当今的大理王名为段玺善,他膝下有五个孩子。
然而太子沧浪在一岁时,即因意外过世,如今他仅有四个善良体贴又美丽的女儿——长女沐澐,温柔娴静;次女沁水,直爽娇艳;三女涵泠,柔弱绝丽;四女沅渟,天真娇俏。
或许是因为自己病重,他担忧女儿们的婚事,更担心大理的国祚无人继承,故而在病榻上仓促指婚,将女儿们许配给宫外的四位奇人,冀望着四位驸马入宫治理朝廷。
沐澐与妹妹们领旨后,日夜兼程赶路,就是为了尽快找到自己的夫婿,带回宫里,好让父皇安心。
沐澐的马车已经奔驰了两个日夜,眼看着距离皇宫所在的大理城愈来愈远,她的心也愈来愈不安。
「公主,您歇会儿,喝点茶水吧!」
沐澐唯一带出宫的婢女青虹,端着微温的茶水,送到沐澐面前。
「嗯。」沐澐放下手中的书简,端起清茶,微啜一口。
「公主,您真的要嫁给圣上所指的驸马吗?」青虹望着她看似平静的面容,担忧地问。
「若是不嫁,我何必出宫?」沐澐努力藏好内心的忐忑,喝完了茶,将杯子交还给青虹。
「可对方不是一般人,而是——」
「现在不知到哪里了?」沐澐掀起马车窗口的纱帘,温润的美眸觑向马车外飞驰而过的景物。
「公主,您——唉!请公主稍候,我去问问方敬。」
青虹知道公主不想多谈这个问题,只得莫可奈何地转身到前头,询问随车护驾的侍卫方敬,不久后回来禀报。
「启禀公主,据方敬说,我们现在已接近白眉山,约莫再过些时辰,便可抵达白眉镇,咱们先在那里稍做休息,然后再前往白眉山。」
「是吗?」
再过不久便要抵达白眉山了?
也就是说,她很快地便将与自己未来的夫婿见面……
不知是否因为冷风灌入窗口,她畏寒地瑟缩了下,拉拢毛毡。
马车沿着官道,往白眉镇的方向而去,经过一处密林时,忽然听到有人呼救。
「救命哪!快来人哪!救救我啊!」
「方敬,快过去看看!」有人呼救,这可不能等闲视之,沐澐立即命方敬加快速度,上前查看。
马车加速奔到了前头,沐澐发现几名恶徒包围一名年约七十的老翁,猖狂大笑着,并拿绳索绑住他,残忍地吊到树上。
老翁老脸涨得通红,好像快被勒死了。
沐澐简直不敢相信,世上有这样无法无天的恶徒。
「住手!快住手!」
这股怒气难以咽下,沐澐忘却不该随意抛头露脸的教诲,掀开布帘冲下马车。
「公——唔不,小姐!」青虹想阻止,但根本来不及。
「你是谁?」
恶人似乎以一名男子为首,那男子排开帮众,朝沐澐走来。
那人身形高大,有着黑而茂密的短落腮胡,爬满半张脸,藏在胡子里的薄唇,勾起嘲讽的冷笑,一双直剌剌的眼如鹰隼般锐利,盯着人时,像要勾出人家的眼似的,教她更加畏惧。
这人是谁?竟让人感觉如此可怕!沐澐发现自己纤弱的小脚没用地打起摆子。
祁昊朝沐澐走来,心里既诧异又觉有趣,一名娇滴滴的弱女子,竟有勇气喝阻他们?
他迈开长腿走到沐澐面前,一瞧清楚沐澐的样貌,整个人霎时呆了。
太……太美了!
