六位公子为惨死的兄弟，穿着素雅，面色哀戚。
五公子封立于兄弟之中，面目清俊，冷光尽敛。
站在五公子封身侧的七公子策满脸哀伤，对于父王突来的召见，心里有底的两兄弟不着痕迹交换目光，提醒彼此小心，谨慎。
神情悲愤的大王步伐有些不稳的走下王座，来到大公子响面前，二话不说用力一踹。
公子响猝不及防，被强劲力道踢翻过去。
其他公子见状，眉也不挑，没人移动半分，静观其变。
怒焰高张的大王怒咆……“该死的畜生！”
大臣与宫人们皆惊惧齐跪，心下惴惴不安，不解大王的怒火所为何来。
公子响慌张爬起来，爬至大王面前跪好，“父王……”
大王怒抓长子的衣襟，将他整个人提起，双眼怒红，“你这畜生是吃了熊心豹子胆，竟敢造反！”
公子响听见大王的指控，惊慌摇头否认，“父王，儿臣纵然向天借胆，也不敢造反，请父王明查。”
长子喊冤，惹得大王更加怒火奔腾，他鼻翼歙张，直视那心虚的双眼，怒嘶，“罪证确凿，你还敢狡辩！”
吓坏的公子响冷汗涔涔，喉咙紧缩，“什、什么罪证？”
“就是你指使杀害乐的罪证！？”大王对于长子犯下的恶行，深恶痛绝。
大王的厉声怒吼让在场所有人心头惊骇，有志一同看向公子响。
各怀心思的公子们亦无法置信的瞪大双眼看着他。“儿、儿、儿臣没有。”公子响吓坏了，支吾否认。
“你还敢说没有！”狂怒的大王用力将他推开，朝一旁怒吼，“大理卿，将罪证呈上！”
头发花白的大理卿躬身上前，“是，大王。”
公子响吓得浑身发抖，口干舌燥，连滚带爬来到大王脚边，抱腿求铙，“父、父王，这其中一定有误会，儿、儿臣没有杀乐，真的没有。”
大王一脚又将他用力踹开，指着他的鼻头痛骂，“你心胸狭窄，从小就忌妒本王疼爱乐，处处针对乐，以为本王不知？现在你谋害手足，可是在觊觎大位？”再度被踹开翻滚的公子响重重磕头，“不，父王，儿臣、儿臣不敢。”
大王重重哼了声，压根不信他的说词。他目光扫向其余儿子，臆测他们是否和响一样，意图谋夺大位。
众公子察觉大王凌厉目光，全都下跪，以示忠诚，绝无反叛之心。“请父王明察，别让乐弟死得不明不白。”三公子淳出声。
其余公子齐声附和，“请父王明察！”
公子封跟着请命，清冷的眸光垂视光可鉴人的地面，冰凉的温度穿透掌心，他并不觉得冷，喜悦悄然无声漫上心间。
父王要调查老大一事，他早就从外袓父那得知，如何查，查到哪，他皆一清二楚，连今日会被召上殿，父王将揭发老大的恶行，他也事先知悉，今日这一关，老大恐怕是过不了。
很快的，早被大理卿派人暗中抓起，被打得皮开肉绽，浑身是血的犯人让宫廷侍卫拖上大殿，重重压跪在大王跟前。
奄奄一息的犯人全身抖得快散架，嘶哑着声，伏跪求饶，“大王饶命……”
大王看也不看犯人一眼，厉声质问公子响，“孽子，你可认得这人？”
“不，儿臣不认得。”公子响连忙摇头否认。
“你连看都没看他一眼，怎知不认得？”
公子响万不得已只好看犯人一眼，这一眼，让他心下大惊，匆匆回头，“儿臣……儿臣……不……不认得他。”
“事到如今，你还敢说谎！”大王对他死不知悔改，大为震怒。
“儿臣……儿臣……”公子响吓得快魂飞魄散。
