宫院中仍有太监和宫女们端着各色器物不停歇地来来往往。
太后昨夜刚就寝没多久就突然胸口发疼，继而被痰堵住喉口，一时之间竟晕厥了过去。当时在殿里侍寝的小宫女们吓得俱是俏脸一白，慌乱地去禀明逸帝。逸帝其时尚在瑶光殿的南书房中批阅奏折，惊得连朱笔都几乎把握不住了。
待瑄王闻诏赶来宫中时，二十几个老太医们已战战兢兢地为太后会诊了许久。
“皇上。”一队小宫女依次捧来供逸帝洗漱的东西。
逸帝忧心母后，昨夜和瑄王一起守候了一夜，此时才累得刚刚托腮浅寐，听到小宫女们的声音，勉强洗了洗脸，在擦脸时，抬眼见到七八个太医们从太后的卧寝中出来，急得把帕子一扔，站起身来。
“吴清源，蔡东藩，太后的病情如何了？”
“禀皇上，”走在最前面的吴清源恭敬地拱手道；“太后喉中的痰已经引出，目前臣可保暂无大碍。方才臣等已开出了几味药，需每日晨昏两次煎给太后服用。不过此次病势来得汹涌，而太后又已经上了一定年纪，恐怕要静养一年半载方能恢复。
“好，你们去开药方子吧。”逸帝终于松了一口气。
此时瑄王也已醒来，一听太后无恙了，疾步便往内走，吴清源连忙拦下他。
“九王爷、九王爷，恕下官冒犯，太后已服药睡下了，眼下九王爷还是不要打扰为好。”
“……好吧。”
这时恰巧一个小宫女端着太后用剩的半碗汤药出来，冷不防脚底一滑，竟将汤药都洒在他身上，月白色的华服上顿时沾了斑斑水渍。
他没有着恼，反而伸手扶住慌了神的小宫女，只低头在自己身上嗅了嗅，好奇地问；“这药好奇怪，怎么如水一般清澄，还有一股奇异的香味？”
吴清源忙道；“哦，回禀九王爷，这乃是用三味珍奇的药材煎水而成。”
他忍不住又嗅了嗅，“这么香，是哪三味？”
“一味名叫芷草，又叫芷松，因其只在一种云松的树荫下才得长成。一味名叫八目苓，实是如冬虫夏草一般的珍奇药材，而这第三味，则最是罕有，名叫龙涎香，非我朝境内所有。”
“哦？”他挑眉，“龙涎香产自何处？”
“可惜下官也并不尽知。”吴清源摇了摇头，“哦，对了，方才汤药中的香气正是龙涎香散发而出。”
逸帝打断了他们的谈话，“九弟，我看你也累了，先回府去歇息吧。等母后醒来，朕再派满禄去唤你。”
于是瑄王谢恩离宫。
他回到王府中，见纱帐之内藿香犹在熟睡，不觉一阵柔情在心头荡漾开来，感到浑身的疲累都似消弭不见了。
他轻轻地脱靴上床，从背后搂住娇躯。
藿香倏然醒转，浓密的睫毛扬了摄，转过身来，“小天，你回来啦？”
“嗯，折腾了一夜，母后总算无大碍了。”他俊美的唇角扯起一抹笑意，见她醒来大为惊喜，禁不住俯下头在柔软水润的唇瓣上索取一个吻。
唇舌间突如其来的缠绵让她轻喘连连，蓦地鼻间传来一股异香，她奇怪地道；
“怎么那么香？”她凑在他的胸前和臂膀处嗅了嗅，心中隐隐生出一股不安。
瑄王不以为意，“哦，是这件袍子上沾染的，我脱了它。”
他说着撑起身，三两下就脱掉身上那件月白色的袍服，随手掷下了床。
跟着他重新拥住她，埋首在她的怀中，呢喃地道；“昨晚和皇兄一起守在晨怀宫中，一夜都未曾阖眼……”话未说完，他竟已睡着了。
她的身体止不住轻轻地发颤，借着大亮的天光，她垂下眼，怜爱地看着怀中那张如孩子一般熟睡的俊美脸庞，心中却如打翻了五味瓶，甜苦交杂。
他真的一整夜都守在晨怀宫中吗？
外袍虽已脱去，但沾染在他身上的香气却仍未散尽，丝丝缕缕，让她忧心。
