徐敏也没想到这位从京城来的使者会对臭豆腐感兴趣，从元礼的反应看来，似乎不是件好事她该不会是闯祸了？
“要做给他吃吗？”她僵笑地问。
他咧出一抹恶意的笑脸。“做！当然要做！不过要做得难吃才行！”
“喔……我懂了。”徐敏马上猜出他的用意。
元礼笑嘻嘻地看着她。“你真的懂了？”
“那是当然，你不希望臭豆腐的事传到京城，让太多人好奇。”谁晓得又有哪个高官贵胄也想尝鲜，这里可没有低温宅配，总不能要她亲自跑一趟。
“敏敏……”他一把搂住徐敏，往颊上亲去。“你真是了解我。”
她挣扎了几下。“还有人在这儿……”
“他什么也没看到。”元礼哼道。
马福赶忙接腔。“是，奴才什么也没看到。”
这根本是在睁眼说瞎话！她忍不住翻了个白眼。“既然这样，我现在就去做很难吃的臭豆腐给这位吴大人，让他吃完早点上路。”
“哈哈……”他不禁大笑。“没错！早点上路……”
徐敏这才意识到“上路”还有另外一个意思。“我的意思是说早点启程回京，可没有咒他死的意思。”她真的是口误。
“他赖在王府也够久了，是该叫他滚了。”他要不是父皇派来的使者，元礼早就下逐客令了。
她拍着胸脯，就算因此坏了招牌，也要完成任务。“交给我来办！”
就这样，徐敏又钻进小厨房，这回不用林夫人做的豆腐，而是一般豆腐铺子送来的，然后丢进另外又加入大量辣椒、蒜头的臭卤水当中，最后再下去炸过，那味道保证令人永生难忘。
据说当这盘臭豆腐被人端到吴大人面前，令他马上捂住鼻子夺门而出，天人交战了许久，等到终于进了屋子，才拿起筷子吃了一口，马上大吐特吐，嘴唇也因为辣椒，肿得像两条香肠，又灌了好多水想要冲掉口中的臭味，还因此跑了一整晚的茅房，简直是苦不堪言。
到了翌日早上，元礼又派人送一盘臭豆腐过去，吓得吴大人不敢再待下去，赶紧告辞，像是逃难似地离开高闾府。
第18章(2)
由于元礼已经下令加强西三所四周的戒备，所以接下来的日子算是风平浪静，一切如常。
“启禀千岁，”见主子坐在书案后写信，马福躬身说道：“东三所的江夫人这两天身体微恙，良医正一早就去看过，说是受了风寒，只要休养几日便可痊愈，是否要去探望？”
他颔了下首。“那就现在去吧。”说着，便将毫笔搁在砚台上，用纸镇将信纸压住，起身往外走。
就这样，元礼沿着夹道来到东三所内的三座院落之一，踏进已经许久不曾来到的西厢房内。
病榻上的江氏见到他，不禁受宠若惊，拢了拢披散的头发，就要下床见礼。
“既然病了，就好好躺着。”元礼坐在床沿，低声制止。
江氏有些腼眺地回应。“多谢千岁。”
“我会嘱咐良医正多来几趟，早点把你的身子调养好，想吃什么补品，尽管吩咐厨子，不必客气。”她和王氏都是他的人，他有责任照顾她们。
听他说着关心的话语，江氏不禁热泪盈眶，想到不用挨饿，更不用再把吃的东西让给兄长和弟弟，自己只能在旁边看着、含着眼泪喝水果腹。在王府的这些年，就像是在作梦，应该心满意足了。
待元礼离开西厢房，不禁想到会做豆腐的林氏，既然来到东三所，便决定去她那儿走一趟。
正在厨房忙碌的林氏听说庆王来了，着实吃了一惊，险些把刚做好的豆腐打翻了。“他怎么突然来了？”
小红倒是替主子开心，希望她跟徐夫人一样受到宠爱。“千岁终于想到夫人了，这可是好事。”
她可不认为是好事，却也只能惴惴不安地来到后厅。“千岁万福！”
“起来吧！”元礼看着眼前的林氏，想起她就是入府时，一脸哀莫大于心死的那一位，不过此刻脸上多了几分生气勃勃，不再了无生趣。“我听敏敏说，你做的豆腐是她吃过最好吃的。”
林氏心情忐忑。“是徐夫人不嫌弃。”
“她还说能做出臭豆腐，你的功劳可不小。”女人一向善妒、心眼又小，为了争宠，再可怕的事都能做得出来，可是那丫头嫉妒归嫉妒，也只会在嘴巴上耍狠，用来吓唬人可以，并不会真的想害人，更不会因为私心作祟，无视对方的善意，还是愿意真诚地表达感谢，她的这颗心是多么难能可贵。
元礼不禁再次庆幸她遇到自己，并没有入宫参加选妃，否则早就死在后宫，因为只有做到狠又无心，才有办法在那个地方存活下来。
“奴婢不敢当。”妹妹，你不该在千岁面前这么夸我，这是害了我，也害了你自己，她在心里叹道。
他咧嘴笑了笑。“你想要什么？”
“呃……”林氏一时会意不过来。
“你想要什么奖赏？”他把话说得明白些。
林氏眼睛慢慢地瞠大，心脏也狂跳不已。“什、什么奖赏都可以吗？”
“没错，什么都可以。”元礼想到自从她入府之后，他就忘了她的存在，确实该做些弥补。
她确定没有听错，他是真的这么说，绝不能放弃这么好的机会。
“奴婢这辈子的心愿就是开一间小小的豆腐铺子，将祖父传给奴婢的手艺一代又一代的传承下去……”林氏突然屈下双膝，伏地跪下，额头也抵着地面。“恳求千岁放奴婢离开王府，大恩大德，奴婢没齿难忘！”
元礼愣住了。
“求千岁成全！”她不由得想到徐夫人曾经说过，只要两个人合作，绝对可以找出一条路来，眼前便是机会。
元礼倒没想到林氏会提出这个要求，不过当初决定把她留下来，也是为了应付刘墉，免得又把女人塞给自己。
“好！我答应你！”既然无心留下，元礼也不勉强。
林氏扬起脸来，不禁泪如雨下。“千岁真的答应了？”
“我会再给你一笔银子，好让你去完成开豆腐铺子的心愿。”林氏比他幸运，可以做自己想做的事，那是身为皇子的他办不到的。是否有一天，他也能抛弃一切荣华富贵，当个普通的养马人？
她朝元礼直磕着头。“多谢千岁……多谢千岁……”
这天稍晚，当元礼把这件事告诉徐敏，她惊讶到嘴巴都合不拢了，原以为这个机会永远不会来，或者还需要更长的时间来等待，没想到比想象中的顺利。
“你真的答应了？”还真是干脆。
元礼啜了一口她倒的酒。“当然。”
“太好了。”能帮到忙就好。
他揣测徐敏这句话的意思。“少了一个竞争对手，所以很开心？”
“少了一个女人争宠，不管是谁都会很开心，至少在新人进门之前，我这个旧人还可以再独占千岁一阵子。”徐敏似真似假地说。
闻言，元礼笑到被含在口中的酒给呛个正着，顿时咳到俊脸都泛红了。
徐敏帮他拍背。“别这么激动！”
“敏敏，你这么说……咳……可就不对了……”他笑咳地说。
她眨了眨眼皮。“哪里不对？”
“这时通常应该要说……奴婢万万不敢有这个意思，只是感慨姊姊不知惜福，真是枉费千岁一片心意，让她走了也好，千岁可别放在心上。”元礼语气和表情都好到位，徐敏笑到肠子都快打结了。
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