「呵!」荆大娘让她一搂,僵了一下,随即轻拍她的背,哄孩子似地道:
「小田乖,我们大鹏拜托你了。」
「大娘嘱咐,小田不敢忘记,小田一定会尽心服侍荆大爷。」
道别过后,两人走上村道,荆大鹏从不回头,直直往前走去,走过了大槐树,经过了荆家村的界碑,直到爬上了小山头,他才停下来。
越过这个小山头,就再也看不到荆家村,他还是回了头,遥望笼罩在晨光雾气里的荆家村,那像是一幅美丽的小画,深深地印进了他的脑海里。
他放下手中物事,跪了下来,郑重地朝荆家村叩头,拜了三拜。
大鹏捕头的举动太怪异,小田一路跟着他走,正想着要如何摆脱他,却只能讶异地看他五体投地,然后若无其事地站起来拍拍手上的泥土,拿巾子抹掉额头的尘沙。
「你在拜什么呀?土地公?山神?」她不问不快。
「从现在起,只有我问你话,没有你说话的余地。」
「好凶!」
他从包袱里取出准备好的绳子,瞪着她道:「过来。」
「吓?」她直了眼,亦是瞪着绳子道:「我跟你同路,都是回南坪,跑不掉的啦。」
「别废话。」他开始折绳子成圆圈准备套人。,
「喂,你绑了我,这些东西可要你拿。」她提起两手的物事。「你不绑我,我还可以帮你拿东西。」
两人离开荆家村,也带回了家人满满的热情和关心。她背上扎着大包袱,左手一个篮子,右手一只大火腿,腰间缠了她那个扁扁的小包袱,而他自己除了背后变大变重的包袱外,也提了两坛腌菜。
他没笨到要帮嫌犯提东西,拿绳子只是恐吓她,要她安分,否则拴了一个人上路,他又没穿公服,难免惹人侧目,平添不必要的困扰。
「好,我不绑你。你要敢跑,罪加一等。」
「都说我冤枉了。」她噘了嘴。「枉我那么崇拜大鹏捕头,怎知你不分青红皂白就要抓人。」
「走了。」他收起绳子,催她往前走。「你到底叫什么名字?」
「我没有名字。」她赌气似地回他。
「怎会没名字?爹娘生你养你,没给你名字?」
「好吧,」她耸耸肩。「那个娃儿、那娃娃也可以。」
「什么那个娃娃、这个娃儿的?」
「不然你叫我姐姐好了。」她嘻嘻笑。
「叫你姐姐?」荆大鹏怒目圆瞪。「发你的春秋大梦!我堂堂南坪衙门捕头荆大鹏,要敬你这只小贼一声姐姐3」
「那就叫我小田喽。」
「这是假名字。」
「假就假呗!」小田望向了四周的景物,蹦蹦跳跳地道:「我高兴叫啥就叫啥。你看,天上有云,山上有雪,我就可以叫小雪、小云,小花、小草、小石、小狗,小猫,叫小鹏也很好听耶。」
「不叫昭君了?」他不随她起舞,继续「审问」。
「哟,奴家路上乞讨,怎好意思用本名,却让你说我是贼了。」
「姓什么?」他再问。
「云好白喔。」她仰头看一眼,朝他笑道:「姓白好了。」
问也是白问,真真假假,颠颠倒倒,她的话全部不可信。
荆大鹏不想再浪费唇舌讯问她,为今之计就是回南坪找来人证。
「唉。」她哀怨地看他一眼。「你是不抓我去衙门,不肯罢休了?」
荆大鹏只管走路。
「好啦,你是在生气我说是你的丫鬟,然后拿了你家很多东西?」
「知道就好。」
「我跟你说喔,我大包袱里的东西是我自个儿向人要来的。这篮子里的面饼是大娘做给我吃的,所以这两件是我的,其它的我会还你。」
他冷眼看她,所谓其它东西就只剩下她右手的大火腿。
「真不习惯穿裙装走路,容易绊着脚。捕头大人,我借前面那棵大树挡一挡换衣服。」
「不行,别想花招逃走。」
「你盯着我,看我换衣服。」
「再吵我就绑你。」
「唔。」她乖乖地住了口。
他前晚趁她跟女眷嗑瓜子聊天时,查看过她的小包袱,里头是一套普通的男人灰衫裤和小帽,看来就是她骗钱得手后,立刻改换男装逃逸。
他当然不会让她找机会逃走,况且穿了裙装绣花鞋确是不方便逃跑。
两人继续赶路。他不再问话,她也不讲话;他安步当车,不浪费体力;她却越走越急,中午停下来休息吃饼时,她囫囵吞了就要起身赶路。
看她走到气喘流汗,似乎体力不支,但她不吭一声,就拿手背抹掉汗水,抓了路边即将融化的雪块抹脸提神,仍是拚命走,好像有很急的事。
她为了自保,冒充是他的丫鬟,因此耽搁了两日才能离开。荆大鹏不禁要怀疑,难道真有生病的爹等着她回去?