这香气……又是从何而来？
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瑄王这一觉直睡到午后才醒来。
他刚用完饭，宫里又来人招他速去。
及至到了瑶光殿中，逸帝一见到他就命满禄宣旨，让他和宝萝公主于半个月后完婚。
“皇上！”他皱紧眉，气恼地跪在地上。
逸帝稳稳地坐在御案之后，面下改色地看着他，“你自己做下的事就该负责，如今这桩婚事已容不得你反悔。朕与你既是兄弟又是君臣，朕乃一朝天子，君无戏言，九弟，你想抗旨不成？”
瑄王气得脸色泛白，“臣弟早已向皇上表明心迹了，今生今世，臣弟心中只有香儿一个人，绝不会娶其它女子。”
“那公主怎么办？”逸帝也有些恼了，“你要如何给她一个交代？”
他站起来，止不住冷笑，“两国联烟，公主要嫁的不过是一个身分，若皇上执意，臣弟情愿放弃这个爵位，还求贬我为庶人，至于这个显贵的身分，皇上尽可转赐给他人。”
“你——”逸帝惊讶得离座而起，疾步走至他面前，“你居然为了区区一名女子，说出这样不忠不孝、没有担当的话来！”
岂料瑄王毫不畏惧，冷冷地道；“皇上错了，臣弟为人臣子，不愿牺牲小我为主上分忧，抗旨不遵，这是不忠，但臣弟自认，对母后的孝道却从未失过。更何况香儿和臣弟两情相悦，且已有了臣弟的骨肉，若舍她而迎娶公主，那才是没有担当的行径。”
“你——好好好，你居然论起道理来了。”逸帝恨恨地一拂袖，回到御案之后，“看来是朕和母后平日里把你宠得无法无天了！”
他垂眼不语。
一旁的小太监满禄却吓得险些失了魂儿。
万岁爷自登基之后，可从来没发过这么大的火呀！
逸帝气恼之下，把迭在面前的奏折狠狠地推开，看到瑄王仍一副何错之有的模样，更是气到话都说不出来。“好，你既然情深义重，朕就把公主招出来，让你亲自跟她说。”
满禄忙跑入帷帐内，把宝萝公主从内殿请了出来。
她一见到瑄王便落下泪。
他见状有些于心不忍，皱着眉转过眼去。
逸帝道；“九弟，你也知道母后的病需用三味药调配才可，而那味龙涎香非我朝所产，唯千乘北寒之地才有。”
他心中一紧，“叱卢王已战败归降我朝，皇上可将龙涎香列为贡品。”
“不！”宝萝公主却羞恼地嘟起了嘴儿，“龙涎香在我们千乘国也是极其珍贵希罕的，若想让我们年年进贡，除非……”她盈盈的目光紧盯着瑄王，眸中带着忧伤又含了一丝少女的娇憨，“除非你答应娶我。”
“荒唐！”瑄王气得一拂袖。
可怜的小公主吓得退了一步，转瞬又嘤嘤地哭了起来。
“你坏透了！”她吸了吸鼻子，“……你不想娶我，为什么要跟我做夫妻？”
瑄王一怔。做夫妻？他何时与这位小公主做了夫妻？
他刚想开口细问，宝萝公主却又羞又怒地道：“我不嫁了！你们汉人的男儿都是风流无度、不愿担当之人！”说罢，她哭着跑出殿外。
瑄王眼瞧着她跑出去，犹怔在那里。
“看看吧，你自己干的好事！”逸帝气得又站起来，“公主已都告诉了朕，你你……唉！你若真不想娶她，怎不抑住自己风流的性子，何苦又与她——”
说不下去，他干脆转身步入了内殿，独留下瑄王。
过了约半盏茶的时间，跟进去的满禄又出来，忧心地劝道；“九王爷，您请回吧，皇上这回是真动了气，奴才都没辙了。”
瑄王皱眉，“那先前那道旨意……”
