「今天很高兴。」符希看着，绢一边舀起芒果一边说：「那你呢？你特地回家去……嗯、『乡钦』……结果怎么样？」
「啊？」呆了一下：「没结果，对方的父亲嫌我太笨。」
绢顿下汤匙，怒形于色。「好过分，你那么聪明。」
「啊？真的吗？你说真的吗？」
***
织品展览馆的第一件馆藏，符希小心选了一个上下各楼层都不带一扇门窗过道的墙面位置，凝视以前就常常怔怔凝视的那面白虎帘。
自从晓得了含义，在村子里走时，一幅幅森牙虎纹都凛凛然捍卫着喜爱自我的每一个个人，乌黑龟蛇湿淋淋黏稠稠没顶在幸福里沉浸嬉游深不见底，麒鳞满身毛茸茸来打滚吧来打滚吧，火红的凤羽炽烈，一根一根张扬焦赤活像要把自己和对方煮沸、燃烧到不剩任何东西为止。
而青龙……
慢慢舒开白虎帘，符希对它自语。「……如果……我继续让你守在我的房门，你就会继续保护我安全而愉快吧……可是我……」
符希伸手，把白虎帘挂起。
留在展览馆里。
算好织纹的经线奇偶，符希用分线棒细细分开，原来他见到我并不讨厌，穿过一条丝。打紧纬线，上下交错而过，他的欢容每天都要想起好几遍，包括睡觉做梦的话算起来也许超过了没想的时间，再度穿过丝绪，细细密密。
「你这回织什么，颜色真鲜艳，挂起来的效果一定夺目。」
啊？陡然抬头，「学姊。」
「……你自己一个人，在那里一直笑一直笑什么呀！」
「笑、唔、」定了定神，「我、我笑了吗？」
「怎么没笑，」似乎已经要当场找面镜子送过来：「笑成这样了还问笑了吗！」
从华团背后冒出来，冯学弟连科带白唱作俱佳地说：「真的，是真的，学长你看你看，你就像这样坐在织布机前，右手像这样～～拿着梭子，左手像这样～～按着线，然后一边动手～～一边傻笑～～」
「我、我、我——我，我这回织的不是展品，是我自己要穿的。」
华团眼睛瞪得一大一小：「你『自己要穿的』——」
冯周演到一个段落，手都还没放下，夸张的笑容却转为严肃蹙眉：「学长，你没有搞错，」
华团重重点头：「就是嘛，你看连学弟都知道，你有没有搞错———
仍然是在冯周脸上少见的认真神情，「这么花俏的颜色，学长你上台唱戏哦？」
「——什、」学姊头点了一半，登时转头瞪向学弟、「不是这个问题吧！」
「唱戏？」符希看着刚刚还正上演模仿秀的学弟一身桃红色的衬衫，我这还不过就是春天新芽的翠绿，而且裹在层层冻土的最里头，「你有立场说我吗——」
双手依然摆着织布的姿态悬在半空，「什么立场，学长你看你这件——」
「够了你们两个！」华团一脸忍无可忍：「不是这个问题！」转向符希：「织品展览馆再过九个月就要开幕，我还以为你在准备展品，怎么会是『织给自己穿的』呢？」
「哦，我的计画是——」
「我倒觉得很有道理呀学姊，」冯周插进来：「民族织品展览馆的人员制服是民族服装，构想实在不错，只是不要用这么亮的颜色，学长我建议萤光粉红你看怎么样——」
「你先不要讲话！」忍无可忍转成了一脸头痛，望向符希：「你到底规划的怎么样？」
「嗯，学姊上次强调和民众互动、让参观者参与的部份，我构思了一个常驻性的活动。层云的衣纹连缀起来可以形成意涵，因此，依照参与民众想要传达的句子，将层云的衣纹组成层叠的手帕、丝巾等小型织品，让他们赠给对方，表达心意。选用小型织品，是因为形状带有情书的指涉，也是因为大型的怀衣会比较耗时费工，着重在体验着衣的出租服务。当然如果民众不嫌昂贵和久候，愿意订做怀衣或者门帘，那也没有问题，」眼角瞥见学弟，匆匆补了一句：「我、我身上穿的也可作为示范……」
