每个人生下来的资质是不一样的，越是聪明的孩子，越是难以相处，他们看到的比别人多，想的也比别人多，加上触觉敏锐，很容易受到伤害，形成孤僻与不合群的性格。
另一种外向型的聪明孩子又因缺乏耐性而显得调皮搞蛋，过分活泼大胆，也令人头痛。
赵宛则有时内向，有时外向，在学校里很不受老师欢迎，不管她的功课如何，便将她编入丙班。
当时我想，以她平均八十分的程度来说，编入乙班也委屈她，但我不是她的班主任，不能说话，这个年头有强烈正义感的人往往就是好事之徒，我不愿意为一个不相干的孩子担上太大的关系。
在学校里，我是学生口中所谓「新派教师」，比较受欢迎，因此招过非议，被老一派攻击，但是我有我的想法，仍然依然故我，校长也默许这种作风，学生乐意同我亲近，日子久了，老一派也就无话可说。
在学校里我有许多朋友，赵宛是其中之一。
与众不同是要付出代价的，赵宛是明显的例子。
但可以预知的是，我这数百个学生之中，如果谁会有什么特殊成就的话，也就是赵宛。
这个女孩子艺术家脾气早已成了形，喜欢画画，也喜欢写作。
她给我看过她的作品，是一本插图的散文集，手抄本，附着她的水彩画，精彩绝伦，我看得爱不释手，认为是「少女的梦想」类作品中最好的一本，将来有机会是可以出版的。
她很慷慨的送给了我。
她还继续创作。
我们很谈得来，她绝顶聪明，记性好，又会得鉴貌辨色，很懂事，但是跟所有聪明人一样，她的脾气奇坏，而且不用功。
老师有什么行差踏错，她当面会讪笑，又不大跟同学来往，是个相当孤僻的孩子。
教务主任把赵宛叫去教训的过程是很有趣的。
赵宛形容给我听：「她取出一面镜子，叫我照自己的样子，我只好顺她的意，看看镜子中的自己。」
「她说：『妳看妳，多么傲慢、多么丑，多么缺乏爱心！』」
「我也不跟她分辩，点点头，噫，这个老太太对我的观感如何，我实在不关心，但我不能与她顶撞。」
「她又说：『妳自己能干有什么用？要帮助同学呀，教他们做功课，参加各项活动，他们有不明白的，妳要带动他们。』」
「我拚命唯唯诺诺，答应每星期做三次义务补习老师，又说会改变我骄傲的态度……可是最好笑的部分还没有来呢，老太太满意之后，又取出那面小镜子，叫我照自己。」
「这次她说：『妳瞧妳，现在漂亮得多了。』」
「笑死我，现在干么？演译伊索寓言？」
赵宛笑得不可开支。
我觉得教务主任离了谱，神经兮兮的要跟一个小女孩过不去，其它的同学功课不好，关赵宛什么事？赵宛有什么义务要帮别的学生补习，她态度傲慢，可以与她谈，取小镜子出来，我就不明所以然。
「老土，老套。」赵宛说。
我承认这是三十年代的作法。堕落是由本性与环境造成，与一面可以照得见面孔的小镜子无关，她想法真落后。
我说：「忘记她，妳差一年就毕业了。」
「是的，」她戏剧化的说：「别了母校！」
赵宛常常在周末来探访我，与我短聚一阵。
她的家境很好，父亲是个极有名气的西医，但是双亲离异已经十年八年，她父亲现在与一个女明星住在一起，她觉得分外的寂寞，男朋友很多，但老嫌他们蠢。「同他们没什么好说的。」她形容。
她想考美国东岸的一间美术学校。
她问：「念不念美术？」
「家境宽裕，念美术最理想。」我说：「女孩子念美术气质最好。」
「我也这么想。」她说。
过了一会儿她又说：「我妈妈有男朋友。」
「那也很应该。」我很开通。
她的母亲能有多少岁？不会比我大很多。
「妈妈三十九岁了。」她说：「男朋友跟她差不多年纪，但从来没结过婚。」