在他眼前的女子,美得不象话,即便是仙子下凡,也不过如此。
她有着他生平所见过最精致典雅的容貌,弯弯的秀眉,柔媚的杏眼,小巧的琼鼻,还有那张看起来好红好软、诱人得不得了的菱唇。
他好想狠狠地吻住它,尽情地品尝个够……
发觉自己脑中充斥着邪恶的思想,祁昊倏然惊醒,差点没打自己一个大耳光,好打去那些下流的思绪。
「咳!」他清清喉咙,试着让自己冷静下来。
「你是什么人?」她可知道他是谁?有胆子喝止他的人,这一带恐怕还找不出几个。
「这句话应当由我问你才是!你是谁?为何这样欺负一位善良的老人家?」沐澐努力压抑心头的害怕,板起小脸,义正词严地指责道。
「善良?哈哈哈!」祁昊仰头狂笑,笑声里满是轻蔑,只差没在地上吐口痰表示自己的观感。
「你什么也不明白,就别插手管人闲事!」他大发慈悲地警告道。
他不为难女人,但不代表其它人不会,她若是不改改这种自以为是见义勇为的蠢行为,迟早有天会遭殃。
「我怎会不明白?老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼。这位老者就如同我家里的长者,我怎么可能见他受人欺凌,却袖手旁观呢?」
祁昊掏掏耳朵,一脸不耐地说:「你说那些咬文嚼字的东西我不懂,我只知道这老头得罪了我,我便要他好看。如此而已!」
「你——」沐澐震惊错愕得说不出话来,她怎么也想不到,这世上竟有人如此猖狂冷血,目无法纪不说,竟连个孱弱的老人都不放过。
「我要你快些放了这位老丈!」沐澐藏起心头的震撼,以公主的威严娇喝道。
她明白自己可以在言语上输人,但气势上绝不能输,否则便没办法压制这凶蛮之人。
「你这是在命令我?」
男人缓缓挑起眉,语气好轻好柔,但眼中却逐渐凝聚冻寒的风暴。
「是……」沐澐明明告诫自己别怕,但一对上他那双酝酿着冰霜的黑色眼瞳,手脚又不争气地颤抖起来。
「很好。」他突然仰头大笑,但眸中冻人的冰霜丝毫不减,让人分不清他究竟是真的觉得好,还是不好?
「你既然有胆子与我对抗,不如就代替这老头,替他受罪吧!」
最后一个字落下的同时,祁昊突然猝不及防地朝沐澐攻去。
沐澐打小在宫里长大,受人保护得滴水不漏,几时曾有人如此朝自己袭来?她当下脑袋一片空白,既不懂得逃也不晓得躲,就这么傻傻站着,看着他扑过来。
「保护小姐!」
倒是几名护卫反应迅速,纷纷拔刀围扑过来救驾,但祁昊手脚更快,早在他们围上来之前,就以袖中的短刀割下沐澐一小束乌溜溜的黑发。
他没伤她,却割了她的发,实在太出人意表,沐澐呆若木鸡,完全不知该如何反应。
而祁昊忒嚣张狂放,割了她一束发之后,不但毫无悔意,还噙着邪气的笑,像抚摸什么上等绸缎般,以食指与拇指缓慢地搓揉那束柔细的发丝,最后,甚至还恬不知耻地凑到鼻端前嗅闻。
「好香。」他脸上那抹对公主不敬的邪笑,足以让他被拖进刑场砍一百次头。
但沐澐没有愤怒,而是面颊一烫,克制不住地脸红起来。
几名护卫被他大胆嚣张的举动气得喷火,纷纷举刀朝他扑去。
祁昊达到目的,也懒得与他们再耗,又深深瞧了沐澐一眼,随即翻身跃上马,吆喝一帮手下,狂笑着朝林子里奔去。
马匹嘶鸣,达达的蹄声回荡在林中,一转眼他们已飞驰而去,身影很快消失在密林中。
「大胆恶徒别走!」
方敬等人还想追上去,沐澐拉回被惊扰的心绪,勉强凝定心神,喊道:「别追了!先救人要紧。」
「是。」方敬等人只得放弃追人,折回来营救老翁。
那老翁一身华服,但却被扒掉裤子,吊在树上,沐澐脸都红了,急忙转开头,瞧都不敢瞧一眼。
老翁被方敬从树上解下,立即老脸通红地边穿裤子,然后一面不断道谢:「谢谢壮士!谢谢壮士!」
「你别谢我,要我救你的,是我家小姐。」方敬指着沐澐的方向说道。
