她露出难过的表情，幽幽地道：“爷爷说我不能随便在外人面前展现这样的天赋，不然我可能会被当成巫女或是妖怪……可是我相信望安哥哥不会那么觉得，所以才……”
“不。”他打断了她，展眉一笑。“我不觉得你可怕或是奇怪，我只是太惊讶了，才会不知道该说什么。”
万静湖还是有些担心。“所以你不觉得我……可怕或恶心？”
望安摇摇头，笃定的道：“一点也不。”突然，他想起了一件事，迫不及待的问道：“难道上次我要离开，是豆子跟你通风报信的？”
她眼底闪过一抹黠光，怯怯的点点头。
他笑叹道：“原来豆子是你的耳目，看来我得提防著它。”
闻言，万静湖马上心生警觉。“望安哥哥还想不告而别吗？”
迎上她担忧不安的目光，望安的心微微一颤。她那么担心他不告而别吗？他的离开应该不至于会对她造成什么困扰或影响吧？
“望安哥哥，”她拉住他的手，严正地道：“你绝对不能不告而别，不然我会……我会哭的喔！”
见她的眼眶竟然又红了，他的心马上一紧，急忙安抚道：“不不不，我绝不会再不告而别，你千万别哭。”
有了他的保证，她安心的笑了。“那就好，我们回去吧！”
第2章(1)
回程，走在通往望春城的官道上，一名农夫正跟一头老牛拉扯著。
“走，你还不走？”农夫气急败坏却无计可施，不过他像是也不舍老牛，并未因此打它。
见状，万静湖拉著望安快步上前。
“大叔，您要拉著它去望春城吗？要不要我们帮忙？”她问。
农夫愣了一下，笑道：“是吗？如果你们能帮忙，那真是太好了……”
万静湖一笑，趋前轻轻拍抚著老牛。“怎么不走呢，累了吗？”
老牛“哞哞哞”地叫了起来，那声音像是在哭似的，听来有点悲伤。
万静湖突然安静了下来。
正当农夫跟望安都觉得奇怪时，忽见她两行眼泪直下。
“小姑娘，你……你怎么哭了？”农夫不知究竟怎么回事。
万静湖泪眼汪汪的看著农夫。“大叔，您是不是要卖掉它呀？”
农夫一怔，木木地道：“是……是的。”
“它……它不想离开老主人。”她虽然不愿意在别人面前展现这样的天赋，可看著可怜的老牛无法向主人传达心声，她实在不忍。
农夫惊疑的看著她。“你是说……你怎么知道？”
“大叔，它想留在老主人的长眠地，陪著老主人，所以您别卖了它。”万静湖替老牛求情。
农夫此时也无暇多想她是如何知道老牛的心声，只是一脸发愁。“它确实是先父非常疼爱的牛，我也不想卖了它，但它已经无法做田里的活儿，我得卖了它才够银子买头年轻的牛呀。”
万静湖想也不想的将身上所有的银两交给了农夫。
农夫不明白她这是什么意思。“小姑娘，你……”
“大叔，请您带它回去，让它在令尊身边终老吧。”她说：“若银子不够的话，我这儿的药草都给您，您拿到城里的江记药草铺子卖，应该可以换到不少钱。”说著，她已卸下背在背后的篓子。
农夫不知该如何是好，银子和药草都不敢接过。“小姑娘，这怎么可以？”
“大叔，您千万别推辞。”万静湖温柔的抚摸著老牛。“我是为了它，也是为了令尊，令尊生前既然那么疼爱它，就算已入了鬼籍，想是也不乐见它被卖掉吧。”
农夫无奈一叹，“我也是挣扎了许久才……”
“大叔，”这时，望安开口了，“它既已不能帮忙农务，您将它卖了，恐怕它也是老命不保，直接便进了饕客的五脏庙……”
