于采忧放下手边洗照片的工作，安安静静行至帐门，拉开长拉链，拨高单边兽皮门帘。
营帐外，站著一名肤色黝黑的小女孩。她腼腼笑著，双手提高一桶膻味浓烈的羊奶，欲给子采忧。
「谢谢。」于采忧接过奶桶子，绝色容颜泛起难得的笑靥，使原本冰霜似的神情多了几分亲切。
小女孩对她笑开双唇，叽叽咕咕讲了几句方言土话，于采忧只听懂两个音节那是开於江之中的外貌。
「他在睡觉？」将羊奶放入帐门後，她语带动作回应小女孩。「你是在问他吧？！他在睡觉！」唯恐小女孩听不懂，她又重复一次睡眠手势。
小女孩点了点头，天真的童颜有些失望，而後又讲了一句简短土语，便转身往灌木林里的小径走。
「等等，小妹妹！」于采忧追了几步，扳住小女孩瘦削的肩膀。“这个给你。」她将一枝笔夹为蓝斑小灰蝶的装饰钢笔，放在小女孩双手手心。
小女孩低著头，呆呆憨憨专注横在两掌的物品，好半晌，又抬首，表情迷惑地瞧著于采忧。
于采忧浅浅一笑，优雅地蹲低身子，拿出衣服前袋里的小册，翻至空白页，然後，握著小女孩的双手，教她拔开笔盖，在纸上简单地勾勒图形。「可以写写字、画画儿，懂吗？」她在小女孩耳旁轻喃。
小女孩透过她的带领，惊喜地盯著笔尖流泻的线条，稚嫩的呼叫一声高过一声，握笔的小拳头在她柔萎的包里里，兴奋发颤，彷佛沈醉於拥有全世界宝藏的激动情绪中。
「就是这样，」于采忧抚抚女孩的後脑勺，引导她盖妥笔盖，合起她的小掌，
让她牢文弥省！杆透悖恍荒忝刻煺怊嵩绨镂颐撬脱蚰坦础！?
小女孩听不懂于采忧的语言，但仍能领会于采忧的意思。她回瞠双眸，黝黑的小脸全是满足，笑容纯真地面对于采忧，似乎是在感谢。
于采忧摸摸她的脸颊。「快回去吧！免得家人担心！」即使语言不通，这关怀暖意还是潜入女孩心底。
女孩对她挥挥手，随即奔入灌木林间，雀跃的背影，看来像是林野里的快乐小鹿。
望著女孩渐行渐远，于采忧轻轻叹了声气。同样一个世界，每个人类需要被满足的程度却不尽相同！原始部落的孩童，只要一枝笔，甚至一个可乐空瓶，就宛如得了毕生最大的满足；而她呢？她……
轻轻拨拢被风吹乱的长发，她收回思绪，眉眼恢复常有的冷漠、神秘，旋身进入棚屋。
「黑黑来过了？」带著未醒的浑厚嗓音，江之中侧卧在简陋的行军床，就著昏暗的光线看著门幕旁的小桶子。
于采忧淡淡颔首应声，然後，拉好帐门，提著羊奶桶，放在屋子中央的砖砌火盆上烧煮。
江之中看著她搅动那徐徐冒烟的羊奶，问：「照片洗出来了？」他起身，套件外衣，胡乱踢开睡袋，走向角落的长桌。
“还在定影液盆。」她抬眼看他一下。
江之中审视桌上三、四个洗照片用的方盆，皱著眉头。「中午前完成这事。今天，绿洲那边有其他部族来赶集，下午去采购日用品。我会跟黑黑那个部族族长去拍摄沙景……」
「我什麽时候能入田野？」她冲口打断他。除了待在营帐里洗照片、整理他的拍摄撰文稿，偶尔上市集跟语言不通的土著比手画脚买东西、交换物品，她到底何时才能下田野记录生态美景？
“这里的部族有特殊信仰和禁忌，男人从事的活动，女性不被允许参与！」他瞥她一眼，意态闲适地走回火盆旁，缓缓蹲坐於毛毯上，取过她手中的杓子，舀了一杯温热的羊奶，加入白兰地，舒舒服服地啜饮著。「他们的文化认为女性不洁，会亵渎神灵，所以，男人出外活动，女性禁止同行！来这儿之前，你看过相关文献，不是吗？」他对上她的美眸。