「唔，这个想法倒是可行，自己多赚一些营运的经费，对众香赞助者说话就能比较大声……」陷入沉思，「那其他的部份呢？」
「哦，研究的部份还是我原来的题目啊，「意符与意旨——《层云族衣纹的符号学初探》——」
「我是指展览。」
递上一本计画书，「这部份已经写好了。」
「嗯……」学姊看完，沉思着说。「这个意思就是，全国各民族各有一件代表作，璃州各民族增加到两件，世界知名的民族织品也是一件，主要的两间专题展览室都聚焦在层云和众香？」
「是，我认为这是相当合理的。」
「怎么会合理呢！现在是民族织品展览馆，又不是层云纺织文化保存馆——」
「本馆的规模不大、经费有限，驻馆人员更只有我一人。以我的专长为主干，是最务实而且能发挥到最大功效的。如果要勉强去做其他的民族，也不可能有多少深度可言——」
「展览跟做研究不一样，广度有时比深度更重要，事实上超过某个程度的深度反而收不到展览的效果——」
「深度低过某个程度，就比没有还要糟。」
「那你就要想办法弄到深度够的呀！只靠层云，我们要怎么把众香比下去呢？我们明明有那么多出色的织品，为什么不能全部拿出来拚一拚？」
「我们……」现出了迷惑的神情，符希开口：「为什么……要把众香比下去呢？」
「『为什么』？什么『为什么』，难道你不懂！」
「我不懂。」
「……好吧，你不懂就算了。」华团深深吸一口气，向着自己的学弟：「你把失传的技术发展回来，太好了，但你应该把这技术转栘，比如说……『层云民族纺织行销班』，怎么会是你自己负责动手呢？你应该把动手的时间，拿来做其他部落的研究呀！」
「我可以开班，没有问题。但关于研究其他的部落，就有困难。驻馆人员只有我一个，我一离开就得闭馆。就算我有时间，也不可能做离馆遥远的工作啊。何况，」同样吸了一口气，缓缓摇头：「我想我不会再去其他部落，已经找到我想一辈子研究的题目了……」
「那你就好好地把层云族研究清楚！上回跟你说那个女性遗民——」
「学姊！不该讲的事情，就不要讲了！！」
讲到一半自己也停顿、讲不下去咬住下唇。「……无论如何，你能做的事情很多。怎么会是亲手做这种例行常规、每天重复的低阶工作呢！」
「不是每天重复。」不明原因地平静，「每一幅作品，都是新的，是创作，是不同的方法，是不断的深入锻炼。只有经过这种逐渐浸渍的过程，才能真正了解层云族。对于认识一个文化，我们都学过那句名言：『谢绝只是来随便看一次的人』。速成的方法，始终只是表面而已——」
「要真坦白地说，让参观者『来随便看一次』就对一个题目速成地得到概念，根本就是展览的责任之一！」
「但筹划展览的人本身如果只求速成，反而办不出『能让参观者看一次就速成得到概念』的展览。猎奇心态除了『奇』还看得到什么呢？——而且是，自己的奇。」
「你根本就是偷懒、贪图轻松的生活，太没有责任感了！！多少人在栽培你，你知道？！从小到大，你都是读公立学校吧，民脂民膏供你读书！博物馆的薪水，都是国家拨下来的预算，民脂民膏聘你工作！你的学问你的工作不是只有你一个人的，你知道吗！！太不长进了，我出生入死，你净待在那么文明的地方——」
