第四年，他终于有机会随着南唐官员出使后蜀，在那高高的宫墙角下，又听到了那曾经听过，便再也忘不了的美妙琴声；听到她荡秋千时发出的犹如黄莺出壳般的银铃笑语。甚至还远远地在御花园对那轻盈的俏影惊鸿一瞥，他以为只要她过得快乐，自己就会死心。
蜀王宠她宠得世人皆知，甚至为了她与皇后决裂。这份情意对她而言，应该算是好的归宿吧……但那一寸寸，一点点侵入骨髓的思念，苦涩而绝望，却又如同一份醉人的佳酿般使他回味无穷，甘之如饴。
他想，他是爱上那张纯真娇憨的容颜了。
很多时候，爱，根本就没有办法说得清楚。也许不过是第一眼，那粉黛如画，柳眉点秋水的娇颜，待再见时，才知已惑君多年。多年来他牢记着乍见到海棠花绽放时的怦然心动，之后，即使更美更好的花，也无法再入他的眼了。
然而第五年，宫里传来消息，昔日的宠姬被君王打入冷宫，转眼成为下堂妃。消息传到他耳里，心急如焚，想方设法地去探查关于她的一丝消息。担心的同时，甚至心里悄悄生出奢望：如果能将她弄出宫，他们的人生也许从此既然不一样……
他依仗自己的名气广泛地结识后蜀的皇亲国戚、名士大臣，煞费苦心地想将她弄出宫来，那阴森森的后宫险恶如吃人的虎穴，单纯如她，怎么可能有好日子过？
他的动作不够快，未等打通最后环节，短短数月，又惊闻她居然重病身亡，人如碧落烟，无声无息地香消玉殒了。
是真？还是假？他弄不清了，何况凭他的身份地位，要想弄清楚宫闱中的真相简直比登天还难，只知当听闻她死讯的那一秒，他已心如死灰。
什么功名利禄、什么富贵荣华，还不如那一树娇艳的海棠来得重要。他辗转流离到一个叫乌龙镇的偏远小镇，打算就此隐居下来，再不问世事，他别无它求，只盼能乞借光阴护海棠。谁曾想到，在乌龙镇，居然还能遇上年少时的故人。那被镇上百姓称为帐房的俊逸男子，相见时各自都觉得眼熟。
他狐疑地问：“我似乎在什么地方见过你？”
对方也说：“确实面熟，不过一时想不起在什么地方见过。”
两人都在努力地回忆思索，忽然同时醒悟，他点点头说：“啊！”
对方也点点头说：“啊！”
“你们啊什么啊？”扎着两根小辫子，一身道士打扮，年纪尚未及笄的黄毛丫头疑惑地问。
“不关你的事。”两个大男人异口同声道，两道含笑的目光相视，再心照不宣地点点头。
少年时代被板子打屁股的丢脸事，现在就算有刀架在脖子上，他们也不肯当众抖落出来。末了，当年被打得比较严重的那个还不放心，郑重其事地警告小丫头一句：“当心好奇害死猫！”
从那以后他住了下来，在开设一间私塾的同时也在后院里种下一株海棠树，对她，相识无悔，相思也无怨。他每日都会沉默地看着那株海棠，霜鬓明朝，一年又一年，在冥冥中，他甚至莫名地觉得她还存在着。
果然在第六个年头，他突然在镇上发现了一个人，虽然有着一张他从未见过的陌生面孔，却会弹奏只有她才会的“芙蓉曲”。
他不动声色地观察起她的一举一动，想从中找出一点点的蛛丝马迹，直到他能完全肯定，她就是海棠！无论是谁，都不能再将她从他身边带走，人生也许真能如他多年前的那份奢望，与她相亲相爱，同甘共苦，共渡一生。
从此一切，都将不同了……或许，当他们变得白发苍苍、膝下儿孙成群的那一天时，他才会不经意地告诉她，关于院中那株海棠的由来。呵，那一定，会很有趣呢！
—全书完—
《乌龙镇系列》——
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