久久,单清扬稍稍抬眼,见孙谅还低着头,似是没自己的一句话便不敢抬头,她赶紧道:「不……没关系,清扬不会放在心上。」
「好了,孙谅,」洪二爷有些不耐地朝孙谅挥挥手,「你去你大爷跟三爷阁里,请他们出来用膳,就说是我的意思。」
「是。」孙谅领命,退了出去。
「单姑娘见谅。」洪二爷有些抱歉地望着她,说道:「我娘过世后,一家人便很少同桌吃饭,我们兄弟挑嘴挑得厉害,平日又都各自忙碌,都是分别在住处吃了算。」
闻言,单清扬微笑回道:「一家人能同桌吃饭,那固然是好事,可二爷顾虑家人们作息各自不同,有如此安排也是好的。平时个别用膳,过年过节时聚在一起,能聊的话题定也堆积了不少,更能让彼此越加亲近,二爷安排得极好。」
听着,那话,洪二爷望着眼前人渐渐低垂的视线,「抱歉……单姑娘,我不是有意说这些不知惜福与家人共乐的话。」从前,她不是这么沉静重礼数的性子,方才几回针,视线又别开,分明眼底透着些许自卑……小时她该是活泼甚至有些淘气的,真是女大十八变吗?
单清扬的确是想起从前与爹娘同桌而坐,笑谈一日所发生趣事的过忏,但她的伤心事与他人无关,不会怪罪别人。
又多聊了几句,洪二爷见机转聊起她们主仆二人一路发生的宁,化到系谅回来。
「大爷不在庄中,三爷跟段爷正忙着。」恭敬来到桌前,孙谅回报道:「不如二爷与单小姐先进膳吧,饭菜都凉了。」
「段爷在你三爷那儿?」洪二爷挑了挑眉,心下暗笑段叔还真挑对了时
间。「他俩切磋身手,那肯定不到半夜不会结束了。也罢,我等先用吧,萃儿姑娘也一同吧。孙谅,你……」
「小人还得上南苑那儿给单小姐和萃儿姑娘张罗房间,就先行告退了。」孙谅不等二爷说完,就自动自发地退出了厅堂,独留三人吃那一桌冷菜。
结果,折腾了整晚也没见着三爷。
就连她说要还剑,二爷却道当在见着三爷时亲自交还……于是,她主仆二人就顺理成章地留下了。
南苑小屋中,单清扬泡在大大的木桶中,手里捞着温度微高的泉水,往一片迷蒙雾气中发着愣。桶中是二爷让孙谅扛了两次才灌满的、由石壁上凿出的天然温泉,传闻有活血之功。小时入庄,四夫人也总差人这么备着,好让她舒舒服服地泡上些许时候,舒舒成日被爹逼着练武而紧绷的身子。
方才让萃儿退到屏风后等着,单清扬才放心地拆下了遮在脸上的薄纱。
手,抚上了左脸上三条利器划出的疤痕。垂下眼,泉水如镜,映着那三道由左眼下方延伸到颈间的伤,一会儿,她别开眼。
仰头闭上眼,要自己暂时别想、别想……
然而这里的一切,就算闭上眼不去看,还是清晰地浮现脑海。
如果不见三爷,是不是就能一直留在此?就能一直一直想着过去的美好、洪夫人待她的好,还有……阿声的好?
屈指一算,距上回南苑里泡澡,已有十六年了?爹娘带她上洪家退婚距今,已过这么久了吗?
阿声他……现在是何模样?
方才见到二爷,仍有童年的影子,可似乎不若从前那般真诚待人。是接下了家主之位让整副重担落在他肩上,所以不得不变,需懂得几分心机、几分算计,方能坐稳家主之位?所以就连面对故友,也得形同陌路人?
还是当年退婚一事损了洪家面子,加上二爷一向极重兄弟情,所以似卜阿声的自己,令得童年玩伴那纯粹的友情只能成为回忆?
……自己又何尝不是变了?
