本以高难饱
徒劳恨费声
五更疏欲断
一树碧无情
──《蝉》李商隐
“剪刀，石头，布！”
“啊！小宛输了，要当鬼喔！”
泉宛妍蹙起美丽的双眉，不服输地嚷嚷：“哼！人家才没输。不算！重来、重来！”
“哪儿没输？”
“明明就是你出布，小媚出了剪刀，剪刀剪布啊！”
几个小男童、小女童齐声抗议了。
“姐姐，”小媚眨着明亮的眼，怯怯地提议，“我……我来当鬼没关系的。”
“真的？”泉宛妍得意地朝其他人看去，“小媚当鬼，有没有人反对的？”
很快的，孩童们一哄而散，纷纷找寻藏身之处。
此时，老柳树旁，只有一抹嫩黄色的小小身影。
“九十六、九十七、九十八、九十九、一百！”小媚总算喊完了数儿，这才乖乖地抬头张望四周。
竹林内传来沙沙作响的声音，以及不远处的潺潺溪水声。
“呜……姐姐，你们在哪儿？”不足四岁的小媚立即感到畏惧。
四周空荡荡的，她害怕得直想嚎啕大哭。
“姐姐、大明哥哥、小花姐姐……”她一边呼唤着玩伴的名字，一边慌张地寻求着他们的身影。
不知不觉的，小媚往一旁的竹林走去，小小的身影渐行渐远。
没多久，附近荒废的城垛边探出几颗小脑袋。
“小宛，你妹子走掉了呢！”
“她朝竹林里去了！”
“真糟，我去把她叫回来好了！”一名年纪较大的男童自告奋勇地提议。
“不许去。”泉宛妍忽地开口，并展开双臂阻去男童的去路。
“小宛？”男童有些愕然。
“我们现在是在玩捉迷藏耶！待会儿她就会回来找我们了！”
“嗯，你说得有理。”
孩童们又躲回荒废城垛的后头，一边等小媚回来，一边叽叽喳喳地聊了起来。
***
“不！小媚……姐姐错了……你不要过去……不要过去！”泉宛妍蓦地睁开眼睛，冷汗涔涔地醒来。
她已经好久没有作恶梦了，是因为最近太累了吗？
泉宛妍苦苦一笑后，面容又回复到一贯的严肃紧绷。不想了！今天还有得忙呢！
没让黎明时分的恶梦占去太多的心思，她随即将整副精神埋在上半个月的帐册上。
由于求好心切，盈门客栈的厢房布置、人力雇请，都是砸下大笔银两的。
所以，凡在盈门客栈食宿过的客人，莫不赞不绝口，也让盈门客栈的名声更响亮了起来。
正当泉宛妍聚精会神之际，总掌柜吴非京轻叩门板后进入。
“你在忙啊？”看了看书案上堆积如山的帐册，吴非京问道。
“还好。”泉宛妍冷硬的面容随即露出一抹友善的笑意。
“昨儿个你不是身体不适，现在好点了吗？”
“好多了。”
“那我就放心了。”吴非京懒懒地坐在椅上，“昨天来客栈里找碴的家伙，我已经处理妥当了，你就甭担心了。听说那家伙之前便在长安城外的各家店铺硬索钱财、耍无赖，是事先打听好咱们生意情况才狮子大开口‘索赔，的。”
“是吗？”泉宛妍冷笑，“罢了，不提那种杂碎了。非京，过来帮我瞧瞧吧！”她将帐册推到他的面前。
“哎哟！我最不会看帐了。”吴非京推拒着。
“非京。”
“不要、不要、不要！”吴非京索性把眼睛捂了起来。
“吴非京！”
“好嘛！”吴非京心不甘情不愿地接过了帐册。
才翻了几页，他的浓眉便紧蹙了起来。
“采买东北松江青鱼、人参，共计七百三十二两银子……”他再往前翻了几页，“咦？这里怎么完全没提呢？这项采买是谁负责的？”他的神情正经了起来。
“张台生。”泉宛妍冷淡地吐出话语，眼底没有半丝震惊。
“原来是他。你打算怎么处理呢？”
