打从他们认识的第一天起，拾儿一直就是飞扬跋扈的。他永远忘不了那天在战王帅帐里，这少年一身倨傲地邪笑道：「老子只不过想看看名闻天下的战王究竟是何模样。」
而今那少年竟无助地躺在他面前。只是个孤单的孩子……
他感到沮丧而且挫败。这是他生平所遇到最令他感到内疚的失败！
「别杀他！你敢杀他，我一定要你不得好死！别杀！我不准你杀他！」
蓦然，拾儿跳了起来，愤怒地握紧了拳头咆哮。
战王连忙起身来到他面前，轻声说道：「嘿，醒醒。」
拾儿的目光穿透了他，那眼神是那么的悲愤，他猛然发掌朝他重击。「快放了他！」
战王侧身闪过那一掌，倏然出手握住了他的双手。「醒来。」
拾儿挣扎着、怒吼着！
「醒来！」他的心一阵阵揪痛，只能握住他的双肩轻轻摇晃。「拾儿，你醒醒……」
拾儿像是听到他的声音，茫茫然抬起眼睛望着他。
眼神从茫然、狐疑转成惊愕，然后便是那令人心碎的哀伤……
「你只是在作梦……」他强笑着望着他，声音低哑。「只是作梦而已。」
「我只是在作梦？」拾儿眼神里闪过一丝希望的光芒。「那么金老头没死？」
「……」
「我只是作梦而已，金老头没死对不对？」
战王哑然。
「你骗我！」他再度狂怒起来，猛地挥开他的双手，身形如风往破庙外冲。「我去杀了那恶贼！」
「不准去！」战王比他更快，魁梧的身形挡在破庙门口，如同一堵铜墙铁壁。
他张开双手拦住他。「你现在去只是中了敌人的圈套而已，只是平白去送死。」
「走开！」拾儿尖叫。「快走开！别逼我动手杀你！」
「杀吧，如果这能让你好过一点……」战王疲惫惨笑。「我救不了金老前辈，是我无能……」
眼前这顶天立地、威风凛凛的战王竟然承认了自己无能、承认了失败！
拾儿错愕地望着他，双肩刷地沮丧垮下，明亮的眸子里渐渐、渐渐蓄满了盈光；渐渐、渐渐形成一汪悲苦的湖泊，淹没了他。
他受不了看到这种眼神，直觉自己的心仿佛就快破碎那样的疼痛！
他无法再看到那样的眼神，于是猛地拥他入怀，喃喃自语道：「别这样看我……别哭，我受不了你这种眼神，教人绝望心碎……」
「他死了……」拾儿的声音破碎了，颤抖着下成话语。
「是……他死了……」
「他……死了……」
然后，他哗地大哭了起来，在他胸前哭得像个孩子，浑身颤抖着、哭泣着。那悲苦伤痛的声音一次又一次绞痛他的心！
战王什么话也说不出来了，只能抱着他走到破庙深处，静静地拥抱着，任他哭泣。
拾儿哭着，不断不断，泪水在他胸前淹成一片汪洋。那泪水如此的炙热，几乎烧痛了他的肌肤。
他的小手紧紧地揪着他的衣裳，紧紧地依偎着他，像是求生之人所攀住的最后一根浮木。
「全死了……全都死了，善师父、恶师父只教我一年就死了；药王死了；金老头死了，连药儿也走了，我什么都没有，什么都没剩下了。他们全都死了，不要我……没有人要我！」
这是他心中真正的悲苦。这一生，似乎从来没有人要过他，他们总是在他身边，然后死去，或者离开。
战王无言，那样的悲苦，说他明白是假的，只是他的心却也感到一阵阵莫名的抽痛。
拾儿总是假装得如此骄傲强悍，但事实上他还只是个半大不小的孩子，这一连串的变故连他都觉得难以承受，更何况是拾儿。
抵着他哭泣的额，他突然明白了一件事……
他突然有了冲动，于是他想也不想地开口：「不，你还有我。」
「你？」拾儿哭得一头一脸的泪水，抬起红通通的眼睛注视着他。
战王勉强对他微笑，许下承诺：「对，你还有我，如果你愿意，这一生我们都会在一起。」
拾儿愣住了！这家伙完全不明白自己在说什么吧？
但是其实战王明白。
他明白自己多了一个兄弟，前所未有的兄弟。
