「爸,是你呀!」
「是啊,你现在在做什么?」最好是跟潘莛在一块。
「我要去拜访朋友,要不然,你不让我回台湾,我还能做些什么?」他说得颇为无奈。
「你没有跟潘莛在一块?」听起来两人进展得好象不怎么顺利。
「我这又不是安养中心,总不可能二十四小时陪着她,她人很好,现在就在我们的别墅里,你不用担心。」
「老爸不是在担心,她刚发生那么重大的事,老爸希望你多陪在她身边给予关心;让她早日走出失去男友的阴霾啊!」
孙嘉桓听了,极为不屑地冷哼一声,说道:「爸,这你放心,她的心情调适得很好,比你想象中还要好。」
「怎么说?」
「她一点都看不出是刚失去男友的人,而且她男人缘好到不行,这几天就有好几个男人跟她搭讪,而她也来者不拒,对方一搭,她就一唱,简直快活到不行。」从他描述潘莛的话里头,听得出浓浓的酸味。
孙鹤忙替她缓颊。「那是因为她的人生观是正向、开朗的,像这么积极乐观的女孩子,自然是人见人爱。」
「我才不要她人见人爱!」他突然像是活火山爆炸,将孙鹤给吓了一大跳。
「儿子,你……你没事吧?」
他对于自己怎会发那么大的脾气也感到不解,更不晓得自己为什么不喜欢那些男人对她感兴趣。
「我没事。」
孙鹤追问:「真的没事?」
「老爸,你还有其它的事吗?」他并不想话题老在潘莛的事情上打转。
「是没什么事,只是……到时候如果潘小姐心情好了想回台湾,老爸希望你能陪她一起回来,毕竟送佛送上天,做事总要有始有终才好。」
「我看她现在心情就已经好得差不多了,吃得好也睡得好,完全看不出难过在哪里。」倒是他,为了她变得越来越神经兮兮。
「还有你呀,也不要因为失恋就不再交女朋友,你要跟潘莛学学,赶紧从低潮的谷底爬起来,不要老钻牛角尖,依我看啊,潘莛就比昙烟要好得太多……」
一听到昙烟两个字,他的思绪便开始紊乱起来。
「老爸,我现在有事要忙,改天再跟你聊!」
「你不是在开车吗?」
「开车也是很忙的,好了,有空再聊!」
挂上电话,他的脑海中没来由地浮现出柳昙烟的相貌。
他不明白,自己为何到现在还对她念念不忘,她现在一定是在江云呈身边,过着幸福快乐的日子,他必须要彻底忘了她,让她从自己的生命中消失才对,
想不到人到了遥远的欧洲,心却还在台湾,她的一颦一笑如影子般纠缠着他,像心魔驻足,不管怎么驱离,始终盘据在心头,挥也挥不去……
突然响起的手机钤声,将他被勾走的心魂重新抓了回来,他猜一定是他老爸还有什么事要交代,才会不厌其烦地打给他,想再叮咛些什么。
「老爸,你……」接通后才惊觉来电显示上的名字并非自己父亲,而是另一个他想志也忘不掉的人,他立刻收声。
「是嘉桓吗?我是昙烟,你现在人在义大利吧?」
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这家伙嘴巴究竟有多刁啊,要她做出一桌像样的晚餐,也没一个标准可以做参考,简直就是在找碴嘛!虽然厨房里的食材样样具备,但要在不到几小时的时间内做出不让对方挑出毛病的晚餐,也不是件简单的事啊!
幸好她以前在麻雀旅社里头跟燕婶学过做菜,像义大利肉酱面这种简单方便的菜还难不倒她,其它的就只能看冰箱里有哪些食材,就地取材,她怎么煮,他就怎么吃了。
早上自医院返回家后,她除了打扫、擦拭门窗之外,就是全心投入准备晚餐的工作,为了怕太早把菜做好会凉掉,她先弄好凉拌类的小菜,剩馀时间再来做较费工夫的菜色。
天色渐渐昏暗,凉拌的菜已经全在桌上就定位,即使连一般热食也已放到失去温度,只有瓦斯炉上的蕃茄牛肉汤还有那么一点点馀温。
冷冷清清的客厅里,大理石砖发出凉飕飕的寒意,潘莛蜷缩在沙发上发呆,没有他的手机号码,也不知要如何连络他,而客厅里唯一一支有线电话也一直没响过。
她不知他去了哪里,更不晓得他是不是发生了什么事,如果他临时有事不便回来吃饭,那至少也得打个电话回来告知一声,结果却连个讯息也没有,不晓得是不是忘了说要回来吃饭这件事?