“唉！真不知他在想什么……咳！”轻咳了一声，泉宛妍伸手就茶杯取暖。张台生是不把她放在眼里了吗？
“你的风寒好些了吗？瞧你咳成这样。”语毕，吴非京关心地将手覆到她的额上。
“哎哟！你们这是在做什么？成何体统啊！”
***
人未到声先到，一名中年美妇鸡猫子喊叫着。
她的身后跟着一名少女，少女有着一张柔媚的脸蛋，却安静得引不起人注意。
“二娘。”泉宛妍皮笑肉不笑地打招呼。
“哟！你还知道我这个二娘啊？”中年美妇啐了句，“你多久没来给我请安了？”
泉宛妍忍着反唇相稽的冲动，马上欠身行礼：“确实是宛儿疏忽了，只因近来客栈的事务繁杂，还请二娘原谅。”
“哼！”冷嗤一声后，泉二娘的媚眼睨向拱手退立一旁的吴非京，“宛儿，二娘有重要的事想与你谈谈，这闲杂人等不好在场吧？”
闻言，泉宛妍望向吴非京，再缓缓地调转回视线。
此时，吴非京正用哀求的眼神瞅着泉宛妍，只为了贪看泉明媚一眼。
“敢问二娘要谈的是公事还是私事？”
“啊？”泉二娘一愣。
“若是公事，非京是宛儿不可或缺的左右手。若是私事，非京也算是泉家人，自是不算‘闲杂人等'。”
“你！”泉二娘气得咬牙切齿，却又无话可回，“好，既然你不在意，我直说便是。”努力压下不悦的情绪，她开口说着，“宛儿，二娘看着你长年为这盈门客栈做牛做马、独撑大局的，实在是于心不忍，二娘左思右想了好久，觉得应该是替你找个好婆家的时候了。”
闻言，原本站在一旁啜着茶水的吴非京险些将含在口中的茶喷了出来。
见状，泉二娘恶狠狠地瞪向他。
吴非京则是吓得赶忙用力挥着手。
“找婆家？”泉宛妍的黛眉缓缓地蹙起，“二娘觉得宛儿该婚配什么样的对象呢？”。
泉二娘连忙喜道：“要做泉家的赘婿自是不能马虎，要年轻、有才干，最好能擅于打点客栈内的事务，这样才能替你分忧解劳……不不，这处理客栈事务的重责自是男人来担便好，而你便可专心地相夫教子，好好做个乖媳妇儿……”
“二娘，我是招赘夫婿，不是要将自己嫁出去的。”泉宛妍隐含讽意地堵住泉二娘欲罢不能的长篇大论。
“咳！”吴非京故意发出清喉咙的声响，以打破尴尬的沉寂。
“嗯……你说得没错……”泉二娘讷讷地回道。
“听二娘这么说，我已知您心中的乘龙快婿是谁了。”
“呃……是吗？”她还没开始说耶！
泉宛妍精明的眸光望向吴非京：“必是非京莫属了，对吧？”
“噗！”吴非京又控制不住地喷出茶水，“宛妍！”
原本安静站在一旁的泉明媚好奇地睁大眼，不停地在泉宛妍及吴非京的脸上梭巡着。
“啊？”泉二娘震惊得说不出话来。
“二娘待宛儿真是好得没话说，还如此关心宛儿疏忽已久的终身大事。”泉宛妍刻意走到吴非京的身边，“但是，我和非京……可能要再等一阵子才打算公布喜讯。”
突地，一道巨响传来。
众人循声望去，只见泉明媚苍白着小脸。方才的巨响是她轻绊到椅脚所发出的。
“小媚……”泉宛妍才开了口，却被泉二娘硬生生地截断话语。
“你在做什么啊？笨手笨脚的，看了真碍眼。去去去！别打扰我们谈正事。”泉二娘嫌恶地啐道。
泉宛妍也不方便表示什么，只是朝吴非京看了一眼，心下叹息。
“宛儿，有一个人对你仰慕已久，你知道吗？”泉二娘再次开口，“台生那孩子早对你爱慕有加，再加上这些年他来总是认真、努力地默默工作，对盈门客栈贡献良多，可是个打着灯笼也找不着的好对象呢！”