只是真不明白为什么这兄弟抱起来特别的柔软、特别的……温柔？
大概……是因为他从来都没抱过这种年纪的少年吧。
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金狂三死了，但这消息绝不能让风步云知晓。
忍着伤痛，药儿再度到牢房送饭；这已经成为他们之间的默契。不但是她跟风步云的，也是她跟普膳房的。
普膳房的总管太监周公公已经习以为常，他满喜欢这个名叫「丝帛」的小宫女，也乐于享受她的陪伴，于是乎公主三天两头的特别饭菜，也就交给「丝帛」去送了，他倒乐得清闲。
只是丝帛这丫头这两天好似特别的心神不宁？
「丫头，怎么看起来闷闷不乐？出了什么事儿？」
「没什么事儿，只是听说前两天宫内来了刺客。」
「是啊是啊，几十年没发生过了，不过这也犯不着担心，咱们皇宫的守卫固若金汤，就算有几个刺客也能抓着的，像这次不就杀了一个？」
「那另外的呢？可全都抓着了吗？」
「那倒是没有。听说这次来了不少啊，连右丞相都亲自出马了，他们铁定是来救那个风总捕头的……唉……」
丝帛沉默不语，眼眸黯然。
周公公挽着丝帛的手来到膳房一侧，眼神慈祥。「丝帛丫头，别怪公公多嘴。风总捕头是个大大的好人没错，但……他也是将死之人，妳……可别当了真。」
药儿抬起眼微微一笑。「谢公公疼爱，丝帛知道自己在做什么。」
「妳知道就好……」周公公望着她，不由得又是一声叹息。「自个儿小心点，虽然说咱们宫里人来人去，御膳房的人未必注意到妳这丫头，不过凡事小心为上，晓得么？」
药儿安然点头，心跳却猛然加速。
如果连周公公都看得出来，那御膳房的人真的看不出来吗？
她往牢房出发的时候，心里不停地犯着嘀咕、不停地思索着——看来，她得加快脚步救出步云才行。
只是步云啊……你究竟什么时候才愿意离开这里？
拾儿……现在又在什么地方？她还好吗？战王是否真的按照承诺好好的照顾她？
药儿不由得停下脚步仰望着清澈的天空。
拾儿，妳会怨我吗？此时此刻的妳，究竟过得好不好？
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破庙内，战王袒露着胸膛，他的肩背上插着好几根断箭，箭头没入肉中，血迹早已经干了。
「会痛吗？」拾儿咋舌，轻轻压了压那肿胀的伤口。
「不会。」战王安然自得地微笑。「你不用担心。」
「真的不痛？」拾儿好奇地稍稍用力，战王果然还是一脸平静。「你该不会像那个关老爷一样吧？一边刮骨疗伤，一边还可以看什么春秋夏末。」
战王忍不住笑了起来。「又是说书先生告诉你的？你是不是觉得说书先生说的都是对的？」
「当然啊，知道那么多好听故事的人一定很有学问。」
「可是说书先生说的不一定是对的，而且……说书先生没告诉你『春秋』是一本书吗？」
拾儿的小嘴成了个圆形，做出一脸惊诧的表情。「是唷？」
「春秋是——」
锐利的短刀猛地使劲，那箭头呼地激射而出，破庙原本不怎么牢固的墙壁上立刻多了个小洞。
战王的脸顿时白了。
「痛的话就叫出来，不用忍耐，这里又没别人。」
他可不吭气了，堂堂战王，为了这点小伤叫痛未免太没出息。
已经干涸的血又流出来了，染红了战王宽厚的背。
她知道他以身挡箭才能带着她安然逃出皇宫，这些箭矢要是射在她身上，她的小命大概就完蛋了。
拾儿在伤口上倒些金创药，看着那血缓缓的冒出，喃喃自语似地说道：「这一定痛得要死……」
「还好，习武之人受点小伤不碍事。」战王忍着痛，强笑着安慰他。「你看看我背上，原来就有不少伤口。」