农夫闻言，倏地一震。
“您就接受她的心意，收下银两跟药草吧。”
农夫看看两人，再看向那头老牛，挣扎了一下，终于接受了。“小姑娘、公子，谢谢，真的太感激你们了。”
“大叔别这么说，赶紧拿药草去换银子吧。”万静湖说完，又抚摸著老牛，轻声道：“别担心了，你可以回去陪著老主人了。”
老牛听著她的话，竟流下两行泪水。
万静湖将脸轻贴著它的脸。“保重。”
就这样，万静湖跟望安伴著农夫，而农夫则拉著老牛，带著装满药草的篓子，一起往望春城的方向前去。
协助农夫卖了药草后，万静湖又陪著农夫去买牛，牛贩因为曾受过万之涛的恩情，便以便宜的价钱卖了头健康年轻的牛给农夫。
农夫谢过万静湖跟望安之后，满心愉悦的带著老牛跟刚买的牛回家去了。
回家的路上，望安不时看著万静湖，她的脸上漾著愉快欣悦的笑意，一点都不因辛苦采摘的稀有药草给了人而感到惋惜。
“你很开心？”他问。
万静湖笑视著他。“嗯，能帮助别人实在太好了。”
“咱们空手而回，老爷子不会生气吧？”
她摇摇头，调皮的一眨眼。“爷爷早就习以为常了。”
他想，她的意思应该是她经常做这种事情。也是，豆子是她捡回家养的，他也是，只要看见别人、甚至是鸟兽牲畜需要帮忙，她总是不怕麻烦、不计后果。
她，就是个如此善良而纯真的姑娘。
他打从心里敬佩她，也欣赏她。
“静湖姑娘，你真的很了不起。”望安眼底满是对她的崇敬。
万静湖腼觍的笑道：“这没什么……喔，对了！”她像是突然想到什么，神情严肃的盯著他的脸。“望安哥哥，你别再叫我什么姑娘了，就叫我静湖吧。”
“可是……”
“别可是了。”她打断他，“我坚持。”
迎上她那坚定得近乎跋扈的目光，他忍不住笑了，再次揭白旗了。“我知道了。”
万静湖满意的点点头。“我们快回家吧，耽搁了这一会儿，爷爷一定会想我们不知道野到哪儿去了。”
宫墙巍峨，殿阁森严，一色黄瓦，画栋飞云。
皇宫中，正弥漫著一股不寻常的气息，颇有山雨欲来之势。
圣上依旧抱病卧床不起，太医束手无策，只能用各种上好的补药吊著圣上的命。
圣上卧病期间，由太子寸步天监国，可一个月前，太子也称病不朝，直到今日才上朝。
早朝结束后，几名大臣步出朝堂，窃窃私语—
“几位大人是否觉得太子殿下有点异于平常？”礼部侍郎颜万山问道。
“颜大人也这么觉得吗？”户部尚书张知学听闻有人跟他有相同的感觉，不禁严肃起来。
“我也觉得殿下……”另一名大臣也疑惑地道：“明明就是殿下，却又觉得不是殿下。”
“是……温和了？钝了？还有点紧张、不知所措，对吧？”
“该不是病得不轻，人给病迷糊了？”
“张大人，”颜万山看著张知学。“你之前提过的减税殿下不是赞同的吗？可今日殿下似乎有意采纳赵大人草拟的新税制……”
张知学一脸凝重。“赵大人的增税提议不知会祸及多少百姓，殿下一向反对且态度强硬，如今却动摇了，在下实在不解。”
话音方落，有人干咳了两声，示意国舅赵世怀已在不远处。
赵世怀是丽妃赵世丽的胞兄，丽妃虽非正宫，但深受圣上恩宠，是太子的生母，太子也是几位皇子中最为圣上器重的。
因为是丽妃的亲大哥，又是太子的舅父，赵世怀因此得以在朝堂上谋得一职，然而他虽然身为国舅，但太子与他并不亲近熟络，反倒刻意保持距离。