枝上一摔，好事成双
天赐良缘，喜从天降
无人知晓，那「枝上一摔」，典故何来。不过，众人在传，秦二世爷对江府二小姐一见钟情，贪看佳人，从树上摔了下来。
大街小巷又传，秦大少爷亲自登门提亲，但被江二小姐一口回绝了。
「岂有此理！凭咱们秦家的条件，要娶怎样的大家千金都不成问题，江府也欺人太甚了！」
秦夫人听了传言，甚是气恼。
这无缘无故冒出来的江二小姐，害得秦府一头灰。不巧的是，这江二小姐居然也叫「喜多」！
「二太爷，三太爷，五太爷，您们说，这不气人吗？」
五太爷望了其它两位太爷一眼，沉吟不语。
听说江二小姐闺名也叫「喜多」，五太爷隐隐觉得奇巧，说不上哪里不对，却又难以释怀。
那个江喜多长相丽过女子，秦游方为了他神魂颠倒、鬼迷心窍，但他一走，他却不曾焦急过。
却忽然坚持非娶江府二小姐那江喜多不可。
仔细一推敲，当中似有什么呼之欲出。
不过，五太爷不敢下断言，心中怀疑着，也就只是怀疑着。
「我看游方既然如此坚持，不如就依他了吧。」思来想去，他决定由游方自己决定其终身大事。
「唔……」二太爷、三太爷亦沉吟不语。
两位老太爷倒没联想过多，却被秦游方的独断及坚持吓了一跳。
这哪是那个事事依他们主意顺服的游方！
而且，听说江府二小姐聪慧多计谋，颇有经商的长才，「江记」就是她一手帮衬起来。
怎么想，娶了江二小姐进门，都怎么合算。
「游方那么坚持，不依他也不行。」所以，二太爷和三太爷也不再如初时那么反对。
「太爷？！」秦夫人杏眼圆睁。
「说起来，江府与咱们也可说是门当户对，结了亲，有益无害，未尝不可。何况，游方又那么坚持，非娶这门亲不可。」
「可是、可是－－」
「硬是要他娶姚府千金，他不肯依，莫要把他逼走了才好。」
「可是……」
秦夫人挣扎半天，看老太爷们似都不坚持了，终于放弃。长叹口气，道：
「好吧！太爷们既然不反对，游方又坚持非江府二小姐不可，就依他的意思吧。」
只是江府欺人太甚，居然拒绝了不说，还传出那样的流言！
「那也罢了。江府如果那么欺人，游方自会知难而退。如此一来，反而是好。」三太爷难得心平气和。
秦夫人想想，觉得有道理，便不再有异议。
「少爷呢？」都依了他，他一定十分高兴。
丫头回话：「回夫人，少爷一早就出府了。」
「出府？上哪里去了？」
「少爷没交代。」
秦夫人与太爷们对望一眼。
管不住了。
游方是秦氏一家之主，要跟谁交代什么？
秦夫人又有气却又安慰，摇摇头，却没说什么。
老太爷叹一声，也听不出是慨叹或安慰。
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「少爷，这山径那么长，走也走不完，该乘轿上山才好。」瑞安一边走一边喘一边咕哝。
「我不让你跟，你偏要跟，这会儿又噜苏个不停。」秦游方瞪瑞安一眼。「算了！东西给我，我自己上去，你就待在这儿歇息。」
「这也不能怪我啊，少爷。一大早就摸黑出府，吃也没吃饱，这山径又长又远，人家谁不乘轿上山呀！」瑞安委屈的嘟嘴。
「我说一你道二！瑞安，要不，这少爷让你来当。」
瑞安赶紧闭了嘴，把鲜果和线香递给秦游方。
秦游方一大早出门，是赶着上山。他备了鲜果线香，专程到庙里给菩萨赔罪。
顺便，再求菩萨一求。
江老爷态度毫不软化，每每将他拒于门外，所以直到现在，他还没能见上江喜多一面。
加上，他听说有不少世家子弟上江府提亲，他急了，求天求地求神求菩萨，但望菩萨帮一帮他。
走了半个时辰，进得庙，他已满身是汗。
心静自然凉。偏他一腔心烦意乱。
「菩萨啊菩萨，」他点燃香，诚心祝祷：「游方特地前来跟您赔罪。游方不识好歹，不明白天赐良缘，竟还埋怨菩萨，请菩萨原谅我无心之过。您若有灵，可请菩萨再帮我一帮，成全我与喜多这段姻缘……」
他口中喃喃，求了又求。
青烟袅袅，也不晓得能否上入天听，菩萨是否听到了他的祈求？
「唉！」他垂头丧气，长吁短叹。
「嘻嘻！」
一名十三、四岁的小沙弥望着他，觉得好笑。
「有那么好笑吗？」秦游方没好气。
