“除了锦柏，不会有别人。”姚锦杉两手握住茶杯，轻哼一声。“他肯定是听到风声，得知我在杭州，暗中派人监视，再伺机而动，只要我活着一天，他就不能安心，怕我跟他争夺家产，揭穿他买凶杀人的阴谋。”
她点了点头。“我想也是。”
“我早料到他会这么做，所以拜托郭晋帮忙做了一些安排，姚家的名声不比从前，若再姑息下去，只怕连重振旗鼓的机会都没有。”他放在桌面上的手掌不禁握成拳状，内心的沉痛可见一斑。
童芸香又帮他倒了杯茶，试探地问：“你真的狠得下心？”
“换作以前的我肯定做不到，别说手下留情，说不定还会替他说话，但是菩萨用这种离奇的方式让我认清他的真面目，若我还顾念兄弟之情，下一次真的会连命都丢了。”姚锦杉抽紧下颚回道。
“你能这么想就好。”她就怕丈夫心软，最后还是放过对方。
他目光一凛。“傻子当一次就够了。”
见丈夫满脸愤慨，童芸香覆住他放在桌上的拳头，让他知道自己永远会站在他这一边。
姚锦杉口气多了慎重。“既然这样，往后你就尽量少出门，有事就交给赵大娘她们去办。”
“我知道。”对方跟踪自己，一定是想从她身上下手，她自然不能给对方机会。
当晚，姚锦杉早早便就寝了，虽然东家提供食宿，还是比不上在自己家安稳，才一沾枕便睡着了。
童芸香把烛火吹熄，让丈夫睡个好觉，自己也跟着就寝。
一直到半夜，她又发出梦呓。
姚锦杉蹙了几下眉头，微掀开眼。虽然这种情况几乎每晚都会发生，但仍觉得太过频繁，幸好只要叫醒她，重新入睡，就能一觉到天亮。
“醒一醒！芸香！”他推了推睡在身畔的妻子。
连叫了好几声，童芸香才摆脱梦魇，幽幽醒转。“我又说梦话了？没事了……你睡……还是我到其他房里睡，才不会吵到你？”
他用手肘撑起上半身。“并没有吵到我，只是你都梦到什么？每晚都是同样的情况，要不要请个大夫来看看？”
“我一直没告诉你，其实这个梦打从我出生开始就有了……”她将梦境形容给他听。“我可以感觉到那名少妇跟我很亲近，偏偏想不起是谁，不过会恨到诅咒我，一定是我前世做了对不起她的事，今生脸上才会多了块胎记，丑到见不得人，就连算命的都说我今生没有姻缘，注定嫁不出去。”
“谁说你嫁不出去？你不是嫁给我了吗？”姚锦杉不以为然地低斥。“还有你一点都不丑，跟你三妹相比，可比她美多了，我真同情娶到她的男人。”最后一句听来恶毒，却是事实。
童芸香噗哧地笑了。“要是让三妹听到，绝对会气死。”
“她气死也与我无关，我说的是真话。”他搂了搂她。“只要我这个当丈夫的不在意，你不必去管其他人的眼光，也用不着自卑。”
她往他怀里钻去。“我想过了，其实算命说的一点都没错，我今生或许真的没有姻缘，但是菩萨让你来到三十年后与我相遇，两人得以结为夫妻，若没有你，我也得不到这份幸福，所以我真的很谢谢你。”
“咳，既然咱们都醒了……”姚锦杉无法形容内心的波动，只能用行动表示，便翻身覆上她，吻上妻子的小嘴。
不用多说，她自然明白丈夫想做什么。两人久别胜新婚，也就格外热情。
夜尽天明，姚锦杉一早醒来，才踏出房门，圆满马上缠着他，似乎已经承认他是自己的主人。
“你叫圆满？”他蹲下来摸摸牠的头。
“喵！”圆满马上昂头回应。
他穿过天井，走向灶房，圆满也跟在后面。