她定睛看他，脑海飘转著，久久，语气压抑地道：「你是故意的，对不对？选这趟任务，是你故意安排的，对不对？」
这趟任务是「沙漠生态」特辑报导。两个月前，他接下这次任务，她以他的助理身分同行，来到这个位於中东的沙漠乾灌木林，并且在此扎营。
江之中已不是第一次来这儿。他能通此地方言土语，甚至与附近绿洲原始部族相处融洽，小孩、大人都喜欢他，当他是老朋友。他通行无阻，想拍什麽就拍什麽，而她却处处受限，不得伸展！
「你存心不让我下田野，教我成天做杂事，对不对？」想到两个月来，任他差使，她不禁泛冷问道。
「下田野得由熟知环境的族人引导，他们的文化，我们得尊重！」江之中不把她的问题当一回事，依旧泰然自若地喝著酒味羊奶。「文献看了，就该有所了解……」
“是＊你的＊作品文献！」她冷声冷调打断他。「你来过不只一次、两次，还要人引导？」他是天生的探险家，任何野地荒漠、山峦险峻，他都征服过，何况这个他已来去自如的地方，真需人引导吗！？她看著他，眼神似质问又像嘲讽。
江之中微眯眼帘，短暂瞄她一下，随即合上视线，品尝羊奶，不再说话，喜怒不显。
「没想到＊深渊大师＊是这种人，限制後进，才能永保地位独尊吗？」她舀了杯羊奶，平静地站起身，语气淡淡地又说：「你真是个小人。」
江之中双眼一亮，几乎是暴跳起身。「我小人？你是什麽人？你很急是吗？几张照片都搞不定，急著要升正规摄影师，谈何容易！心机、计谋要过了，就正经做事，想在这行追名求利，重要的是才干！所以，你最好拿出你的工作效率。」他严厉地瞪著她，长指指向角落桌上未洗好的照片，命令。「把你该做的事，尽快完成！」
她定定地看著他的怒颜，胸口因他这番苛责的话，猛然一室，绝色的脸色显得僵冷、苍白，彷佛遭受什麽伤害似的。
「不是真心热忱，下田野，对生态是种糟蹋！世俗心眼过重，你以为你如何捕捉大自然的纯美！」江之中不明白自己哪来这麽大的气，达她那令人心疼的苍白脸色，他都能不理会，就想发火大骂。「协会的任务不是交差、应付就行！别只想著名利、地位……」
他的叱喝嗓音很有冲力，每句话都让她心头震动、发疼。她不发一语，握著杯柄的纤白玉手，用力得发颤，杯内羊奶因而波纹不断。久久，她掉转过头，压抑地走回角落长桌，短暂与他凝视後，用力拉上深色隔帘，阻绝他盛怒的目光。
江之中盯著那晃动的隔廉，身形一震，生气地将手里杯子掷向地面，杯口斜插入乾旱的沙地，和有白兰地的羊奶渗入沙里，酒气却如他的火气般，一冲而上，缭绕空气中。「随你！你的才华，善用或利用，全随你！」他大吼。随後，背起摄影器材，迳自离开棚屋。
＊＊＊
他怎麽看她，她很清楚。他存心不让她下田野。是瞧不起她。他说「才华」显然是坦承她有影像摄制的天赋。但，他同时认定，她不可能善用才华记录生态美感，浮想利用才华追求名利地位！所以，两个月来，他不让她下田野，只交代过多的琐事要她完成。这是最彻底的瞧不起
肯定同时否定，这是轻蔑至极！
她不够格！他这麽想，因此，不允许她攫取气势磅备的生态景观！
于采忧透过镜头，将焦点定在灌木林外的浩瀚沙漠。远处飞沙走石，湛蓝的天被略带红褐的沙砾从中切半，地平线似乎矗立著大自然的巨人，那张狂乱、红褐的脸，正由空中俯视大地，嘲弄、轻蔑一切渺小的存在——