满禄叹了一口气，直摇头，“没法子了，九王爷，那道旨意是断无再收回的道理。皇上说了，到时还要亲自给九王爷和公主主婚呢。”
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“去，绞块热帕子来。”瑁王皱着眉吩咐道，待侍立在一旁的小丫头领命转过身，他忙又说：“对了，取我前阵子从浙江带回的茶饼，沏杯醒酒的花茶。”
“是。”小丫头乖巧地去了。
“九哥。”他拍了拍榻中人的脸，忧心仲仲地夺下瑄王手里的碧玉龙纹酒壶，“别喝了，自古君命难违呀，你就算在我这里醉得不省人事，明天皇上一道旨意下来，你照样得遵——”
“遵什么？”瑄王醉了酒，眯着眼，勾起唇角笑得邪气地说；“为什么君命难违？”
瑁王向来是个谨言慎行的人，见他这位九哥的言词、神情俱透着不恭，吓得急忙拱手道；“我们这九州岛方圆，最大莫过于天，皇上代天司牧，他的话自然就是天意，我们岂能不遵？”
“哼，天意？”他不禁冷笑了声，忽然撑着身从榻上坐了起来，倚窗而叹。
“九哥，你尽量把事情都往好处想吧。”瑁王瞧他冷肆中却又透出一丝凄苦的神情，于心不忍地劝慰道：“待你和公主成了婚，再向皇上和太后讨个旨意，把藿姑娘也迎娶进王府，如此——”
瑄王猛地睁大眼，“怎么，让她们效仿娥皇和女英？”
瑁王一见他气恼的模样就怕了，吓得退后一步，小心翼翼地说：“形、形势所逼，也未尝不可。”
“哼，好一个形势所逼！”
瑄王冷笑着想步下榻，冷不防一阵头痛袭来，让他又跌坐回湘妃软榻上。
他手抚着额头，嘴里却犹道：“酒呢？把我的酒拿来……”
瑁王忙扶住他，“九哥，你别再喝了。”
瑄王一甩袖推开他，“别管我，让我醉死了最好！”
这时原本守在庭院中的孤顺、孤泰和王重一起进屋来。
王重急急禀告，“王爷，藿姑娘她——”
瑄王顿时浮起一个下祥的念头，“难道香儿又离府了？”
“是。”王重硬着头皮应声，“宫里来了旨意，说皇上主婚，半个月后我朝将与千乘国结秦晋之好，满禄小公公怕藿姑娘太过伤心，还劝她说……说……”
“说什么？”他的怒气渐渐上涌。
王重不安地看了主子一眼，“说王爷和千乘国的宝萝公主已有夫妻之实，娶她既是情非得已，也是以大局为重，劝藿姑娘别太往心里去。”
“混账！他胡说些什么？！”他气得甩袖而起，恨不得掐死满禄。
简直是胡说八道！
他心里从来只有香儿一个，未曾用正眼看过公主，更遑论碰她！
“王爷，”王重忽地双膝跪下。“属下等方才已经带人寻过了，可这次藿姑娘离府后不久即没了踪影。属下无能，请王爷责罚！”
“你们……”瑄王踉踉跄跄地走了几步，好不容易被一旁的瑁王扶着才站定。
他扬手往门外一指，怒吼道：“滚！你们都给我滚！继续去找啊，找不到香儿，你们也不用回来了！”
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琮王兴匆匆地穿过玧王府中的一处门廊。
“六哥。”
他跨进书房时，见玧王正在书案旁执笔。
琮王那一双细长的凤眸闪着光，一脸的幸灾乐祸，“六哥消息灵通，肯定已经知道了吧”。几个时辰前，宫里派人去九弟府上传旨赐婚了。”
“这事我早听说了，对了，七弟，你知道眼下九弟在哪里吗？”玧王一边问，一边落款。
琮王笑道：“我派去的人回报说，他跑到十一弟那里喝闷酒了。”
