身为罪魁祸首的明明左顾右盼，发现「日头赤炎炎，随人顾性命」，周遭的人纷纷抱头鼠窜，没半个愿意拯救她这弱女子，只好眼一挤，装出最可怜、最清白无辜的样子，「我是很好相处呀……」
砰的一声，陶陶手里的菜刀气势万钧的砍开了一块大骨，切口干干净净，完全不拖泥带水。
明明吓了一跳，跟外场的工读生抱在一起发抖。
「……这根大骨的主人死亡时间超过一个礼拜了。」陶陶逼近明明。
明明害怕的拖了小工读生挡在前面，企图熄灭主厨的怒火。
「啊……这个这个……有死这么久吗？」她躲在吓得半死的工读生背后，开始打哈哈，「人家一时没看出来，就买下去了嘛……」
陶陶挥了挥手，工读生如蒙大赦的赶紧溜了，只剩下浑身发抖的明明。
「妳给我再说一遍。」陶陶冷冰冰的眼直直瞪着她，「妳一时没看出来？妳要我用这只死到快烂掉的猪煮给客人吃？好负责任的态度啊。」
「不然呢？」明明整个人都贴在墙壁上，泫然欲泣，「陶大厨，买都买回来了－－」
「给我拿去换。」陶陶咬牙切齿。
换？谁会让她换啊？明明的眼泪快夺眶而出了，「陶大厨，妳也讲讲理－－」
「谁教妳顾着约会，把采购这种重责大任丢给工读生呢？」
明明瞪大眼睛，「妳、妳怎么知道的？吼，小曾，妳出卖我……」她非常哀怨的看着一名工读生。
小曾害怕的连连摇手，只想躲到桌子底下。这个笨蛋老板娘，随便唬唬就自己全招了。
陶陶有股用菜刀劈开这女人脑袋的冲动，「妳若真是个负责任的老板娘，就不会只顾着男人不顾店里！我只是个厨师，管不了那么多杂务，妳能不能有点自觉……」她暴吼出来，连说带念的狠狠削了老板娘一顿。
「……这只死到快烂掉的猪，就是我们未来一个星期的员工伙食。」最后，她无情的以这个青天霹雳的消息作为结尾。
「啊～～」全体员工发出抗议的声音，但是一触及她冷冰冰的眼神，又把抗议硬生生的吞了回去。
「这个教训告诉我们，」陶陶冷笑，「纵容老板娘乱把弟弟，苦的是自己的肠胃。相信我……」她利落的支解着砧板上的大骨。「我会将这只死因可疑的猪料理成最美味的食物。」
没有人怀疑这点，但是每个人心里都觉得毛毛的。
「不过，我不保证各位的肠胃健康，请自行准备好胃药和健保卡。」磅的一声，她将处理好的大骨扫入料理台，准备清洗。「当然，你也可以选择不吃。吃的人就要有住院的觉悟！」
不只员工们，连老板娘都一起抱着发抖，眼眶含泪。他们脾气暴躁的主厨真的好可怕、好可怕－－
但是，可怕得好美喔－－
只见她凤眼含威，一头乌黑的头发挽了起来，露出雪白的颈项和丰润的前胸：优美的身形像希腊雕像般匀称，就算是在切生鱼片，也别有一种力与美。
她是那么的匀称窈窕，只有在运劲的时候才看得到锻炼有素的肌肉：其它时候，她像是娇柔的白杨树，纤细优雅的在「食为先」的料理台后面，展现她惊人美味的厨艺。
正因为她那种极为中性、极为优雅的美丽与凛然脱俗的气质，让许多人为之倾心不已，可唯一的问题是，这些人当中，男人、女人各占一半。
对于这些性别不分的烂桃花群，陶陶不知是习以为常，还是刻意漠然以对，就算客人为了占据吧台的好位子而打到血溅五步，她也只会冷着脸将盘子端起来，不让灰尘和血渍掉进她精心制作的餐点里。
至于追求者会不会打到死－－她是一点也不会关心的。
「食为先」是个很小的平价日本料理店，除了吧台以外，只有三张桌子。但是这三张桌子往往是空的，反而是吧台人满为患，总有固定的熟客抢着坐。
陶陶来「食为先」两年半，吧台前所发生的流血事件，早就可以写部「攻占吧台血泪史」了。
这位美丽的主厨是个夜猫子，拒绝在下午两点之前走出家门，所以「食为先」为了迁就主厨的怪癖，改成下午五点营业到半夜一点。
每天下午四点半，「食为先」门外就会有股肃杀之气－－提前跷班的小老板和刚下课的高中女生在店门口怒目而视，粗犷的工地工头和粉领新贵互相不屑，摩拳擦掌的等待开门的那一刻。