泉宛妍在心中冷嗤一声，不悦地忖着。
张台生若真对她爱慕有加，会镇日流连在妓院的脂粉堆里吗？
张台生若真认真、努力地默默工作，会挪用公款吗？
张台生对盈门客栈贡献良多，是为了娶她以图飞黄腾达吧？
“为了盈门客栈和泉家的未来着想，你就将台生招赘进来吧！”
双手交抱在胸前，泉宛妍气定神闲地道：“可是，我对大表哥只有兄妹之情，并无男女之爱。”如今张台生的作为更是让这份兄妹之情不复存在。
“宛儿，台生可比吴非京要好太多了。”一时情急，泉二娘不由分说地指着吴非京噼哩叭啦地说了起来，“台生长得好看又体面，自幼又饱读诗书，哪里是吴非京这臭小子比得上的？”
“二娘，‘情人眼里出西施'，您应该听过吧？”泉宛妍淡淡地道。
“你真是不识好歹啊！抛弃了可怜的台生不说，还勾搭上这种低三下四的下人！”泉二娘气得口不择言。
“二娘，还请原谅宛儿。”泉宛妍满不在乎地道，“对了，二娘，烦请转告大表哥一声，明天开始客栈里的采办事宜，他不必操劳烦心了，我会另外派人接手。”
“啊？”泉二娘一时反应不过来，“等……等一下！你是说，你要撤了台生的工作。”
“没错。”
“泉宛妍！你有没有搞错啊？台生是哪里得罪你了？”泉二娘骇得大喊出声。
“二娘，我只是怕大表哥太辛劳了，才会累到……有些帐都没记清楚。”泉宛妍踱回书案旁，刻意拿起帐册扬了扬，满意地见到泉二娘瑟缩了下的模样，“所以，还是请大表哥这阵子多多‘休息'吧！”
“你……”泉二娘心虚地看看她手上的帐册。这死丫头不会真的发现什么了吧，“我、我不明白你在说什么。”要死了！台生那小子还同她再三保证过绝对不会有人发现的。
“不明白？”泉宛妍冷笑了声，“明白也好，不明白也罢。二娘，您只要明白泉家现在当家作主的人是我，我有权利也有责任替泉家挑个最好的赘婿，没有任何人能左右我的决定。”
***
“泉宛妍那个贱人！烂人！婊子！妓女！”一连串不堪入耳的字眼从泉二娘的口中滔滔不绝地吐出来。
她怒气冲天地回到院落，泄恨似地拿起东西狂砸，服侍的丫头早吓得远远地躲开，只留下泉明媚一人。
“娘，您不要这么生气。”泉明媚说起话来细柔婉约，和泉二娘的泼妇骂街全然不同，也和同父异母的大姐泉宛妍截然不同，“大姐不想和大表哥成亲也就罢了……”
“你这个死丫头懂什么？”一怒之下，泉二娘甩了女儿一记巴掌，“她不和台生成亲，我们就不能乘机掌管家产，将来若被赶出家门、流落街头，怎么死的都不知道，你这个死丫头到底懂是不懂啊？”
“大姐不会这么做的，我们都是一家人啊……”
“呸！老娘没生过她，谁跟她是一家人啊？”泉二娘自私地说，“我看她就讨厌，她一定也视我们为眼中钉，不然改天你去问问她为什么拖着不肯成亲，还不是因为怕和台生成了亲，大权不在掌握之中才不肯成亲。”
“娘……”
“笨蛋！娘这是为了你好，你怎么都不懂啊？她不成亲，你怎么嫁？这是规矩，你不明白吗？”她胡诌着，“她不嫁，自然也不会替你找一门好亲事……你瞧瞧你的脚，都已经被她害跛了，还想替她说话？”
泉明媚不说话了，原本纯真的眼神蒙上一层阴影。娘说的的确是事实，却也是个意外，是个大家都知道的意外。
“算娘白养你了，一点儿都不争气，死丫头！哼！”
泉明媚只是呆立在原地听着母亲的训话，静默不语。