「啊?」老翁这才发现那张典雅秀丽的面孔。
好美啊!他活了七十有余,不曾见过这样的人间绝色,当下瞠大眼,张大嘴,口水都快滴下来了。真美……真美……
「喂!你这老头恁地无礼,瞧够了没?」青虹见他那副色眯眯的模样就讨厌。
老翁吓了一跳,慌忙低头赔罪:「对不住!对不住!谢谢姑娘大恩,谢谢姑娘大恩!」这下他不敢再无礼地多觑沐澐一眼。
「不要紧的,老丈必定是吓坏了,青虹你别怪老丈。」
沐澐人美又温柔,让老翁管不住自己的眼珠子,又偷偷往她身上瞟。
「老丈,方才那些人是谁,怎敢如此作恶,这样欺凌您老人家呢?」沐澐关心地询问。
这一问,可问到老翁的痛楚了。
「还会有谁呢?不正是白眉山那批恶贼!」
白眉山的恶贼?!那不就是——
沐澐心头一惊,还没说话,青虹已大呼小叫起来。
「什么?!原来方才那些人就是白眉山的土匪?他们未免太目无法纪了!」
「没错没错,姑娘说得是啊!」老翁老泪纵横,不住地用力点头。「今儿个原是我下聘的日子,他们却拦路打劫,抢走我所有的金银珠宝,还扒掉我的裤子,把我吊在树上让我出丑,实在是可恶至极!」
「怎会这样呢?」
亲眼见到白眉山土匪的猖狂,沐澐心头实在无比震撼。
强压下心里的忧愁不安,她强打起精神,关心地问道:「那么老丈,前往下聘之人,应不只是您一个吧?其它人呢?要不要紧?」
「哼!那些贪生怕死的家丁们,一见到白眉山的土匪出现,就立刻把我丢下,才会害我给人绑住。」老翁气愤不平,打算回去就把那些人全赶出府去。
「是吗?您应当不是为了自己下聘,而是为了您的孙子吧?那么令孙呢?他也安然无恙吧?」沐澐没瞧见他的孙子,有点担心。
「啊?这……」
老翁的脸突然涨成猪肝红,嘴巴蠕动半晌,才说:「……他也逃走了,不要紧的。」
「那就好。」沐澐安心了,不过还是有件事让她觉得奇怪。
「老丈,他们若要打劫,抢走你的钱财便是,为何要扒掉你的裤子,把你吊在树上呢?」
难不成他们打劫时,有扒掉人家裤子这等怪异的下流癖好?
「这……谁晓得呢!」
老翁又涨红了脸,支吾半天说不出话来,最后只能嗫嚅挤出一句话来。
「反正他们只是想羞辱我,让我没面子!这帮恶徒本就目无王法,烧杀掳掠,欺压良民,哪件坏事没干过?咱们白眉镇的百姓一直生活在水火之中,苦不堪言!姑娘若不信,上白眉镇上问问就知道了,连官府都拿他们没辙啊!」
老翁一一指控白眉山土匪的罪行,让沐澐原本忧虑的心更加晦暗了。
一个占山为王、打家劫舍的土匪已经够糟了,还是个变态下流的土匪……
她不禁露出茫然无助的神情。
这趟白眉山之行,她还要继续走下去吗?
风鸣马啸。
一列飞驰的马队,穿过密林,跃上山巅,直奔顶峰,途中经过几处岗哨,守哨的人都出来挥手致意。
攀上山顶,前方便是巨岩一线天。
巨岩一线天其实是个峡谷,上方裂缺一条细缝,透下些许光线,而下方略宽,但也仅容一人通行。
白眉山寨最后的岗哨就在这里,守哨之人发现马队的踪迹,欣喜地回头朝后方通报:「老大回来了!」
「老大回来了!」
出了峡谷,眼前豁然开朗,留守的山寨弟兄听闻马队归来,纷纷冲出屋外,欣喜迎接。
「老大!」马队一接近,众人纷纷高声喊道。
「嗯。」为首的男子跃下高大的栗色骏马,精锐的双眸环视四周。「寨里一切可安好?」
「启禀老大,寨里一切安好。」
「老大,这回收获如何?」有人忍不住问。
「全在这儿了!」被称为老大的祁昊将肩上所负的布包解下,摊开来豪迈地往地上一倒,白花花的金子、银子、亮晃晃的镯子、指环、珍珠链子、翡翠,滚得一地都是。
「哇!」在场的人纷纷睁大眼,垂涎地瞧着那些银子和首饰。「老大这回真是成果丰硕啊!」
祁昊的拜把兄弟涂大柱骄傲地道:「哎,你不晓得!本来呢,抢到的黄金珠宝更多呐!但是咱们老大见那——啊!」
啪!
