹了！快醒来，上回那首曲子你都还没学会呢！好啦，这次我一定不骂你，会耐心教的，所以你快醒来吧！」
他将脸埋进燕珩的大掌中，甜甜地说道：「臭辛爻说我红鸾星动，我一直不信，可是不知为何，自从你走后，我就老是在想你，吃饭也想、工作也想、就连作梦也只梦到你。你真霸道，占了我的思绪就算了，居然连在梦里也不放过我。好了啦！别装了，你再不醒我拿水泼你哦！」
轩辕闳笑笑地起身要拿桌上的茶壶，可原本握在自已手心的大掌失去了凭借，无力地滑落床边，床上的人仍是毫无反应。
轩辕闳颓然跌坐在地，再也无法欺骗自己说燕珩只不过是睡着罢了！
「不——不会的、不会的……」
他疯狂地爬向床边，重新将脸贴进燕珩掌中，抚摸着那令自己日夜思盼的容颜。「你不是喜欢我吗？怎么可以丢下我不管？不可以！你一定是在骗我，想要我先说出口吗？」
轩辕闳漾着凄美的笑容，俯身亲吻了那失去血色的唇瓣。「我爱你、我爱你、我爱你，要我说上一百遍、一千遍都可以，我已经说了，你怎么还不醒来呢？燕珩，醒来啊！快醒来告诉我，说你也喜欢我啊！求求你醒来……醒来啊……」
痛彻心扉的嘶吼自房内传来，一直在门外守候的秦羽早已泪流满面，靠在随后赶来的封辛爻身上痛哭失声。