“属下郑邳率镇江南分舵帮众恭迎帮主大驾。”年前就任南分总舵主的郑邳一见陆长兴，立刻拱手作揖，没有得令，不敢起身。
这人沈蓉清眼生，不过他身后的张一强，她就有印象了，两年不见，他苍老许多，也不复以往盛气凌人，即便郑邳小了他二十来岁，气度还是甩了他很大一截。
“起来吧，以后别摆这么大的排场，省得我抓不住偷油腥的小老鼠。”陆长兴这么一说，就看到张一强狠狠地缩了下脖子。
“我来这里巡视几天，你们大可当没我这个人存在，该做什么就做什么，不用特意表现给我看，平常郑邳都记着，我只看他呈上来的记录。”
他来是要办正经事的，成天一堆人在他面前晃过来绕过去，光是应付这些人就是一个日落月升，哪来这么多闲工夫？
“属下会多加叮咛。敢问帮主可要摆宴？”郑邳恭敬地问道。
陆长兴来访，也不过是他们下船前才有船夫过来通报而已，事前准备不足，这回还多了女眷，很多人因此慌了手脚，没想到陆长兴如此疼爱新纳的姨娘，连外访都要带着她，也幸好他平时急件处理多了，这事比起船只搁浅还不算严重，很好应付。
郑邳会这么想，是因为当年镇江南分总舵一夕间风云变色时，他人在魏水河段清游泥，并不清楚这里的帮众对陆长兴异常敬畏。
“不用了，刚才才在船上吃过。你也不用费心，照平常作息跟菜色就好，我不是来享福的，什么奢侈的东西都别上，有闲钱就留着给弟兄们过年过节加菜。你现在是南方所有分舵的头，要多为帮众们想想。”漕帮每年都缺人力，新的召不来，旧的还不想方设法留住？
“是，属下谨记帮主教导。”郑邳抱拳，语气高扬。
“好了，都下去做事吧，一群人挤在码头处，都不用下货了吗？”陆长兴挥了挥手，护着沈蓉清就要离开，却见她不动声色地在人群中寻觅。
“想找阿牛？”
沈蓉清一愣。“没有。”
“口是心非。”陆长兴笑睨了她一眼，她大概是怕阿牛受她所累，得到严惩吧。
“郑邳，去把一个叫阿牛的人找来文书房，我要见他。”
“是。”郑邳虽然好奇，倒没有把疑惑显现在脸上，等帮众都返回各自岗位，他才去找阿牛过来。
南分总舵的人不少，像阿牛这种底层的工人，是不会记入舵主脑海里的，还真费了番功夫才找到人。
阿牛听到陆长兴要见他，手中的货差点滚进漕河里，他在满是补丁的衣服上擦了擦两手的汗，抱着赴死的心情，随着郑邳来到陆长兴面前。
“帮、帮、帮主。”阿牛吓得讲话三字有两字抖。
“别来无恙？”陆长兴坐在主座上，目光如鹰，身后挂着一幅五尺长宽的大梁漕运图，一帮之主的气势表露无遗。
“羊？”阿牛摇摇头。“我家没羊。”
文书房里顿时静默。
坐在下位的沈蓉清默默地撇开了头，不忍直视，面纱下的唇角却是上扬的。
陆长兴瞧不见她的笑容，但没有忽视她眼底流转的愉悦色彩，他从来没有见过这样的她，简单却又难得。
他清了清嗓子。“阿牛，你还记得沈清吗？”
“阿清？”阿牛扭着衣角，面色凝重地点了点头。“记得，我娘的干女儿。”
“我年初在京师遇见她，说开了误会，她说我若回镇江，记得把这东西交给你。”陆长兴自怀中取出一锦袋放到桌子上，眼睛瞬也不瞬地盯着阿牛。
“她要我谢谢你当年的救命之恩。阿牛，是你救了沈清的，对吧？”
沈蓉清惊诧地看了陆长兴一眼，他居然在套阿牛的话！
