对于夏汐而言，这是一周中最空闲的一天。尤其是这个星期四。几家杂志的约稿已经上交了，报纸专栏的文章E—mail出去了，新接的周刊策划方案也完成了。
闲情的工作日，她很放肆。
放肆地听音乐，放肆地上网聊天，放肆地吃大堆大堆的零食、喝大杯大杯的冰水。但想到室友赵兰清的苗条警言，她便把已经取出包装纸的第四颗朱古力放回去——“一次吃三颗就够啦”——赵兰清的话。而网上聊友说冰水对肠胃不好，她也不太敢多喝。
闲闷的周四，她想放肆地做些什么。
做些什么呢?夏汐盯着电脑屏幕，一只手捧着杯子，另一只手移动着鼠标，漫不经心地浏览网页。然后将光标定在旅游专区，点击，打开“国外畅游”。
或者，出国旅游一趟吧。她捏算了下时间，按照惯例，接下来的三两个星期，要是不另接稿约的话，她都会比较清闲。即使接了，她也可以在旅途中完成。
她是个SOH0媒体工作者，也可以说是时下流行的自由撰稿人。不必出门，每天只需把客户要的文案通过网络传送出去就可以了。而每个月，她的银行进账数目也是经由接收伊妹儿来了解的。
说到底，她是一个被网络束缚的人。她的生活离不开一台电脑和一根网线。
很难去界定这种生活到底是好或者不好。她在读大学时就已经替报刊杂志写稿了，毕业后也没有像其他同学那样到处找工作，因为她的手中已握有两家报社的专栏版块，同时又是三家时尚杂志的特约撰稿人。时间安排得十分紧凑，根本分不出心神做别的事。后来她又陆续参与了一些媒体刊物的主题策划和执行工作，渐渐地，不自觉间便成了个标准的SOH0。
她不曾试过朝九晚五的工作，不清楚其中的甘苦。而外人看她，只羡慕着她的自由与自主，却不能明白她遭遇瓶颈时的苦恼与烦燥。所幸，她向来就把码文字当做一种娱乐。
娱己乐人的游戏，她大多数时候都玩得得心应手。
不过，得承认一点，囹圄于室的生活久了是会郁闷和倦怠的。试想，遇上赶稿期，便得日夜不停地写，机器都会罢工，何况是人?
好在，她善于自我调节身心。逛街、舍宾、旅游都是她所喜欢的放松方式。
夏汐正阅览着“国外畅游”的页面，“砰”的一声，房门被推开了，刚下班的室友赵兰清满面悦色地冲进来，喜滋滋地道：“美女，下个月有没有空?”
“应该有吧，我刚交完功课呢!”她还保留着在校时的习惯，把工作也叫做功课，“我最少有半个月是空闲的。”
“呵呵，真好。我下月初出国公干二十天，怎么样，一起去玩?”赵兰清问道，俏脸上精致的妆容闪着迷人的神彩。
与清丽简约的夏汐不同，赵兰清是个标准的大美人。
“太棒了，我正打算出国旅游呢!你看——”夏汐转动显示屏，让赵兰清看她刚刚开启的网页，“我先前还在网上搜索出游点呢。”
赵兰清是外贸公司的职员，经常要出差，夏汐没杂务缠身时便和她一起去。两个女人，一个工作，一个游玩。赵兰清忙完公事后，若仍有时间，便加入夏汐的游走行列，总是玩得乐不思归。所以，每每出公差，她都习惯叫上夏汐。
而夏汐也热衷旅游。出游嘛，有个伴儿总好过孤身行走。平时一个人闭关写作已经够闷的了，她不喜欢一个人的旅程。所以，在赵兰清公干时跟随着游玩对她来说是最好不过的了，既省去订酒店的麻烦，又免除了舟车烦恼，因为这些赵兰清都会安排。
“我这次是去加拿大。你的护照没有过期吧?”赵兰清一边踢去高跟鞋，一边将高高挽起的长发披散下来，整个人儿慵懒而闲散，显得十分妩媚。
“没有。”夏汐粲笑，露出两个浅浅的小梨涡，“你去年才帮我办的，你忘啦?”
“对喔——是了，你吃过晚饭没?”
“没有。”夏汐站起来，望向窗外，发觉天色已经暗了下来。她关掉电脑，问赵兰清：“你也没吃吧?我们去‘经典’吃黑椒牛扒怎么样?”