「什么职业？」我好奇。
「是一个画家。」赵宛彷佛非常向往。
「呵。」我顿时失望。我一向对艺术家没有兴趣。
「他是那种很吃得开的艺术家，不是潦倒的，我与他很谈得来。」
这是必然的，赵宛与这类人一定谈得投机，物以类聚，可以想象她将来也是干艺术这一行。
我笑说：「但是艺术家一吃得开，立刻沦为商人，多窝囊，这一口饭不易吃。」
「我倒是很喜欢跟他在一起，可惜妈妈不常叫我跟他们见面。」
「不怕，最坏的时间已经过去，妳已经成长，不久就要独立地到外国读书－－新环境、新朋友、新天地，到时妳可以忘记一切不愉快，包括教务主任的小镜子。」
她大笑。
她那样有财力物力支持的青春真正好。
我并不替她担心。
我不是五十四岁的教务主任，我一向觉得孩子们有他们宽广的天地，他们的新世界美丽得不是我们可以想象，吃苦或是享福，一切是注定的，哪由得我们说什么。
话虽然这么说，但当赵宛说及她母亲男朋友次数越来越多的时候，我也不禁好奇起来。
那位男士叫卜少奇，从事设计工作，听赵宛说来，简直是位「有型士」，银灰色头发、高朓身材、衣着时髦、谈吐风趣，他自己开着画廊以及设计公司，所以工作没有时限，大把空闲可以做他爱做的事，赵宛非常羡慕及敬佩他。
「开的车子是保时捷哪。」她说。
我听了只有微笑，我当然知道有这种人。
这样的男人是很多的。带点自恋，喜欢出锋头，好锦衣玉食女人，有点风度，却很多时怀幼稚的人生观。
我个人不会对这种人有兴趣，不过女人的品味个个不一样……赵宛的母亲也快近四十了，怎么还有这样的雅兴？
赵宛给我看照片。
「怎么样？很漂亮吧？」
我看照片。
一般人或许会觉得他好看，我说：「太瘦了。」
「胖的人笨相。」赵宛替他辩护。
「不是胖，是壮。」我更正。
「你喜欢大力士？」她睁大圆圆的眼睛。
「不是肌肉累累那种。」我笑说：「而是身体健康，这种瘦削得弱不禁风的男士，啧啧啧。」
赵宛努努嘴。「祝老师嫁个浑身纹身的伟丈夫。」
我哈哈大笑起来，赵宛的确可以说是我的忘年之交，咱们什么都谈得来。
「妳见到他的话，妳也会喜欢他。」她很肯定。
「会吗？老师对男人的要求很高，所以才嫁不出去，在家做老姑婆。」
「可惜卜少奇是妈妈的男朋友，否则的话，把他介绍给妳。」赵宛说得极为认真。
我笑笑，没再说什么。我要是喜欢艺术家，早嫁了十年，不不，我心目中的对象必须是科学家。
「不过妈妈也跟他吵。」赵宛很遗憾的说。
「两个人相处，说从不吵架，那是开玩笑，多多少少有点冲突，从前人说的神仙美眷，现代可难找得到。」
赵宛说：「我可不会与我所爱的人吵嘴。」
我既好气又好笑。「要不要打赌？十年后再见面的时候，妳还嘴硬，我就服妳。」
她说：「我会忍他，忍得面孔发紫，忍得生大颈泡也不后悔。」
「妳？凭妳的脾气？」我笑得弯腰。
暑假过后，赵宛的笑容相应而减。
暑假她随父亲去度假，我很少见到她，回来的时候带着上百张照片与一身古铜色回来。
她给我看照片。他们旅游目的地是希腊，白色的太阳神、碧蓝的爱琴海。呵，维纳斯踏在一只扇贝上出生了，岩山古矗而壮伟。
但是赵宛却愁眉不展。
我说她：「做人要心足，咱们小时候上次澳门已经乐得飞飞的。」
「但是你们小时候父母是不离婚的，妈妈天天做早餐给你们吃，爸爸替你们补习功课。」
我一怔，说得也是，得到一些，也必然失去一些，父母的温情不足，只好用物质补够。
我说：「妳不愉快也不是因为妈妈没给妳煮早餐吧？」
