他一唱完，便将那把三弦在背上系好了，对她笑着说道：“好了，不要担心我！我得出去布置安排一下了。你也准备一下，把我那只会下战马的‘碧玉麒麟’收拾好，一会儿我派徐飞来接你。”
说完捏在云萝臂上的手紧了一把，然后毅然松开，转身出门。
云萝追出去两步，一手拿着那只碧玉麒麟，一手抓着那一大叠银票，看着他的背影想喊，终于没有喊出声音来。
直待他走远了。隔了好一会儿，她才猛地想起——先前杜宇和周汝昌一起进了厢房，为什么出来时只有杜宇一人？
急忙转到厢房一看，周汝昌像一条死狗似的伏在八仙桌上，声气全无。
“周大人？流民都要打进城了，你还在这里撒酒疯！”
上前用力推搡周汝昌几把，不见他清醒。正想找水来泼，他却忽然伸手捉住了她的手腕。
“不要走，帮帮我……”
“咦，你怎么哭了？”云萝见他白惨惨的一张脸，直如丧尸，眼角边还挂着几滴泪水，诧异极了。
“不是我要哭，是他，逼我吃了‘苍蝇腿’泡的酒。”周汝昌尴尬地抹了抹眼泪，以一种极度虚弱的声音说道。
“他？哪个他？”云萝迷惘地问。
周汝昌好似并没有听清她问话，把头一低，呛咳了一阵。
“他还说，已经托人在吏部查我的背景，要弄清楚我怎么做上陆安知州的，再想办法弹劾我。要让我‘别说是做知州了，连皮蛋瘦肉粥都做不成’……”
“你，说的‘他’是杜宇么？”云萝问毕，掩口暗自惊笑。
“你还问！”周汝昌恼火地仰起头，僵硬的脸上呈现出一抹尴尬之色，“不是你让他干的么？”
“我让他干什么了？”云萝瞪大了眼，话一出口，立即反应过来。
杜宇对周汝昌上一次在观花楼骂他“草菅人命”的事，一直耿耿于怀，但虑及周汝昌也是朝廷在册的官员，不好意思公开为难。估计这次一听说黄县的流民要打进陆安，城中局势眼见就要失控了，于是就想趁乱收拾周汝昌一把。估计他先在酒中下药，灌醉了他，借机戏弄。
说什么要弹劾周汝昌，让他“不仅作不成知州，连皮蛋瘦肉粥都做不成”，分明就是一句玩笑话。
只不知那“苍蝇腿”又是什么绝妙毒药，竟能把一个四平八稳、行止端方的酸臭文人弄得涕泪横流，龌龊不堪。
“他就是一个小孩儿的性子，这种事也了亏他才做得出来！”云萝佯骂道。
“哼，你又何必骂他，他要能替你出了五年前的那口怨气，你不是该感激他么？”周汝昌道。
云萝闻言一震。她倒没有想过，杜宇是为了她才报复周汝昌！
但不管杜宇为了什么才下的毒，现在的当务之急是将周汝昌弄清醒，城中的大事还得他这个父母官去做！
于是上前将他的身子扶起，靠到椅背上，转身出门提来一壶茶，利索地替他倒了一碗茶，看着他喝下去，又拍了一点凉茶在他的额头上。
这时，一直藏在她袖中的那一匣“琥珀胭脂”忽然掉落出来。
“这是什么？”周汝昌捡起胭脂匣嗅了嗅，顿时觉得神清气爽。
“胭脂嘛，女人用的。”
她笑着正想将那盒子收回，他却紧握住不肯松手。
“我发觉——嗅到这胭脂的香气，身上舒服多了。”
“难道这女人家用的胭脂还是解‘苍蝇腿’毒的良药了？”云萝打着哈哈，尴尬地松手。
一时之间，二人四目相对，均无话可说。
僵了一阵，周汝昌望向身边不知所措的云萝，嘴角泛起一个苍白的笑，终于将手中胭脂匣递还了她。
“小云，你见过小孩子捉蚱蜢么？”