忽然沉默，定定地看着她。
「……学姊去的地方的确都很危险。但，我并不觉得自己比较安全——」
转身离去时，是眼眶有泪吗，抛下低哑声音匆匆但清楚。
「真心，是一场冒险。」
「符——希——！！」
「学姊！」学弟赶忙抢上一步，塞了一把椅子让她正好坐下来。双臂从椅背后面松松笼着，离着几公分的耳际说。「学姐，不要生气，你也知道学长是个笨蛋，什么脉络，什么场合，他是不懂的。他一定只是最近常想这件事所以很顺地把思考已久的结论说出来，他不是针对……不是在指任何事。不要生气，不要生气，学姐！」
「……我知道。」直勾勾瞪着门口胸口起伏，或许过了有一分钟，才说。「是我自己心虚。」
——好像越说越糟，看来我也是个笨蛋，心里想的事情，终究是难以长久地瞒住……轻轻在脑海中叹了一声，冯周开口。「学姊。」换起一个微笑，「前天廖学长说，歌族的春信祭开始了。反正是周末，我们上山去玩玩，散散心好不好？真的是去玩，不是工作，」迅速跟上了一句注解：
「事实上也不可能工作。歌族已经是廖学长研究室的主题了，反正不能抢的。」
春信祭是歌族最重要的祭典，祷词是即兴的歌谣，祭仪是盛开的茶花。
不是艳丽的山茶，细小花朵生产茶叶的茶树。
一般民族的狂欢节多在冬天，因为无法工作，天气寒冷又便于杀猪宰牛下至腐坏，神明也就知情识趣地配合生辰了。然而产茶的丘陵气候温和，产茶的人家冬有冬茶、春有春茶，还要采籽榨油，一年四季都有工作；只在这冬末春初的短短几天，不被利用的茶花开放的时节，拿下遮没大半张脸面的头巾，用采茶采得粗糙的手指理好妆容鬓角，展一展隔着山头工作时练出来的嘹亮歌声。
也少见地不是选在月圆。喝了茶便于通宵达旦，喝了酒心情放松，葱郁的茶园满是半高不矮的灌木阴影。人人都在唱歌，也就听不见唱些什么了。
几乎分不清是谁与谁对答的歌声中，华团再斟了一杯白毫乌龙酒。「我……不能像他……淡泊名利……也不能像你，游戏人生……」
「学姊——」
「男人……如果不想成功，那叫作隐士……各有各的选择，各有各的原因。但是女人……如果没有成功，那就『只有一个原因』……不管这个人是怎么样，不管她是不想还是不能，在一开始就被填写了理由，『因为她是个女人』……」
听得冷汗涔涔而下，冯周笑着说。「这么难的事情，我可不懂。还是喝酒吧。」
也笑了笑，接过学弟递来的酒杯。
天逐渐亮，歌声渐渐低了，茶园里似乎满满是人，又似乎只剩下自己一个。
不知第几杯时，才忽然发现有身体倚靠过来在背上，正在轻声说：
「学姊，我能不能看看你的刺青？」
站起来，向前一大步脱离了。「不能。」
「那……」带着笑地深深吸一口气：「等学姊当上馆长，我能不能当馆长夫人。」
略略侧头回望过来，苦笑摇头：「你怎么会认为我想当馆长。」
「学姊这么有企图心，很多人都认为，学姊的目标是馆长。」
「他们没有说，我的个性一点都不适合当馆长？」化作真正的笑容转回来正面相对：「我从来不想当馆长。我只是……」视线穿过了谈话的对象慢慢望向开始现出鱼肚白的天际：「朝鲜族身在哪里，都尽一切所能，想为自己的团体多做一些事情……」
沉默良久，终于笑着摇头：「太难了，我听不懂。我只知道，我失恋了，能不能靠在学姐身上哭？」
拍拍学弟的背：「不能。」