「她与卜少奇弄得很僵。」赵宛透露心事。
「别管大人的事－－我应该说，别管别人的事。」
「妳不明白，许老师，我希望妈妈可以嫁给他。」
我看着赵宛。
「又希望妈妈不要嫁给他。」
「这话怎么说？」
「嫁给他，他就是我的继父，可以常常看见他。不嫁他，那么我自己可以追求他。」她笑脸盈盈的说。
「唉呀，妳这样想法是很危险的。」我有点心惊。
「怕什么？」她大胆假设：「男女之间差十来二十岁，并不很过分。」
「那多尴尬，天下又不只他一个男人，两母女都同他走……」我觉得不应说下去，我到底还是她的老师。
她沉思。
「赵宛，我希望妳好好考了这个毕业考再说。」
「老师归根究底都是一样的。」赵宛慨叹。
我不否认。
是否因为这个原因，她从此便少来了呢？我并没有追究。
上课的时候，她的神色总带微愠，青春期的烦恼毕露。我总是特别关怀她，不过她在同学群中似乎更孤立，也难怪，她一向比他们成熟得多。
一日星期六，我独自在家听音乐，电话铃响，我去接听，那声音一听就知道是赵宛。
我马上笑说：「赵小姐，妳很久没有光临寒舍了，欢迎欢迎，我今天有空。」
那边沉默一下。
「喂？为什么不说话。」
声音有点尴尬。「许老师，我不是赵宛，我是她妈妈。」
啊，声音一模一样，猜不到她母亲有那么年轻的声音，我好奇起来，她的外表如何？长得可漂亮？
「我本姓郭。」她大概也知道我很难称呼她。
「郭女士，有什么事吗？」我很礼貌。
「我知道许老师对小宛很好，两个人很谈得来，她很崇拜许老师。」
我笑。「小孩子言过其实。」
「我想来拜访许老师。」
我有点意外。「有事吗？」
「关于小宛的事。」她有点吞吐。「想与许老师商量一下。」
「她功课尚过得去。」我说。
「不是功课，请问许老师方便吗？」
教师义务上应该与家长有某一程度的联络。
我说：「可以，如果妳有空，我在舍下恭候。」
「我大概三点钟到。」她说。
她来的时候，买了一盒很大的糖，挡在她的面前，看上去有点诙谐，像是个探访情人的男人。
但她的美貌却使我震惊，我从没见过那么漂亮的女人，赵宛对我不老实，她从未向我提及她母亲的美貌。
自然，她已经上了年纪，皮肤有点松弛，五官多多少少走了样，不过如一件精致的艺术品，仍然矜贵美丽，比许多粗糙的新产品值得观赏。
我想我的惊异是无法遮掩的。
我连忙说：「请进来坐，别客气。」
她穿著一套很华丽的套装，有点累赘：格子呢半截裙配同色丝衬衫，同色麂皮的宽腰带，一件外套再加纯色斗篷边缀着貂鼠皮，这套衣服总共六、七件，像戏服中的大袍大甲，一坐下来，把整张沙发都占满了。
我看着她。她也看着我。
我问：「可要脱下外套？」
她点点头，除下斗篷与外套，脱下皮手套，原来外衣里还有一件小小的麂皮背心，我都她挂起来。
心中暗暗好笑，单看她这身衣服，就知她是个尊贵的、不知世事、天真、娇怯的女人。没有太大的脑筋。
我问：「有什么事？」
「关于小宛……」她又没直截了当的话出要说的话。
我给她一杯茶，耐心的等候。
「我还是先说说我自己的事吧。」她面孔有点红。「十年前我就与丈夫离了婚。」
「那是很普通的事。」我礼貌的指出。
「十年前并不算普通，最近好一点。」她笑一笑。「很多人以为我丈夫出毛病，其实他对我很好，只是我比较任性，向往精神生活多过物质，所以在协议下分手。从那个时候开始，小宛就变得怪怪的，与平常的孩子有点两样，但总算没出过大事。」
我静静聆听。
「最近我认识一个朋友。」
「我听小宛说过，他叫卜少奇。」