她饿坏了,不过他没回来,她也没有吃饭的欲望。偌大的客厅里,只亮着一盏小壁灯,空荡荡的屋子更显冷清。
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另一方面,孙嘉桓陪着柳昙烟的好友罗美芬,刚从餐厅吃完饭出来,现在正漫步在回饭店的路上。
「谢谢你今天陪我去办理护照遗失,要不是你,我一个人举目无亲,英文又不好,现在说不定还流落街头呢。」
孙嘉桓态度客气,面对柳昙烟最好的姊妹淘,他没有不帮助她的道理。「快别这么说,我只是尽一点棉薄之力,你千万不要放在心上。」
「我真是太大胆了,什么都没准备好,就以为自己有办法能够自助旅行,没想到义大利扒手这么多,稍不注意,包包里的贵重物品,就通通被扒得精光。」罗美芬脸上充满懊悔,她的自助旅行,才第一站就碰到这种倒霉的事,搞得她脸上无光,真丧气啊,
「是啊,这里的扒手是举世闻名的,以后你可得要小心点才是。」
「还好有你,要不然我真不知该怎么办才好。」
「那是因为你有一位好朋友昙烟,要不是她打电话告诉我,我也不知道你出事情了,她呀,电话里的口气紧张得要命,害得我也跟着紧张起来。」一听到柳昙烟的声音,他的心中再度起了波澜。
原以为她这通电话是专程为他打的,谁知道竟是要他帮她朋友的忙,处理罗美芬护照遗失的事。
虽说有点小小失望,但能替她的朋友做点事,那种感觉好象也是在帮助她,同样令他欣喜若狂。
「昙烟放弃你,看在我们这票姊妹眼里,真的觉得好可惜,那个叫江云呈的,对她好象没有那么强烈的感觉,每次昙烟找他出去,他都刻意保持距离,跟普通朋友没两样,一点都看不出是男女朋友,倒是昙烟一个人在那自我陶醉,活在自己的幻想世界里。」罗美芬身为旁观者,加上女人细腻的观察力,当然是看得一清二楚,「倒是我们这些朋友,都觉得你比较好。」
孙嘉桓低着头,若有所思地走着,半晌,他淡淡笑道:「不说这个了,你确定我明天不需要过来陪你吗?」
两人这时正好到达罗美芬住宿的饭店门口。「不用了,我已经连络到我在瑞士的叔叔,明天中午他就会到这来陪我。」
「那……」他从口袋里拿出一些欧元,交到她手中,「这些钱先带在身上,以备不时之需。」
「不用了,我身上还有一些旅行支票,够应付到我叔叔明天中午来找我。」她把钱退了回去,「唉,我要是有你这么一位体贴细心的男友,不知该有多好。」
她这句话,多少有点羡慕柳昙烟的意味。
「好吧,既然你有把握可以捱到你叔叔来,那我就不勉强了,」他目送她进到饭店,「别忘了,如果还有什么需要我帮助的,就打我写给你的那个电话,那样就能马上找到我了。」
「我知道,等回台北后,你可要让我好好请你吃一顿饭喔!」
「这餐你绝对逃不掉的。」
看着她平安地进到饭店,他这才开车回家。
不一会便回到位于提弗利的别墅,他走进昏暗的客厅,打开灯便见不远处的沙发上,一个像小猫咪般蜷成一团的女人,正缩在靠垫里睡着,他慢慢朝她走近,直到脚步声惊扰到她,她才缓缓睁开眼坐起身来。
「你回来了,吃过饭了吗?」潘莛揉揉眼睛,睡眼惺忪地看着他。