等店门一开，人人跑百米似的冲向吧台前的高脚椅，一阵尖叫和你争我夺，直到陶陶皱着眉、仍有起床气的板着脸走进「食为先」，这场残酷的争位战才会落幕。
这些中了「陶陶蛊」的熟客们，会满眼闪着小花、星星的望着陶陶，虽然陶陶最常跟他们说的是－－
「吃饱就快滚！别占着位子不放！」
这群死忠亲卫队，就算是听到这么不客气的逐客令，也觉得有如聆听天音。
虽然员工们都惧主厨如猛虎，但也不得不承认，他们这位冷艳却暴躁的主厨是很有魅力的。
不过，大家不要忘记－－最艳的玫瑰，总是长满了刺。
而他们「食为先」这位最绝丽的玫瑰女王，不但长满了刺，而且根根都像是上好的柳刃菜刀，不管切生鱼片还是处理不长眼的脑袋，都是非常利落的。
这点不但员工们深深了解到，熟客们也在付出惨痛代价后，非常深刻的记在脑海里。
当然，偶尔也会有不长眼的过路客出现，这就成了忙碌的「食为先」里，大家最期待的余兴节目。
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这一天有些冷，下了几场雨，马上让秋老虎成了病猫，阴寒寒的天，真有几分冬天的味道。
这种微寒的天气最适合喝点日本清酒，吃点烧烤。小小的「食为先」挤满了客人，附近的熟客几乎都来了，将桌位占得满满的，有些晚来的客人甚至愿意缩在骑楼，几串烧烤、半瓶微温的清酒，就算是简陋的桌椅，也让人感到微醺的快意。
不过呢，日本清酒喝多了，总有人把脑神经泡成浆糊。一个躲雨的过路客一进门，眼珠子就没离开过陶陶，待吧台有人离座，他就一个箭步冲上前，霸着位子不放，完全无视于其它客人的白眼。
刚开始，他还颇有礼貌的点菜，等喝了一瓶清酒以后，竟开始对陶陶身家调查，当然得到的响应只是－－「您的炸豆腐」、「您的生鱼片」、「您的串烧」。
陶陶不想甩他，却也没忘记自己是主厨，努力忍耐着。
这位老兄第二瓶清酒下肚后，开始自吹自擂自己的身价和家世，等他气也不喘的把族谱背完之后，陶陶终于正眼看了他一眼－－
「先生，还打算点什么吗？如果您吃饱了，后面很多人在等您的位子。」
这个时候，整个「食为先」安静了下来，每个人都瞪大眼睛，充满期待的等着看好戏。
那位老兄浑然不觉，再接再厉地又喝了第三瓶清酒，仗着酒胆，他抓住了陶陶正要上茶碗蒸的手，「啧啧，美人儿……可惜了这么漂亮的手！都是细细的茧呢。妳若跟了我，我保证－－」
寒眸一闪一挑，忍耐到了极限的陶陶，理智终于断线，她利落的砍下鲷鱼头，使巧劲让血淋淋的鱼头正好落在那个客人面前，吓得他差点从高脚椅上翻过去。
「我保证，我会像切鱼头一样料理你的脑袋。」陶陶脸色铁青的甩了甩柳刃菜刀上残留的血珠。「顺便把你的脑袋腌一腌，挂在墙上当纪念。」
那个客人发着抖，瞪着陶陶手上发着寒光的菜刀，大叫一声，转身就想落荒而逃！
陶陶掷出一只汤瓢撞上了门，「客人，你还没结帐。」
那个客人已经被吓软了腿，哆嗦着拿出皮夹，「都给妳……都给妳……别别别杀我……」
陶陶粗鲁的把该找给他的钱找了，忍耐地提起浑身发软的他的衣领，利落的将他从店里摔到店外的大马路上。
「谢谢光临。」她皮笑肉不笑的，「但是不欢迎你再来。」
磅的一声大响，她关上了玻璃门，回到料理台，一面仔细洗手，一面含糊的咒骂着。
整个「食为先」静悄悄的，只有她喃喃的咒骂声，大伙儿连气都不敢喘一声，偷瞄着怒气冲天的陶陶。
这个时候，却有个爽朗的笑声响起。这纯净的笑声像是有感染力似的，每个人都被逗得嘴角上扬，想想刚刚可笑的闹剧，忍不住都笑出声音。
一个人笑，变成两个人笑，然后更多的人笑……整个「食为先」都充满了笑声，连盛怒的陶陶也忍不住微弯嘴角。
是他。