「啊，她果然什么都同妳说，我来对了。」
小宛跟我说的话，还不只这样，足以令她更为惊奇，不过我不方便透露更多。
「我最近发觉小宛比往日更沉默，许老师，我不愿意胡思乱想，但这个明明是事实，许老师，恐怕我的女儿，已经爱上我的朋友。」
她说得一点也不错，但是我能为她做什么？
她犹豫一下。「许老师，妳说这怎么办？」
「郭女士，少女的感情游离不定，妳不必太过担心，她自小离开父亲，对年纪比较大的男人略表好感，也不为过，我们不可太快跳进结局里去。」
「不，她的动作举止很反常。」
「我们要镇静地处理这件事。」
「我知道，现在我全听妳的了。」
我讶异，这个美妇人，她以对男人的手段来对付女人，把我视作异性，一味作柔弱无主状，把教导女儿的责任到处推，很厉害的一个哪，可别小觑她，有点手段的。
我说：「小宛不过是我的学生。」
她摇头，不让我脱身。「不，小宛最听妳的。」
我没法子。「妳要我怎么说？」
「劝她提早到外国念书。」
我没想到她会这样说，我说：「她会伤心的。」
「她如果留在香港，会更伤心。」
「还有九个月就毕业了。」
「谁知这九个月内会发生什么事？」她很凄苦的说。
我有点生气。「为着孩子，妳略微牺牲一点，也是应该的。」
「我愿意，叫我怎么牺牲？」她提高声音。
「离开卜少奇先生？」
「妳以为我没想过？是他不肯哪，他此刻周旋在我们两母女之间，不知多乐。」
「什么？那他不是个好人。」我恼怒。
「我也知道他不是好人，但事情弄得这么复杂，我实在怕得罪他。」
这就麻烦了，美丽天真的两母女遇到登徒子，脱不了身。这种事也不是第一次发生，坏男人满街都是，而且什么都做得出来。
我说：「郭女士，我恐怕我爱莫能助。」
她非常失望。
「如果小宛前来我处求助，我一定会给她忠告，如果她自己不前来，我很难开口，相信妳也了解我的处境。」
「可是－－」
「郭女士，种瓜得瓜，种豆得豆。」
她掩上面孔，饮泣起来。
我深深叹息。
屋子内有非常难堪的沉默。
我说：「小宛是个很聪明的孩子。」
「聪明反被聪明误。」郭女士说。
「做母亲的不容易，我明白，我在有机会的时候，会向小宛游说。」
她站起来。「我也要走了。」
我说：「谢谢妳的巧克力。」
她勉强笑一笑。
我待她离开之后，打电话叫小宛来聊天。
她约我在三天之后。
这个孩子，能够救她当然要救她。
她出落得益发漂亮，一双眼睛跟她母亲一模一样。
那个卜少奇，艳福不浅哇，在这样出色的两母女之间打转，几生修到。
我开门见山：「妳近况如何？怎么上课心不在焉，心神恍惚？」
她笑。「再不集中也还有八十分以上呀。」
「妳的学习态度差。」我提醒她。
「态度不过是做作。」
「将来妳出到社会，就知道态度很重要，同样两个人，懂得唏哩哗啦作其忙碌状的那位一定升得快。」我笑。
「那我不升好了。」她笑。「我计较这些，我是艺术家。」
我无可奈何。「妳不明白做人的道理。」
「我知道，做人的道理是很黑暗的，充满奸诈险恶，不外是怎么计算别人，巩固自己地位，埋没良心……是不是？」
她说得也对。
只是其中还有许多血泪，不提也罢。我说：「做人嘛，只要听一句俗话，便可知无味，那句话叫做：不如意事十之八九。」
「许老师，妳想要说什么？」她总是聪明人。
「天下男人很多，妳又那么年轻。」
「咦，妳一向不是个老冬烘，如何会说出这种话来？一定有人指使妳，谁？我父亲没那么有空，校长又不知道我的私事，莫非是我母亲？」