像极了江之中今早的嘴脸……
啪嗦！她按下怏门，胸口同时一童，呼吸难以顺畅。她对他给的苛责，特别敏感，原本空虚的心，仿佛扎了根针，不至於疼痛，却也摘除不了！他就是瞧不起她，非得这麽待她——
十天一次的绿洲市集，她得穿越灌木林，顶著炽热高温，在艳阳下的沙地行走一里，才能到达人烟聚集的绿洲采购日用品。江之中根本不做这事，他存心使唤她，不让她有时间、精力进入更广阔壮观的区域。
今天，她带著自己的相机，边前往绿洲边取景。
江之中不让她下田野，她依旧可以自我行动，何况绿洲一带多的是当地人；男人不行，孩童、妇女总能引导她！
脑海随著镜头前多变的沙丘转绕，于采忧拿开眼前的相机，眨了眨美眸，视线由远方调回，关阖镜头盖，而後将太阳眼镜推上秀挺的鼻梁，整整衣衫，侧背相机，加快脚步往绿洲方向前进。
江之中给的苛责是刺激、是提醒，她知道自己的心、自己的精神需求的是什麽，只有她知道该怎麽对出口已好，他怎麽看她，并不重要……
处境不同，他以为他懂什麽？！了解什麽？
绿洲是部族的村落所在。居民以畜养牲畜、种枣椰树为生。于采忧走入紫茉莉与粉红夹竹桃交杂的小径，顺著成排的阿拉伯橡胶树，到达人口稠密的市集场所。
市集场所像是迷宫，大街、小巷交叉散。载著商品的驴子排成长列；赤足孩童头顶装有无花果的竹篓，沿街叫卖；蒙著面纱的妇女，在各个摊贩间穿梭、徘徊，空气里萦回著各式香料味和当地人长袍饰物叮当响的声音，整个绿洲市集充满了强烈的异邦风情、沙漠文化。
干采忧走在人群里显得格外突出。她是市集上唯一不同装扮、不同肤色的外国人。因为热，她」进入绿洲区便脱去防晒薄衫，仅著一件削肩紧身黑背、心和军绿色猎裤，过多肌肤裸露，替她惹来贼眼。几名阿拉伯族裔的大胡子男性，指指点点直瞧她。她无知无觉，迳自逛著市集，墨镜下一双冷漠美眸正搜寻著想摄入镜头的对象。
就在一个卖金镯的摊位，一名妇女不知什麽原因，陡然掀开固纱，露出轮廓深邃的脸庞——
在这个男女观念封闭的社会里，那是很反制的举动。
于采忧眸光一闪，纤白长指将墨镜移至发上，打开相机镜头，掌握时机，取好角度，倏地按下快门，拍摄那名女性。
「喝！」于采忧手指才离开按键，那名女性便惊慌失措地蒙回面纱；而妇女身旁高头大马的壮汉，则粗暴地吼了起来；周遭男人眼神凶恶地直瞪她，他们嚷著她听不懂的方一言土语，逐渐朝她逼近。
于采忧惊愣。她犯了禁忌！这个异邦文化，女人是丈夫的财产，她的摄影举动是侵权、是挑战这社会的制度，她惹怒了那些勇人，他们会私刑处置她……
心一凛，她回过神，旋身快步奔跑。後方的男人粗野吼叫，愤怒地追著她。汗珠自她洁腻的额鬓沁出，她听出男人的长袍啪啪作响，仿佛怒涛阵阵急涌追赶，逼得她只能加快移动速度。她在人群里，推推挤挤，拨开无数阻碍，最後弯进一条非常狭隘的巷道。男人体形过壮，无法进入窄巷，气得在巷口跳脚。于采忧侧身移到巷子中央，脚步稍欧，靠著墙，手抚著狂跳的胸口喘息。眼角馀光瞟了瞟巷外，那几个壮汉踹著石墙，守在那儿等她。
她摸摸额上的发，墨镜早不知何时脱落，一头散发贴黏著她汗湿的白曾肌肤，撩开覆在锁骨的发丝，仰起纤颈，吁了口长气。半晌，巷口阵势有了变化，男人寨宪章华交谈，留了一名彪形大汉守著，另几名似乎要绕至另一端出口，两面包围她。