「……唉，『我们能爱世人，却无法爱邻人。』」
一掌用力拍在肩上：「喂，你不要故意混淆两个『爱』字。」
***
草芽穿破冻土，慢慢发得很绿很长，恐怕要遮没了墓碑上深深刻着的名字，三月十八是层云的扫墓日。符希依照正统的工作用整衣方式，和绢一起，绑紧怀衣的衣袖和袍角成为护肘护膝，然后重新系上绅带，将长长披垂的部份折入怀中。一起整理好镰刀和扫除工具，一起前往墓园，准备整个下午都要用在扫墓。
——可是放眼望去，一座一座的坟墓，已经都清洁完成了。
割短的草地高度一致，堆叠整齐的切下树枝，断口平整锐利。符希疑惑环顾四周，然而眼角余光始终停留，观察绢的神情。绢凝眉直视，毫不移动地注视角落写着「柳」的墓碑前方。
一个少年女子。
女子转头同样朝他看来，盈盈站起，向他微笑而没有说话。
「……绸。」
「请坐。」
回到小楼整理了服装之后，绢到厨房准备茶水。符希坐在早就听过名字但是今日才终于见到的女子对面，带着掩饰地审视这位生平见到的第二个层云族人。
稍带部分染汤的时尚短发，剪裁立体线条合身的窄裙套装，扫墓用的电锯和割草机收得稳稳妥妥，和黑色皮制公事包一起放在成套的高跟鞋侧。指尖从黑皮夹里掂出一张名片，微笑着递过来：
「请多指教。」
上面的名字栏用主流民族的文字印着，朱绸。
「我们没有姓，行走比较麻烦。为了方便，我就自己取了一个。」
听不出丝毫层云的口音。事实上，跟绢几乎没有相似之处，符希想，也许有些冒犯，但是一想起学姊说女性遗民的计划——符希忍不住暗自忖度，搞不好……我还更像层云族人……
朱绸眼角瞥过符希腰上的绅带，盯着停留了一会儿，然后移到符希许久未剪的发上，又看了好一阵。
符希严苛的视线和她交会，忽然不得不承认地发现。说是全无相似之处，可是仔细比较，那眉眼五官，竟是无比熟悉……
从符希的怀衣领口上收回目光，朱绸牵动用唇蜜细致叠搽得宛如自然亮泽的唇角：「绢刚刚说，符先生是璃州州立博物馆的民族学家？」
「啊，是，」一句话惊醒，我太狂妄了。符希迅速忏侮，拿出笔记：「绸小姐，我能问您几个问题吗？主要是关于您接触山下社会时的各种感想，万一其中有某个问题您不想回答，也绝对可以随时拒绝——」
浅笑着点点头：「好呀。」
符希正振笔记下第四个问题的答案时，绢端茶出来，望着符希的笔记簿和笔，站着顿了一步。符希还正想着他在族人面前也一样不把「掩」除下，绢就转身向着朱绸，放下茶杯说声请用，然后倚着墙坐下。
「绢……」
「符博士，你还想问什么吗？」
「啊……是，」眼角余光里绢默默坐着，符希赶忙继续。「我想请问……您对山下的社会，印象最深刻的是什么？」
「『印象最深刻的』。」绸沉思，「应该是亲属关系吧。无论是血亲还是姻亲，对当时的我来说，实在是个太新奇的观念，各种称谓也花了好大工夫去背起来。我还记得最难的一组，为了分辨『侄女』和『甥女』，我画了很多树状图呢。」
绢动也不动。
「可是后来，我觉得有亲人也是挺不错的。」朝眼神向着地面的绢微微一笑：「初到一个完全不同的社会，无论是生活还是工作当然冲击很大，但很快就进入状况了。虽然这样自夸有点奇怪，不过我自认对山下的社会适应得……着实相当良好。」
绢置若罔闻，但露出「掩」外的颈部肌肉线条，明显有些硬。
「那，有没有什么……始终无法接受的呢？」
