“大哥，大娘她在吗？我许久来见大娘了，如今带着新媳妇回来，想去向大娘问安。”范雨棠虽恨透了这些毒害他娘亲的凶手，但他相当沉得住气，不会冲动得立刻跟他们杠上，也因此，该尽的礼数还是要做足。
范雨鹂沉吟须臾，挑了挑眉回道：“我娘好去拜佛，晚点儿才会回来，不如你先带着你的媳妇儿先安棰下来，稍晚我再让人去通知你。”
“有劳大哥。”范雨棠欠身致意，“那我跑袖珍先告退了。”
方叔难掩雀跃的领着范雨棠、佟袖珍跟小翠来到他当年跟母亲范陈氏居住的小院。
进到小院，发现景物依旧，范雨棠既惊讶又感慨，前尘往事如浪潮般袭来，教他平静的心再起波澜。
“方叔，这儿一点都没变……”
“虽然二姨娘走了，二小爷也离家，但老朽我还是经常来打扫，就盼着二少爷终有一日回来。”说着，方叔又感伤得红了眼眶。
“方叔……”范雨棠一时之间不知该怎么安慰才好。“二少爷，老朽求求你，你可别再走了。”方叔说着，突然跪了下来。
见状，范雨棠跟佟袖珍都一惊。
范雨棠急忙搀起他。“方叔，你这是做什么？”
方叔老泪纵横，幽幽泣诉，“二少爷，你走后，夫人他们便联手逼迫老爷交出醍醐居及两家茶楼让大少爷打理，老爷怒气攻心，一病不起，这一、两年来逋绵病榻，意志消沉，他心心念念盼着你回来，可却迟迟等不到，幸好老天有眼，教二少爷及时得知老爷病故的鼍耗，得以赶上为老爷奔丧，相信老爷九泉之下必能含笑，不过……”
他抽抽噎噎一会儿，才又续道：“自从夫人跟大少爷大权在握之后，范家的光景不如以往，他们不善经营又挥霍无度，大少爷其至还跟人一起经营博奕生意，瞎掉了两间茶楼。”
闻言，范雨棠的表情顿时变得相当难看。
“茶楼已经卖了，如今醍醐居也经营得十分辛苦，月月亏损。”方叔目光含泪地望着他，“二少爷，老爷眼睁睁看着范家落至今时今日的下场，心痛呀！”
范雨棠眉间堆叠起数道皱折，心情无比沉重。原来他离家后的这两年多，范家发生了如此变故，他爹在世时看着这一切，不知有多伤心。
“二少爷，你要救救范家的基业呀！”方叔哀求着，“老朽伺候范家三代，实在不忍也不愿看见范家的基业就这么毁在夫人他们手上。”
范雨棠沉默不语，蹙眉深思，须臾，他转头看着佟袖珍，像是在向她有什么想法。
姜珛贞以为嫁给他，她得要完成的任务不过是当个贤妻，可现在看来，她还得当他的军师，不过她初来乍到，范家究竞是什么样的景况，她还不甚洧楚，不好立刻做出什么建议或提出任何看法，她只能轻轻摇摇头，表示这不是一时可以理出头绪的问题。
方叔伺候他们安顿妥当后，便先行退下，范雨棠M是眉头深锁，一副心事重重的模样，一个人待在书房里默默整理着他从前的那些书册。
姜珛贞心想，他需要时间沉淀，也没去打扰，带着小翠先回房休息。
坐在桌案前，她思绪纷飞，原本他们打茸在松岭城开家小铺子，过着小确幸的生活，可没想到他父亲骤然撒手人青，回到故里又得知范家基业在正室一干人的胡搞下摇摇欲坠，想必他的心情一定十分复杂紊乱。
他准备怎么做呢？范家的大权全落在正室手中，他是插不上手的，可他又如何能对范家的衰败视若无睹？
她从来不赞同以牙还牙、以眼还眼，因为跟恶人相斗，有时反倕会让自己沉沦堕落，她不想见到他心中那头复仇的巨兽苏匾，她相信总有方法可以改变现状。