洞悉对方的举动，于采忧不再歇脚，偏侧著身躯，双臂一前一後分别获在两边石墙，长脚如走钢索般困难地在狭窄长巷中移动。她得趁他们堵上另一边出口前，离开这条窄巷，可留守那名彪形大汉不让她如意，拾起石块朝她丢掷。
尖锐的石块划破她的白曾肌肤，鲜红的血珠从她手臂渗出，随著发梢滴落的汗水蚀过，让她疼得蹙扭眉心。好不容易她出了巷口，重新置身於喧嚣的市集，就见那几名男人也赶到这边。她倒抽口气，马上往人最多、最吵闹的地方挤。
她混在人群里，身形被当地人的长袍掩著。她以为她暂时安全了，但还来不及喘息，她便发觉人群里的不对劲——
这群人高声嘶吼，眼神凶恶带鄙夷，愤怒气焰高涨，他们全朝同一方向，彷佛共同唾弃什麽般做著大手势、指著人群中央。他们并不是针对于采忧。不过，她隐隐不安，遂挤住前察看，而後她吓了一跳！
那名被江之中取了绰号「黑黑」的小女孩，四肢受缚，凄惨地蜷在地上；一对夫妻跪在一旁泣诉，似乎在求饶。另一名看起来威权十足的男人，一手执弯刀与皮鞭，一手握著那枝她早晨才送给小女孩的钢笔，大声斥喝著。
这是什麽情况！？于采忧浑身一震，倏地明白，黑黑被误为是偷儿了！他们认为黑谟心侵Ρ剩堑燎远矗≌庵趾⑼毡槭аУ牡胤剑直饰木呔峭饫次铩⑸莩奁罚桓龊⒆硬桓糜懈直剩校允恰竿怠估吹模?
像是受了什麽刺激般，于采忧突然觉得自己听得懂周遭的方言土语。他们吼著「偷」字，催促著行刑。在这个地方，偷窃是得断手的！她失了神，美眸呆凝地看著那名高大的男人割开黑黑双腕的束带，如同抓小动物般将黑黑拎到石台上，拉著黑黑瘦弱的右手，就要落下弯刀——
「住手！」于采忧大叫出声，冲上石岩，撞开男人。「住手！钢笔是我送她的！住手！不是她偷的！不是她偷的……」她抱住黑黑，情绪失控地尖吼。
她突如其来的举动引得群众更加鼓噪，那几名追击她的大汉认出她，随即奔向台前暴吼大叫。被于采忧撞开的高大男人，脸色一变，大步跨回于采忧和黑黑前方，以弯刀指著于采忧，质问的粗声嚷叫不停。
「不是她偷的！」她将黑黑掩护在臂弯里，一手挥开亮晃晃的刀身，雪白柔萋倏见血淋淋的伤痕。
见血的快感、红色的刺激，骠悍的沙漠民族，人们因见于采忧受创，激昂地呼叫，就像疯狂的异教徒，他们手舞足蹈的起哄，等著观赏男人执刑惩罚于采忧。
「住嘴！黑黑没偷束西！我们从没偷窃……」她硬著嗓音大叫，绝美的容貌上，神情怪异，彷佛没了、心魂，完全无感手臂刀伤的疼痛。「我们从没偷窃……」她不断重复这句话，但没人听得懂，当然没人理会她！
屡次遭她挑战权威，执刑的男人再也闷不住火气，甩出皮鞭，啪啪啪直往于采忧身上抽打。
「啊——」于采忧嘶声长叫。俯压著身下的黑黑，背朝男子，承受火燎般的鞭打。
她不断的尖叫，带伤的手臂奋力往後挥，企图抵抗强鞭。但不管她如何躲避、如何挥挡，那利鞭都能准确地打在她背上。几鞭下来，她的视线开始花白，手臂愈来愈年尢，直到一声命令般的男性相吼窜进她耳膜，她再也无知无贵，陷入黑暗
＊＊＊
像是被无数根烧烫的细针扎刺进背般，灼热、麻痛时而短暂时而长缓地在她肌肤里漫开。
舅妈吴英那张严厉、刻薄的脸容在恐怖的阴暗中扩大、变形，并朝她压来。皮开肉绽的伤口遍她全身，舅妈狰狞著五官，将满腔的恨意发泄在她那流不出血伤口上——