“好啊，听说他们最近新推出了一款‘蓝莓烩鱼丁’好像蛮不错的。”赵兰清转身赤足折回自己的房间，“我先补个妆，你快点换衣服。要不要约喜之郎一起去啊?”
“不要不要不要，我们吃饭关他什么事嘛。”夏汐嘟囔，扯了条麻质的细带裙子走进更衣室。
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是的，如你所知，我叫夏汐，单身。两年前大学毕业后独自来到这个陌生而热闹的城市。
这个地方寸土如金，通过房屋中介，我和一个在外贸公司上班的女孩子赵兰清合租一套公寓。我们几乎无话不说，认识不久便结成了知己。
她和我是完全不同类型的人。她爱结交男人，是那种不谈恋爱就会枯萎的漂亮女孩，男人是她的滋润养分。而我，最喜欢吃和睡，以及写文章，不过赵兰清说我是一个只知道埋头码字赚钱的闷木头。我不觉得这有什么不好，做自由撰稿人的我，最开心的其实就是可以随心所欲地吃了睡，睡了吃，而且还长不胖。赵兰清一定是羡慕我才那样形容的。
喜之郎就是许之宁，喜之郎是赵兰清发明的叫法，因为她很爱吃喜之郎果冻布丁。他追求我追得很紧，我躲他躲得密。
很难想起许之宁是怎么出现的。
虽然我的记忆力相当好，细枝末节的事都能记得清清楚楚，中学时曾背过《现代汉语词典》，基本上熟记了当中每个词组和成语的注释，但却很难想起许之宁是怎么出现的。
我只是大概记得赵兰清提过他任职的公司是她们的客户。
赵兰清是客户代表，有次她陪客户吃饭时恰好我也在那间餐厅里用餐，她过来跟我打招呼，当时她旁边的一个男人直对我行注目礼，后来赵兰清告诉我，那个男人叫许之宁，餐宴结束后他便闪烁其词地向她技巧性地询问我的姓名和年龄，以及婚否。
后来他辞任了那家公司，后来他迁居到与我相同的一个城市，后来他——
似乎没有后来了。后来就是现在，他常常出现于我的周围，以一个追求者的姿态。这些都是赵兰清告诉我的。
追求者?
我当然知道他在追我，可是我假装糊涂。我还没有作好谈恋爱的准备呢。
许之宁——喜之郎，赵兰清总是在我的面前提起他。这个男人，关我什么事呢?赵兰清喜欢把男人比喻成服装，她说许之宁是名牌西服。
假若不合适自己，那又有什么用?
我比较喜欢休闲服。而你，就是一套舒适的休闲服。
我后来常常想，如果那一次，我没有跟随赵兰清一起差游，或者说，赵兰清出差的国家不是加拿大，我，应该是永远也不会遇见你吧?我也应该不会那么快就爱上一个人吧?
没有如果。
只有那次忘也忘不掉的温哥华之旅……
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温哥华的春天，雨水十分充足，几乎是出门就逢雨。夏汐披着件鹅黄色及膝大衣，撑了把香蕉色的雨伞，整个人装扮得像个柠檬似的，走在盖士镇的街道上。
其实雨已经停了，她这样子不过是怕突然而来的小雨点。
街上仍有未融的冰雪，好些行人穿着旱冰鞋滑来滑去，动作熟练且轻松。
踩过细细的雪痕，夏汐羡慕不已地看着滑行的人们，眼睛睁得大大的，嘴角浮起钦佩的笑容。她不会滑冰。那些穿着旱冰鞋滑得犹如轻燕飞掠的人，尤其是有几个看起来似乎还不足十岁的小孩，竟可以一边滑行一边嬉闹，真是让她佩服到极点。假若是她，恐怕未穿好冰鞋就先摔交了。
她边走边看，还不时地回过头追随自身旁滑行而过的身影，全然没去注意前面的景物，直到一声低呼响起——
“哎呀!”
像是撞到了谁，夏汐忙止步，撑高雨伞，看见被她碰撞了一下的男人正弯腰去拾地上的物什。他穿着深蓝色风衣，衣服已微湿。显然，他没带任何雨具，是先前的阵雨淋的。
男人很快地直起身，转眼望向她，神色微愠。
夏汐顿时手足无措，不知道是因为自己的鲁莽，还是对方不悦的表情，或者是他那双像是要把人吞噬的眼睛。
“我、我道歉，我不是故意的!你的——”几乎是习惯性地，她用中文忙不迭地说道，眼睛看向他手里抓握的东西，才发觉原来是一部照相机。“呃，你的相机没摔坏吧?”
