孟云睁放下木杓和竹箸，再次转身对着默儿，他拿起小几上的木头玩意儿把玩，两手都用上了，却也没见他玩出个所以然来。
「这东西叫作『十一连环』，瞧，上头有十二个小还呢，这些小环一个扣着一个，得想法子把全部的小环顺着这道圆弧推到另一边去，把十二个小环尽数解开，这样才叫大功告成。」他边讲解边示范，十指好生忙碌，无奈的是十二个小环一个也挪不过去，依然环环相扣。
最后他把「十二连环」再一次抛到小几上，一脸不耐烦。「不玩了不玩了，怎么玩都玩不了，定然是骗人的，早该丢了也省得碍眼，我就不信谁有这份能耐，能把十二个小环全解开。」
那玩意儿一从他手中脱离，在旁「虎视眈眈」的默儿就抢进怀里。
小姑娘立时进到忘我的境地，抱着「十二连环」玩弄起来，木头相互轻击的声响短而促急，迅速被挪移着，显示出小姑娘心绪高涨，兴奋得不得了。
激将法！姜回雪顿时意会过来。
一开始他把「十二连环」搁在小几上，本意就想吸引默儿注意。
但她知道自家妹子的，绝不会轻举妄动，即便再惹眼、再令人心痒难耐，默儿对于不熟悉的人事物总要旁观好一阵子，而他竟然摸中默儿的性情。
她瞧得出，那「十二连环」是他特意带来给默儿的，他没直接送出，是等着默儿来抢，三两下轻易就让小姑娘卸下戒心。
「多谢孟大爷。」她为他上了杯热茶。
姑娘蕙质兰心，能看出他的意图，孟云峰半点也不惊讶。
他露岀了然于心的浅笑，嗓声里没了方才那抹烦躁，而是低沉徐缓——
「该说多谢的是孟某才对，多谢默儿姑娘那日忍痛割爱，赠我一篮子糖糕。」
「可我记得……那一篮子蜜枣糖糕，孟大爷一块也没吃到。」这话涩涩道出，姜回雪有些后悔，她不希望自己的声音听起来似带哀怨，像在指责谁。
幸得他神情未变，道：「口福不浅，还是吃到了。」他把师妹穆开微私藏蜜枣糖糕，之后才拿出来「进贡」一事道出，「有时事赶着事，没能按时候好好用饭，干粮啃到最后也腻得很，一块蜜枣糖糕既能稍缓腹中饥饿，也能解腻，对在外办差颇有帮助。」
她让默儿送上一篮子糖糕，起先未想那么多，更未料及他会跟她说……颇有帮助？
不确定他是说真的，抑或跟她说笑，姜回雪没让内心那抹愉悦过分坐大，仅点点头，轻浅一笑。「孟大爷喜欢，那样便好。」
他也点点头，举杯喝茶，茶中有大枣香气，大枣味甘性温，有宁神之效。这姑娘做事永远这么细心，夜深，送上的茶不用来提神而是舒缓神识。
他放松双肩和背脊，徐徐吁出一口气道：「差事办完，从西疆域外的双鹰峰下来，在返回帝京的路上见到一位老木匠正在兜售他亲自制作的木头玩意儿，不少对象都得花些心思才能破关，我见着挺有意思，就买了这一个。」瞥了眼被小姑娘玩得格格轻响的「十二连环」。
没听到回应，孟云峥调回目光。「姜姑娘怎么了？」
「啊？呃……没事。」乍听双鹰峰，她心跳促急，脸色有些泛青，费了些力气才稳住。
「孟大爷所说的双鹰峰……我多少听过，好像是个盗匪窝，没人敢去。」
孟云峥恍然大悟颔首。「是了，你是西疆一带的人士，定然听过双鹰峰的盗匪窝。」莫怪会惊得一张脸顿失血色。他放缓语气，低柔又道：「双鹰峰的匪窝在大半年前已然扫除，那地方如今安定得很，此次再上双鹰峰亦为了确认那座匪窝不会死灰复燃。」
「那……那自从肃清盗匪后，孟大爷每隔一段时候就上去探看吗？」