一阵强烈的紧缩痛感袭来，她倒抽口气，双眸猛然张开。
「醒了？」江之中在她手臂上完成包扎的最後手续，打了紧实的活结。然後，顺手取走敷盖於她背部的湿毛巾，泡入冰桶里，拧了拧，重新敷回她背上——
三鞭！这女人在市集审判上，挨了执刑官三记硬鞭！若不是他提早收队去逛市集，她恐怕还得受更多皮肉之苦，严重的话，也许连小命都不保！
「要你去市集采购，你没事带相机搅和什麽？」她在市集犯了当地大忌，受了伤，惹得他、心情不舒坦！
她就这麽急吗？这麽急著要名利，连生命都想赌上吗？这女人不爱惜自己，他却为此气结！
“弄不清此地风俗习惯，还想下田野？！你有何专业素养？」气闷地拿掉冰敷的毛巾，他取来药膏，挤在指腹上，手劲适中地涂抹她背上的鞭痕。
强烈的清凉渗入皮肤，于采忧猛地一阵哆嗦，美眸对上江之中。
「痛吗？」江之中沈沈地看著她，长指滑过她丝缎般柔腻的背脊。「放心，就破些皮、渗些血水，留不了疤的！你大可忘掉教训，再次自作主张！」他冷著嗓音，但听得出怒气与嘲讽。
于采忧默默不语，神情恍惚，双n自空洞，裸露的肌肤因寒冷而泛起细小疙瘩。
江之中心凛了下，迅速抹匀药膏，拉过睡袋，掩在她身上——
沙漠型气候，太阳一落，蒸腾的热气倏地散去，夜里气温低如严冬。他自矮凳站起，走到火炉前，加了些燃料，背对著她，沈声开口。「要名利、要争强，怎麽也强不过这个世界！你非得这麽待你自己吗？！」弄得浑身是伤，想教谁心疼！？
江之中大掌握拳，额际青筋微微跳动。他的自由精神受缚了——遇上这个女人，他无法自在！她在市集上受的那一道道长长的伤，像是铁链般捆得他的心穹塞、难受。面对这女人，他的情绪已非单单一个「烦」字能解释……
「黑黑没有偷东西……我们从来没偷东西……」她突然出声，打断江之中的思绪。
江之中转身，明显一震。她不知何时坐起，睡袋滑至她的纤腰，两只玉雕似的女性丰盈毫无遮掩地裸里。
「黑黑没有偷东西……我们从来没偷东西……」她不断地呢喃著这两句话。绝伦脸庞上，神情怪异，圆睁的美眸没有焦距，仿佛失了生气般。
江之中皱起眉。「你怎麽了？」他朝她走近。
砖盆里的火映入她眸底，带水的火焰在那漆黑深幽中闪动，她似乎正在承受某种精神的打击般，显得那样无助、凄美。
他取来一件摺得方整的毛毯，啪啪甩开，欲住她身上披覆。随著他的举动，砖
盆里的火光一条一条地在棚屋里跃动。这幕景象映入她眼底，就如同白天市集石台上那闪逝在她周身的鞭影。她的精神紧绷到了极点，当江之中高大的身影罩住她时，她猛地尖叫起来——
「走开……走开！我们没偷柬西！妈妈没有！我也没有！没有……」她推打著江之中，一张美颜流满了令人、心疼的莹莹泪水。
「冷静点！于采忧！」江之中握住她的双手，眸光强势地看入她那失焦的双眼。「看著我！于采忧！」他大声的命令。
她听不进他的话，身躯奋力地挣扎，美丽的指尖像鹰爪般屈张、往上攀抓。「走开——」她嘶声喊叫，细长的嗓音透著压抑与痛苦。
江之中一把抱住她，双臂紧紧地将她围在胸怀里。“没事了！什麽事都没有！冷静下来！」他在她耳边大吼。企图唤回她的神思。
久久之後，或许是她累得无力挣扎，也或许是江之中冲力十足的嗓音震撼了她，使她情绪有了舒缓，转而低声啜泣。
「黑黑没有偷东西……」她瘫在他温暖的怀里，像只受伤的小兽，呜呜咽咽地哀呜。