男人没答腔。
见他没反应，夏汐及时地改用英语问道：“你的相机应该没摔坏吧?”温哥华市华人特别多，但她不能确定对方是哪国人。那么深刻的五官和深不见底的瞳眸，在亚洲人中极少见，但他又是黑头发、黄皮肤。应该是混血儿吧。
“嗯哼。”男人闷哼了一声，低头检视机器。
夏汐站于一旁，走不是，不走也不是。如果他的相机真的摔坏了，要她赔她也不敢置言，但现在的情形，却是尴尬成分更多一点。对方好像当她不存在。
“咳——你的相机——”她再度开口。
“没你的事。”头也不抬一下，男人淡淡地丢出一串字符。
“哦哦哦。那我可以走了吗?”
“你走不走关我什么事。”
啊?!夏汐愣了愣，这个男人真是、真是——怪。不只怪，而且还傲。“是这样的，如果相机摔坏了的话，我可以赔。”她说明缘由。
“你赔不起。”同样的淡漠语调从他的鼻腔中冒出来。
夏汐更尴尬了，她想了想，收折好雨伞，干脆转身离开。好一个不可理喻的男人!她还是趁现在雨刚停，赶快去看那个全世界第一座蒸汽钟好了。
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蒸汽钟是盖士镇的地标，也是旅游观光客争相拍摄的景点。大概每隔一刻钟，蒸汽就会从地底下往上冒，自钟盖中喷发出来，冒着白烟，同时发出呼呼的汽笛响声。
夏汐兴致勃勃地看着，她最喜欢这种既有趣又奇特的景观了。可惜赵兰清要跟客户见面，去了罗伯森街，不然她来看了一定也会兴高采烈的。
想到这，夏汐才忆起早晨赵兰清出门时说晚上可能要住在加拿大大厦，不回她们原先下榻的酒店。
瞄了眼腕表，是当地时间的下午四点。她从背包里取出相机选了几个角度摄下蒸汽钟，打算在附近再晃一会儿就回酒店。
温哥华到了四五月份也仍是冰冷冷的。对于一直生活在南方的夏汐而言，一丁点儿的寒意她都不太受得了。不知道是不是也由于出生在夏天的原因，她特别怕冷。所以，出游的这些天，黄昏之后，她就不甚愿意外出了。
街区有不少咖啡坊，许多人在悠闲地喝着咖啡，聊着天说着笑。温哥华的咖啡文化仿佛是根深蒂固的，咖啡就是一道风景，是当地人的生活，游人和移民似乎永远进不去。
既然进不去他们的生活，那么就不参与其中，只当隔着距离观看吧。夏汐在心底下思忖。路过一家露天餐厅，她停下脚步。那个男人——坐在餐厅靠街一角的那个男人，不就是刚才的那个他吗?
夏汐推了推眼镜框沿，噫?他竟举杯对她微笑?!真是吓了她一小跳，若不是戴了新配的近视眼镜，她一定要怀疑自己眼花看错了。但，新眼镜的清晰度非常佳，度数也恰恰好。呀!他又笑了，这回是露出雪白整齐的牙齿，嘴巴好像还说着什么。
是朝她打招呼吗?
夏汐迟疑了一下，举步走进餐厅。如果他确实是跟她打招呼的话，那就顺带回应一声；如果不是的话，正好她也饿了，就当是进去吃些食物。再者，这家餐厅似乎很不错呢，光是看到那具有异国风情的装潢和张贴着菜肴的照片，夏汐就喜欢上了。
嗯，她向来难以抗拒美食的诱惑。走到那个男人的餐位，她问道：“你好，我可以坐在这儿吗?”
男人的眼睛从手中的杯子移到她脸上，没有说话。
领教过他的怪异，夏汐这次举止自然多了，也不理他同意与否，当是在国内喝早茶，人多时与别人同桌各自用餐。她在他身侧坐定，点了一份牛排和一杯草莓香茶。
“我叫独步高楼。你是谁?”男人缓缓地开口，左手轻摇酒杯，酒在透明的玻璃杯壁回旋成小小的旋涡，映衬着光，葡萄红的酒色非常好看。
夏汐看得入迷，没想到他会这样直接，更没想到他说的竟是纯正的中文。她愕然半秒才反应过来，急急答道：“夏汐。我叫夏汐。”
“夏汐?”