“他这个闷酒喝得好。”玧王搁下笔，扯起嘴角，笑意有些阴冷，“宫里传旨时他不在，心上那小妞儿跑了他也不知道。”
“什么，美人儿跑啦？”琮王吃惊地瞪大眼。
他站起来，不耐地说：“废话！她不跑出瑄亲王府，我们能有机会吗？”
琮王呆愣愣的问；“那、那她跑去哪了？我们要上哪儿去寻她？”
“所谓狐死首丘，倦鸟归巢，她必然是会回云南。”
“哦，六哥，我懂了。”他总算开了窍。“这么说……六哥，我们得赶快派人去拦下她，可不能让那小妞儿就这样回去云南。”
玧王没回话，径自转身走出书房，招了一个家仆进来，他取过案上的信交给仆从，“老规矩，把这封飞鸽传过去。”
琮王瞧得奇怪，“六哥，这是要给谁送信？”
“我好不容易才请来的一个帮手。”
“帮手？”
“没错，他会帮我们把那小妞儿拦下来。”
“哦？”琮王大喜，“原来六哥你已经都安排好了。”
玧王向窗外一指，“从邑州往云南，一定要走西城门偏南方向的那条官道，那边有片连绵的林子，还有个山谷，叫无忧谷——”他话锋一转，“丢了人，九弟肯定也会派人四处找寻，我们若也明目张胆地派人找，难保不露馅，所以只能请不相干的人帮忙。”
“我明白了。”他拍拍脑袋，“那六哥请的帮手是谁？”
玧王似笑非笑，“正是无忧谷里的主人。”
他说完却叹息了一声，皱着眉似有怨气，“单为了请动这个人，可费了我好大一番周折。哼！一个贱民居然还要本王给他陪起笑脸来！”
“六哥，”琮王好奇的问；“发生了什么事？”
“没什么，只不过讨厌有人敢在我面前摆架子而已。”
他为了请动那位帮手，几次修书不见回音，便派人送去厚礼，没想到竟然被原封不动地退回，最后辗转攀附关系，请了一位高人才勉强说服那位无忧谷的主人相助。他自恃身分尊贵，这口气虽每每咽不下，但这些事说来终究丢脸，他还是旋即言词含糊地打发了琮王。
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藿香幽幽醒转。
她的睫毛轻轻颤动，费力地睁开眼来，映入眼帘的是雪白的床幔，清香馥郁的味道充斥在鼻息问。
“你醒了？”一个低柔的声音在她耳畔响超。
她转过眼，看见一个身着白衣、容貌俊美无比的年轻人立在床前。她惊得当即撑身坐了起来，清亮的眼眸眨也不眨地望着他问；“你是谁？这是什么地方？我为什么会在这里？”
姬无忧噙起一抹笑意，依旧柔和地道：“这里是无忧谷，你如今身处在我的无忧山庄之中。”
“无忧山庄？”她一怔。
他退后一步，朝身边稍稍递了个眼色，便有两个穿着粉绿色衣衫的俏丽小丫头走上前来。
其中一个端着一碗清粥、两小碟佐菜，另一个笑嘻嘻地对她道：“姑娘晕倒在我们山谷下远处，是我们少庄主救你回来的，你昏睡了大半天，让奴婢伺候你吃点东西吧。”
藿香却冷淡地拒绝，“不必了，相救之恩改日再报答，我现在只想回家去。”
“家？”那小丫头好奇地睁大眼，“姑娘的家在哪里？”
她原不想说，但念及搭救之恩，还是放软声音道；“我……从云南的澄江府而来，我的家在西坼山上，那里有我的族人，还有高高庇佑的神灵。”
小丫头见她美丽的脸庞上神色凄凄，不解的问：“出了什么事吗？姑娘为什么要急着赶回家呢？”
“你不懂的。”藿香无奈地垂下眼。
心中的苦楚被扯动，眼泪，竟再也无法抑制地扑簌簌滚落下来。