孙嘉桓看着不远处餐桌上的饭菜。「你还没吃吗?」
「你不是说你要回来吃晚餐,还要我好好煮,如果煮不好,你会扣光我的薪水,让我永远回不了台湾吗?」对于他说过的话,她可是句句记在心里。
「可是我没叫你不准先吃啊,你要是看我还没回家,你可以先开动,一个人不吃饭是不行的,你知道吗?」他在乎的是她这么晚还没吃饭,到时肠胃给搞坏了怎么办。
「你如果不回来吃饭,能不能麻烦你打个电话告诉我一声,这样会很让人担心的,你晓得吗?」既然跟人家约好了就要有责任感,别让人揪着一颗心等待,那种胡思乱想的滋味并不好受。
「我没那种打电话回家报备的习惯,再说我也没叫你等我,你爱等那是你的事,别牵拖到我身上来。」他走进厨房,为自己倒了杯水。
听到他这番话,潘莛的心凉了半截,对他的憧憬也销毁得一点也不剩,她怎么也没想到,一个有身分,有地位的人,讲起话来会刻薄到这种程度。
「对,你说得一点也没错,你没叫我等你,是我自己爱等,我不该怪你,应该怪自己干么想那么多。」咬着牙,她走向餐桌,为自己盛饭,吃这桌冷掉的饭菜。
寄人篱下,本来就不该要求平等对待,人家好心给她房子住,收留她,给她吃给她睡还愿意给她薪水,她就该跪在地上谢天谢地谢祖宗了,哪里还能要求对方回来吃饭,她凭什么?
算算薪资,幸好这样的日子还剩下不到十天,她拿了钱、买了机票就马上回台湾,她跟他从此一点瓜葛也没有,到时也不用再受他的气,任他这样欺凌了。
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往后三天,潘莛谨守本分,循规蹈矩,乖乖做她女佣的工作,她辛苦地将这栋大到出奇的房子,里里外外前前后后,都打扫得一尘不染、干净舒适,免得被雇主嫌东嫌西,找借口扣她薪水。
她不主动找他讲话,做完该做的工作后就窝在房间,哪儿也不去,除非是要到超级市场去买东西,才会请司机接送,而且她身上的钱不多,只能拚命压抑想到各处去逛逛的欲望。
这整整七十二小时的不说话大作战,比较痛苦难熬的人,是孙嘉桓而非潘莛,他镇日看着她面无表情地在他面前晃来晃去,好象小媳妇受人虐待一样,心中滋味可想而知。
「喂,你出个声音行不行?」坐在沙发上看报纸的他,终于忍不住大吼出声,将报纸揉成纸球摔在地上。
彷佛是耳聋抑或重听,即使在他面前不到五步距离,她还是当作屋里空无一人,继续弯腰以吸尘器吸地。今天的她,头绑苹果绿头巾,身穿一条绿底白圆点围裙,浑圆的臀部左右晃动,看起来真像个迷人的俏女佣。
吸尘器的吸头经过沙发下方时,扫过孙嘉桓的脚,吓得他连忙将脚一举—整个提到沙发上去。
「喂,你故意的,是不是?」明明就是两人住在同一个屋檐下,却只有他一个人自言自语的声音,这种日子过一两天还好,到了第三天,他实在无法再忍受下去了。
她照样不搭不理,像他这种蛮横不讲理,自大又臭屁的混球,她才不屑跟他讲话。
吸完地,她走到院子里浇花洒水,把喷头装在出水口,接着打开水龙头,开始帮草皮灌溉。
这三天来,她别说是鸟都不鸟他,甚至连正眼看他一眼都没有,对于她的冷漠,他不再漠视,决定跟她把话摊开来说。
