秋风寒人，虽刚过正午，日头照下来，四周尽显枯黄一片的景象，古藤老树昏鸦，却不曾见小桥流水人家。此时官道之上，因那远行而来的车队人马，又扬起了一阵黄沙。
“百里大哥。”
前头骑在马上男人闻声，勒马回头，看向从马车中钻出脑袋的年轻女子，带着恭敬询问道：“郡主有何吩咐？”
“还要多久才能到南辕？”看着在夕阳余光之中更显俊秀、温润的脸庞，颜菟宁只得暗自掐了自己的手心，才能稳住心里的悸动。
“按目前的脚程，不出意外，今晚就能到达南辕皇城了。”
听到回答，颜菟宁嘟起嘴，一副不满的神色。这么快啊？她都还没达到目的，眼见着就要到南辕了？她眼神一转，“百里大哥，我觉得好闷啊。要不你别骑马了，和我一起坐马车吧，也好和我说说话、解解闷……”
话音未落，百里郝云便道：“多谢郡主好意，但郡主与我男女有别，身分有殊，此举不妥。”恭敬的口气，却带着疏离。
颜菟宁眨了眨那双灵巧的大眼，满心的无奈，“百里大哥，我不是说了很多次了吗？叫我宁儿就好了。”
百里郝云仍是一副不苟言笑的模样，薄唇轻启，吐出两字，“不妥。”
“那……”
“郡主若是没有其他吩咐的话，还是早些起程的好。”
颜菟宁脸上的笑显得有些勉强，“也好，如此也能早些见到如沁姊姊。”说完就转身进了马车内厢。若仔细看，便能发现颜菟宁脸上一闪而过的受伤神色。
颜菟宁千里迢迢地从北漠来到南辕，是想要看望远嫁南辕为后，且有了身孕的堂姊。两年前，北漠与南辕两国联姻，如沁公主被选中，就此远嫁。
但这不仅仅是因为颜菟宁和南辕皇后感情好，实则她还有一个私心。因为此次被指派去南辕送东西的人，是颜菟宁的心上人，百里郝云。
碍于两人身分有别，百里郝云见到她总是一副毕恭毕敬的模样。颜菟宁执拗地要和百里郝云一同前往南辕，想要通过这次机会，让他明白自己对他的感情。奈何，却是落花有意，流水无情。他依然一副“她是郡主，他是下人”的疏离模样。
其实百里郝云将颜菟宁纠结的模样全部收入了眼底，郡主对他的心意，他不是不知道，却只能装聋作哑。且不论他对郡主的确毫无男女之情，就她本身而言，也不是他能沾惹的人。
这次到南辕，他的任务也算是完成了吧。但若让那人知道郡主“倾心”于他，只怕他要有苦头吃了。
百里郝云收回思绪，“那我们接着走吧。”
他刚要掉转马头，又被颜菟宁唤住。只见她又钻出了车厢，“百里大哥，既然就快到南辕了，我也不想坐马车了，我同你一道骑马。”
一旁的侍女唤夏出声劝阻，“郡主，这日头还大，若是晒伤了您，那可如何是好？您还是待在马车里吧。”
“唤夏说得对。这南辕不比北漠，午后风沙也大得很，郡主您还是……”
“我哪有那么娇弱啊？再坐在马车里，只怕我没有被晒死，就要被闷死了。”颜菟宁迳自下了马车，一个扬身就已上了马，“百里大哥，走吧。”
颜菟宁的爹，襄王爷是武将，受他影响，颜菟宁的骑术倒也不差。乐观、不服输是颜菟宁最大的优点，方才那点挫折，才不会击倒她呢。
百里郝云见状抿了抿唇，最后仍是什么都没说，便下令众人动身，继续向着南辕方向而去。
所谓空林莫进，此时天色渐渐暗下来，俨然已临近黄昏时分。远处不时传来几声鸦雀之声，周围的一切彷佛突然沉寂下来，连空气中也掺杂了一丝紧张感。