十六年前住在这南苑里,睡醒便跟他们三兄弟玩耍,过午一同练功,那时的自己,绝不是现在这样心事重重,更非如此的丑陋模样……
阿声……也变了吗?
在珍藏的回忆里,有最后一回谷雨阁内他的温温笑颜,就算听着她伤人的话语,依然温柔。所以,她能不能不要见他,就让心中的阿声永远停留在那一刻,不要变。
然后偶尔,就像此刻,遇过了人生的大浪起落,悔不当初才来沉浸于过往的美好,才在心中偷偷唤他:阿声。
就像他们之间没有改变。
就像,她不是独自面对这一切的不堪。
第2章(2)
火红。
所见之处是火红一片。
六年来,同样的恶梦单清扬梦过千百回了,所以知道自己在梦中。梦中情景再怵目惊心、再令她惊慌失措,她已不会中途惊醒,只是任由那梦境将自己再一次折磨。
那夜,出嫁的前夕,单家虽原为岳州人,却依着归鸿罗家的习俗,守夜至丑时,让娘为她净身着衣,母女话别;寅时,至祠堂拜过,来到大厅与笔娘煮夫家与聘礼一同送来的早茶。
只记得下人伺候着,而她整夜未阖眼已是呵欠连连,娘让她闭目养神片刻,应允天一亮迎娶前便会唤醒她,于是她安心在旁厅睡去。
再睁眼时,府里已是一片火海。她奔至大厅,爹娘伏在血泊中,四、五个黑衣人转过头来觑她,随即,手中武器投了出来。
她浑身沉重,双眼瞧物不清,不敌数招,面颊一阵痛意,热烫的血不断流下……火海中她一身沾血喜衣,以为那便是此生的尽头。
挺身相救的是提早来迎娶的罗家少爷,在他温暖的怀中,她昏了过去。
然后,她在罗家醒来,罗少爷亲自照料多日,直至伤势好转。
爹爹订下的亲事在她的坚持下一笔勾销。罗少爷出钱出力要暗助她重建七重门,她拒绝;于是他派了萃儿到自己身边打点生活……罗少爷对她的好,她心里明白;可家仇一日未报,七重门一日未能重回江湖名门之列,她无法许诺与任何人共度余生。
单清扬缓缓睁眼,举袖拭去额际冷汗。
她还分得清梦里与真实,没忘此刻身在奉陵山庄的南苑。目光移着,雕花的木窗外,天未明,她坐起身,手心微湿。
下床披上外衣,轻步经过屏风外榻上正熟的萃儿,来到庭园中。
步伐散漫,单清扬深吸了几口气,平复紊乱的思绪。
破晓前的奉陵山庄总是透着一股阴寒,四季都是如此。春里,还透着泥土味,是有一回,阿声掏了把泥土凑到两人鼻间,她才记住的味道。
阿声说,他双眼看不见,可耳力、嗔觉、味觉都好,甚至能闻出哪一把泥土里种了什么花;放进口里,还嚐得出花开了没。
……胡扯。
她总笑他的傻,然后拍掉他手中脏兮兮的泥土,拉到井边洗净。
单清扬嘴角不自觉轻扬。
一顿,愣了半晌。一时候记不起上回真心扬笑是何时。
弯身蹲在一株不知名的矮花树旁,伸手覆在泥土上,不知过了多久,腿有些发麻时,第一道晨曦在天边拉开一丝色彩,她看清眼前粉色花朵含苞待放。
嘴角又上扬了。她单手抚面,想摸摸伤过的面颊还能否被笑意牵动,才发觉忘了戴上面纱。
此时侧方有个脚步声行来,单清扬倏地立起身,赶忙别过面,朝原路快步离去。
「……清扬?」那温暖的声音唤道。
单清扬停下,看看左右,知道了自己身在谷雨阁的花圜中。此处与南苑比邻,没有隔墙,夜里黑,她又有心事,才会不知不觉走了过来,断不是故意的……
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