「是满多的。」她轻轻触着他腰间那一道两吋多长的伤疤，看起来像是刀剑所伤。当年这一刀砍下来，必定险些要了他的命吧？
「那是为了夺得『战王』头衔所受的伤。」
「怎么那么奇怪？药儿是药王的徒弟，所以药王死后她就成了新的药王，那原本的战王不是你爹爹吗？」
「不，原本的战王其实是我娘。」
拾儿错愕地侧着头，小脸伸到他眼前。「原本的战王是你娘啊？！原本的战王是个女的？！」
「我娘当然是女人。」战王好笑地回答。
「那你娘武功很高喽？」
「嗯，就算是现在的我也未必胜得了我娘。」他脸上露出一股又崇敬又温柔的表情。
噗地，另一支箭头再度激射而出。
战王微微闭了闭眼，咬牙闷哼：「你就不能先说一声吗……」
「先说一声你就会紧张，会紧张肉就会夹紧，伤口只会扯得更大。」
「照这么说还应该感谢你……」真是痛得入心入肺！
「我可没要你感谢我，我知道这些伤一大半是替我挡的，战王……」
「我们是不是得真的在神明前义结金兰你才肯改口叫我大哥？」
拾儿的头摇得像波浪鼓。
「那就别再叫我『战王』。」
「是的，大哥。」她难得乖巧地点头。
伤口终于清理完了，拾儿用清水替他拭背。「你还没说完呢！为何『战王』会是女人？」
「在你们金陵人眼中这很奇怪，但对我们北夷人来说，战王是女人一点都不奇怪，有男人能当上战王才算稀奇。」战王微笑着说道：「北夷人以母为尊，素来都是女人比男人厉害。」
「原来如此啊！那当年你娘怎么会被紫微神宫的皇甫公子收服呢？她那么厉害也打输皇甫公子？」
战王想起母亲跟他说起那段往事时的神情……
那温柔的眼神、带着淡淡忧伤的表情，恐怕皇甫公子并不是真的在武艺上胜过母亲，而是在另一方面掳获了她。
当年皇甫公子到北夷的时候，年纪二十出头，正值俊秀英朗。北夷男性素以雄壮威武为美，像皇甫公于那样风度翩翩的文雅书生甚为少见，刚开始母亲还以为他是男扮女装呢。
他们多次比武，但都无法分出高下。终于有一次他们相约在悬崖之上较量轻功。据说那次母亲原本不会输的，但是却因为心系发着高烧的爱子而失足跌落崖底。原本胜出的皇甫公子却为了搭救母亲而随着跌落山谷，两人一同受困在悬崖之下。
在那三天两夜之间究竟发生了什么事，母亲始终没有说出口。
当年的母亲年纪比皇甫公子还大了三岁，但皇甫公子的俊朗英姿却始终徘徊在母亲心上久久不去。
之后族人寻到了母亲与皇甫公子；回到北夷之后，母亲便宣布从此北夷战王将听命于紫微神宫的皇甫公子。
北夷人素来守信，这几十年来母亲的承诺从未更改过；这也意味着，北夷战王只听命于「皇甫公子」一人。如今紫微神宫早已不是皇甫公子当家作主，北夷人自然不会再听命于他们。
「喂，你在想什么？是很痛又不敢叫吗？」
战王一愣，连忙摇摇头。「没想什么。」
「你娘还在吗？」
「在。」
拾儿心生向往叹道：「真希望有一天可以见到昔日美战王的英姿！」
战王微微一笑。「傻瓜，你当然会见到她，你我既然已经义结金兰，大哥的娘现自然也是你的娘亲。」
拾儿蓦地脸上一红，转过身去不答话。
战王有些讶异。「怎么？」
「没……没什么……」可是这话却说得有些哽咽。
「小弟……」
「我只是没想到，」拾儿终于转过身，眼眶微红，「我这辈子从来都没有娘，也没有大哥……」
战王温柔地挽住他的手，眼神凝在他水光盈盈的眼中。「傻子，我说过这一生都不会离开你，只要你愿意，往后大哥的家就是你的家，你永远不会再孤单了。」
永远……
拾儿又哭又笑地投入他的怀抱。直到现在才真正相信自己并非在作梦，而他的承诺也并非只是一时的同情。
