一抹冷酷而俊美的笑迎面而来，映进她惊诧的瞳眸，呼吸一窒，她眨眨眼往前站一步，将交叠起一双包裹在窄管西装裤中的长腿，坐在约翰最心爱的米白色小羊皮沙发上，姿态慵懒却充满危险气息的黎湛看得更真切。
“黎湛？”她不自觉地发出惊呼。
约翰就站在沙发旁，对着黎湛张牙舞爪的咆哮，听见来自门口处的声响，他愤然的撇过头，恶狠狠的瞪着她。
“你怎么可以这样对我？我养了你这么多年，你怎么可以！”约翰对她大吼，愤怒的程度是前所未见。
孟颖臻傻住了，此刻高声咆哮的人应该是她，为何角色会完全对调过来？
“艾尔卡特先生，显然你还是没学到教训。”黎湛望着约翰的眼神无比冷峻，唇上那抹笑虽然优雅，却教人不寒而粟。
“你己经收购了我公司超过百分之五十的股票，你害我的股价跌到历史新低，你到底想怎么样？”约翰歇斯底里的大吼大叫。
孟颖臻一悚，愕然的望着黎湛。
他不理会她的目光，兀自蔑视着约翰，酵厚的嗓音含着浓浓笑意说：“如果你懂得尊重我未来的妻子，也许你就不必面对这一切。”
约翰一震，眼露惊恐之色。
“你未来的妻子……老天！洁丝，是你要他这么做的，对不对？”
面对继父的指责，孟颖臻喉头一窒，脑袋仍是一片混乱，尚未回过神来。
老天，不过一个礼拜的时间，黎湛便能透过各种台面下的手段，让约翰苦心经营多年的公司面临危机。
望着眼前冷然微笑的黎湛，她微微打了个寒颤，脑中不由自主的浮现黎之浚的身影。
她听说过太多关于黎之浚的传闻。他年纪虽轻，面对敌人却丝毫不手软，倘若他真心想做，他能够透过各种方式，将对方逼到走投无路，主动自我了断，而他的双手却不必沾染一滴鲜血。
但是……黎湛怎么会……外界传闻他性情温和宽厚，难道因为黎之浚那场意外，导致他性情大变？
黎湛好整以暇的说：“我还没将你从这间公司赶出去，全是看在洁丝的面子上，我知道她绝对舍不得见到她的母亲以泪洗面，更不会希望她的弟弟，因为激不出庞大的学费，不得不从伊顿公学退学。”
约翰面如死灰，费心保养的肌肤瞬间横生了不少皱纹，额上的青筋依然爆浮。他作梦也想不到，黎家的小子居然能在短短一个礼拜间，透过各种人为操作，如此轻易的就将他逼入绝境。
“目前我是敝公司最大的股东，拥有超过百分之五十的股权，只要我一声令下，董事会就会立刻转向，你认为你这个执行长的位置还能安稳多久？”
黎湛站起身，整了整西装前襟，微笑走向约翰，高大结实的身型仿佛一只游走在都会丛林里的美洲豹，优雅却足以致命。
“你到底想要什么？”约翰挫败的低吼。
“你的悔意还有尊重。”黎湛笑容敛去，神情冷酷得像个俊美的恶庵。
他面带微笑的说道，仿佛攸关约翰性命的纺织事业不过是一场游戏：“我无法忍受洁丝再受到任何伤害，而杜绝后患最好的方法，就是让你明白她的存在有多么重要。只要你胆敢再动她的歪主意，我就让你在乎的一切瞬间消失。”
“想让区区一个纺织公司倒闭的方式有很多，相信你应该比我还清楚。如果不是因为顾虑洁丝的状况，我想你现在不可能还站在这儿，你应该己经万念俱灰，自行往楼下跳，躺在街道上成为一具冰冷的尸体。”
闻言，约翰整个人发寒，汗水浸湿了整个背部。