“是、是……不过这没什么，她是我娘的干女儿，也就是我的妹妹。”阿牛筋很直，想也不想就跳进陆长兴挖的坑。
“帮主，阿清过得好吗？我跟我娘都很担心她。我没钱给她请大夫，害她当年养伤养了三个月才好，我娘说女儿家最怕受寒，她在河里泡了好久，也不晓得有没有落下病根。”
沈蓉清很想开口要阿牛别说了，又不晓得该怎么跟愣头青解释她跟陆长兴的关系，只好死死地忍了下来。
“有机会，你听她亲口说吧。”陆长兴沈默了一会儿才开口。沈蓉清好不好，他当真说不出来。“郑邳，把这袋东西给他，领人下去吧。”
“是。”郑邳得令，上前取走锦袋，带阿牛离开，出了文书房之后，才将锦袋交给阿牛，嘱咐他先收回家放，交给他母亲开启。
若他猜得不错，这只锦袋不是沈清托付，而是陆长兴赠与的，他拿出手的东西肯定十分贵重，掉了可不好。
郑邳与阿牛离开后，文书房仅剩陆长兴与沈蓉清两人。他率先站起，走到她的身边。
“正事还没处理呢，走吧。”
沈蓉清抬起头，犹疑了好久才说：“你别为难他。”
“岂会？”陆长兴将她扶了起来，低头在她颈边蹭了蹭。“感谢他都来不及了，等我们事情处理完，再登门道谢。”
“你不为难他就好。”其他的，她当说过就算了。
陆长兴领着她来到册库，沈蓉清以为他要推门进去，他却走到册库后方的小屋，敢情这才是他真正要来的地方？
两年前这里有小屋吗？沈蓉清细细捜寻着记忆，发现她对这座小屋陌生得很。
“我带你来，就是为了让你看这屋里的东西。”陆长兴推门入内，屋中摆放单一，全是平凡的木箱子。
沈蓉清不解地看着他，就见他露齿一笑，得意地说：“这些是四年前龙磐、号山、碧沙分舵四月到七月运送贵重物品的清册，合计一万两千五百二十三本，共一百二十八只木箱。”
“这些不是烧了吗？”沈蓉清不敢相信，来回地看了好几次。
“你自己做过记簿，不知道清册可以重誊的吗？”他笑了笑，勾了她脸颊一把。
“我给曹永祥的是誊本。”
沈蓉清古怪地看了他一眼。“曹永祥府里的那把火是你放的？”
“不是我。”陆长兴摊手。“是骆冰。”
“……”还不是一样吗？
“这些清册里究竟有什么干坤？”陆长兴走了进去，随意打开一只箱子，取出某本纸张已有些泛黄的清册，快速地翻了一遍。
“曹永祥诬陷我爹卖官，抄家的时候，清单上多了许多沈家没有的东西，库房却在此刻拿出一本暗帐，说是我爹收礼的记录，我沿着这线索慢慢找，发现这些东西都是从龙磐、号山、碧沙这三处运出来的，我想知道到底是谁在背后操作，所以才放出风声，混入漕帮。”
“一万多本，你一个人找得完吗？”就算没有遇见他坏事，也很难在清册运入首辅府前，找出她要的证据来啊。
沈蓉清敛下目光。“总是机会。”
“唉。”陆长兴叹了口气，心疼地摸了摸她的头、她的脸、她的脖间。为了她口中的机会，她付出了多少？
“我帮你找吧，手边还有礼品的记录吗？”
“你真的要帮我？”她退了一步，戒慎地看他。
“不然呢？带你来这里做什么？”陆长兴不急不恼，一派自然。“眼下你只能信我了，记录呢？”
“我进漕帮的时候，缝了一份在衣服里，就是被你划开的那一件。”沈蓉清知道说这个也是白搭。
“我还留了几份在老家，得回去拿。”
“不用了，你那件衣服我还留着。”他曾想丢，最后舍不得，就放在此处他休憩的厢房内。他笑着看她。