她有点懊恼的擦着柳刃菜刀。不知为何，她总是烂桃花沾身，对那些贪婪、渴慕、贪求的目光觉得很厌恶，只有他的眼神一直是那么纯净、温暖，可以让她按捺不住的火山脾气沉稳下来。
其实，她不算认识他，他们甚至没什么交谈过，她只知道他是个喜欢坐在吧台最左边的熟客，每天晚上都点咖哩饭，加上一个茶碗蒸。
或许是他的安静沉稳，让他在一片喧闹中显得很特别吧。她曾捡起他无意间掉落的书，书后写着他的名字－－王海。
她对他的了解就这么多了。
她又多看王海一眼，不太放心。今天他来得好晚，脸孔也比平常苍白、憔悴许多－－虽然他一直都是苍白憔悴的，像是带着病似的。
「咦？真稀奇。」工读生把点餐单拿过来。「左岸客人要吃茶泡饭耶。他不是都点咖哩饭的吗？」他们都是这么叫王海的－－左岸客人，因为他都坐在吧台左边盯位子。
陶陶几乎笃定王海是感冒了。
她没照点餐单，反而做了一份味噌粥。切细的葱姜温暖的气味令人精神一振，浓郁的味尝和鲜嫩的鱼肉相融和，是种让人暖到骨子里去的好味道。
王海默默的吃着这份事实上他没点的餐点，满怀感激的抬头望望那位坏脾气的美丽主厨。
只交会了一眼，陶陶便将眼睛转开，专心一致的切着生鱼片。
别误会，她没有什么特别用意。她悄悄的在心里说着。只是对一个熟悉的陌生人亲切一点罢了。
毕竟，这个熟悉的陌生人，也是她生活的一部分。
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陶陶的生活很简单。
每天「食为先」打烊之后，她回到家大约是半夜两点多，洗完澡后；心不在焉的边看电视边看书，大约四点上床睡觉，睡到隔天早上十点起床，吃点茶泡饭之类的轻食，看一看报纸，再回头继续睡到下午两点，然后有些沮丧的出门上班，准备五点开店。
她一直觉得平凡而规律的生活是最好的，虽然烂桃花缠身，她还是坚持过着规律的生活－－夜猫子般的规律生活，坚决不让烂桃花影响到她健全的身心。
所以，追她是项令人绝望的大工程。除了到「食为先」用餐以外，几乎没有其它可以和她有所交集的方式，更不用提约会了。
但是，她没想到她规律而平凡的生活，居然不是被困扰她已久的烂桃花所打破。
就在立冬那天，冷到让人心情低落的傍晚，「食为先」全体员工们的心情像搭电梯般直达地下十九层－－
他们那位自称「好相处又负责任」的老板娘受到伟大爱情的召唤，居然把店扔下，留下一张鬼画符似的信，和人私奔去了。
当左岸客人非常客气的将这个噩耗告诉所有员工时，包括陶陶，每个人都沉默不语的传阅着老板娘潦草的信。
「我就知道……这是早晚的事情。」负责外场的小曾差点掉下眼泪，「下学期的学费怎么办呢？」
「妳只有学费要烦恼，我可是还有汽车贷款哪……」另一个外场晓谕干脆哭了起来。
陶陶面无表情的交叉双臂，一旁，两个二厨颓然垂下双肩。
王海仍是和气的笑，「不用担心，老板娘把店顶让给我了。」他的笑容有着温柔的感染力，「一切都跟以前一样，你们安心工作就可以了。」
把事情交代清楚后，他觉得自己的任务已了。「那么，我晚上再过来吃晚饭……」
「等一下。」陶陶声音冷冷的，像是刚从冷冻库里捞出来似的。「王先生，你说明明把店顶让给你？」
王海停住脚步，「是呀。她来跟我退押金……这个店面是我租给她的。」
陶陶凌厉的目光让他惯有的笑容一僵，有点困惑的看着她。为什么她的眼光像是他干了什么十恶不赦的事情？
「既然你是我们的新老板，请问今天的食材呢？」她恶狠狠的瞪着他，「你对『食为先』有什么经营方针？我这里有张采购单，什么都没有买，你要我卖什么给上门用餐的客人？除了食材以外，还有餐巾、卫生竹筷等等耗材，还有下个月的排休和轮班表呢？」
王海让她的话问得一愣，「……这些你们决定就好了，所有的帐款让厂商找我收。如果妳是担心这个－－」