小宛一而再，再而三的推理下去，把真相说个八九不离十。我很佩服她思想的敏捷。
我沉默，如果她是个笨孩子，根本不会去勾搭母亲的男朋友。聪明有什么好？多思多想多愁多虑。况且世人并不喜欢聪明人，再聪明还不是跟笨人分担义务与责任。
「她同妳说些什么？许老师？」
我想这事也瞒不了很久，便说：「她当然希望妳清醒。」
「她自己呢？」小宛讪笑。
「话不是这样说，到底是她的男朋友。」
小宛肆无忌惮的说：「公平竞争。」
我不以为然。「人家看了，算什么！」
她笑说：「我管人家怎么说！」
我很震惊，他们年轻的一代，真的无法无天。
她跟着说：「许老师到现在才发觉，教务主任不喜欢我，原来有充份理由？」笑。我不出声。
过很久我说：「任性的代价是很大的，将来花时间精力收拾残局，还是妳自己。」
赵宛笑说：「许老师一派过来人语气。」
我叹口气。「这场争夺战妳会胜利？」
「最多被他们送到外国去念书。」
我说：「我们还是朋友？虽在这件事上意见不同，但我们仍是朋友？」我不想她孤立。
她伸手与我一握。「许老师，我真爱妳。」
她并没有生气，反而来得勤了。
她一直报告与那位卜先生的行踪给我听。
－－「我们去旅行，在郊外玩得很尽兴。」
－－「他喜欢跳舞，我们常常跳到天亮。」
－－「他说这是他十六岁初恋后第一次恋爱。」
这种话我也会说。
男人永远用陈皮老土的谎言骗女人也会相信，她们到底是受骗还是装胡涂，很难分辨。
我问：「妳妈妈呢？」
「气呀，但是没办法，现在少奇不大肯见她。」小宛得意洋洋。
「我不相信，」我说：「妳母亲是个美女。」
「嘿，许老师，妳都不晓得什么叫做后生可畏。」
「再无礼我就准妳上门来。」
她吐吐舌头。
这个女孩子跟她的母亲一点感情都没有。
她一直占着青春的优势，直到事情有了急剧的转变。
那日她缺课，下课我直接回家，她面色苍白地在门口等我，一见我便拉住。
「什么事？」我开门邀她进内。
「妈妈跟卜少奇下星期结婚。」她气急败坏。
我觉得很刺激。郭女士也是，明明知道这个卜少奇不是什么好人，偏偏像个小孩一样，任意胡为。
「她把房子过继到他名下，」小宛悲愤莫名。「我这一仗输得不清不楚。」
我不出声，十年后她就知道庆幸－－幸亏输了。
「那是妳妈妈，小宛。」
「是，可是她有什么地方像一个母亲？」
「妳也不像一个女儿。」
「许老师，用金钱买回来的爱情，她居然也接受下来。」
「可以被金钱买得动的男人，妳也不必稀罕。」
「可是母亲要他！」
「她胡涂。」我的确认为如此。
「我祝他们今生今世都不幸福。」小宛诅咒道。
「妳太过火了。」
「他们结了婚，连送我到外国也不必，索性叫我到父亲处住，但是父亲那里又有个女人，我变人球了。」她很激动。
我安慰她：「这妳倒不必担心，妳父亲又不是没钱，他此刻另买一层公寓给你住，也还有资格。」
但小宛还是哭了，哭完又哭。
那日仍是春雾重锁，下着潇潇雨。
天气乍暖还寒，静寂的公寓里只有少女的饮泣声。
为这样的小事哭。
过几年她才会知道自己有多傻，这世界上值得哭泣的事不知有多少，这样子哭也哭死。
到真正懂得愁滋味的时候，却整个人干掉，榨不出一点水来。哭？有什么好哭？
「小宛，我总是妳的朋友。」我只好这么说。
她扑到我怀里来。
「那不过是个很普通的男人，相信我，一毛钱一打。」
她还是伤心得如丧考妣。
我说：「太聪明了，小宛，妳太聪明了，很容易害了自己，不过这件事总会过的。」
青春也会过的。生命也是。