“如果你往后还想拿这种不入流的手段，设计我未来的妻子，或者让她感觉到一丁点不被尊重，其至是羞辱的感觉，相信我，会有那一天的。”
黎湛的语气无比轻柔，眼中的残酷却令人窒息。他弯唇微笑，从冷汗直冒的约翰身旁走过，走向彻底怔住的孟颖臻。
“这里的空气糟透了，一起到外头呼吸新鲜空气吧。”他不由分说的牵起她的手往外移动。
她有些瑟缩，然而当他宽大的手拿交扣住纤指时，来自于他的温暖渗进肌肤，镇静了她混沌的心神。
“你做了什么？”直到走出商办大楼门口，她才颤抖着嗓音问，目光在他严峻的侧脸上定格。
“做一个男人该做的事，保护我的女人。”他撤过俊脸，唇角微勾，眼中的锐气己被慵懒取代。
“这些……全是艾德格教给你的？”她想起从社交圈听来的那些传闻，完全无法与眼前这个男人联想在一块儿。
人们总说黎湛性情太过温和宽厚，一点也不像是黎家男人该有的作风，跟那些一个个充满侵略性的黎家男人摆在一起，简直就是只温驯的家猫。
可看看方才的他，哪一点与温和这个词能沾上边？宽厚？他甚至威胁要让约翰走投无路自行了断！
黎湛笑笑睐她一眼。“你对艾德格的了解又有多深？”
“我……”她语塞，胸口像被什么堵住，一时脑袋空白如纸。
“我知道你够勇敢，你能够独自挺身面对，但是我不要你这么累。”停在人来人往的广场上，他抬手抚摸她的脸颊，眼中的怜惜触动她每一根神经。
她的眼眶发涩，张了张嘴却发现有些哽咽。她从没想过，有一个男人会对她说这种话，她一直以为自己勇敢得不需要任何男人的抚慰。
这个男人打破了她自以为是的原则。
“艾蒙，我……谢谢你。”她眨眨眼，不让泪水落下，然而当他的手指拂过眼角，己拭去一片湿痕。
“亲爱的，这是我的荣幸。”大手捧住她柔软的颊，他倾身吻住她闭上的眼，然后是泛红的鼻尖，最后才万般珍宠的吻住那两片软唇。
第5章(1)
每半年一次的团聚聚会，几乎所有黎家在美国的家族成员都会出席，发起人是一位年事己高的姑妈，目的是为了维系感情，演变到最后，却成了制式化的交流餐会，大家来此各取所需。
“喔，艾蒙，你身旁这位美丽的淑女是谁？”
一个身穿花色长礼服的女人迎向黎湛与孟颖臻，虽然是一头白发，但是她的皮肤却光滑紧致，目光锐亮得像探照灯，从孟颖臻头部一路往下扫描，然后又回到她浅笑盈盈的脸上。
“珍妮姑妈，容我向你介绍，这位是洁丝·艾尔卡特。”黎湛执起姑妈的手，在戴着丝质长手套的手背落下一吻。
风度翩翩的气质逗得珍妮呵呵直笑。
“艾尔卡特？是那个约翰·艾尔卡特的女儿吗？”纽约三十年前最知名的上流交际花可不是白当的，即使己经过起退休生活，可不代表珍妮巳经脱离这个圈子。
“正确说来，是继女。”孟颖臻倾身，在珍妮的脸颊印上礼貌性一吻。
“我感觉到浓浓的爱的气息。年轻人，你们在谈恋爱吗？”珍妮扬起红唇，笑睐他们两人，口吻仁慈而温和，眼神却不是那么回事，充满了好奇与刺探。
“给我们一点空间好吗？我想洁丝还没做好被众人拷问的心理准备，我不想吓跑她。”黎湛戏诸的耸了耸肩，搭在孟颖臻腰上的大手夸张地收紧。
“噢艾蒙，别担心，没有一个女人舍得离开你。”珍妮的手在黎湛的胸膛按了两下，对孟颖臻眨眨眼。“相反地，女人才应该担心你这个英俊的恶魔会离开她们。”