她的人虽逃离了王府，但那颗心却似被铁钉紧紧地钉住，瑄王的柔情和深情共度的朝朝暮暮，又岂是在马背上的几下扬鞭便可摆脱的？
见到她落泪，两个小丫头像见了可怖的一幕，霎时吓得俏脸煞白，双双跪倒在地，抖瑟着央求道；“奴婢罪该万死，奴婢说错话了，求姑娘饶了我们吧！”
泪眼迷蒙的藿香一时不禁怔住了，“我……我什么都没怪你们。”
姬无忧责备道：“你们这两个多嘴的丫头！”他俊美的脸上冰霜密布，不复见方才对藿香说话时那温软眷恋的语调。“该死的东西，看我要怎么罚你们！”
“少主，我们再也不敢啦！”两个小丫领齐齐膝行到他面前，以首顿地，哀求得好不凄惨。
藿香挣扎着起身，“她们什么错都没有犯，你为什么要责罚她们？”
姬无忧愠怒道；“这样多嘴又蠢笨的东西，还留着干什么”。自然是要把她们杀了，剖腹取心，丢出去喂野狗。”
说罢，他走至藿香身边，伸指一抚粉颊上的泪痕，竟又一改神色，似护似怜的柔声道；“她们把你惹哭了，让你在我面前为别人掉了那么多眼泪。”
他那毫不遮掩爱恋的目光令她浑身发寒，“你……”
他扬唇一笑，“听好了，我叫姬无忧，是无忧谷中的主人。”顿了一顿，又凑近，在她耳畔低声道；“过不了多久，就会成为你的丈夫、你的主人。”
“啪！”回应他的，却是一记清脆的耳光。
“你——”他有些恼羞成怒，伸手抚着挨打的半边脸颊，用一种极其复杂的神情，看着他在初见第一眼时，就一心想得到的美丽女孩。
“你痴心妄想！”她的胸膛剧烈起伏着，大口喘息，因气恼而微微泛红的娇靥显得越加动人。“我……我已经有丈夫了。”
但一想到瑄王，心中掌心又是一阵疼痛，她忍不住又落下泪来。
她冷情的道；“这辈子，我绝不会再嫁给其它人！”
“哼！”见她说得决绝，他心中的妒意霎时如一根小石笋长为参天巨柱，快喷火的黝深双眸似鹰隼一般，“这世上没有人的心是用铁石打造的，我想得到手的，还从来没有失望过！”
电光石火间，藿香倏然亮出藏在袖中的精巧短剑，浅浅地抵住他的脖颈，“放我走，我想回家，你若强逼我嫁给你，我情愿一死！”
“要死还轮不到你。”他冷鹅地一笑，缓缓一击掌，两个黑色的身影无声无息地自窗外掠进，身形飘逸，点尘不惊，恍如幽灵一般。
他们跪倒在姬无忧面前，拱手道；“少主。”
他眸中却似全然看不见他们，只厌恶地一挥手，“把这两个蠢东西拖出去杀了喂狗。”
“少主饶命！少主饶命！奴婢再也不敢了啦……”可怜两个小丫头哭得快断了气。
藿香看着他冷酷且倨傲的姿态，脸色也不禁骇异得泛白，她手中的短剑一颤，不可置信地道：“你真是个疯子。”
岂料她的话却让他仰首哈哈大笑，“对，你说得没错，我就是个疯子。”
他的狂笑声中直透着一股凄厉和残佞的味道，让她忍不住想掩住耳朵。
姬无忧狂笑过后，复又神态自若地负手望着她，“你若是想让我不责罚她们，也很容易。”
她不由得后退了一步，强忍着由脚底窜起的寒意，冷冷地道；“我绝不会嫁给你。”
“好，你不用现在就成为我的妻子。”他笑得阴沉，“你只需答应我暂时留下来，我就可以饶她们不死。”
她沉吟了会儿，看了看那两个已吓得瘫软成一团的小丫头，无奈之下，只好妥协，“……我留下来。”姬无忧面露得意，朝属下一挥手，两个黑影又疾速地掠窗而出。没再多说什么的转过身，他慢吞吞地走出房。藿香不可思议地睁大眼。因为这个容貌俊美但性情令人生寒的年轻人，竟是个瘸子，