「常有施主向菩萨求富求贵的，可我还没听过有向菩萨赔罪的。你真有意思！」
「你偷听我跟菩萨讲话？」小沙弥入佛门想必不久，六根不清净，好奇心还那么重。
「不是我想听，但你念念有辞的，嗓子又不小，不听都不行。」
「你……胡说！我哪大声嚷嚷了。」
「我没说你大声嚷嚷。我是说你声音不小。」
「这有什么不一样？」秦游方哼一声。
「你不是求菩萨指点吗？秦少爷。」小沙弥嘻皮笑脸的，「城里都在传你的事，我也听说了。」
时候尚早，庙里没多少香客，大和尚们也不知躲在哪里偷懒，竟任由这个小沙弥在殿中胡来。
然而，再想想，大和尚小沙弥有什么不一样？
秦游方不禁叹口气。
「连你也听说了？」
「秦少爷，你相貌堂堂又家财万贯，何患无妻？何况，天涯何处无芳草，何必单恋一株花。」
小沙弥年纪小小，却一副老成口吻。秦游方不禁失笑起来。
「你懂什么！我偏就爱那株花。」
就是这样才难。
「这样呀！」小沙弥又嘻嘻笑起来。「那也不难。没有姑娘不爱听甜言蜜语，你只要多说三两句好听的话，她们就心软了。」
「你这混小子！喜多不是这样的人，要是，我还需要来求菩萨吗？」他笑骂一声。
「也对。」小沙弥摸摸光光的头。
「所以你还是多去念点经。」
说到「经」字，秦游方忽然心悸一下。
小沙弥又嘻笑道：「甜言蜜语行不通的话，那就动之以情。」
「动之以情？」秦游方愣一下。
「是啊，动之以情。」
秦游方呆了片刻，蹙眉问：「可我该怎么……喂？」
不过转眼，小沙弥竟一溜烟不见了踪影。
「到哪儿去了？」秦游方四下张望，皆找不到小沙弥身影。
「动之以情是吗？」他喃喃，抬头望向菩萨。
青烟袅绕里的菩萨，低眉垂眼，宝相庄严。
不知是不是他看错眼了，一剎间，秦游方竟觉得菩萨似是抬眼对他眨了一下，神态如同那嘻笑的小沙弥……
「动之以情啊……」
他对菩萨拜了又拜，谢了又谢。
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「哈哈！夫人，妳瞧瞧，那么多才俊公子上门求亲，哪个不是斯文儒雅，一表人才！」
江府二小姐的美丽聪颖、温柔多才，大街小巷传得沸沸扬扬，对江喜多充满好奇，争睹其庐山真面目。甚至，将江来喜错当成江喜多，惹得来喜不胜其烦。
城内稍有名望的大户子弟，也接连上江府提亲，媒婆来了又去，去了又来，几几乎将江府的门坎磨平。
江老爷十分高兴，且好不得意，不停哈哈大笑，笑得红光满面又志得意满。
事情有如此发展，江夫人也十分高兴。上门提亲的，就算不是大富大贵，比不得秦府，在城内也算是小有头脸的人家。
「这么多人选，挑哪个才好呢？」就是论人品，那些公子才俊也堪令人满意。
「当然是挑选个条件最好的。」
「老爷说的是。」老管家插嘴。「二小姐姻缘已到，大小姐与天俊亲事又已定，可说是双喜临门。恭喜老爷夫人！」
「哈哈！没错！」
江夫人点点头，喜形于色，笑瞇了眼。
「爹，娘，」江来喜却给泼盆冷水。「八字还没一撇呢！哪家公子都好都理想，但总得喜多应允了才成。」
「这倒是。」江夫人收起笑，望向江老爷。「喜多要是不肯，就算来了一百位公子上门提亲也没用。」
江老爷也不笑了，看看老管家，又看看女儿和夫人，嘴里咕哝：「这事我这做爹的说了算，她不肯也得肯。」
江夫人瞅瞅丈夫，又好笑又好气，摇摇头，道：
「这话你当着喜多的面说去。」
「说便说……」江老爷鼓气喊了一声，立即又颓缩回去，嘴里又咕哝：「都怪我太宠她了，连我这个爹的话都当耳边风。」
「爹，没这回事。」江来喜道：「喜多要不听爹和娘的话，听谁的？不过，这终究是她的终身大事，总得听听她的意见。」
「来喜说的没错。」江夫人点头。「其实依我的意见，我就觉得秦府少爷挺不错的－－」
「哪里不错了？！随便一位公子都比他不知强过多少！」江老爷不以为然。
「你对他有成见，自然瞧他不顺眼。」秦游方忽然上门提亲，老爷子没准备，所以心生反弹吧？
说来说去，还是舍不得女儿的心在作祟。
结果，倒变成哪家公子都好，唯独那秦游方不好。