「嗯……」笑着摇摇头：「应该就是婚姻制度吧。那种『一个男人和一个女人结为夫妻然后永远住在一起』的婚姻规定，我实在是……」
听到一直查不清楚的名词，绢悄悄抬起头来。正好照准了绸的炯炯视线，四目交会之下一怔然后开口，仿佛轻描淡写：「怎么有空回来？」
这回很真地笑了出来。「回来扫墓啊。」
「五年了，第一次看你『回来扫墓』。」再度低头讲得迅速：「抱歉打扰。你们继续访谈，不必管我。」
符希瞠目茫然。「我……」
「符博士，」看来果真天助我也。朱绸朝符希说：「层云三月十八扫墓的习惯，想必符博士也调查得很清楚。不过我前几年初入社会，新人总是不方便随便请假。今年我在事业上比较稳定，想回来好好祭扫，最重要的是……嗯，处理一件事情。还有，顺道也可以，」转过头来看着绢：「探望我弟弟。」
「你、你弟弟？！」
绸点头：「是，亲弟弟，同父同母的亲弟弟。」
符希几乎弹跳起来，绢却神色不变，保持原来低头不动的姿势。「弟弟」只不过是金兰的一种，是弟弟或不是弟弟都没什么要紧；至于「父」和「母」虽然听符希提过，好像是工作中的上级，但说要去弄清楚到底有多么有权有势，那也没有必要。耳闻听见符希问：「你……您怎么知道？」
「本来不知道。不过明白了什么叫作『兄弟姐妹』之后，回想起来自然猜得到。绢和我的母亲是雪长辈，这点是很明确的。至于我们的父亲……绢最初是由雪长辈自己养育，我却一直随着柳长辈，所以毋庸置疑，他是我的父亲；而他应该也是绢的父亲，雪长辈跟柳长辈的交往持续了很久，从我有记忆以来，他们始终都是彼此的『叩扉』对象，」微微一笑：「符博士，我想你也了解，这在层云族来说，不是那么常见的。」
这时绢才抬起头，原来你们在说这个。
绸朝弟弟腰上的绅带看了一眼，含笑说。「符博士，你可以了解，绅带一生只能送出一次，万一对方没有回送，这辈子就得过着没有绅带的日子，大多数的人，还是留着自己的绅带安心劳作好些。但是雪长辈跟柳长辈是交换过绅带的。」
陡然间绢倏一下站起，声音既颤且厉：「绸！」
绸全然置之不理，自顾自地说下去：「这就表示，」
「绸！不要说了！！」
「这就表示他们彼此都告诉对方，『我迷恋着你』——」
绢转身奔离小楼，迅疾无伦。到香木刻成的楼梯边时一把抓起怀衣衣摆，一纵身跃下一层楼高，甫着地立刻继续飞奔。「绢！」符希早知他是野外求生专家，但是直到今天，才晓得他的身手矫捷一至于斯。
「唷，逃走啦，我还当他会干脆一点，把我杀掉灭口呢。」
符希转身，手足无措地望向绸：「你……你说绅带是……」
「『恋慕』。」唇角向上轻轻弯了起来：「我还以为你晓得呐，绅带的图纹是美得能够掩盖一切的晚霞，而引申的第二层抽象也就是，被恋人填满了的心——」
呆若木鸡地站在那里。
「真……真的？」
「真的，假的，」既不是客气的笑容也不只是欢畅，朱绸的笑法简直就是奸商图利：「你何不直接去问他。」
「去……」符希喃喃，「问他？」
「去问他。」那双和绢只有形状相似的眼睛估价似地溜转四顾：「这里是他的小楼，跑了出去，他自己的地盘，还剩下哪里？他每天在哪里睡觉，」笑得益发像是刚刚那个奸商已经把钱捏在手里：「你的头发也不短了，方才经过的时候我看看，他的成人房上挂的是青龙帘罢？」
又呆呆站了一阵子，终于一点头。
「好，我去问他。」