孙嘉桓跟着走到屋外,站在她背后,拍她肩膀说道:「潘莛小姐,我有话要跟你谈谈。」
正在洒水的潘莛突然转过身来,洒水的喷嘴没有及时关上,直接就喷在他的脸上。
强大的水柱毫不留情地喷向孙嘉桓,不但喷得他全身湿透,水柱的力道还喷得他痛到哇哇叫。
「喂,快……快把水龙头关起来。」
潘莛看他像只蚱蜢般又叫又跳,却是慢条斯理地走了快二十秒,才走到水龙头边把水关上。
全身像被消防车强大水柱直接喷射,不但耳朵浸水,就连鼻腔也被灌水进去,呛得他连咳好几声,喘好几口气后,才慢慢回复正常。
「你这女人,会不会太过分了?」从来没有人敢这样对他,把他弄得像落水狗般狼狈的,全世界只有她一人。
「我在工作,是你自己要来闹我,你不能等我工作完再说吗?」这是她三天来第一次开金口。
「工作完再说?喂,你真的好好笑,这三天来不管我怎么跟你说话你都不理,让我像个白痴一样自言自语,我有办法跟你说吗?」
她神色自若地答道:「那以后你要跟我说什么,就写个纸条,然后粘在冰箱上,我也会用同样的方式回应,到时候你再去冰箱看就好了。」
「这……这就是我们以后的沟通方式?」
「没错,以后我们就用这种方式沟通,免得两人一说起话来就要大呼小叫。」她转身,准备走进室内。
他冲上前来,抢在潘莛的前面,横开双臂拦住她。
「你要干什么?」
「你……你……」他突然词穷,吞吞吐吐的,活像嘴里含了颗卤蛋,「你是不是还在为我三天前没回来吃饭,也没先跟你报备的那件事生气?」
「我哪敢对你生气啊,再说,我也没那资格跟你生气,你是我的恩人,看我可怜收留我,还愿意让我打工赚钱好买机票回台湾,我对你感激都来不及了,哪里还敢生你的气。」她斜睨他,口气可说是酸到毛细孔里,让他一点也感受不到她的感恩。
「可……可是你这样子一点都不像是没在生气。」
「那你希望我怎么样?每天在你面前唱歌跳舞,还是翻筋斗给你看才叫做不生气,麻烦你走开点行不行,我还有很多事要做。」不跟他讲话,安安静静做自己的事这样也碍着他了,他为什么非要来烦她不可呢?
她问到右边,他就挡右边;她闪到左边,他就挡左边,总之,他跟她卢到底就是了。
「孙嘉桓先生,你要是再这样,我马上就离开这里。」
「你离开我这里,要怎么活啊?」
「反正我有手有脚,到哪里都能活得下去。」她推开他,迳自走进主屋,谁晓得才刚走没三步,就听到后头有人从丹田里硬是挤出一句话。
「我……我道歉,我跟你道歉,这样行不行啊!」
潘莛面无表情,回头冷冷说道:「你不需要道歉,你一点也没有道歉的必要。」
「有,我要跟你道歉,我不应该跟你说好要回来吃饭,结果却放你鸽子,这是我不对。」
「我倒不是气你没回来吃饭也不通知一声,而是……我为你煮了一大堆菜,那些菜我一个人吃不完,最后还不是倒进垃圾桶里,这样很浪费你知不知道?有钱人这么不珍惜食物,下辈子老天爷就会让你变穷鬼、变饿鬼,让你一生都必须为了吃饭而辛苦工作。」
「那从现在开始,我们就天天到超级市场买菜回家煮,你煮多少我就吃多少,我们都不要浪费食物,这样不就成了。」这么简单的事,需要脸那么臭,嘴嘟那么高吗?