江之中的眸光闪了闪，沈吟一下，说：「我知道。」下午的市集审判，黑黑见著他冲上台时，饱含惊惧地哭叫事情始末，而黑黑的双亲直对他叩首，要他同执刑官求情饶过黑黑。弄清黑黑被指控的「罪由」後，他没求情，冷著脸对执刑官讲理。执刑官看他面子，不再追究黑黑是否真偷钢笔，但于采忧拍照犯忌，得有个交代。他允诺执刑官会好好处理这件事，执刑官才让他带走昏厥的于采忧。他终於及时阻止了悲剧的发生，没教黑黑白白被削断一条手臂……
「钢笔是我给黑黑的……她不是小偷，不是——」她扯住他胸前的衣料，流著泪，抖著嗓音，激动地说著。
江之中定定地凝视她。除了重名重利，他实在难以看透她的神秘。她平时冷漠、疏离，凡事势在必得。可此刻，她又脆弱得不堪一击，心彷佛是纸扎的，一触便一个洞
「你到底怎麽了？」他抹去她颊畔的泪水，自言自语般呢喃。
「不可以断她的手，是我害的……我给了她钢笔……」脑海里的画面跳来跳去，她回不了现实；成长经历的痛苦揪拉著她，她回不了现实！
「听著，」江之中捧住她的泪颜，低沈浑厚的嗓音，威严而安定人心地说。「黑黑没事！没人断她的手！你看著我！」
缥缈幽黑的双眸对上他，她不再喃言哀呜，仅仅两行清泪不断滑落，神思尚恍惚。
江之中与她相凝许久，陡然俯首吻去她的泪水。「没事，黑黑没事，有我江之中，谁也没事！」他一面低喃，一面吻上她那被泪濡湿的红唇。
阵阵暖意沿著舌尖窜入体内，扩散於胸腔，悠悠飘飘间，她下意识搂紧他的颈项，唇舌不由自主地回应他。
他不想趁人之虚，占她便宜，然而，独属於她的美好就陷在他怀里，让他难以克制地加深热吻。他温暖的大掌抚著她柔腻肌肤，如此地步，他能不明白吗？人类的情感恰恰牵连著身体的某部位，一有触动，情悸便能取代思绪……知己杜锻?是女人，可当她伤心时，他从不曾这麽安慰她……
「你知道我们在做什麽吗？」他离开她的唇，气息粗喘地问。
她没说话，双臂环著他的胸膛，娇躯与地贴实，如蔺的呼息徐缓吹在他类侧．彷佛精神、肉体都已疲累不堪。
「你得放开我，否则，我们会做出教彼此後悔的事……」他仰起俊颜，下额并著她洁腻的额，鹰眸压抑似的闭紧。
她在他怀里轻扭了一下，泪水滴在他的颈动脉，顺著他那刚硬的肌理，消进他的胸怀。
江之中恍若遭灼烫般一震。「我不想这麽安慰你，」他将她压在毛毯上，神色复杂地瞅著她。「你大伤心、伤神……」他喃言。两人之间的性感已要擦出火花．他看见她眸底深处的空虚，此刻，她不知他是谁，只图求温暖的实质安慰。
一离开他的胸怀，她自处於空洞，一个翻身，曲抱双膝，颤颤瑟缩在角落低泣。
江之中剑眉一蹙，心头涌来莫名痛感。他抓住她的手腕，俯身吻她，将她罩回怅里，大掌抚过她每一寸姣好的女性身段，唇慢慢吻过她的颈部、胸口，最後含住丝滑透红的浑圆顶端。
她娇喘一声，身躯反射性弓起，流著泪的双眸半睡半醒，微启朱唇迷人地轻轻抖动，无助中有著羞涩美感。
江之中褪去一件件衣物，肌肤与她相连，鼻息与她交融，健硕修长的四肢缠住她匀称纤柔的胴体。
她的长发像张新网，卷绕、披覆著他们槌卷的身形，若隐若现问衬出两人舞动的热情。
砖造火盆里，烈焰闪闪烁烁，转成微火，光源渐暗，气温骤降，而他们却不觉得冷——
棚屋中，亘古的极乐洪流，冲击他们、温暖他们，更滋润了这一夜的沙漠旱地……