“就是夏天的潮汐的前后两个字。”她解释道，同时又很纳闷，独步高楼，这是什么名字?
“哦。”男人低语，“潮汐——大海——”
夏汐切了块牛排，津津有味地吃着。
“夏天的潮汐，你坐了我太太的位置。”男人蓦地冒出一句话。
“呃?”差点被食物噎着，夏汐瞪圆双眼，她又手足无措了。这个男人怎么总是让她尴尬!刚才她还没坐下时他什么都不说!桌面上又没有多摆的一套餐具，叫人怎么知道嘛!她放下刀叉，正想叫服务生帮她换位子，男人又开口了。
“她已经走了。”声音有些闷闷的。
“哦。”夏汐继续享用美食，猜测他可能刚刚和太太吵过嘴，然后太太赌气走了。用餐巾抿了抿唇，她发表自己的好奇心，“独步高楼——你的名字真奇怪。”
“是奇怪。”男人极为干脆地应答，语气似乎有稍稍的不悦。
夏汐霎时觉得自己选择与他同坐一张餐台实在是大大的不智，这么怪的男人，真是让人感觉不自在。在加国的几天，当地人给她的印象都特别友善，然而她碰到的这个呢，不知道是移民还是游人，态度极为疏离。夏汐承认自己也不是多么热情的人，但也未曾表现得像他这般淡漠。
“昨夜西风凋碧树，独步高楼，望断天涯路。”男人突然吟咏诗句。
他怎么乱改古人的词句呢?夏汐问道：“你上学时用的课本注的是‘独步高楼’吗?”
“应该是‘独上高楼’吧。”男人道，“独上高楼——是我事业上追求的一个境界。”
“这样子。”
“我太太喜欢诗词。我追求她的时候花了不少功夫背诗诵词。有次我在她面前把‘独上高楼’念成了‘独步高楼’，她叫我去跳楼。呵呵。”
夏汐但笑不语。这个男人真的非常奇怪，他竟对她说和太太之间的事情。
“去年燕子来，帘幕深深处。香径得泥归，都把琴书污。”
夏汐不自觉地跟随他吟出下一句：“今年燕子来，谁听呢喃语?不见卷帘人，一阵黄昏雨。”
“你也喜欢诗词?”男人很高兴。
“一般啦。”夏汐微笑地回答。
“我们对诗好不好?”他兴味盎然地道，眼睛转瞬间发亮，“我说上句你对下句。”
“对不起，我不能。”已经太久没有接触诗词了，唐时烟雾宋时雨，距离她已经无限遥远。上学时背诗词是语文科的功课之一，那时读了不少唐诗宋词或元曲，现在记得的实在没多少。她又不同他，有个诗情画意的太太做“训导”。
不过想想，现代人天天这样吟诗作对是不是奇怪了点儿?夏汐暗笑。
然而独步高楼没理会她的拒绝，径自吟咏起来：“玉惨花愁出凤城，莲花楼下柳青青。樽前一唱阳关曲，别固人人第程。”
“寻好梦，梦难成，有谁知我此时情。枕前泪共阶前雨，隔了窗儿滴到明。”夏汐只好顺着他，一边念一边觉得真是矫情又好笑。
她在国内写时尚文字，没想到来到国外会和别人复古一番。什么世界呀!
若说她是跟一个老人家对诗也就罢了，可对方看起来似乎还不到三十岁。这种年龄的男人不应是热情无限，追求洋溢着现代气息的刺激的吗?但眼前的这个不是这样，他正吟诗吟得不亦乐乎呢。
“别去不知群远近，触目凄凉多少闷。渐行渐无渐无书，水阔鱼沉何处问。”
“夜声风竹敲秋韵，万叶千音皆是恨。故欹单枕梦中寻，梦又不成灯又尽。”等等——她怎么还跟着他念呀!“我们换个话题如何?”
独步高楼看了她一眼，继续念着：“去年元夜时，花市灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧，不见去年人，泪湿春衫袖。”
她受不了!