“让本王替你说，他是你的驯兽师，春郊那日与你一同前往，你命令他暗中放出熟悉乐味道的发狂猛虎扑杀乐。你好狠毒——竟然对亲兄弟下此毒手，你自以为天衣无缝，殊不知会让本王察觉乐的死因不单纯，派大理卿暗中调查。告诉本王，你计划多久了？”大王沉痛说出大理卿调查出来的结果——他怎么都没想到痛下毒手的人会是他的长子，若是邻国奸细所为，他还比较能够接受。
“父王，您听儿臣解释，当日儿臣确实有带他同行，但儿臣只是想让他多帮我打些猎物好讨父王欢心，并未指使他驱虎杀害乐，儿臣是冤枉的。”公子响泪如雨下，大声喊冤。
“事到如今，你还在说谎，若非当日那疯虎死于封的剑下，你是否也要驱虎谋害本王？”
“不！儿臣万万不敢。”公子响见大王执意认定他图谋不轨，赶忙向其他兄弟求援，“碧、淳、封、策、爵，你们说话啊，你们快点告诉父王，乐不是我害死的。”
兄弟们唯恐被牵扯在内，避他如蛇蝎。
公子响为求一线生机，紧紧抓住公子淳，遭后者轻巧拨开，他满脸沉痛道：“大哥，事已至此，你就坦白吧，或许父王会原谅你。”
“淳！我明明是无辜的，你不要乱说！”公子响怒红双眼，大吼。
“大哥无辜与否，不是由我说了算。”公子淳的话里不带任何感情。
公子响眼见向三弟求救无效，改为用力抓住公子封的左臂，急问：“封，你会信我是不是？”
公子封受伤之处被抓个正着，痛拧了脸，“大哥，回头是岸。”
“你也不信我！”公子响这才猛然惊觉，他真是命悬一线，孤立无援。
大王留意儿子们的一举一动，连面上细微的表情都不放过，见到公子封痛拧眉心，不由怒吼：“孽子，你还不快放手！”
公子响急忙松手，哑声哭求，“父王，儿臣真是对乐的死一无所知，不知是谁要陷害儿臣，您一定要明查秋毫。”
“昨夜，淳、封、策、右相与左相府皆遭刺客闯入，死伤无数，今儿个早上入宫前，碧与爵也先后遇袭，孽子，你真想赶尽杀绝？”一整夜加上早上，不断收到儿子们与大臣遇袭受伤的消息，使大王已难以容忍。
公子响傻眼，心头沉甸甸，没想到会出这么多事，“父王，这些事一概与儿臣无“你昨夜在做什么？”
公子响面色死白，不敢据实回答。
“本王替你说，你在府里左拥歌伎，右抱舞伎，饮酒作乐。”大王看向长子的眼神冰冷狠绝。“你就这么迫不及待想庆贺？”
笑拥歌舞伎，饮酒作乐是真，公子响百口莫辩。
“你太让本王失望。”大王抽出悬佩于腰际，泛着冷光的宝剑，毫不留情挥剑，先后斩杀长子及那名盾兽师，为爱子报仇。
咚咚咚，瞪大双眼的公子响的人头滚落在其他公子面前，他再也来不及出声喊冤。
公子们面无表情的注视气绝的公子响，除掉了一个，下一个，将会是谁？
大臣们与宫人见状，无不骇然。
泄恨的大王扬声对大理卿说：“将孽畜府里所有人都杀了。”
“是，大王。”大理卿领命，立即命人去办。
大王带着沾血宝剑走回王座，无比威严的看着下方的儿子们，“人生中最悲哀的，莫过于父子、手足相残。”剩下的五个儿子里，是否还有人像响一样，意图反叛？
大王语带警告，“你们要谨记响贪婪的下场。”
公子们拱手齐声，“儿臣谨遵父训。”
第4章(1)
六公子乐的死，被证实为大公子响所为，举国哗然。