过了百花镇,进入南坪县境,人口和屋子也多了起来。这里是出了京城的第一个县城,扼大运河的起点码头,为北方货运集散中心,京城的重要门户;有富商官员不耐京城狭隘拥挤的,便在南坪置产居住,是以南坪富庶繁荣的程度绝不输京城;相对在治安的维护上,也跟京城有相同等级的严格要求。
到了黄昏时分,终于回到南坪县城,还没走近城门,就有一个小少年奔了过来,脸上又是焦急又是欢喜,喊叫道:「小田!小田!」
「阿溜,你怎么在这里?」小田也欣喜地喊他。
「我等你。我知道你今天一定会回来。」
「我当然会回来了。」小田放下篮子,也不管荆大鹏还提着腌菜,便将手上的大火腿塞给他,再按住比她矮半个头的阿溜肩头,仔细地瞧着他的脸道:「你好了?都好了?」
「这两天天气暖和些,我没事了。」
「太好了,春天到了。」她抬头看了蓝天,笑意更加灿烂,提了篮子给他道:「这里有烙饼和包子馒头,你拿回去给他们吃,全是早上刚做出来的,还很新鲜,凉了就用灶火煨一下,味道会更香。我晚点再回去。」
「他是谁?」阿溜不放心地望向盯住他们的荆大鹏。「你要跟他去哪里?」
「我有些事情得跟捕头大人说清楚,不然他不放我走。」她指了过去。「大
鹏捕头耶,你不是最崇拜他,想要长大以后当捕头,学他抓坏人?」
「他是大鹏捕头?」阿溜眼底闪出光芒,但随即哼了一声道:「谁敢欺负我家小田,管他是天王老子还是大鹏捕头,我阿溜第一个找他算帐!」
「好啦,回去了。跟毛球说我没事,等一下就回去了。」
「你要去衙门?」阿溜还是不放心。
「赶快回去,不然大鹏捕头抓你去关喽。」
「嗯。」阿溜先跟她应允,接着竟跑到荆大鹏前面,仰起头,拍着自己的胸脯,毫不畏惧地道:「荆捕头,你有事找我阿溜,跟我家小田无关。」
荆大鹏冷眼旁观,一个小毛孩他还不放在眼底。说小,倒也不小了,那模样约莫十二、三岁,已经转了声,带着粗嘎,搭上他那副「小田是我的」的神情,倒有些人小鬼大的傲气。
女贼还真的叫小田哩!她急着回来,原来是为了阿溜毛球什么的?
「你家小田有没有事,那得看她愿不愿意说实话。」他公事公办,跟小孩讲话也不会客气。
「捕头大人,我帮你拎腌菜。」小田陪着笑脸,机伶地提起地上的两坛腌菜,向阿溜挪了挪下巴。「阿溜,回去等我,都说没事了。」
阿溜一双黑眸注视荆大鹏片刻,这才提着篮子跑掉。
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