「来喜，我让妳问喜多的事，喜多怎么说？」江夫人转向来喜。
「我让她多想想，没要她立刻回答。」
「这样也好，不必过于着急。她要觉得哪家公子理想，就回哪家公子。若是她对秦府少爷有意，那就请秦少爷上门。」说着，瞄了瞄江老爷。
江老爷咕哝一声，嘴里含糊不清。
「这事我绝对不赞成，秦府那小子根本不安好心眼。」
咕哝归咕哝，「气势」却弱了很多。
江夫人与来喜母女俩互望了一眼，抿抿嘴，忍着没笑出来。
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「不安好心眼」的秦游方，遣人送了一本「山海经」，好不容易拐过避开江老爷，曲曲折折的才总算送达到江喜多手上。
没有伴随只字词组，也没有任何笺条信物。
只在那本「山海经」的扉页上，殷殷问了又问－－
山巅之约，卿可忘否？
山径之誓，卿可忘否？
山岚之盟，卿可忘否？
山海之经，卿可忘否？
江喜多看了后，怔怔失神。
西山头那层层滚云，黄山巅那辽辽云海，滔滔震响她心中弦。
思及他们的山巅约、山径誓、他们的山岚盟，山海经……啊！她究竟在恼怒些什么？伤怀些什么？
他一次又一次，一回又一回，对她念情，对她诉爱－－她独自在深闺里伤心什么？
「唉！」江来喜见了，叹口气。「秦公子也算有心人，我看妳就饶他这一回吧。」
江喜多瞅她一眼，合上书，装作不懂。
「饶他什么？」神色竟有丝喜甜。
「问妳自己喽！」来喜心细，察言观色，嗅得了这气氛有了奇味，小心的试探：「什么事忽然让妳欢喜起来？」
「我哪有！」江喜多嗔她一眼，不肯承认。
「说真的，喜多，妳近日可有好好瞧过自己？我那向来自负聪明又娇丽的妹子，为着不明不白的理由，不清不楚的消沉多日，多不值！」
边说还边摇头边叹息，苦脸愁眉。
江喜多忍俊不住，噗哧笑了出来。
「妳尽管夸张，惹我发笑！」心底却有丝惭愧。
憔悴多时，原来竟全是她自己多心多愁，自作自受！
本是气他与姚府说亲一事，哀怜自伤，无眠辗转。可是他三番两次登门来，还如约提了亲，她还在在意什么？耿怀什么？
现在换了他了。
换他在问。
问她，他们的山巅约、山海誓，她可还记得？
可还记得她答应过他，应允了他的承诺？
思及此，她不禁涌起一阵阵羞红－－是羞愧，是感动。
心弦再次被挑动。
「我哪夸张了？喏，妳自己瞧瞧！」来喜将她推到妆台前，把铜镜移到她面前。
镜中那人朱颜瘦，粉疏脂残，几多憔悴。但那眸眼闪闪，水光盈盈，分明开了心。
「来，我替妳梳妆。」江来喜看在眼里，明知一本「山海经」让喜多愁眉开展，也不点破。
女儿家心事，总要让她留几分隐藏。
「喜多，妳想得如何了？肯饶了那秦少爷了吗？」偏又故意作弄。「要不，上门提亲的众家公子，我瞧也有几位不错的。」
惹得江喜多嗔她。
「我要说我中意天俊哥呢？妳怎么着？让是不让？」
「妳要真看上天俊哥，那又何妨！」江来喜轻脆笑起来。「不过，就不知那位秦公子肯不肯让了。」
「妳－－」江喜多一阵羞，猛站起身。
「别动！」江来喜按住她。「还未梳好妆呢。」
「妳再笑我！」
「不笑，我一点都不笑，行了吧？不过，妳肯饶了那某公子就好；否则，爹可是反对得很起劲。」
「爹反对吗？」江喜多后知后觉此刻才晓得。
「可不。要不是爹屡屡将他拒在门外，我瞧他早就闯进妳闺房里来了。」
「啊？！妳怎么不跟我说！」竟有一丝埋怨。
「我这不是在对妳说了？」不过片刻前还愁云惨雾、郁郁寡欢，现在倒埋怨起她了。
但江来喜忍住不取笑妹子，又道：「说句良心话，秦少爷真吃了不少苦头。他要对妳没心，又何必如此自讨苦吃？」
「我明白他有心，只是－－」把当日险些受辱的情形，及秦、姚两府本欲结亲的事，一一告诉来喜。
来喜微笑。旁观者清，说道：「他到底是护着妳的，是不是？而且，他为了妳违逆他母亲与老太爷们的意思，还亲自上门来提亲－－」
她顿一下。摇摇头。
「喜多啊喜多，妳这场难过伤心，伤得未免太冤！」
江喜多红通脸。说她愚，也没冤了她。
情这本经啊，浩瀚读不穷。
一个痴，一个愚，空生出这许多曲折。