“穿过前面的竹林就到南辕了，大家小心些，提高警惕。”习武之人的直觉让百里郝云神色肃然，环顾四周，吩咐下属们。
“是。”下属们也拿出兵器，留心注意着周围的动静。
听说最近南辕附近常有匪徒出没，虽一路行来平安无事，眼下更是快到南辕地界，但他却也不会因此掉以轻心。何况倘若郡主有个闪失，只怕他只能拿命和那人交代了。
一行人加紧脚步，不敢有所大意，也不多作停留。忽然迎面而来一阵白色粉尘，引得马也受了惊，纷纷嘶鸣起来，众人赶紧勒马止步。
“不好，大家闭住气息。”不知是谁喊了这么一句。
奈何，为时已晚，众人纷纷觉得力气渐失，使不上劲来。更有甚者，连马带人一起倒地不起。
百里郝云调整体内气息，却是心有余而力不足。他去到颜菟宁身边，费力地支起她已经瘫软的身子，“郡主，你怎么样？”
“百里大哥，我、我觉得头好晕，觉得没力气。”颜菟宁拧眉，有些吃力地答言。
不多时就见一伙人出现在他们面前，个个手持刀斧，面相不善。
“你们是什么人？胆敢拦阻去路，意欲何为！”百里郝云神色凌厉，一改温润之态。
“我们是什么人？哈哈，告诉你也无妨，本大爷是这地界的山贼主。”那人涎着无耻的笑，“告诉你们，想过这林子的人多了，若你们肯乖乖把身上值钱的东西交出来，孝敬孝敬本大爷，说不准本大爷开恩就放你们一条生路，否则……哼哼。”
“好个贼子，竟如此张狂！”百里郝云虽情势不如人，但凌厉的气势仍震慑那些山贼几分。
“大哥，少跟他废话，我看他们带的东西不少，光瞧他们的穿着，那些东西想必也价值不菲。我们还是快些将东西带走，然后杀了这些人灭口吧。”山贼手下撺掇着动手。
“兄弟们，还愣着做什么？还不快将车上的值钱之物都带走。”山贼头子吩咐着手下搬东西，眼神不经意地一瞥，看到了百里郝云身后的颜菟宁和唤夏，顿时色心大起。
他快步走向前去，涎着令人作恶的笑，“这两个小娘们长得标致。你们说，我若将她们俩带回去做个压寨夫人，怎么样啊？”
“那大哥就是享了齐人之福啊，恭喜大哥，恭喜。”
叫好声、起哄声，更有不堪入耳之言此起彼伏。
“恶徒，大胆！”百里郝云奋力一搏，举剑相向。那些侍卫也拼力一战，霎时与那些贼人刀光剑影，铿锵而起。
虽贼人也死伤不少，奈何终是药效太猛，饶是百里郝云这等武艺超群之人，竟在这些不入流的贼人手上渐渐落了下风。
“百里大哥……”颜菟宁费力地撑起自己的身子，扶住已然受了伤的百里郝云。
百里郝云单手以剑支地，努力稳住气息，略显狼狈，仍出声安抚道：“属下没事，郡主放心，别怕。”
颜菟宁轻摇螓首，“我不怕，我……”
山贼头子走近，毫不客气地一脚踢在百里郝云身上，“给我滚一边去，都自身难保了，还在这给老子搞英雄救美。”
百里郝云闷哼一声，被贼人手下提拎到一旁。
“百里大哥。”颜菟宁挣扎着想要过去。
谁知那山贼头子一把抓住颜菟宁，露出一副垂涎、猥琐之态，“小娘子，你若肯和我们玩玩，说不定我就饶你这情哥哥一命。”
颜菟宁怒视着，一把挥去山贼头子欲触碰她面颊的肮脏之手，“你若敢动我一根毫毛，我必定让你碎尸万段！”
一个山贼突然过来，将山贼头子拉到一边，“大哥，我方才听见那男的唤这女的什么郡主，他们该不会是皇家的人吧？”