正在煮饭的赵大娘哎呀一声。“爷饿了是不是？就快好了！”
“我来帮忙。”他卷起袖子说。
赵大娘想要阻止，不过姚锦杉并不介意，帮忙煮好饭菜，还端进房里伺候晏起的妻子，谁教自己昨晚真的太折腾她了。
“爷对太太真是体贴。”杏儿羡慕地说。
闻言，赵大娘不禁竖起大拇指。“那是当然了，就因为爷的眼光独具，才会娶了太太，其他男人只看重美丑，其实太太人真的很好。”
杏儿听了频频点头。
苏州姚家
“那批货都送往京城了？”姚锦柏手上拿着水烟壶，问着次子。
姚敬真咬了口荷花酥，一面嚼着，一面口齿不清地回道：“已经送出去了，我办事，爹尽管放心。”
“真是多亏爹想出来的好办法，而且找到的匠人手艺也不算太差，只要说那些桌椅、家具是香山帮的匠人做的，马上价格飙涨。”姚敬平呵呵笑道。“我要跟爹多学一学。”
要知道做生意得看实力、门路和手段，两个儿子都不及自己一半，实在令姚锦柏担心。“姚家以后就是你们的，该狠的时候就要狠，否则就是跟钱过不去，只要有银子，连官府都得给你三分薄面。”
两个儿子异口同声地回道：“是，爹。”
他吸了一口水烟。“杭州那边怎么样？”
姚敬平拍去手上的糕饼屑。“我找了一个熟门熟路的当地人，要他盯着伯父位在小河直街上的那座宅子，听说两个月前他跟着香山帮的匠人出门，家里就剩下他娶的那个媳妇，还有一个大娘和丫头。”
“他那个媳妇是哪户人家的闺女？”姚锦柏问。
“娘家姓童，是做茶叶买卖的，因为她脸上有块胎记，在家并不得宠。也亏得伯父不嫌弃，换作是我，半夜醒来看到躺在身边的女人准会吓死。”姚敬平恶毒地道。
姚敬真哼笑一声。“要我娶个丑女，那还不如出家当和尚。”
“要不是爹逼我娶，还可以挑到一个更美的。”姚敬平不满地抱怨。
他瞪了长子一眼。“你那个媳妇要是能早点帮我生个孙子，就再好不过了，总之要除掉姚锦杉，就得从他媳妇身上下手，想办法收买她身边的人——”才说到这儿，他就听到大门外似乎有动静。“谁在外头？”
外头的人一惊，连忙应道：“奴才送茶水来给老爷和少爷。”
姚锦柏板起脸孔大骂。“那就进来，在外头鬼鬼祟祟的做什么？”
“是。”保兴躬着身进门，一一送上茶水，然后退出厅外，还能听到屋内传来老爷骂了一句狗奴才。跟了这种小气的主子真是倒楣，天天做牛做马，却动不动就扣钱，不禁气得牙痒痒。
到了下午，保兴心情还是很不好，因他平日有在帮管事跑腿办事，就算出去，也没人注意，便偷偷溜到位在平江路上的郭家。
“谁？”专门让奴仆出入的小门内传出声音。
“我是保兴，大柱子在吗？”大柱子跟他是同乡，大概两个月前在街上不期而遇，从此只要有空就会跑来串串门子。
小门开了。“大柱子在里头，进来。”
保兴向门房道了声谢。
“保兴，过来吃酒酿饼！”大柱子朝他热络地招手。他奉了主子之命，想办法跟对方套交情，看来颇有成效，对方完全没有起疑。
保兴也不客气地抓了两块来吃。“我真的很羡慕你，主子为人慷慨，当下人的就有福气，哪像我……唉！”
大柱子状似不经心地问：“又挨骂了？”
“哼！”保兴一脸不齿。“我家老爷自己干缺德事，也不怕将来有报应，对府里的奴仆又很刻薄、吝啬，只要一个不高兴就扣钱，良心都被狗吃了。”