“换个话题聊聊吧。电影如何?足球也可以。”就是不要吟诗。
“你怎么知道我喜欢足球?”独步高楼问道，惊讶的语气仿佛碰上了一个先知。
其实夏汐也不知道，不过是随口说说而己，“不如聊电影吧，我看电影很入迷。”她先选题，至于足球嘛，咳咳，她只是喜欢看足球明星罢了，知道有个帅得让人咬牙切齿的贝克汉姆，阳光十足的欧文，长着很逗趣的兔仔牙的罗纳尔多……如此而己。但要是跟喜欢足球本身的人谈这些，会惹来讪笑的啦。
“可以。《魂断蓝桥》怎么样?我和我太太一起看了。很感动。”独步高楼说。
“能和心爱的人分享一份感动真好。”
“如果时光可以重来，我希望他们幸福。”
“爱情无法与岁月抗衡。尽管我们不承认。”夏汐道。随着时间一同消逝的爱情，不胜枚举，哪个爱情故事才算经典?
“我太太也这么说。”话音拖得很长，有种涩涩的腔调，“你看过《蓝色生死恋》吗?”
“你是指那部韩国电影?”夏汐问。
“嗯。”独步高楼道，“我太太喜欢蓝色。所以有蓝色字眼的电视和影片她总要找来看一看。我也喜欢蓝色，因为我太太喜欢。”
“你太太很幸福。”可是好像也很奇怪。但凡有蓝色字眼的片子就要看?好可怕。不过这个人是个不错的丈夫呢。夏汐想，心底下闪过一阵悸动。
“谢谢你，我替她。”他叹息道，“我喜欢大海。”
“哦。”
“我常常去海边，躺在沙滩上想了很多。”独步高楼淡淡地陈述，平静的脸，看不同任何情绪。
“……”
“大海使人感到自己的缈小。”
“……”
“你在听吗?”意识到她的沉默，独步高楼问道。
“是的我在听。在听你说大海。”夏汐不打断他。她其实在想，他常常看海因为大海是蓝的?又是因为太太的喜欢?职业习惯，她喜欢从字面意思去推测他人。
“你跟我太太很像。”
“呃?”夏汐怔愣。
“你很可爱。”
可、可爱?!
“我太太也喜欢用这个字——呃。”独步高楼说，
“我最喜欢她‘呃’的一声时的语调和表情了，很可爱。你跟她一样。”
“哦这样子。”夏汐淡淡地道，她不喜欢跟人比较。
“我太太也说‘哦这样子’。”
又是比较级!这种对话真让人提不起精神。夏汐有点倦怠了，这个男人老是拿她跟他太太对比。真是讨厌。在英文语法里，她最不喜欢比较级，原级才会使她欢心。
“你为什么不问我是哪里人?为什么不问我怎么会跟你说这些?”独步高楼看着她，眼睛里有一丝惑然。
“我不好奇。”她没有刺探人的习惯。对他的种种表现，她只觉得有点怪异而己，但打破沙锅问到底倒是没必要。旅途中邂逅的人，转身后又各自陌生。知道对方那么多做什么呢?
“请你问我。”独步高楼说。
“什么?”
“请询问我是哪里人。”
“你喜欢被询问?”如果对方愿意被刺探，她会满足他。于是夏汐心不在焉地问：“那么请问你是哪里的?”
“呵呵。我初识我太太时，她也是这样问我的。”独步高楼微微地笑起来。
好!再来一个比较级。
夏汐抬高下巴，准备好好地责问他一翻。她最讨厌被人拿来作比较了，这个独步高楼恰恰犯了她的大忌。
然后她还来不及开口，他却问她：“你是新移民吗?”话题换得如此快，大抵感觉出她的不愉悦了吧?
“不是。我是游客。”夏汐端起杯子喝了一口草莓香茶，已经冰了的液体顺着咽喉寸寸地冷，直抵心肌，仿佛要结成霜。她怀疑这是否也是他与太太初识时的对话，现在他又搬出来温习一次。也许他们早就闹翻了，太太今天再次跟他提出离婚，而他放不下，一径沉浸于回忆里。
“我走了。谢谢你听我乱七八糟的话。”独步高楼站起身，眼神忧郁地离开。
夏汐莫名奇妙地望着他的背影。
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二零零一年四月五日，你出现了。
才出现就拿我和她相比，你知不知道我有多么讨厌比较级?我想要的是原级，可是后来你居然成了我的最高级，是我所料不及的。
最高级。
我从未想过付出去的情感会达到这个沸点。