「此次已是我第三度上到峰顶的鹰嘴崖壁，未见任何人迹，奇的是，连飞鸟走兽都难得遇上。」他笑笑道。
欸，那是因还有那座天然的山腹蛊瓮，那么多蛊毒之物盘踞在山中某处，寻常鸟兽岂敢犯界？姜回雪只能叹在心底，但想到他所说，双鹰峰上见不到任何人烟，一颗心又稍觉安稳了些。
背着默儿岀逃的那日，许多事鲜明又模糊，鲜明的是非逃不可、赌上性命都得逃的决心，模糊的是一幕幕脑中残存的场景和画面。
「魇门」门主……还有那个为虎作偎的女人……那一对令人作呕的男女，他们都倒下了，她亲眼所见，他们都倒了，那个男人甚至七孔流血，也许当真死透，他既死，那么，那个女人无所依附，便成不了什么事，更或许……连那女人也死了啊，所以双鹰峰上一片平静，毫无异状。
这一边，孟云峥见她似有些出神，正欲开口询问，缩在角落玩得不亦乐乎的小姑娘忽然发出一声近似欢呼的笑声，引得两名大人同时抬眼望去。
「姊姊、姊姊——」默儿晃动手里的「十二连环」，所有的小环竟然全都解开，按顺序一个个挪到另一边。
小站娘抬高精致的小下巴，脸蛋因兴奋而变得红彤彤，望着姊姊时，两眼亮晶晶，瞥向孟云峥时，眸光带着的是睥睨神气，得意至极得很啊。
姜回雪回过神来不禁失笑，见默儿如今这般无忧无虑，她心中更觉柔软。
「那『十二连环』是孟大爷的，默儿不问便取，如何可以？」故意板起脸。
「唔……」小姑娘收敛得意的神情，两颊微鼓。
「默儿听话，快把东西还给孟大爷，听到没有？」
听到姊姊这般要求，小姑娘表情无比挣扎，但，狗急了跳墙，默儿被逼急了，小脑袋瓜动得快，连话都肯多说。她对一直但笑不语的男人道——
「不问便取，不可以，那、那回了就可以。你送默儿的，对不？是默儿的了，对不？」
孟云峥嘴角略深。「对。它是默儿的了。」
小姑娘忽地眉开眼笑，笑得犹若三春降临。
默儿不再说话，小身子缩回温暖角落，抱着「十二连环」又一次沉迷，将解开的小环变着法子环环相扣回去。
姜回雪唇上笑意亦深，看着小姑娘，不一会儿，眸光就不由自主地落在男人那张峻毅的侧颜上。
岂料，那张磊落刚正的面庞突然朝她转正，逮到她的偷觑。
噢，她的脸……绝对又红了啊！
咬咬唇，她倏地站起，还把他搁在一旁的披风抓在手中。
「……姜姑娘？」朗眉一挑。
「我、我……那个……方才觑见，孟大爷的披风有小破洞，我近来针线活儿学得还成，婆婆和婶子们教会我很多，我……我帮大爷缝补缝补吧？」
姑娘家脸红给他看，孟云峥顿觉气息微烫，但拒绝的话说不出口，也不想说。
小灶房里的氛围温暖静好，与曾在旧家度过的幼年时光很是相似，他内心清楚，不该这么晚还逗留不走，但就是有些挪不动双腿。
再多待一会儿，再一会儿便好。
他喜欢看她们姊妹俩处在一块儿的样子，觉得小姑娘很逗，觉得大姑娘其实也挺爱逗着自家妹子，让他也跟着想去逗弄，仿佛连手「欺负」孩子，挺乐的。
耳根与颈项热痒热痒的，他状若不经意般抬手抚了抚颈后，道——
「那就有劳姑娘。」
意想不到的事情，好像就是这么开始的。
那一晩，姑娘家帮他缝补披风上的破洞，针脚整整齐齐、服服贴贴，想他不请自来，又吃又喝还要人家替他补衣，这样不行，隔日他开始访遍帝京大小童玩行，专找得动脑子加上手巧才能玩得好的玩意儿，送去大杂院家。