潘莛眯着眼睛看他。「你是说真的还是假的啊?」
「骗你是小狗。」
「不要,你已经是大狗熊了,所以如果再骗我的话,就是超级大狗熊。」
「喂,你这长颈鹿,有必要这么计较吗?」孙嘉桓以手指着她的鼻子。
「你敢再叫我长颈鹿试试看,你再叫一声我马上离开。」
「那……那你也别叫我超级大狗熊,很难听耶!」
「好,那你就天天把饭菜全吃光,要是吃不光就是超级大狗熊,知道吗?」她非要他养成爱惜食物的习惯不可。
不过是把饭菜吃光而已,这有什么难的,哼,答应就答应。
「好,我会把饭菜吃光的,你看着好了!」
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看到潘莛在超级市场选菜时的模样,就能断定她绝对是烹煮义大利美食的高手。
一些他在台湾根本没见过、甚至没听过的菜,她都能流利地说出烹调它们的方式,还能说明它们的美味之处有何不同,这点令他完全无法插上嘴,只能乖乖听她说。
「其实罗马人的烹调方式,比较趋向于简单与乡村口味,所以传统的前菜菜色并不多,以大多数人的印象,道地又清淡的前菜,当属『橄榄油腌制朝鲜蓟』,在食用这道菜时,最好能有一盘香肠或火腿切片来搭配,水煮蚕一且也算是较不腻的前菜,通常会配乳酪一起吃。」潘莛推着推车,经过冷藏柜前,」看到食材就能朗朗上口为他解说。
看她像是电视上的烹调名师在讲解菜色,那种专业与认真的口吻,的确能紧紧抓住人们的目光,尤其对孙嘉桓来说,她的魅力不在于她姣好的脸蛋与曼妙的身材,而是她此时散发出来的智能之美,深深敲动他的心扉。
有好长一段时间,他的耳朵几乎没听清楚她在说些什么,只能目不转睛地盯着她的脸蛋。他不晓得自己是怎么了,很少有女孩子可以让他这样仔细打量,还让他心脏如擂战鼓般,咚咚咚地响个不停。
「一般我们吃的通心面,是叫做Spapheti,但还有另外一种在台湾比较少见的通心面,就是这种比较粗的Bucatini。」她拿起一包比一般市面上还要粗的通心面说道:「这种可以加上西红柿、腌猪肚肉、羊乳酪、辣椒所调成的酱料,如果想吃油一点的话……」说到一半,潘莛发现他心不在焉,好象在偷瞄她。
「你干么偷瞄我?」
「我、我哪有偷瞄你,你完全不是我喜欢的型,我没事偷瞄你做什么。」他打死不承认。
「最好是,那换你来推车子,我专心买菜。」明明就有,还死鸭子嘴硬。
不慎被她达到,他羞得满脸通红,自己也觉得莫名其妙,怎幺会一直盯着这女人不放,他刚刚那样子一定很馍。天啊,他到底是怎么了,他喜欢的应该是像昙烟那样秀外慧中、精明干练的女人才对啊!怎会对一只长颈鹿着迷呢?
而且他发现,不止他如此,就连不少义大利男人,看到她也像狮子盯上羚羊般,那眼神就像把她当成绝佳美食,毫不避讳地猛盯着她,不仅这样,还笑笑地挥手跟她打招呼。
而她也无视他的存在,不但挥手致意,还回以他们甜美的笑容,有些更不管她身边有没有人,主动上前来搭讪,聊个两句、握个手也好。
直到第十一个男人要向她握手致意时,他忍不住了,当场发起飙来。
「潘莛小姐,你把我当空气还是邮筒,完全无视我的存在了是不是?做国民外交不是没有节制的,你自己要懂得拿捏分寸,不要随便就这样跟人家勾三搭四。」他的盛怒让前来搭讪的男子当场尴尬离开。
「欧洲男人看到东方女人本来就比较好奇,也会比较热情主动,况且……我长得也不错,人家会过来跟我握手寒暄,只是对美的事物表示赞叹之意,我不明白你为什么可以气成这样?」她说得理直气壮,没有一句夸张不实。
「你说你长得不错?天啊,脚那么长,手也那么长,我说你是长颈鹿你又不承认,女孩子要袖珍,迷你,可爱,这样才会讨人喜欢,你懂吗?」
「哼,那是你自己以偏概全的说法,我懒得跟你说!」她把推车推向收银台,抛下一句话,「你结帐,我在外头等你。」
她最好跟他保持五公尺以上的距离,免得被他活活气死。
就在他结完帐,两人走出超级市场门口时,在马路的另一头,一名高大挺拔的东方男子身影,一下子就抓住潘莛的视线。
她当场愣了一下,慌慌张张地对孙嘉桓说:「我看到一位朋友,你在这等我一下,我马上回来。」
从来没看过她这么开心,好象吃了兴奋剂般,整个人咻的一下就跑到马路的另一边。
他眯着眼朝她所跑的方向看去,看见她正在跟一位穿著米白色西装的高瘦男子说话,从这角度望过去,对方侧脸立体有型,而且越看还越像曾在哪里见过……
不……不会吧,他来义大利做什么,他不是在台湾举办钢琴巡回演奏会吗?怎会在这时候出现在这里呢?
难道是他看错了?
不,他断定那个就是他认识,而且化成灰也认得出来的男人——江云呈。