突然地,有人在他头上用力拍了一掌。
「谁让你这么多话?进去了!」
「呜……」涂大柱摸摸肿起一个小包的脑袋瓜,只敢在心里嘀嘀咕咕,嘴巴却闭得紧紧的,不敢再多话了。
其实不用涂大柱说,一班兄弟也知道八成是老大的老毛病又犯了,非得洒点银两出去不可,不过老大有这样的癖好,他们也没啥不满,还觉得挺光荣的。哈哈!
祁昊板着臭脸,走向前方的屋子,大手却不由自主探向胸口的口袋里,那里收藏着一束发。
这是在林子里时,从那名美丽且有勇气与他对抗的女子发上割下来的。
一抚到那束滑腻的发丝,他脸上的表情不禁变得柔和。
她明明感到害怕,却仍鼓起勇气,扬起下巴对抗他,想起她故意装得威严、还板起小脸,义正词严教训他的可爱模样,他竟忍不住轻笑起来。
有趣的小女人!
不知道她是什么人?怎么会到白眉山这偏僻的地方来呢?
瞧她一身贵气,还有那排场架式,他便明白,她是他永远也摘不到的月亮,但她却深深吸引了他的目光。
或许,他不会再有机会见到她,但他永远不会忘记她的。
想到这儿,他不由自主地发出一声连他自己都没发觉的轻叹。
下午,白眉山寨难得清闲。
清晨突袭回来的弟兄们正在酣然补眠,而没出任务的弟兄们也坐在前厅里打盹儿,一切是这么宁静美好,但——
突然几只飞鸟受惊窜飞,发出刺耳的鸣叫,然后一名守哨的山寨成员,神色慌张地奔入寨中。
「老大!老大!」
「搞什么鬼?」在前厅里打盹的人懒洋洋地睁开眼,不耐烦地瞧了那人一眼。「有什么事?」
「老大呢?大事不好了!」
「什么大事不好了?」听到发生大事,所有人吓得瞌睡虫全飞了。
「这……我也不知道怎么说……」
「什么不知道怎么说?你就快说啊!」
附近的弟兄全围了过来,焦急地催促道。
「就是——哎哟!老大人呢?我还是亲自跟老大说比较要紧!」
「你说什么啊你——」
「搞什么鬼啊?这么吵!」涂大柱被吵醒了,打着呵欠走出来。
「大柱,老大呢?」那人还是慌着要找祁昊。
「你找老大做什么?」涂大柱眯起眼问。
「哎!就是——」
「到底有什么事?!」祁昊终于出现了,神情不爽地问。
他原本在房中睡得正好,却被骚动声吵醒,这才臭着脸出来查看。
「啊!老大来了!」
「老大!」前来报讯的人看见祁昊,差点没高兴得哭出来。「老大,不好了!山下来了一辆马车,朝山里放话,说要见您哪!」
「这还需要通报吗?打发他们走便是了!」祁昊不耐烦地瞪大眼。
他是随便谁都能见的吗?又不是戏班子里的花旦!这种小事也需要闹得整座寨子鸡飞狗跳来请示他吗?啐!
「不是啊,老大!来的人、来的人……身分不一样啊!」那人彷佛受到惊吓,结巴得连话都说不好。
「什么身分不一样,难不成是皇帝老子来了不成?」旁边有人讪笑。
他分明就是胆小嘛!
「虽然不是,不过也差不多了,来的人是……是咱们大理皇朝的长公主,沐澐公主啊。」
刹那间,厅里一片寂静。然后陡然地,喧哗声四起。
「沐澐公主?!真的假的?她来干什么?」
「她说,咱们老大已经被皇帝指为她的驸马,希望老大随她回宫完婚。」
「我什么?!」祁昊本来无聊得想打呵欠,听到他后头所说的话,张大的嘴瞬间僵住。
「老大您被指为沐澐公主的驸马了。」那人又重复了一次。