一声“小云”，仿佛把时光又倒回了五年之前。而他也神情肃然，不复方才涕泪横流的丑态了。
“有……有啊。当然有了。”云萝侧头看着远处，有点不自然地答道。
“小孩子捉到蚱蜢，立即用绳绑住它的大腿。等它一挣扎，大腿便断了。小孩子看到蚱蜢断了一条大腿，觉得它没用了，于是又把它剩下那条大腿也给扯下来。然后是它的小腿，翅膀，它的头……直到它肢离破碎，彻底死亡。小孩子最是天真无邪，它们和蚱蜢原来无怨无仇，可是他们却不加考虑地将小动物分尸。所以，小孩子才是世上最最残忍的动物。”他静静地说着，目光一直未从她脸上移开。
“你是想说……”
脑子中又晃过杜宇那双一时如鹰隼般锐利，一时又如孩童般无邪的眼神，刚想插话，却被他摆手阻住。
“小云，当年的事是我对不住你。我不喜欢你做捕快，追着男人满街跑，因为我是一个读孔孟圣贤书的人。”他长吁出一口气，“其实，杜宇少年英雄，才貌皆出众。你能与他在一起，我本该祝福的。可惜他‘才人行短，巨奸大滑’。我真不希望你被他的外表所蒙蔽了！”
“什……么行短，什么大滑？你又掉书袋，我听不懂。”云萝摸着鬓发，眉头皱成个几字型。
周汝昌无奈地摇摇头，笑道：“这样跟你说吧。你知道杜宇为什么不惜一切代价也要捉到谭一妹吗？他对谭一妹，不是那么简单的！”
“你是想说，他打算抓住谭一妹，到谷大用那儿邀功？”云萝反问道。
之前杜宇还在提醒她要小心周汝昌，现在周汝昌又反过来说杜宇有问题。
他们俩人究竟谁有问题？
她觉得脑子里那一堆浆糊快要开锅了！
“他是这么告诉你的？你被他骗了！你难道看不出，他真正喜欢的人是谭一妹么？”周汝昌静静地看着她道。
“你，在胡说什么？”云萝瞪着他，笑得有点勉强。
“我没有胡说。不妨老实告诉你，谭一妹并非普通的‘叛党’。她手里握有一封涉及广西总镇宗沛、副总镇严锋与西厂太监谷大用勾结营私的至关重要的信函。如果被谭一妹通过其他的渠道送达皇上跟前，谷大用、杜宇、宗沛、严锋他们就全都完了！”
云萝瞪大了眼不敢置信地盯着周汝昌，看了半晌，发现他神色自如，根本不像是在开玩笑。
“小云，你要想想清楚！你真的要跟这样一个人在一起么？别说他待你根本就不是真心的，就算是，现在流民要打进来了，他要和那些暴民去拼命。你难道还要为了他去杀死那些流民吗？别忘了，你自己也是……”
“住嘴！”云萝猛地打断他的话自凳子上弹起，踉跄后退了七八步，遥指着他愤然道，“好啊姓周的！我原来只是觉得你胆小、窝囊。想不到你还挺卑鄙的！你是记恨他说要去查你的老底，所以故意在中伤他吧？我才不相信！”
说完，飞也似的冲出门去。一直跑到了大街上，眼花花地看到南来北往，行色匆匆的路人。纷乱迷惘之中，只觉得一阵晕眩，仿佛天地都倒转过来了。她头顶着天，倒悬着在路上前进，根本无法辨别方向，只好在原地徘徊。
她反复在心里告诉自己，不能相信周汝昌刚才所说的话。这一切都是他对杜宇先前捉弄他的报复跟恶意中伤！
如果事情真像他说的那样，杜宇刚才为什么还会把自己身上所有的银票，跟那只可能是他“杜家人信物”的碧玉麒麟赠给自己呢？
常言道：人之将死，其言也善；鸟之将亡，其鸣也哀。
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