“王爷，欧阳芸今日乏了，恕不相陪。”
说罢，毅然决然转身，一步步蹒跚艰难地走过回音桥，桥上木板颤颤，颤颤声响撕心裂肺，一整天未进食的她胃里翻腾不已，才走一半便“哇”一声吐一地，身体再也强撑不住滑落，倾倒前有人疾步上前接住她的身体。
一众奴才见状忙上前去扶，全数被蔺初阳厉声斥退。
“都退下！”
说罢，他将失去意识的她抱回屋子。
意识半梦半醒，全身烫得厉害，身子却一直被人紧搂着，挣扎着想动，那人反而将她收得更拢，她无力抵抗，最后只能由着那人抱着沉入梦乡。
第二日醒来，昨晚搂着她不放的人已经不在，欧阳芸躺在床上，脸色苍白憔悴，身体虚软使不上劲，期间陆续有人来看她，谁问话她都不理，只是两眼空洞地看着床顶，眼泪不停自两颊滑落。傍晚的时候，母亲凉氏竟然也来了，凉氏一把眼泪一把鼻涕地劝她放宽心别再胡思乱想；她无动于衷，一句话都听不进去，最后凉氏似乎是急了，上前握住她的手，眼巴巴地哀求她应个声，她缓缓嚅动双唇，说道：“喜儿没了，都是我的错……”语毕，又是一串泪水滑落。
如今说什么都无法改变喜儿是因她的粗心而丧命的事实，说什么都是多余了，不是么？
夜里，那人又来了，总是不发一语的他，习惯性地将她拢进怀里抱着。
她的背贴着他的胸膛，在满室寂静下，两人的心跳声音显得分外清晰。事发至今，她一句话未说，而他也未问，她一直纳闷，他为何不像其他人那样叫她放宽心想开点，甚至连那些安慰的话语也是在她半梦半醒间，才听见他在她耳边轻声诉说，生怕她碰着、磕着似地，小心翼翼将她捧在手上细细呵护，用心用情至此，教她好几次话到了嘴边又收回去。
然而，事已至此，情再深又有何用？如果真相注定那样不堪，那便让她痛痛快快地揭开吧。
眼睛又酸又痛，意识却很清楚，不自觉眼泪又滑下来，眸光一紧，已然做下决定的她缓缓嚅动双唇，声音沙粗，问道：“是你让……燕青下的手吗？”
身后抱着她的身躯微微一震，顷刻将她搂得更深更紧，声音不再清冷的他有些艰涩地启口：“第一次，是。”
第一次？她困惑了。
他语气微颤地在她耳边说：“我们第一次见面是个错误。邵时先边的太监张德之将诏书偷天换日盗走。诏书，事关重大，我不能让它落入他人之手。燕青追上时，张德之已经被人灭口，而他身上的诏书也下落不明，于是我再命燕青沿路搜查，追查至灵皇寺后方时，见一名女子站在池塘边，手拿诏书正低头观看，当下立刻让燕青上前取回……并且，并且善后……”
……善后？原来，这就是当初欧阳芸落水的原因，真是无妄之灾啊。
“那名女子便是我么？”已经知道答案的她语气不见半点惊讶。
他垂下眸，“是。”
“所以，当日是燕青推我落水的？”她做最后的确认，不知为何，在揭开一切后，反而有如释重负之感。
“是。”他依然承认，不自觉将她拢得更紧，生怕一松懈她便会自他怀里消失一样。
他将她搂得太过严实，欧阳芸略感不适地皱起眉头，正想挣扎，又听见他在耳边幽幽说道：“但，便只有那一次。”也是唯一的一次，自那之后，他不曾有过伤害她的念头。
她背对着他，看不到他的表情，却能从他狂乱的心跳声辨出他的心绪，只怕这像谪仙一样的人，此刻脸上正挂着她不曾见过的无助神情。
她缓缓垂眸，他的心意令她迟疑了，如今已经不是相不相爱的问题了，在一条无辜生命被牵扯进来后，她便不能这么自私地只想顺从心衷，至少，她该还喜儿一个公道。
“那，喜儿呢？不是你让燕青下手的么？”说到喜儿，欧阳芸语气不由得激动起来。
“喜儿之事与我无关。”
“那，究竟会是谁……”她低喃，思绪翻腾，又问：“张德之呢？张德之难道不是燕青杀的？”
“燕青追上张德之时，他已经被灭口，胸口一刀毙命。我让仵作验过喜儿的尸身，并无其它明显外伤，只有心口上的致命刀伤，研判应是短刃近身刺入，遇害方式与张德之雷同。”
身上无明显外伤，表示遇害之时并未挣扎，行凶者定是喜儿相识之人，如此一来，范围便缩小许多，但也不排除是凶手刻意误导，听说张德之事件最后仍不了了之，她不希望喜儿事件也是如此。
“王爷，我本欲置身事外的，可如今赔上喜儿一条命，我便不能坐视不管。我不知道那诏书对你们究竟有何重要，我只知道你们都太草菅人命了，既然是你们种下的因，便得由你们来善后，王爷该给我还有喜儿一个交代。”
“这是自然。”即便她不要求，他也不会放任凶手逍遥自在；那人离他们太近，喜儿的事情提醒了他，她其实暴露在危险之中，如若今天凶手针对的是她，那么恐怕死的便不喜儿而是她了，他该庆自己醒悟得不算晚吗？！
“芸儿，你愿信我么？”
“我只信我自己的心。”事情未明朗前，任何人都不可尽信，她只相信自己，她甚至怀疑凤冬青早就知道张德之的死与摄政王无关，却故意语焉不详误导她；人心复杂至此，还谈什么信不信？能信者，唯心而已。
他低低一笑，“那也无妨。”至少她的心此刻仍是愿意相信他的，这便足够了。
“王爷是否已经知道遗诏的下落？”
“嗯。”
“那为何王爷不积极取回？”较之先前的汲汲营营跟现在的按兵不动，他的做法真令她困惑了。
“因为，小六不会将遗诏公诸于世。”他语气肯定。
闻言，欧阳芸长叹一声。果然，他早就知道诏书在凤冬青手上，按兵不动，怕是另有盘算吧？
“王爷是何时知道诏书在陛下手上的？”
“从你告诉我，小六问你还记不记得皇灵寺的事情时，我便猜到了，只是一直没去证实。”
“所以，三道诏书中，当真是两道假，一道真？”
蔺初阳闻言内心一震，“你……忆起当天的事了？”只有看过真的人，才能窥破这项秘密。
“没有，是陛下说的。他以为我失忆是装的，所以便肆无忌惮在我面前说了这事。”藉由他人口中拼凑出的事实，跟她有没有想起其实也没有差别了。
想到此，欧阳芸再叹口气，心烦意乱的她直觉欲起身，然而他却将脸凑了过来，下巴抵在她肩上，缓缓在她耳边低语：“芸儿，本王与你说个故事好么？”
不待她回应，他继续说：
“海外有一岛国名唤渤海，先父太祖皇帝曾游历至此，惊见该国公主倾城容貌，强娶而回。那时公主正值双十年华，然而太祖皇帝却已逾耳顺之年；公主被迫远嫁后，终日郁郁寡欢，那时正逢先皇刚被太祖皇帝立为储君；某日，先皇与公主在御花园中偶遇，两人年纪相当，相谈甚欢，最终日久生清，甚至珠胎暗结……”
话势略微停顿，他低低一笑，笑声有几许悲凉，听得她内心微微一恸，片刻，他才又接着说：