稍晚，有人来传话，说是正室范许氏回来了，于是，范雨棠便带着佟袖珍前往拜见。
来到东院的茶厅，两扇中门敞开，只见里头坐着四名妇人正在享用茶点，一旁还有几名婢女伺候着，说笑声不断，完全没有家中正在办丧事的凝重。
众人见两人走进来，笑语声戛然而止。
“唷，大姐，你瞧，真的是二少爷呢！”先说话的是范家三姨太范于氏。
“离家两年多，父亲病了也不曾回来探望，还道是个无情的孩子呢！”酸言酸语的是五姨太范周氏。
“五妹，你这话不对，他如今不是回来奔丧了吗？”四姨太范邱氏挑眉冷笑，“看看，还带回来媳妇儿呢！”正室范许氏好整以暇、慢条斯理的吃完了手上的杏花糕，再啜了几口茶，才看向两人。
“雨棠，大娘真没想到还能看见你回来。”
“雨棠不孝，因难忍丧母之痛而远走他乡，不料又未能对父亲尽上孝道……”尽管范雨棠心中怒焰窜燃，烧灼着他的身心，可他仍沉着从容以对，不让眼前的敌人发现他一丁点的情绪。
看他恭谨小心的应对着，范许氏露出满意又得意的笑容。“回来总是好事，相信你爹不会怪你的。对了，这位就是格家二小姐？”说着，她的视线停留在安静的佟袖珍身上。
姜珛贞抬起眼眸，浅浅微笑。“袖珍见过大娘及几位姨娘，若有失礼之处，还请大娘及姨娘们见谅。”
“真是个有家教又识大体的姑娘家。”范许氏的视线上上下下的打量着她。
不只是她，其他几名妾室也同时在她身上扫视着、观察着，她知道自己不能给范雨棠丢脸，也不能让她们窥见她任何思绪。
“大娘夸奖了。”姜珛贞一脸歉意，“忽闻公公骤逝的噩耗，便与雨棠急急赶回，未能给大娘及姨娘们带上几份薄礼，还望大娘及姨娘们莫怪。”
“都是自己人，送什么礼呢？”范许氏笑视着她，“倒是家中办丧，未能给你们办桌酒菜接风洗尘，我还觉得愧疚呢。”
只是初次过招，姜珛贞就感觉到范许氏一干人真格是笑里藏刀、明捧暗损的伪君子，又想到范雨棠自小便处在这水深火热之中，更感心疼怜惜。
跟这些人斗得你死我活也非不可，但与如此恶人相斗，必然得回敬恶言恶行，如此一来，范雨棠与她不跟她们成了同一类人？
佛陀曾说一走上邪恶之途，皆因自我一念，而非敌人所为。
她不愿也不会让范雨棠因为复仇之心，而沉沦为他们之中的一员。看来她得好好的成为他的理性及良心，以免他误入深渊。
“话说回来。”范许氏又看向范雨棠，试探地向道：“雨棠啊，你怎会突然跑到佟家去，还跟袖珍成了亲？”
“范家与佟家本约定在袖珍十六岁时娶她进门，可因为我娘猝逝，未能履约，如今她已十八，怕误了她的青春，所以我才到佟家去。”
他缓缓回道，“本打算先回家来禀告爹，再择吉日前去迎娶，未料爹却病逝，为了能回来奔丧，才仓促在佟家先成了亲。”
“原来如此。”范许氏脸上带笑，眼底藏刀，再三“你这趟回来可有什么打茸？”
“仓促之间，没有深谋，也来有远虑。”他迎上她的目光，“袖珍植长厨艺，我本打算与她一起开间小饭馆，如今不知能否如愿。”
在松岭城的时候，他确实有这样的打算，可如今，他心里有了另一种盘算。
听他这么说，范许氏颔首一笑。“那有什么难？清河县城如此之大，不多你一间饭馆。好了，你们风尘仆仆的赶回来，应该都乏了吧？早点儿回房歇着吧！”