「别开玩笑了！」陶陶重重的往桌子上一拍，「你要让谁做这些？小曾和晓谕都是外场，光招呼客人就忙不过来了；负责厨房的老方和小周，他们只负责做出好吃的食物，其它的也管不了这么多。难道你要我去管这些五四三吗？要让这些杂务毁了我纤细的味觉，端出难吃的东西给客人吗？！」
她越说越气，握着柳刃菜刀的手微微发抖，「你以为开一家店像是扮家家酒吗？不用担心？什么叫做不用担心？『食为先』不是你的私人厨房，我们对每个上门吃饭的客人有着重大的责任！开一家店对你来说，可能是不赚钱也没关系的小玩意儿，可对我们这些面对饥饿客人的员工来说，却不是这么简单的！我们不是只为了赚钱而开店，你到底把我们的工作尊严放在哪里？！」
呃……有这么严重吗？王海让她的火气弄得手足无措，「……陶主厨，不然呢？」
「不然呢？不然呢？！」陶陶的声线扬高，「天啊，我真不敢相信，为什么开店的老板都是这种不负责任的样子？！这是你出钱开的店，你倒问起我来了？舵手都不知道船要开到哪里去，我们当水手的又怎么会知道？你若不知道顶下一间店必须担负什么样的责任，不如干脆遣散我们，让店的亏损少一些！当一个老板，你要负责这间店的成败，还必须为在这里卖命的员工谋生计，这才是一个老板该有的态度吧？」
她恶狠狠的将一迭账单和采购单丢到王海面前，「你还有五分钟可以考虑，看你是要有个老板的样子，还是干脆全体遣散我们！别以为半开玩笑的顶下一间店是这么容易的事！」
整间店里静悄悄的，员工们在心里悄悄的画十字。陶主厨……妳好样的，刚换老板就使出这招下马威，实在是不太像个当人家伙计的……
王海怔怔的看着两颊气得涨红的陶陶，从来没见过这样美艳的她。
的确，他没有深思过这些问题，只是可惜一家美味的店即将消失，所以用不高的代价顶下了「食为先」。他没有细想过，「食为先」并不是他的私人厨房，而这个高傲的主厨也不是他家雇用的厨师。
不过是家平价日本料理店罢了……或许他真的想得太轻易了吧？他没有估量过陶陶对于工作的异常执着，和料理人执拗的脾气。
他开始有些了解，为什么不管男人还是女人都为她着迷的缘故了。
「是我轻忽了。」王海微微一笑，「我的确想得不够深。陶主厨……能够给我一次机会，让我也为『食为先』效力吗？」
他不卑不亢的望着陶陶美丽的眼睛，两个人默默的对峙着。
好一会儿，陶陶放下菜刀，沉默的交握双臂，像是在评估这个陌生又熟悉的新老板。
「希望你了解，这是很严肃的事情，并不是扮家家酒。」她穿上外套，「别发愣了，小曾、晓谕，妳们无打电话给厂商，叫他们把竹筷和餐巾照以往的量送来！等等把电话簿交给新老板，以后这就是老板的工作了。老方、小周跟我来，距离开店只剩下一个多小时，我们先到黄昏市场买食材。就算天塌了，也得把店开了！」
临出门时，她皱眉看着王海，「老板，你要知道，这是非常时期，而这些并不是我们的工作。」
王海接过小曾递来的帐簿和电话簿，神情依旧平和，「我明白，我会尽快进入状况的。」
陶陶点点头，走出店门。
事实上，她心情很不好。为什么她老是控制不住自己的脾气呢？
「食为先」并不是她的店，她干嘛要这样动怒，将事情都揽在自己身上呢？
连她也不太明白自己。
当初她是让明明半强迫的雇用……在那之前，她不是已经打算不再拿菜刀了吗？
难道她苦头吃得还不够多吗？
放弃继续想下去，陶陶领着两个二厨，开始为今晚的食材烦恼。
只是，她不知道的是，留在「食为先」的王海，也短暂的发了一会儿呆。
不是已经打算放弃一切，直到……那一天的来临吗？为什么又接下一家店自讨苦吃？
他不懂自己。
或许是那双冒着火苗的眼睛太美丽，让准备放弃一切的他，觉得有些事情还是可以尽力的。
一切都是那双美丽眼睛的缘故。
他耸耸肩，有些无奈的笑了起来。