永远啊，这词汇显得多么美好！
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金陵皇城禁卫队
「嘿！苏督军近来可安好？」
一听到这声音，苏宏吓得险些晕过去！亏得他练就一身好武艺，竟然还想到立刻飞身逃跑。
「你走得了么你？」路拾儿阴魂不散的脸刷地鬼魅一般出现在他眼前，他登时双膝一软，噗地跪了下来哀声痛哭。
「王……属下该死！属下认罪！请看在属下追随您多年的份上，饶属下不死！属下家有高堂啊……」
「你再哭大声一点，免得我没理由马上割下你的舌头！」
苏宏登时噤声，两只眼睛圆滚滚地瞪着，模样惊恐至极。
战王就坐在他眼前，一脸冰冷地注视着他。
「王……」
「不用求我，你求求这位路公子吧，那天被你害死的人，是他的师父。」战王凛声说道：「倘若路公子大发慈悲饶你不死，本王自会依军法论罪。」
「路……路公子……」苏宏低着头，泣不成声。
「嘿，早知如此何必当初？」
「小的求路公子网开一面……」
「咦？网开一面怎么写？」拾儿贴近他背后，阴恻恻地冷笑道：「你想不想做人棍？」
苏宏猛然抬头，惊恐的眼睛瞪着战王。「不……不会的！我王不会用那么残忍的手段……」
「听到没？就是你对属下太过仁慈，所以他才敢背叛你。」拾儿笑了笑。「啧啧！可惜你的王已经把你给我了，我要怎么整治你都随我高兴……嘿嘿，把你做成人棍不错啊！你想活，我就让你活着。先割下你的双腿，然后剁掉你的双手、挖出你的一双眼睛，再把舌头拔出来，最后泡在水桶里，水桶下面点着一盆火……让你知道什么叫『求生不能、求死不得』！」
此时此刻，苏宏已经什么话都说不出来了，他所跪的地方泛出了一摊水渍，竟是吓得无法控制自己了。
「怕了吗？怕的话就乖乖的把宫内所有情形说给本少爷听，本少爷若是听得高兴，说不定会给你个痛快。」
苏宏这还敢不说吗？立刻将他这一年在宫中所见所闻全说得清清楚楚，连接头的人几时来、用什么样的密语、还有几个宫里的太监宫女模样如数家珍全都说了出来，一字不漏。
「原来你这屋子里还有秘道……」拾儿冷笑。「你这一年在这里可干了不少好事啊……」
「路公子，小的已经将所见所闻全都说得一清二楚了，小的知错了！求路公子开恩！」
「开恩？金狂三死的时候怎么没人可怜他年事已高而开恩？你背叛战王的时候怎么没想到也会有一天要他开恩？」
「可是你刚刚明明说——」
「我刚刚说如果我听得高兴，可眼下少爷我非常非常的不高兴——」
话声未落，那苏宏已然拔出藏在袖中的匕首猛然往后一刺！
「小心！」
拾儿的身影比他更快，那匕首的寒芒一闪，她的身影已经飞掠过他头顶，蓦然出手一掌打在他胸口。
苏宏惨叫一声，整个身子往后直飞。他身子还没落地，拾儿已经欺了上来，将一团不明物体塞进他嘴巴里，蓦地又是一掌笔直打中他的嘴。
苏宏连惨叫都来不及，那团东西已经进了他的肚子。「你——」
他只说出一个字，整个人便傻住了，他楞楞地看着眼前的一切，傻了半晌，然后猛地跳起来抱住了自己的头，不住地在地上滚动、不住地颤动！
「痛啊！」
那惊天动地的惨叫声大得惊人，拾儿连忙拉着战王按照他刚刚所说的位置打开秘门躲了进去。
「痛啊、痛啊！饶了我！饶了我！」
屋外的人听到惨叫声，很快的聚集了过来，几名卫兵见状，连忙想上前扶起他。「苏都军？快压住他！快叫人来！」
苏宏惨痛之下整个人生出了巨大怪力，几个侍卫还无法压制他，屋内顿时一片忙乱，苏宏不住地在地上打滚呼吼！
「这是怎么回事？」
那惨叫声实在太凄厉，战王不由得别开了脸——
「怎么？你心软？」拾儿冷笑道：「别忘了，刚刚他还想杀我呢。」
「就算他刚刚没想刺杀你，此刻也是如此下场……」
「我早说了，你要是不忍心看部下受罪就不要跟来。」
战王只能微微苦笑，长叹一声。
对付仇人，拾儿手段半点不留情。
屋内的混乱过不了半炷香的时间便静下来了。
一片鸦雀无声，苏宏恐怖的死状令在场所有人全傻了！
「这……」
「快抬出去！」
「我……我不敢……怎么会这样？死……死得这副模样……」
「该不会是恶鬼缠身吧？」
倏地，屋内一片阴风惨惨，他们面面相觑，只觉得毛骨悚然！
「快别胡说了！赶快把人抬出去！」后面赶来的太监咬着牙说道，偏偏牙关不住打颤。
「这……这该怎么跟上头交代？」
「就说急病暴毙就好了，快走啦！你们要在这鬼屋子待到几时？」
这一说，所有的人全醒了！立刻七手八脚将苏宏的尸首给抬出屋子，动作快得像是恶鬼就躲在这屋子里似的。
没多久，屋子里的人全走光了。
拾儿跟战王走出了秘道，拾儿微笑地开口：「以后咱们就住在这里。」
战王终于明白他的用意。一来他要报复苏宏背叛，二来他要找个安全的栖身之所。有哪个地方比刚死过人而且闹鬼的屋子更安全？
战王叹口气。「路公子果然有毒手风范……」
「哼，我当你这是赞美。」
拾儿笑嘻嘻的，一点都不在乎。她从包袱里面拿出早就准备好的衣物扔给战王。「喏！换上吧。」自己则躲到屏风后面去更衣。
按照他们的计画，拾儿会扮成小太监，而战王自然扮成禁卫队的侍卫。
这些衣物都是他们进宫之前打劫来的，为了掩人耳目，还特地修改得十分合身，免得被人识破。
「嘿嘿……似模似样呢！」她得意洋洋地转个身，才一眨眼的工夫，一个俊俏的小太监已经出现在眼前。
战王摸着自己的大胡子，表情颇为有趣，再拍拍那大肚腩，忍不住好笑。「本王……咳，这副身材当卫士，怕是跑也跑不了多远。」
「只要你别满口『本王本王』的就不会穿帮啦！大胡子卫兵！」拾儿拍拍他的肩；瞧着他的模样不由得笑了起来。「倒是委屈你啦战王大爷。」
「嗯？」
「我说错啦！是大哥！」拾儿俏皮地吐舌一下。「人家还不太习惯。」
战王也笑了。拾儿扮起小太监，模样俊俏至极，一双骨碌碌的大眼睛转啊转，还真是十足精明狡猾的太监样。
「你打算怎么做？」
「毒他妈的昏天暗地！」拾儿笑嘻嘻地说道。
战王一翻白眼。「宫里的太监可不能这么说话，马上就给拖出去砍了。」
拾儿吐吐舌头、耸耸肩。「好好好，奴才的意思是说，奴才定会好好的伺候太后升天。」
战王差点笑出声音，只是听到屋外有人靠近，他连忙朝外头努努嘴。
拾儿机灵得很，自然立刻晓得他的意思。他捏起嗓子学太监那尖细的声音说道：「太后有令，这几日宫内不大太平，你们可得小心看守着，别再让贼人打扰了太后安息。要是再犯的话，你们一个个提头来见吧！」
战王闷笑着低下头。「小的知道，劳烦公公费心了……」
「夜里咱们在这里会合。」拾儿压低了声音，俏皮地朝他眨眨眼。
「自己小心，千万不要露出马脚。」
「晓得。」她微微一笑，眸子晶亮。
战王低着头，眼神里的温柔只有他自己知道。「小的恭送公公。」
拾儿大模大样地打开房门走了出去，那神气飞扬的模样，就像一个在主人跟前大为得宠、不知天高地厚的小太监，旁人见了他，只得畏畏缩缩地低下头退到一边喊声：「公公好。」
战王在屋内看着外头洒了满地的金色阳光，看着那俊俏小太监的背影，脸上不知不觉地又露出了微笑。
随即，他默默地想着，总要想个法子劝劝小弟，要他心性不要再如此残忍……唉，这可真是难了，该怎么样才能让拾儿改变心性？